(209) Dette kapitel er bygget op over Matt 8,5-13; Luk 7,1-17
Kristus havde sagt til den kongelige embedsmand, hvis søn han havde helbredt: "Hvis I ikke får tegn og undere at se, vil I ikke tro." Joh. 4,48. Han var bedrøvet over, at hans eget folk kunne fordre disse ydre tegn på, at han var Messias. Atter og atter havde han undret sig over deres vantro. Men han undrede sig over denne høvedsmands tro, som kom til ham. Høvedsmanden tvivlede ikke om Frelserens magt. Han bad ham end ikke om at komme for personlig at udføre miraklet. Han sagde: "Sig kun et ord, så bliver min tjener rask." ret
(209) Høvedsmandens tjener var ramt af en lammelse og var ved at dø. Hos romerne var tjenerne slaver, der blev købt og solgt på markederne og behandlet med hårdhed og grusomhed; men høvedsmanden holdt inderligt af denne tjener og ønskede meget, at han skulle blive helbredt. Han troede, at Jesus kunne helbrede ham. Han havde ikke set Frelseren, men de rygter, han hørte, havde indgivet ham denne tro. Trods jødernes formalisme var denne romer overbevist om, at deres religion stod over hans egen. Han havde allerede nedbrudt de skranker af nationale fordomme og had, som skilte erobrerne fra det besejrede folk. Han havde vist ærbødighed for dyrkelsen af Gud og havde vist jøderne venlighed som tilbedere af ham. Han havde i Kristi lære, som den var blevet indberettet til ham, fundet det, som kunne hjælpe sjælen i dens nød. Alt det, som var åndeligt i ham, var modtageligt for Frelserens ord. Men han følte sig uværdig til at være i Jesu nærhed, og han henvendte sig til jødernes ældste for at få dem til at gå i forbøn for hans tjeners helbredelse. De kendte godt den store lærer, og han mente, de ville vide, hvordan man bedst kunne henvende sig til ham for at vinde hans gunst. ret
(209) Da Jesus kom ind i Kapernaum, mødte han en lille flok af de ældste, der fortalte ham om høvedsmandens ønske. De fremhævede, at "han er nok værd, at du gør dette for ham; thi han elsker vort folk og har bygget vor synagoge til os". ret
(209) Jesus begav sig straks af sted til høvedsmandens hus, men da skarerne trængte sig om ham, kom han kun langsomt frem. Rygtet om hans komme var hurtigere fremme, og høvedsmanden sendte i sin følelse af uværdighed Jesus dette bud: "Herre, gør dig ikke ulejlighed, thi jeg er for ringe til, at du skal gå ind under mit tag." Men Frelseren gik blot videre, og høvedsmanden, som endelig vovede at nærme sig ham, sagde: "Jeg regnede heller ikke mig selv for værdig til at komme til dig; men sig kun et ord, så bliver min tjener rask. Jeg er jo selv en mand, der står under kommando og har soldater under mig; og siger jeg til den ene: Gå! så går han; og til den anden: Kom! så kommer han; og til min tjener: Gør dette så gør han det." Ligesom jeg er repræsentant for Roms magt, og mine soldater anerkender min myndighed som deres overordnede, sådan repræsenterer du den almægtige Guds magt, og alt, hvad der er skabt, adlyder dit ord. Du kan befale sygdommen at forsvinde, og den vil adlyde dig. Du kan hidkalde dine himmelske sendebud, og de vil bringe helbredelse. Sig blot dette ord, så bliver min tjener rask. ret
(210) Da Jesus hørte dette, undrede han sig over ham; og han vendte sig om og sagde til skaren, der fulgte ham: Jeg siger jer, ikke engang i Israel har jeg fundet så stor en tro. Og til høvedsmanden sagde han: Gå kun, det skal ske dig, som du troede. Og tjeneren blev rask i samme stund. ret
(210) De jødiske ældste, som anbefalede høvedsmanden til Kristus, havde vist, hvor langt de var fra at være i besiddelse af evangeliets ånd. De forstod ikke, at vor store nød er vor eneste berettigelse til Guds barmhjertighed. I deres selvretfærdighed anbefalede de høvedsmanden på grund af den gunst, han havde vist "vort folk". Men høvedsmanden selv sagde: "Jeg er ikke værdig." Hans hjerte var blevet berørt af Kristi nåde. Han så sin egen uværdighed, men dog var han ikke bange for at bede om hjælp. Han stolede ikke på sin egen godhed; han påberåbte sig kun sin store nød. Ved troen forstod han, hvordan Kristus virkelig var. Han troede ikke blot på ham som den, der gjorde undere, men som menneskers ven og frelser. ret
(210) Det er på denne måde, at enhver synder kan komme til Kristus. "Ikke for de retfærdige gerningers skyld, vi havde gjort, men på grund af sin barmhjertighed." Titus 3,5. Når Satan siger til dig, at du er en synder, som ikke kan håbe på at opnå Guds velsignelse, så sig til ham, at Kristus kom til verden for at frelse syndere. Vi ejer intet, som kan tale vor sag over for Gud; men vi kan både nu og altid påberåbe os vor fuldkommen hjælpeløse tilstand, som gør, at vi ikke kan undvære hans frelsende magt. Vi må give afkald på al selvsikkerhed og se hen til Golgatas kors og sige: "Intet i min hånd jeg bringer Kun til korset jeg mig klynger." ret
(210) Jøderne var fra barndommen af blevet belært om Messias gerning. De havde haft patriarkernes og profeternes inspirerede ord og offertjenestens symbolske belæring. Men de havde ikke givet agt på lyset, og nu så de i Jesus intet af det, de havde ønsket. Men høvedsmanden, som var født inden for hedenskabet og opdraget til afgudsdyrkelse i kejsertidens Rom, oplært til at være soldat og tilsyneladende afskåret fra åndeligt liv ved sin uddannelse og på grund af sine omgivelser, og yderligere udelukket derfra ved jødernes fanatisme og sine egne landsmænds foragt for Israels folk, denne mand skimtede den sandhed, som Abrahams børn var blinde for. Han ventede ikke for at se, om jøderne selv ville tage imod den, som hævdede at være deres Messias. Da "det sande lys, som oplyser hvert menneske," havde skinnet på ham, havde han, skønt på afstand, skimtet Guds Søns herlighed. Joh. 1,9. ret
(211) For Jesus var dette en forsmag på det arbejde, som evangeliet skulle udrette blandt hedningerne. Han glædede sig inderligt til den dag, hvor sjæle af alle folkeslag skulle samles i hans rige. Med den dybeste sorg skildrede han for jøderne, hvad deres forkastelse af hans nåde ville føre med sig: "Og jeg siger eder: Mange skal komme fra øst og vest og sidde til bords med Abraham og Isak og Jakob i Himmeriget. Men Rigets egne børn skal kastes ud i mørket udenfor; der skal der være gråd og tænderskæren." Ak, hvor mange går ikke stadig den samme skæbnesvangre skuffelse i mødet Medens sjæle i hedenskabets mørke tager imod hans nåde, hvor er der så mange i de kristne lande, som ikke giver agt på det lys, der skinner for dem. ret
(211) Over tredive kilometer fra Kapernaum, på en højslette med udsigt over den store, smukke Esdralon slette, lå landsbyen Nain, og derhen begav Jesus sig nu. Mange af hans disciple og andre fulgte med ham, og langs hele vejen kom der mennesker, som længtes efter hans kærlige og medfølende ord og medbragte deres syge, for at han kunne helbrede dem. De kom bestandig med dette håb, at han, som udøvede en så forunderlig magt, ville give sig til kende som Israels konge. En stor skare flokkedes om ham på vejen, og det var et glad og forventningsfuldt følge, der ledsagede ham op ad bjergstien til den lille bys porte. ret
(211) Da de nu nærmer sig, ser de et sørgetog komme ud gennem porten. Langsomt og sorgfuldt bevæger det sig hen imod begravelsespladsen. Forrest bæres den døde på en åben båre, og rundt omkring den går de sørgende, som fylder luften med deres jamrende klageråb. Det ser ud, som om alle byens beboere har forsamlet sig for at vise deres ærbødighed for den døde og deres medfølelse med hende, der har mistet ham. ret
(211) Det var et syn, der måtte vække deltagelse. Den afdøde var sin moders eneste søn, og hun var enke. Den ensomme, sørgende kvinde fulgte sin eneste jordiske støtte og trøst til graven. "Da Herren så hende, ynkedes han inderligt over hende." Medens hun grædende vandrede fremad som i blinde og ikke lagde mærke til hans tilstedeværelse, gik han tæt hen til hende og sagde blidt: "Græd ikke!" Jesus ville forvandle hendes sorg til glæde, men alligevel kunne han ikke lade være med at sige disse kærligt medfølende ord. ret
(211) Og han gik hen og rørte ved båren; Selv berøring af døden kunne ikke virke besmittende på ham. De, som bar den, stod stille, og de sørgende holdt op med deres klageråb. De to optog samledes om båren med håb imod håb. Der var en til stede, som havde forjaget sygdom og overvundet onde ånder; mon døden også var hans magt undergivet? ret
(211) Med klar og myndig røst lyder disse ord: Unge mand, jeg siger dig: stå op! Denne stemme høres af den dødes øren. Den unge mand åbner sine øjne. Jesus tager ham ved hånden og rejser ham op. Hans blik falder på hende, som har stået grædende ved siden af ham, og moder og søn forenes i en langvarig og lykkelig omfavnelse. Skaren ser til i tavshed, som om de var tryllebundne. Da blev alle grebet af frygt. En kort tid blev de stående, stille og ærbødige, som i selve Guds nærværelse. Så priste de Gud og sagde: En stor profet er fremstået iblandt os, og Gud har besøgt sit folk Derefter vendte sørgetoget tilbage til Nain som et triumftog. Og det ord om ham kom ud overalt i Jødeland og i alle de omliggende egne. ret
(212) Han, som stod ved den sørgende moders side ved Nains port, lægger mærke til enhver, som står sørgende ved en båre. Han føler medlidenhed med vor sorg. Hans hjerte, som elskede og følte medynk, er et hjerte, hvis kærlighed ikke forandrer sig. Hans ord, som vakte den døde til live, er ikke mindre virkningsfuldt i dag, end dengang det blev talt til den unge mand i Nain. Han siger: Mig er givet al magt i Himmelen og på jorden. Matt. 28,18. Denne magt er ikke blevet mindre i årenes løb og heller ikke blevet svagere ved hans overvældende store nådes ustandselige virken. For alle dem, der tror på ham, er han stadig en levende frelser. ret
(212) Jesus forvandlede moderens sorg til glæde, da han gav hende hendes søn tilbage; og dog blev denne unge mand kun opvakt til dette jordeliv, til at møde dets sorger, dets møje og farer, for derpå atter at komme i dødens magt. Men Jesus trøster os i vor sorg over de døde med et budskab, der rummer evigt håb: Jeg er den, ..... som lever; og jeg var død, men se, jeg lever i evighedernes evigheder, og jeg har dødens og dødsrigets nøgler. Da nu børnene har del i kød og blod, fik også han på lignende måde del deri, for at han ved sin død skulle gøre ham magtesløs, der har dødens vælde, nemlig Djævelen, og udfri alle dem, som af frygt for døden hele deres liv havde levet i trældom. Åb. 1,18; Hebr. 2,14-15. ret
(212) Satan kan ikke beholde de døde i sin vold, når Guds Søn byder dem at leve. Han kan heller ikke holde en eneste sjæl fast i åndelig død, hvis den i tro tager imod Kristi mægtige ord. Gud siger til alle dem, der er døde i synden: "Vågn op, du, som sover, og stå op fra de døde." Ef. 5,14. Dette ord er evigt liv! Ligesom det Guds ord, der bød det første menneske leve, stadig giver os liv, ligesom Kristi ord: "Unge mand, jeg siger dig: stå op!" gav liv til den unge mand i Nain, sådan er dette ord: "Stå op fra de døde!" livet for den sjæl, der i tro på Gud tager imod det. Gud har. "friet os ud af mørkets magt og ført os over i sin elskede Søns rige". Kol. 1,13. Det tilbydes os alt sammen i hans ord. Hvis vi tager imod ordet, får vi befrielsen. ret
(212) Men hvis hans Ånd, der opvakte Jesus fra de døde, bor i jer, da skal han, som opvakte Kristus Jesus fra de døde, også levendegøre jeres dødelige legemer ved sin Ånd, som bor i jer. Thi Herren selv skal stige ned fra Himmelen, og der skal lyde en befaling, en overengels røst og Guds basun. Og først skal de døde i Kristus opstå; derefter skal vi, som lever og bliver tilbage, bortrykkes tillige med dem i skyerne for at møde Herren i luften; og så skal vi altid være sammen med Herren. Rom. 8,11; 1Tess. 4,16-17. Dette er det trøstens ord, hvormed han byder os trøste hinanden. ret