Formaninger vil blive hørt*

(147)  Fra "Notebook Leaflet". Methods, nr. l.
Vi lever i de sidste dage af verdens historie, og vi må ikke blive overrasket over noget i retning af frafald og fornægtelse af sandheden. Vantro er nu blevet en slags kunstart som mennesker er optaget af, til ødelæggelse af deres egen sjæl. Der er en stadig fare for at prædikanterne som forkynder Guds ord, ikke er ægte. Deres liv modsiger de ord de taler, men Guds advarende og formanende stemme vil blive hørt så længe tiden varer. De som er skyldige i forhold som de aldrig skulle have haft noget at gøre med, vil stå imod budskabet og nægte at lade sig korrigere når de bliver irettesat eller rådet gennem Herrens redskaber. De vil gå videre sådan som Farao og Nebukadnezar gjorde, indtil de mister forstanden, og deres hjerte bliver upåvirkeligt. Herrens ord vil komme til dem, men hvis de vælger ikke at høre det, vil Herren gøre dem ansvarlige for deres egen undergang. ret

(147)  I Johannes døberen oprejste Herren en budbærer som skulle berede vejen for ham. Han skulle bringe et godt vidnesbyrd til verden ved at irettesætte og fordømme synd. Når Lukas kundgjorde sin mission og arbejde, siger han: "Han skal gå foran ham i Elisa' ånd og kraft for at vende fædres hjerte til deres børn og give ulydige et retfærdigt sind og skaffe Herren et folk, der er gjort rede." (Luk 1,17). ret

(147)  Mange af farisæerne og saddukæerne kom til Johannes for at lade sig døbe. Idet han henvendte sig til dem, sagde han: "ormeyngel, hvem har bildt jer ind, at I kan flygte fra den kommende vrede? Så bær da den frugt, som omvendelsen kræver, og tro ikke, at I kan sige ved jer selv: Vi har Abraham til fader. ret

(148)   For jeg siger jer: Gud kan opvække børn til Abraham af stenene dér. Øksen ligger allerede ved træernes rod, og hvert træ, som ikke bærer god frugt, hugges om og kastes i ilden. Jeg døber jer med vand til omvendelse; men han, som kommer efter mig, er stærkere end jeg, og jeg er ikke værdig til at bære på hans sko. Han skal døbe jer med Helligånden og ild. Han har sin kasteskovl i hånden, og han skal rydde sin tærskeplads og samle sin hvede i lade, men avnerne skal han brænde i en ild, der aldrig slukkes." (Matt 3,7-12). ret

(148)  Johannes' stemme lød som en basun. Hans opgave var: "Forkynd mit folk dets overtrædelse og Jakobs hus dets synder. (Es 58,1). Han havde ikke fået nogen formel uddannelse. Gud og naturen havde været hans lærere. Men der behøvedes en til at berede vejen for Kristus, en som var modig nok til at lade sin stemme høres på samme måde som den gamle tids profeter, som kaldte den degenererede nation til bodfærdighed. ret

(148)  Hørt af alle grupper
Alle drog ud i ørkenen for at høre ham. Ulærde fiskere og bønder kom fra landene omkring og fra områder nær ved og langt borte fra. De romerske soldater fra Herodes' barakker kom for at lytte. Officererne kom med deres sværd ved siden, for at slå alt ned der så meget som smagte af opstand eller oprør. De griske skatteopkrævere kom fra distrikterne omkring, og fra Sanhedrin kom præsterne udstyret med deres huskesedler på klæderne. Alle lyttede som tryllebundne. Og alle vendte tilbage, til og med farisæerne, saddukæerne, de kaldede, upåvirkede spottere på den tid. Hånen var væk, og de var ramt i hjertet af en følelse af deres egen synd. Johannes kom ikke med vidtløftige argumenter, ingen spidsfindige teorier fremstillet på en raffineret måde med et "for det første," for det andet" og "for det tredje." Han viste bare medfødt veltalenhed i de korte sætninger. Hvert ord bragte visheden med sig og sandheden om de vigtige advarsler som blev givet. ret

(148)  Johannes' advarselsbudskab havde meget til fælles med advarslerne til Nineve: "Om fyrre dage bliver Nineve ødelagt!" (Jon 3,4). Nineve angrede og råbte til Gud, og Gud godtog deres anerkendelse af ham. De fik en prøvetid på fyrre år. I denne tid fik de anledning til at vise ægtheden af deres anger og til at vende sig bort fra synden. Men Nineve vendte sig igen til billedtilbedelsen. Dens misgerninger blev dybere og mere dristige end tidligere fordi lyset var kommet, men de gav ikke agt på det. ret

(149)  Johannes kaldte alle grupper til omvendelse. Til farisæerne og saddukæerne sagde han: Flygt fra den kommende vredes dom. Jeres krav om at være Abrahams børn er fuldstændig værdiløst. Det kan ikke give jer rene principper og en hellig karakter. Ceremonielle ofringer har ingen værdi i sig selv, undtagen hvis I får øje på det som er indholdet i dem, Guds lam som borttager verdens synd. I vender jer fra Guds krav og følger jeres egne forvrængede idéer, og i mister de karakteregenskaber som gør jer til Abrahams børn. ret

(149)  Idet han pegede på stenene som lå spredt omkring i fuld forvirring, og floden som bugtede sig imellem dem, sagde han: "Gud kan opvække børn til Abraham af stenene dér." (Matt 3,9). ret

(149)  Johannes Døber mødte synden med åben irettesættelse både hos enkelte arbejdsfolk og hos de højere lag af folket. Han forkyndte sandheden for konger og stormænd enten de ville høre den eller forkaste den. Han talte personligt og direkte. Han irettesatte farisæerne i Sandhed fordi deres religion bestod af former og ikke af retfærdighed med ren, villig lydighed. ..... Han talte med Herodes om hans ægteskab med Herodias, og sagde: Det er ikke tilladt for dig at have hende. Han talte til ham om en fremtidig gengældelse når Gud skal dømme ethvert menneske i samråd med dets gerninger. ..... ret

(149)  Der kom også nogle toldere for at blive døbt, og de sagde til ham: Mester, hvad skal vi gøre? (Luk 3,12). Sagde han at de skulle forlade deres tolboder? Nej, han sagde til dem: Opkræv ikke mere end det, der er foreskrevet jer. (Luk 3,13). Hvis de fremdeles var skatteopkrævere, skulle de have rigtige vægtlodder og sandhedens vægtskåle i deres hænder. De skulle rette på alt det som blot smagte af uærlighed og undertrykkelse. ret

(150)  "Hvad så med os, spurte nogle soldater, hvad skal vi gøre? Han svarede: Pres ikke penge ud af nogen med vold eller falske anklager, men nøjes med den løn I får" (Luk3,14). ret

(150)  Sandhedens sværd i virksomhed
Kristus talte lige ud til alle slags mennesker. Han irettesatte dem som herskede over sine medmennesker, de som på grund af sine lidenskaber og fordomme var årsag til at mange begik fejl, og tvang mange til at spotte Gud. Sandhedens sværd var blevet sløvt på grund af undskyldninger og overtro, men Kristus nævnte tingene med deres rette navn. Øksen lå ved roden af træet. Han viste at alle de religiøse former i tilbedelsen ikke kunne frelse den jødiske nation, fordi de ikke ved tro så og tog imod Guds lam som sin frelser. ret

(150)  Netop en sådan gerning og et budskab som det Johannes forkyndte, vil lyde i disse sidste dage. Herren har givet budskaber til sit folk gennem de redskaber han har udvalgt, og han vil at alle skal give agt på de formaninger og advarsler han sender. ret

(150)  Forud for Guds Søns offentlige virksomhed lød budskabet: Vend om, I toldere, vend om, I farisæere og saddukæere, "for himmerriget er nær" (Matt 3,2). Vort budskab skal ikke være: "Fred og ingen fare" (1 Tess 5,3). Som et folk som tror på Kristi snarlige komme, har vi et arbejde at udføre, et budskab at bringe: "Gør dig klar, Israel, til at møde din Gud!" (Am 4,12). Vi må løfte banneret og forkynde den tredje engels budskab - Guds bud og troen på Jesus. ret

(150)  Budskapet for vor tid
Det budskab vi forkynder, må være lige så direkte som Johannes' budskab var. Han irettesatte konger for deres misgerninger. Han irettesatte Herodes' ægteskabsbrud. Til trods for at hans liv var i fare, blev sandheden på hans læber ikke sløvet. Vor gerning i denne tid må udføres lige så samvittighedsfuldt. De som boede på jorden på syndflodens tid, er fremstillet som et forbillede på verdens beboere nu. Ugudeligheden hos indbyggerne af den gamle verden er klart fremholdt: "Herren så, at menneskenes ondskab var stor på jorden, og at alt, hvad de ville og planlagde dagen lang, kun var ondt." (1Mos 6,5). Gud blev træt af disse mennesker. De eneste tanker de havde, drejede sig om fornøjelser og om at tilfredsstille sig selv. De søgte ikke råd hos den Gud som havde skabt dem, eller brød sig om at gøre hans vilje. Gud bebrejder dem fordi de stadig fulgte deres egne hjerters indbildninger, og landet var fuldt af vold. "Da fortrød Herren, at han havde skabt menneskene på jorden. Han var bedrøvet." "Gud så, at jorden var fordærvet, fordi alle mennesker på jorden handlede fordærveligt. Da sagde Gud til Noa: "Jeg har besluttet at gøre ende på alle mennesker, for de er skyld i, at jorden er fuld af vold. Nu vil jeg ødelægge dem sammen med jorden." (1Mos 6,6 og 12-13). ret

(151)  Der er særlige pligter at udføre, specielle irettesættelser som må gives i denne periode af jordens historie. Herren vil ikke lade sin menighed være uden irettesættelser og advarsler. Det er blevet moderne at synde, men det er ikke mindre harmligt i Guds øjne. Synderne er stadset op, pyntet på og undskyldt. Netop de personer som bringer falske teorier og falske opfattelser ind i menigheden, bliver ønsket velkommen der. De forvirrer sindet hos Guds folk og sløver deres følelse for det som udgør de rette principper. Samvittigheden er blevet ufølsom overfor de råd og irettesættelser som er givet. Lyset som er givet, og som kalder til anger, er blevet skjult i skyer af vantro og modstand som er indført ved menneskelige planer og påfund. ret

(151)  Gud kræver levende oprigtighed. Prædikanter kan have en lille boglig lærdom, men hvis de gør det bedste de kan og med de talenter de har, hvis de arbejder efter hvad de får anledning til, og klæder deres udtalelser i det enkleste og klareste sprog, hvis de er beskedne personer som vandrer varsomt og ydmygt medens de søger den himmelske visdom, og arbejder af hjertet for Gud, drevet af et overordnet motiv: kærlighed til Jesus og dem som han døde for, vil folk lytte til dem, endog sådanne som er overlegne i dygtighed og evner. Enkelheden af de sandheder de fremholder, vil have en egen tiltrækning. Kristus er den største lærer verden nogen sinde har kendt. ret

(152)  Johannes var ikke uddannet i rabbinernes skole. Alligevel lyttede de til hans ord, både konger og stormænd, farisæere og saddukæere, romerske soldater, officerer som var oplært i alle hoffets regler for skik og brug, udspekulerede og beregnende skatteopkrævere og verdensberømte mænd. De havde tillid til hans enkle fremstilling, og de blev overbevist om synd. De spurgte ham: "Hvad skal så vi gøre?" (Luk 3,14). ret

(152)  Oprigtighed nødvendig
I denne tid, lige før Kristi andet komme i himmelens skyer, kalder Herren alvorlige personer som vil berede et folk som skal bestå på Herrens store dag. Personer som i lang tid har været optaget af bogligt studium, viser ikke den alvorlige iver i tjenesten som er væsentlig i denne sidste tid. De frembærer ikke et enkelt, ligefremt, vidnesbyrd. Både blandt prædikanter og elever er der behov for at få del i Guds Ånd. De indtrængende appeller som kommer fra hjertet hos en helhjertet budbærer, vil bringe overbevisning. Der behøves ikke lærde mennesker til at gøre dette, for de stoler mere på deres boglige lærdom end på deres kendskab til Gud og Jesus Kristus som han har udsendt. Alle som kender den eneste og sande Gud, vil kende Jesus Kristus, den enbårne Guds Søn og forkynde Jesus Kristus og ham korstfæstet. ..... ret

(152)  Er der nogen som mener at advarselsbudskabet ikke vil komme til dem som Gud irettesætter? De som bliver irettesat, kan måske rejse sig i harme og prøve at anvende budskabet på Guds budbærere. Men ved at gøre dette vender de sig ikke mod budbæreren, men mod Kristus som gav irettesættelsen og advarselen. Når mennesker sætter Guds værk og sag i fare ved deres egne fejlagtige handlemåder, skal de da ikke have nogen irettesættelse? Hvis det blot var den som gjorde fejl, som dette angik, og handlingen ikke nåede længere end til ham, så ville han alene få advarselen. Men når hans fremgangsmåde er til direkte skade for sandhedens sag, og mennesker kommer i fare, kræver Gud at advarselen når så langt ud som den skade der er gjort. Vidnesbyrdene vil ikke blive hindret. Ord til irettesættelse og advarsel, et enkelt "så siger Herren", vil komme fra Guds udpegede redskaber. For ordene har ikke deres oprindelse i det menneskelige redskab. De er fra Gud som bestemte dem til den gerning. Hvis en person fører retssag mod en anden for jordiske domstole og Gud tillader det, så er det fordi hans eget navn skal blive herliggjort. Men der vil hvile et ve over den person som gør noget sådan. Gud læser motiverne, hvordan de end måtte være. Jeg beder om at Herren vil lære vore brødre at være redelige og ikke gå på akkord med det som sagen gælder. Guds værk er blevet skadet af personer som har været knyttet til det, og jo hurtigere de fjernes fra det, desto bedre. ..... ret

(153)  Gud kalder mennesker som er afgjort trofaste. I en krise situation har han ikke brug for tvesindede personer. Han ønsker sådanne som vil pege på en virksomhed som er urigtig, og sige: "Dette er ikke i overensstemmelse med Guds vilje." ret

næste kapitel