Forældrene må vejlede i valg af venner

(344)  Det onde tager overhånd. De dårlige indflydelser som omgiver vore børn, tager næsten magten fra os. De nedværdiger børns sind og leder dem i fortabelsen. Det unge sindet er naturlig disponeret for dårskab. Allerede i ung alder, før deres karakter er formet og deres dømmekraft modnet, vil de ofte vise at de foretrækker forbindelser som har en skadelig indflydelse på dem. ret

(345)  Dersom min røst kunne nå frem til alle forældre, ville jeg advare dem mod at give efter for børns ønsker når det gælder valg af venner og omgangskreds. Forældrene tænker ikke nok over at de unge bliver meget lettere påvirket af de nedbrydende indflydelser end af de guddommelige og højnende. Derfor bør de søge sin omgangskreds blandt dem som er bedst i stand til at hjælpe dem at vokse i nåde og blive grundfæstet i sandheden, som den er åbenbart i Guds ord. ret

(344)  De unge må vokse op under de mest gunstige forhold vi kan tænke os. Den omgangskreds de færdes i, de principper de godtager og de vaner de danner, vil afgøre om de skal blive til nytte her og nu, og hvordan fremtiden skal arte sig. Evige interesser står på spil. ret

(344)  Faren ved ubegrænset frihed. Der er mange forældre som ikke tager hånd om sine sønner og døtre på den rette måde. De bør ikke få lov til at komme og gå når de selv finder det for godt, uden at I ved om det og har givet deres samtykke. Den ubegrænsede frihed som ofte bliver givet børnene i vor tid, har vist sig at føre til ødelæggelse for tusinder. Der er mange som bliver overladt til sig selv og tilbringer natten på gaden. Forældrene bryder sig ikke om at vide hvem børnene færdes sammen med. Alt for ofte finder de sig venner som blot trækker dem ned. ret

(344)  Under mørkets dække samler drengene sig i grupper, og lærer sine første lektier i kortspil, rygning og drikkeri. Sønner af kristne forældre besøger restauranter for at mæske sig med usund mad og føje sin egen lyst. På den måde kommer de ind på fjendens enemærker. Selve atmosfæren på sådanne steder udstråler blasfemi og moralsk forfald. Ingen kan opholde sig på sådanne steder uden at tage skade af det. Det er i sådant miljø at lovende ungdom bliver til drankere og forbrydere. ret

(345)  Vi må stadig være på vagt mod det ondes spæde begyndelse. Forældre må ikke tillade børn at drive rundt i gaderne om aftenerne for at deltage i fornøjelser sammen med andre unge, dersom de ikke ved hvem de er sammen med. Hvis denne regel bliver håndhævet med fasthed, vil lydighed blive en vane, og trangen til at gå sine egne vejer vil gradvis aftage. ret

(345)  Forældre må vælge børns omgangskreds. Forældre bør huske at daglig omgang med dem som har en slap moral og en vulgær optræden, vil have en skadelig indflydelse på børn. Dersom de ikke vælger rigtig selskab for sine børn, og dersom de tillader dem at være sammen med disse som har en tvilsom moral, giver de stiltiende sit samtykke til at børnene begynder i en skole hvor de lærer fordærvelige ting i teori og praksis. Måske bilder de sig ind at børn er stærke nok til at modstå fristelse. Men hvordan kan de være sikre på det? Det er langt lettere at give efter for ond påvirkning end at modstå den. Før de er klar over det, kan børn være stærkt farvet af den ånd som præger deres kammerater. Det fører bare til nedværdigelse og undergang. ret

(345)  De farer som de unge står overfor, bliver stærkt forstørret når de bliver kastet ind i en stor gruppe jævnaldrende med forskellige karaktertræk og livsvaner. Under sådanne forhold er mange forældre tilbøjelige til at slappe af, fremfor at fordoble sine anstrengelser for at beskytte og kontrollere børnene. ret

(346)  Far og mor bør stå sammen i bøn for at bære det alvorlige ansvar med at lede børnene på rette vej. Uanset hvad de ellers forsømmer, bør de aldrig lade børnene få lov til at gå på syndens stier. Mange forældre tillader børn at gå hvor de ønsker og more sig som de selv vil sammen med dårlige kamerater. I dommen vil sådanne forældre få at vide at deres børn har gået glip af himmelen fordi der ikke blev lagt nogen restriktioner på dem i hjemmet. ret

(346)  Hvor tilbringer de aftenerne? Enhver søn og datter må lade forældrene vide hvor de har været, om de en aften kommer sent hjem. De bør vide hvem børnene er sammen med, og i hvilke hjem de tilbringer aftenerne. Nogle barn fører sine forældre bag lyset med falske oplysninger for at undgå at deres tvivlsomme livsførelse kommer for dagen. ret

(346)  Rajgræsset florerer på udyrket mark. Forældrene overlader ofte børnene til selv at vælge fornøjelser, omgangskreds og beskæftigelse. Og følgerne bliver det man kan vente sig. Lad et jordstykke ligge udyrket, og det vil vokse op torne og tidsler. Man vil knapt se at en smuk blomst eller en nyttig plante trænge sig op gennem det tætte vildnæs. ret

(346)  Det værdiløse krat vokser altid op uden forplejning eller omtanke, mens planter som bliver værdsat for sin nytteværdi eller skønhed, kræver grundig pleje og eftersyn. På samme måde er det med de unge. Der kræves samvittighedsfuldt arbejde for at danne rigtige vaner og sunde principper. Og vi må vise flid og udholdenhed for at kunne fuldføre opgaven med at forandre fejlagtige vaner. ret

(346)  Lær børn at stole på forældrenes dømmekraft. Forældre bør vogte børns vaner og principper som om det var deres eget øjesten. lad dem ikke have samkvem med nogen som I ikke kender tilstrækkelig. Tillad dem ikke at være fortrolige med nogen før I er sikre på at det ikke vil skade dem. Børn bør lære at stole på forældrenes erfaring og dømmekraft. Mind dem om at de voksne har en klarere forståelse af menneskenaturen end de selv har, og at de ikke må overse forældrenes afgørelser. ret

(346)  Venlighed og fasthed. Forældre bør ikke lade sig forlede af børns tilbøjeligheder, men følge pligtens klare vej som Gud har mærket op. De bør på en venlig måde sætte grænser for børns livsudfoldelse, holde dem i tømme med fasthed og bestemthed, og under inderlig bøn bør de lede deres skridt fra verden mod himmelen. børnene bør ikke blive overladt til at drive i den retning de er tilbøjelige til, og gå på vejer som fører hid og did, så at de kommer bort fra den rette sti. Ingen er i så stor fare som dem som ikke opfatter nogen fare, og som ikke vil tage imod råd og tilrettevisning. ret

(347)  Beskyt børnene mod alle nedbrydende indflydelser. Mens de er små, er de langt mere modtagelige for indtryk end senere, enten af moralsk værdighed, renhed og et behagelig væsen, eller af selviskhed, urenhed og ulydighed. Når de først er kommet i vane med at klage, at være stolte, forfængelige og urene, vil arrene i karakteren være lige varige som livet selv. ret

(347)  Det er på grund af den mangelfulde oplæring i hjemmet at de unge er så uvillige til at underkaste sig sand myndighed. Jeg er selv mor, og jeg ved hvad jeg taler om når jeg siger at børn og de unge ikke bare er trygge, men også lykkeligere når de bliver holdt i tømme på en sund og forstandig måde, end når de følger sine egne tilbøjeligheder. ret

(347)  Forældreautoriteten må ikke svækkes. Mange forældre begår en stor fejl ved at give børnene for stor frihed. Af og til har de så stor tiltro til dem at de ikke ser deres fejl. Det er ikke rigtigt at lade børnene drage langt bort på besøg uden at de er sammen med forældre eller andre foresatte, uanset hvad det måtte koste. Det har en negativ indflydelse på dem. De vil let føle at de er betydningsfulde og har specielle privilegier. Dersom man ikke føjer sig efter dem, føler de sig forurettet. De sammenligner sig med børn som kan komme og gå som de vil, som har stor frihed og mange rettigheder, mens de selv bare har få. ret

(347)  Og moden opfylder ofte deres ønsker, for at børnene ikke skal synes at hun er uretfærdig. Men til slut vil det vise sig at være til stor skade for dem. Når børnene går ud for at besøge andre og ikke har forældrene i nærheden som kan rette på deres fejlgreb, vil de ofte modtage indtryk som det kan tage måneder at fjerne. ret

(248)  Imødegå uforstandige råd. Mange hævder at dersom man holder børnene hjemme, vil de aldrig lære hvordan de skal opføre sig blandt andre mennesker. Da kan vi imidlertid fortælle dem at vi ikke er så bekymret for den side af sagen, men at vi er mere optaget af at føre dem til Mesteren for at få hans velsignelse, på samme måde som mødrene på Jesu tid kom med deres børn til ham. Vi bør minde vore rådgivere om at børnene er Herrens arv, og at vi ønsker at bære vort ansvar med troskab.... ret

(348)  Vore børn må opdrages så at de ikke bliver revet med af verdslig indflydelse, men altid kan svare et klart og utvetydigt nej når de bliver fristet til at synde. Vi må sige til vore venner og naboer at vi ønsker at se vor familie indenfor portene i det nye Jerusalem. ret

(348)  Store prøver venter vore unge. Børn bør blive opdraget og undervist med tanke på at de skal møde vanskeligheder, fristelser og farer. De bør være forberedt til at møde livet, til at have selvkontrol og til at overvinde vanskeligheder. Dersom de ikke med vidende og vilje kaster sig ud i farer og unødig udsætter sig for fristelser, og dersom de prøver at undgå nedbrydende indflydelser og dårlige kammerater, vil de få styrke fra Gud til at stå fast med uplettet moral når de bliver tvunget til at være i dårlig selskab. Unge mennesker som er blevet rigtig opdraget, og som har sat sin lid til Gud, vil have moralsk styrke til at stå fast selv i den hårdeste prøve. ret

næste kapitel