Hvilke forbindelser er trygge?

(339)  Ting som påvirker os og vore børn. Alle de forbindelser vi indgår, uanset hvor ubetydelige de kan synes, øver sin indflydelse på os. I hvilken grad vi giver efter for denne indflydelsen, afhænger af hvor fortrolig forbindelsen har vært, hvor længe den har været og af vor interesse og agtelse for den vi omgås. ret

(340)  Dersom vi omgås mennesker som påvirker os til at glemme de høje krav Gud har stillet for os, udsætter vi os for mange fristelser, og vor moralske kraft til at møde dem, bliver svækket. Vi vil blive præget af samme indstilling, og fremelske de samme idéer som vore venner har. Kort sagt, vi bliver formet sådan som retfærdighedens fjende ønsker det. ret

(340)  Unge som bliver udsat for denne indflydelse, vil lettere blive revet med end de som er ældre. Alt efterlader et indtryk på det unge sind - de ansigter de ser ind i, de stemmer de hører, de steder de besøger, det selskab de færdes i, og de bøger de læser. Det er ikke mulig at overvurdere betydningen af de forbindelser vi knytter, både når det gælder dette livet og det næste. Og mere end nogen andre gælder dette barn. ret

(340)  Faren ved at færdes sammen med de ugudelige. Verden må aldrig være vort mønster. Vi skal ikke omgås de ugudelige og lad os præge af dem, for de vil lede vore tanker bort fra Gud og få os til at dyrke falske guder. Når sindet er rodfæstet og troen er fast og stærk, kan vi udrette meget godt. Vi kan hjælpe og støtte vore medmennesker i allerhøjeste grad, for Guds love skrevet i vort hjerte. Men vi kan ikke frivillig færdes sammen med dem som træder Guds lov under fode, og alligevel bevare en ren og pletfri tro. Vi vil blive fanget af deres ånd, og dersom vi ikke skiller os ud, vil vi efterhånden blive så fast knyttet til dem, at vi til sidst får den samme dom. ret

(340)  Det var ved at omgås afgudsdyrkere og deltage i deres fester at hebræerne kom til at overtræde Guds lov og føre hans straffedomme over landet. Også i dag har Satan mest held med sig, til at lede Jesu efterfølgere ud i synd, ved at få dem til at indgå forbindelser med ugudelige og deltage i deres fornøjelser. "Drag bort fra dem, og skil jer fra dem, og rør ikke noget urent. Gud kræver at hans folk i dag skal skille sig klart fra verden, i fremfærd, vaner og principper, på samme måde som han krævede det af Israel i gammel tid. ret

(348)  Samsons selvrådige valg. Gud havde holdt sin hånd over Samson for at berede ham til den opgaven han var kaldet til. Helt fra første stund havde han de mest gunstige betingelser for at opnå fysisk og mental styrke og moralsk renhed. Men han kom under indflydelse af dårlige venner og brød forbindelsen med Gud. Han mistede den eneste beskyttelse mennesket har, og blev revet med af ondskabens tidevand. ret

(341)  Når mennesker stilles på prøve, mens de gør sin pligt, kan de være sikre på at Gud vil bevare dem. Men dersom de frivillig udsætter sig for fristelsens magt, vil de før eller senere falde. ret

(341)  Ondskabens farlige surdej. Kære elever. Dag og nat bliver jer fulgt af de bønner jeres forældre sender op til Gud for jer. Lyt til deres bønner og advarsler, og vælg ikke letsindige og ligegyldige omgangsfæller. I har ikke oversigt over hvordan ondskabens surdej på en lumsk og farlig måde vil ødelægge sindet og påvirke vanerne. Ved at gentage det som er galt, vil I udvikle en dårlig karakter. ret

(341)  Måske ser I ikke nogen virkelig fare i dette, og bilder jer ind at det fortsat er lige let at handle rigtigt, efter at I gav efter for fristelsen til at gøre noget galt. Men dette er en stor fejltagelse. Forældre og lærere som elsker og frygter Gud, kan nok advare og give råd. Men det kan vise sig at være forgæves dersom I ikke overgiver jer til Gud og udvikler de evner han har givet jer for at I skal ære ham. ret

(341)  Pas på for dem som ikke har religiøse interesser. Dersom børnene færdes sammen med dem som bare taler om uvæsentlige, verdslige ting, vil deres sind komme ned på samme niveau. Dersom de hører at kristne principper bliver overset og vor tro gjort ubetydelig, og dersom deres ører opfanger lumske indvendinger mod sandheden, vil disse ting fæste sig i sindet og være med på forme karakteren. Ingenting kan mere virkningsfuldt hindre eller fordrive alvorlige indtryk og gode ønsker end omgang med overfladiske og ligegyldige mennesker med er fordærvede sind. Uanset hvor tiltrækkende disse mennesker kan virke på grund af sin åndrighed, ironi og slagfærdighed, er deres letsindige og ligegyldige forhold til kristendommen tilstrækkelig grund til ikke at have dem som omgangsfæller. Jo mere tiltalende de er på andre områder, desto mere må vi frygte deres indflydelse som kamerater. De omgiver sit ukristelige sind med så mange farlige egenskaber. ret

(341)  Verdslige forbindelser tiltrækker og sløver vore sanser, så at fromhed, gudsfrygt, trofasthed og loyalitet ikke længere kan bevare os standhaftige. Kristi ydmyge, fordringsløse liv synes alt for lidt tiltrækkende. Mange som kalder sig Guds sønner og døtre, opfatter Jesus, himmelens majestæt, som "et rodskud af tørt jord; han havde ingen skikkelse og ingen herlighed. ret

(341)  Vort forhold til verdslige slægtninge. Vi kan ikke tjene Gud og verden samtidig. Vi må ikke koncentrere vor hengivenhed omkring verdslige slægtninge som ikke har nogen længsel efter at lære sandheden at kende. Når vi er sammen med dem, kan vi på alle måder forsøge at lade lyset skinne. Men vore ord, vor fremfærd, vore vaner og skikke må ikke på nogen måde blive præget af deres ideer og livsførelse. Dersom dette ikke er mulig, er det bedst at have mindst mulig forbindelse med dem, for at bevare vor egen åndelige sundhed. ret

(341)  Undgå dem som har lave idealer og en slap moral. Det er galt af kristne at færdes sammen med dem som har en slap moral. At bruge tid på daglig, fortrolig samkvem som ikke bidrager til at styrke moralen og intellektet, er farligt. Dersom den moralske atmosfæren som omgiver visse personer, ikke er ren og helliggjort, men fordærvet af ondskab og synd, vil vi opdage at den næsten umærkelig påvirker følelse og forstand, forgifter os og leder ud i ødelæggelsen. ret

(342)  Det er farlig at være på bølgelængde med dem som lader sindet dvæle ved det lave. Gradvis og umærkelig vil også de som af naturen er samvittighedsfulde, komme ned på samme plan. De vil tage skade af den sløvhed og den lave moral de stadig kommer i berøring med. ret

(342)  Et godt navn er mere værdifuldt end guld. De unge er tilbøjelige til at færdes sammen med dem, som befinder sig på et lavt åndelig og moralsk plan. Hvilken lykke og tilfredshed kan et ungt menneske vente at opnå ved frivillig at have samkvem med slige som har lave idealer for tanker, følelser og livsførelse? Nogle har dårlig smag og fordærvede vaner, og alle som vælger sådanne kamerater, vil følge deres eksempel. Vi lever i en farlig tid, som burde vække frygt hos alle. ret

(342)  Mange giver efter af frygt for at blive hånet. børnene bør ikke have venner som latterliggør det som er rent og værdigt, men heller er rede til at forsvare det som er rigtigt. Frygten for at blive gjort til latter leder mange unge til at give efter for fristelse og gå på de ugudeliges vej. Både i ord og handlinger kan mødre gøre meget for at lære børnene at løfte hovedet midt i hån og latterliggørelse. ret

(342)  Hvorfor tænker de unge ikke over at de som står klar til at lede andre ind på forbudte stier, let bliver overvundet af fristelser? De er Satans redskaber for at tilskynde til dårlige vaner og for at latterliggøre dem som er samvittighedsfulde og vil bevare en helstøbt karakter. ret

(343)  Samme opførsel blandt fremmede som i Guds nærhed. De unge bør ikke tilbringe tiden sammen med dem som vil gøre dem uskikket til en ren og hellig gerning for Gud. Når de er sammen med fremmede, må de ikke gøre noget som de ikke ville gøre dersom far eller mor var til stede, eller som de ville skamme sig over i Kristi og de hellige engles nærvær. ret

(343)  Nogle tror måske at sådanne forsigtighedsregler ikke er nødvendige blandt sabbatsholdere, men dem det gælder, vil forstå hvad jeg mener. Jeg ønsker at alle unge mænd skal være på vagt. I kan ikke gøre noget som Gud og englene ikke lægger mærke til. I kan ikke udføre en eneste fejlagtig handling uden at andre bliver påvirket af det. Samtidig som opførselen røber hvad slags byggemateriale I har benyttet i bygningen af karakteren, har den også mægtig indflydelse over andre. Tab aldrig den kendsgerning af syne at I tilhører Gud, at han har købt jer for en høj pris, og at I må stå til regnskab for alle de evner og anlæg han har betroet jer. ret

(343)  Løfte om særskilt hjælp. Vi bør ikke lade vore børn være sammen med sådanne som er fordærvet og degraderet. Af og til vil Gud i sit forsyn lede vore unge sammen med dem som er præget af urenhed og umådehold i sin fremfærd. Da vil han give dem styrke til at modstå fristelse. Dersom de vil samarbejde med ham, vil han gøre dem målbevidste og stærke, på samme måde som Daniel og hans venner i Babylon. De må stadig have forbindelse med Gud, og nægte at gøre noget som vil sætte hans navn i et ugunstigt lys. Altid må de have øjnene åbne for hvad som vil ære og ophøje ham. De må vise vågen interesse for andre mennesker og med iver arbejde for at genoprette Guds billede hvor det er gået tabt, og prøve at forandre, ophøje og forædle dem. ret

(343)  Venner som er oprigtige og alvorlige. De unge som har samfund med Kristus, vil vælge venner som kan hjælpe dem til at gøre det som er rigtigt. De vil undgå samkvem med dem som ikke vil støtte dem, når det gælder at udvikle rigtige principper og ædle hensigter. Overalt kan vi møde unge som lader karakteren blive formet efter et lavt mønster. Når de som betingelsesløst har stillet sig på Kristi side, kommer i forbindelse med denne gruppe, vil de stå urokkelig fast på det som fornuft og samvittighed siger er sandt. ret

(343)  Alle som ønsker at danne en retskaffen karakter, må vælge oprigtige og betænksomme venner, som er stærkt forankret i kristen tro. De som har beregnet omkostningerne og ønsker at bygge for evigheden, må benytte gode materialer i bygværket. Dersom de tager til takke med råddent tømmer, og dersom de er tilfreds med at have en mangelfuld karakter, er bygningen dømt til at blive ødelagt. Alle må tænke nøje over hvordan de bygger. Fristelsens storme vil feje over bygningen, og dersom den ikke er bygget solidt og med troskab, vil den ikke bestå prøven. ret

(344)  Ved at omgås dem, som lever i overensstemmelse med rette principper, vil endog de ligeglade lære at elske retfærdighed. Når vi stadig gør det som er ret, vil vi efterhånden få afsmag for det som er billig og almindelig, og som afvikler fra principperne i Guds ord. ret

næste kapitel