Holde jul

(353)  Julen som højtid. Overalt i verden stilles der store forventninger til julen - fra øst til vest og fra nord til syd. Både for børn og voksne, ja, til og med for ældre mennesker, er der en tid som er præget af fryd og glæde. Men hvad er egentlig julen, siden den skulle have krav på så stor opmærksomhed? ret

(353)  Den femogtyvende december bliver regnet som Jesu fødselsdag, og det er blevet både almindeligt og populært at fejre denne dag. Men dermed er det ikke sagt at vi virkelig fejrer den dag da Frelseren blev født. Historien giver ingen støtte til en sådan tanke, og Bibelen nævner ikke noget nøjagtig tidspunkt. Dersom Herren havde anset det som væsentlig for vor frelse at have kendskab til dette, ville han have talt gennem sine profeter og apostle, så at vi kunne vide alt om disse forhold. Men når Bibelen er tavs på dette punkt, tyder det på at denne viden er skjult for os af gode grunde. ret

(354)  I sin visdom skjulte Herren det sted han gravlagde Moses. Gud gravlagde ham, og Gud vækkede ham op og tog ham til himmelen. Det blev holdt hemmelig for at hindre afgudsdyrkelse. Den samme person som folket gjorde åbent oprør mod, mens han levede og virkede blandt dem, og som de plaget næsten mere end mennesker kan udholde, blev dyrket omtrent som Gud efter at døden havde skilt ham fra dem. ret

(354)  Af samme grund har Gud skjult det nøjagtige tidspunkt for Kristi fødsel. Det var for at undgå at dagen skulle få den ære og opmærksomhed som alene tilhører Kristus, verdens Forløser. Ham kan vi tage imod i vort liv, og stole på som den som kan fuldkomment frelse alle som kommer til ham. Mennesket bør rette sin tilbedelse mod Jesus, den evige Guds Søn. ret

(354)  Vi bør ikke overse højtiden. Fordi den femogtyvende december bliver fejret til minde om Jesu fødsel, og fordi børnene gennem ord og eksempel er blevet vant til at dette er en dag til fryd og glæde, vil det være vanskelig at overse den helt. Men vi kan benytte den i det godes tjeneste. ret

(354)  Vi må behandle de unge med stor forsigtighed, og ikke overlade dem til sig selv på juleaften, til at vælge sine egne fornøjelser og underholde sig selv. Dette fører ofte til tomhed og virker nedbrydende på jeres åndelighed. Forældre kan lede børnene i rigtig retning. De kan vende deres sind til Gud og minde dem om at gaverne de giver, skal være til hjælp i Guds værk til menneskers frelse. ret

(356)  Forældre bør ikke på en egenmægtig måde ødelægge børns trang til adspredelse, men ved samvittighedsfulde anstrengelser heller prøve at vejlede dem. Deres ønske om at give gaver kan ledes ind i rene og hellige baner, så at det bliver til bedste for vore medmennesker. De kan være med at støtte det store og vigtige værk som fik Kristus til at komme til verden. Hans handlemåde var præget af selvfornægtelse og selvopofrelse. Vor opførsel bør også være præget af sådanne karaktertræk, vi som hævder at elske Jesus og som har grundet vort håb om evig liv på ham. ret

(356)  At give hinanden gaver er et tegn på hengivenhed. Julehøjtiden nærmer sig med hurtige skridt, og med den følger skikken at give hinanden gaver. Både unge og ældre er ivrige efter at finde ud hvad de kan give sine venner som udtryk for at de sætter pris på dem. Det er hyggelig at modtage en gave fra den vi er glad for, uanset hvor lille den er. Det er en forsikring om at vi ikke er glemt, og det binder os nærmere sammen.... ret

(356)  Det er rigtigt at give andre et tegn på at vi er glade i dem og husker på dem. Men det må ikke få os til at glemme Gud, vor bedste ven. Vore gaver bør være til virkelig nytte for de mennesker som modtager dem. Jeg vil anbefale gavebøger som kan øge forståelsen af Guds ord og kærligheden til hans bud. Sørg for at have noget at læse i de lange vinteraftener. ret

(356)  Gode bøger til børn. Der er mange som ikke har bøger og tidsskrifter om sandheden for vor tid. Dette er noget vi trygt kan bruge penge til. Det findes så mange barn som behøver at få nogen gode bøger.. . . Alle de småpengene som almindeligvis bliver brugt til slik og unyttigt legetøj, kan vi sætte til side for at købe disse bøger.. . . ret

(356)  De som ønsker at give gaver med varig værdi til sine børn, børnebørn, niecer og nevøer, bør få fat i gode børnebøger.. . . Gud giver os lys fra himmelen, og der findes ikke en eneste familie som har råd til at undvære det. De gaver I giver, skal bidrage til at kaste lysstråler over vejen til himmelen. ret

(357)  Vi må ikke glemme Jesus. Alle trosfæller som har planer om at give gaver til hinanden, bør også tænke på vor himmelske ven, så at de ikke glemmer det han kræver. Tror du ikke han glæder sig over at se at vi ikke har glemt ham? Jesus, livets fyrste, gav alt for at frelse os. Han led endog døden for at give os evigt liv. ret

(357)  Alle velsignelser får vi gennem Kristus.. . . Skal ikke vor himmelske velgører få del i vore udtryk for taknemlighed og kærlighed? Kom med jeres børn - også spødbørn som I holder i armene - og giv gaver til Gud efter som I har evne til. Lad sangen lyde i deres hjerte, og lad hans pris strømme fra deres læber. ret

(357)  Julen - en tid til at ære Gud. Verdens mennesker benytter ofte højtidsdagene til løssluppenhed og urimelig forbrug, frådseri og pomp og pragt.. . . I forbindelse med jule- og nytårsfejringen bliver det brugt mange penge på tom nydelse, som er værre end om pengene var blevet smidt ud. Men det er vor forret at skille os ud fra det som er almindeligt i denne fordærvede verden. I stedet for at bruge vore midler udelukkende på at tilfredsstille appetitten, eller på unødvendige smykker eller klæder, kan vi benytte den kommende højtid til at ære og ophøje Gud. ret

(357)  Kristus burde stå i centrum for vor opmærksomhed. Men når vi fejrer julen på den almindelige måde, bliver det dødelige mennesket ophøjet i stedet. Det var menneskenes syndige og mangelfulde karakter som gjorde det nødvendig for ham at komme til vor verden. ret

(357)  Jesus, himmelens majestæt, lagde sin kongelige værdighed til side og forlod herlighedens trone. Han gav afkald på sit høje hverv, og kom til verden for at give guddommelig hjælp til det faldne menneske som er svækket moralsk og fordærvet af synd.... ret

(356)  Forældre bør fremholde disse ting for børnene og undervise dem, bud på bud og regel på regel, om deres pligter overfor Gud - ikke om deres pligter overfor andre mennesker. Det er ikke Guds vilje at vi skal ære og ophøje hinanden med alle slags gaver. ret

(358)  Vend børns tanker i ny retning. Ved at udvikle en sund smag kan vi finde på mange ting som ofte koster langt mindre end de unødvendige gaver vi giver vore børn og slægtninge. På den måde kan vi vise omtanke og gøre hjemmet hyggeligt. ret

(358)  I kan lære børnene noget nyt når I forklarer dem grunden til at I nu giver dem andre gaver. Fortæl dem at jeres egne ønsker var sat højere end Guds ære, at I har tænkt mere på at tilfredsstille selvet og følge med i verdens skikke og traditioner ved at give gaver til dem som ikke behøver til det, end I har tænkt på betydningen af at fremme Guds værk. I lighed med de vise mænd i gammel tid, kan I give Gud de bedste gaver, og vise at I værdsætter hans gave til en syndig verden. Led børns tanker ind i en ny og uselvisk retning ved at tilskynde dem til at give noget til Gud, fordi han gav sin eneste Søn. ret

(359)  Hvad med juletræ? Gud ville finde behag i om hver eneste menighed havde et juletræ i kirken, hvor man kunne hænge større og mindre gaver til dette Guds hus. (I artiklen nævner forfatteren en række aktuelle byggeprojekter.) Vi har modtaget breve fra mange som spørger om vi kan have juletræ, og om det ikke er at ligne verden. Selvfølgelig kan det let få et verdslig præg dersom du er indstillet på det. Men du kan også gøre det mest mulig uligt verden. Det er ikke nogen synd i sig selv at have et duftende, stedsegrønt træ i vore kirker. Synden ligger i de motiverne vi handler ud fra, og hvordan vi benytter de gaver som hænger på træet. ret

(359)  Træet kan have den størrelse som passer for anledningen. Men grenene bør altid bugne af gavmildhedens og velgørenhedens gyldne frugter. Lad dette være jeres julegave til Gud. Lad gaverne blive helliget ved bøn. ret

(359)  Jule- og nyttårsfejringen kan og bør ske til bedste for dem, som behøver hjælp. Gud bliver ophøjet når vi hjælper dem som har stor familie at forsørge. ret

(359)  Forældre må ikke tro at der er noget syndigt ved at sætte et grønt træ ind i kirken for at glæde deltagerne i sabbatsskolen. Det kan tværtimod være til stor velsignelse. Lær børnene at være hjælpsomme og gavmilde. Sammenkomsterne må aldrig komme i stand blot for fornøjelsens skyld. Nogle er nok indstillet på overfladisk letsindighed, og deres sind er ikke modtagelige for guddommelige indtryk. Men for andre kan disse sammenkomster være til stor velsignelse. Jeg mener det er helt i orden at vi har uskyldige erstatninger for sammenkomster som ellers virker nedbrydende. ret

(359)  Harmløs adspredelse. Jeg vil minde alle mine brødre og søstre om at gøre sin pligt i sand gudsfrygt. I bør planlægge denne højtid så at den ikke bliver tør og kedelig, men fyldt af harmløs glæde og adspredelse som har himmelens præg. Jeg ved at de fattige blandt os vil være enige i dette. Også de velstående bør vise sin interesse og give gaver og offer som står i forhold til de midler Gud har givet dem. Da kan det blive skrevet i himmelens bøger at der aldrig har fundet en sådan julefejring sted, på grund af de gaver som bliver givet for at støtte Guds værk og bygge op hans rige. ret

næste kapitel