(454) Dette kapitel er bygget op over Joh 13,31-38; 14-17
Kristus sagde, medens han betragtede sine disciple med guddommelig kærlighed og med den inderligste deltagelse: "Nu er Menneskesønnen herliggjort, og Gud er herliggjort i ham." Judas havde forladt salen ovenpå, og Kristus var alene med de elleve. Han ville fortælle dem om sin forestående adskillelse fra dem, men før han gjorde dette, viste han hen til det store formål for hans udsendelse. Det var dette, som han altid holdt sig for øje. Hans glæde bundede i, at al hans ydmygelse og lidelse skulle herliggøre Faderen. Det var mod dette, han først rettede sine disciples tanker. ret
(454) Derefter henvendte han sig til dem med de kærligste ord: "Børnlille!" sagde han, "kun en liden stund bliver jeg endnu hos jer. I skal lede efter mig, og det, som jeg sagde til jøderne: Hvor jeg går hen, kan I ikke komme, det samme siger jeg nu også til jer " ret
(454) Disciplene kunne ikke glæde sig, da de hørte dette. De blev grebet af frygt. De trængte sig sammen om Frelseren. Deres Mester og Herre, deres elskede lærer og ven, han var dem kærer end selve livet. Det var til ham, de havde vendt sig for at få hjælp i alle deres vanskeligheder, for at finde trøst i alle deres sorger og skuffelser. Nu skulle han til at forlade dem, som en ensom skare, der var afhængige af andre. Det var mørke anelser, som fyldte deres hjerter. ret
(454) Men Frelserens ord til dem var fulde af håb. Han vidste, at de ville blive angrebet af fjenden, og at Satans list oftest lykkes over for dem, der er knuget af vanskeligheder. Derfor rettede han deres blik bort fra "de synlige ting" og mod "de usynlige". 2 ret
(454) Jeres hjerte forfærdes ikke! sagde han. Tro på Gud, og tro på mig. I min Faders hus er der mange boliger. Hvis ikke, havde jeg sagt jer det; thi jeg går bort for at gøre en plads rede for jer. Og når jeg er gået bort og har gjort en plads rede for jer, kommer jeg igen og tager jer til mig, for at hvor jeg er, dér skal også I være. Og hvor jeg går hen, derhen kender I vejen. For jeres skyld kom jeg til verden. Jeg arbejder til gavn for jer. Når jeg går herfra, vil jeg stadig arbejde for jer. Jeg kom til verden for at åbenbare mig for jer, for at I skulle komme til at tro. Nu går jeg til Faderen for at arbejde sammen med ham til velsignelse for jer. Formålet med Kristi bortgang var det modsatte af, hvad disciplene frygtede for. Den betød ikke en endelig adskillelse. Han gik bort for at gøre en plads rede for dem, så han kunne vende tilbage og tage dem til sig. Medens han gjorde boliger rede til dem, skulle de opbygge en karakter i lighed med det guddommelige forbillede. ret
(455) Men disciplene forstod det stadig ikke. Tomas, som altid var plaget af tvivl, sagde: Herre! vi ved ikke, hvor du går hen; hvordan kan vi så kende vejen Jesus svarer: Jeg er vejen og sandheden og livet; ingen kommer til Faderen uden ved mig. Havde I kendt mig, så havde I også kendt min Fader; og fra nu af kender I ham og har set ham." ret
(455) Der findes ikke mange veje til Himmelen. Enhver kan ikke vælge sin egen vej. Kristus siger: "Jeg er vejen; ingen kommer til Faderen uden ved mig." Siden evangeliet første gang blev prædiket, da det i Edens have blev sagt, at kvindens sæd skulle knuse slangens hoved, var Kristus blevet ophøjet til at være vejen og sandheden og livet. Han var vejen, dengang Adam levede, dengang Abel bragte Gud et offer af det slagtede lams blod som et billede på Frelserens blod. Kristus var den vej, hvorved patriarker og profeter blev frelst. Han er den eneste vej, som kan skaffe os adgang til Gud. ret
(455) Havde I kendt mig, så havde I også kendt min Fader, sagde Kristus, og fra nu af kender I ham og har set ham. Men disciplene forstod det ikke endnu. Herre! vis os Faderen, sagde Filip, og det er os nok. ret
(455) Forbavset over hans træge opfattelsesevne spurgte Kristus bedrøvet og forundret: "Så lang en tid har jeg været hos jer, og du har ikke lært mig at kende, Filip?" Er det virkelig muligt, at du ikke ser Faderen i de gerninger, han gør ved mig Tror du ikke, at jeg kom for at vidne om Faderen "Hvordan kan du så sige: Vis os Faderen? Den, som har set mig, har set Faderen." Kristus var ikke ophørt med at være Gud, fordi han blev menneske. Skønt han fornedrede sig til menneskelig skikkelse, tilhørte guddommeligheden ham dog. Kun Kristus kunne fremstille Faderen for mennesker, og denne fremstilling havde disciplene haft den forrettighed at se gennem mere end tre år. ret
(455) Tro mig, at jeg er i Faderen, og Faderen er i mig; men vil I ikke, så tro for selve gerningernes skyld. Deres tro kunne hvile trygt på de beviser, der var givet ved Kristi gerninger, som intet menneske ved sin egen kraft nogensinde havde gjort eller nogensinde kunne gøre. Kristi gerninger vidnede om hans guddommelige oprindelse. Faderen var blevet åbenbaret ved ham. ret
(455) Hvis disciplene troede på denne levende forbindelse mellem Faderen og Sønnen, ville deres tro ikke svigte, når de så Kristi lidelse og død for at frelse den fortabte verden. Kristus søgte at lede dem bort fra den svage tilstand af tro, de var i, til den erfaring, som de ville få, hvis de virkelig fattede, hvad han var Gud i menneskeskikkelse. Han ville, at de skulle se, at deres tro måtte føre hen til Gud og finde sin sikre havn dér. Hvor alvorligt og vedholdende søgte ikke vor medlidende Frelser at forberede sine disciple på det uvejr af fristelser, som snart skulle bryde løs over dem. Han ville, at de skulle være skjult med ham i Gud. ret
(455) Medens Kristus talte disse ord, strålede Guds herlighed fra hans ansigt, og alle, der var til stede, følte hellig ærefrygt, medens de lyttede med betaget opmærksomhed til hans ord. Deres hjerter blev på en mere afgørende måde draget imod ham, og idet de følte sig draget mod Kristus i større kærlighed, blev de også draget mod hinanden. De følte, at Himmelen var dem ganske nær, og at de ord, som de lyttede til, var et budskab fra den himmelske Fader. ret
(456) Sandelig, sandelig siger jeg eder, fortsatte Jesus, den, som tror på mig, han skal også gøre de gerninger, jeg gør. Det var uendelig magtpåliggende for Frelseren, at hans disciple skulle forstå, med hvilket formål hans guddommelighed var blevet forenet med menneskelighed. Han kom til verden for at åbenbare Guds herlighed, så mennesker kunne blive forædlede ved dens genoprettende kraft. Gud havde åbenbaret sig i ham, for at han skulle blive åbenbaret i dem. Jesus åbenbarede ingen evner og udøvede ingen magt, som mennesker ikke kan få ved at tro på ham. Hans fuldkommenhed som menneske kan alle hans efterfølgere komme i besiddelse af, hvis de vil underordne sig Gud, sådan som han gjorde det. ret
(456) Ja, han skal gøre endnu større gerninger, thi jeg går til Faderen. Hermed mente Kristus ikke, at disciplenes gerning skulle være af en mere ophøjet karakter end hans egn, men at den skulle nå længere ud. Hans ord gjaldt ikke alene undergerninger, men alt, hvad der ville finde sted under Helligåndens virken. ret
(456) Efter Herrens himmelfart blev disciplene klare over opfyldelsen af hans løfte. Begivenhederne ved Kristi korsfæstelse, opstandelse og himmelfart var en levende virkelighed for dem. De så, at profetierne var blevet opfyldt bogstaveligt. De granskede Skrifterne og modtog deres lære med en hidtil ukendt tro og forvisning. De vidste, at deres guddommelige lærer var alt det, han havde hævdet at være. Når de fortalte om deres oplevelser og priste Guds kærlighed, lod menneskers hjerter sig røre og betvinge, og mangfoldige troede på Jesus. ret
(456) Frelserens løfte til disciplene er et løfte til hans menighed indtil tidernes ende. Det var ikke Guds hensigt, at hans vidunderlige plan om at frelse mennesker kun skulle have ubetydelige følger. Alle, der vil gå i gang med arbejdet, ikke i tillid til, hvad de selv kan udrette, men til, hvad Gud kan udrette for og ved dem, vil sikkert komme til at opleve opfyldelsen af hans løfte. "Ja, han skal gøre endnu større gerninger, thi jeg går til Faderen." siger han. ret
(456) Endnu var disciplene uden kendskab til Frelserens ubegrænsede hjælpemidler og magt. Han sagde til dem: "Hidtil har I ikke bedt om noget i mit navn." Joh. 16, 24. Han forklarede dem, at hemmeligheden ved at få deres gerning til at lykkes, bestod i at bede om kraft og nåde i hans navn. Han ville være til stede og gå i forbøn for dem hos Faderen. Den ydmygt bedendes bøn bliver af ham over for Faderen fremstillet som hans eget ønske til bedste for denne sjæl. Enhver oprigtig bøn bliver hørt i Himmelen. Måske bliver den ikke fremført med veltalenhed, men hvis hjertet er med i den, vil den stige op til helligdommen, hvor Jesus gør tjeneste, og han vil fremstille den for Faderen uden et eneste ubehjælpsomt eller stammende ord, men smuk og duftende af hans egen fuldkommenheds røgelse. ret
(456) Oprigtighedens og retskaffenhedens vej er ikke en vej uden hindringer, men i enhver vanskelighed skal vi se et kald til at bede. Der findes ingen levende sjæl, der har en magt, som han ikke har fået fra Gud, og den kilde, som den stammer fra, står åben for det svageste menneske. "Hvad som helst I beder om i mit navn," sagde Jesus, "det vil jeg gøre, for at Faderen kan herliggøres ved Sønnen. Hvis I beder mig om noget i mit navn, vil jeg gøre det." ret
(457) Kristus bød sine disciple at bede "i mit navn". I Kristi navn skal hans efterfølgere stå for Guds ansigt. På grund af værdien af det offer, som blev bragt for dem, har de værd i Guds øjne. Fordi de har del i Kristi retfærdighed, bliver de regnet for dyrebare. For Kristi skyld tilgiver Herren dem, som frygter ham. Han ser i dem ikke synderens slethed. Han genkender sin Søns billede i dem, ham, på hvem de tror. ret
(457) Herren er skuffet, når hans folk regner sig selv for alt for ringe. Han vil, at hans udvalgte arv skal værdsætte sig selv i forhold til den pris, han har betalt for dem. Gud havde brug for dem, ellers ville han ikke have udsendt sin Søn i et så kostbart ærinde for at frelse dem. Han har brug for dem, og det behager ham, når de retter de største krav til ham, for at de kan herliggøre hans navn. De kan vente store ting, hvis de stoler på hans løfter. ret
(457) Men det betyder meget at bede i Jesu navn. Det betyder, at vi skal tage imod hans karakter, åbenbare hans sindelag og gøre hans gerninger. Frelserens løfte er givet os på betingelser. Han siger: "Hvis I elsker mig, så hold mine befalinger." Han frelser mennesker, ikke i synd, men fra synd; og de, som elsker ham, vil vise deres kærlighed gennem lydighed. ret
(457) Al sand lydighed kommer fra hjertet. Det var hjertets arbejde, som Kristus gjorde. Og hvis vi er lydige, vil han i den grad gøre sig til et med vore tanker og formål, i den grad bringe vort hjerte og vort sind i overensstemmelse med sin vilje, at vi, når vi adlyder ham, blot vil handle efter vor egen tilskyndelse. Viljen, som er forædlet og helliggjort, vil søge sin største fryd i at tjene ham. Når vi kender Gud, som det er vor forret at kende ham, vil vort liv blive et liv i fortsat lydighed. Gennem vor beundring for Kristi egenskaber og ved samfund med Gud vil synden blive os forhadt. ret
(457) Ligesom Kristus levede efter loven i sin menneskeskikkelse, sådan kan vi også gøre det, hvis vi vil holde fast ved den stærke for at få kraft. Men vi skal ikke lægge ansvaret for vor pligt over på andre og vente på, at de skal fortælle os, hvad vi skal gøre. Vi kan ikke gøre os afhængige af menneskers råd. Herren vil lære os, hvad der er vor pligt, lige så villigt, som han vil lære andre det. Når vi kommer til ham i tro, vil han personligt åbenbare os sine hemmeligheder. Ofte vil vore hjerter brænde i os, når Han kommer os nær for at samtale med os, som han gjorde det med Enok. De, som beslutter sig til ikke i nogen retning at gøre noget, der kan mishage Gud, vil, når de har fremlagt sagen for ham, nøjagtigt vide, hvilken vej de skal følge. Og de vil ikke blot modtage visdom, men også styrke. Kraft til lydighed og til tjeneste vil blive tildelt dem, sådan som Kristus har lovet det. Hvad der end blev givet Kristus, alt, hvad der kunne afhjælpe fortabte menneskers nød, blev givet ham i hans egenskab af menneskeslægtens overhoved og stedfortræder. "Og hvad vi end beder om, får vi af ham, fordi vi holder hans bud og gør det, er det ham velbehageligt." 1Joh. 3,22. ret
(458) Før Kristus gav sig selv hen som offergave, søgte han at finde den mest væsentlige og fuldkomne gave for at skænke den til sine disciple, en gave, der ville bringe nådens grænseløse rigdomme inden for deres rækkevidde. "Jeg vil bede Faderen," sagde han, "og han skal give jer en anden talsmand til at være hos jer til evig tid, sandhedens Ånd, som verden ikke kan tage imod, fordi den ikke ser den og ikke ender den; men I kender den, thi den bliver hos jer og skal være i jer. Jeg vil ikke efterlade jer faderløse; jeg kommer til jer." Joh. 14,16-18. ret
(458) Også før dette havde Ånden været i verden. Lige fra frelsesværkets begyndelse havde den virket i menneskers hjerter. Men så længe Kristus var på jorden, havde disciplene ikke ønsket sig nogen anden hjælper. Først da de måtte undvære hans nærværelse, ville de komme til at føle, at de trængte til Ånden, og så ville den komme. ret
(458) Helligånden er Kristi stedfortræder, men uden personlig menneskeskikkelse og uafhængig af denne. Fordi Kristus var bebyrdet med menneskelig skikkelse, kunne han ikke personligt være alle vegne. Derfor var det til deres eget bedste, at han vendte tilbage til Faderen og sendte Ånden til at være sin efterfølger på jorden. På denne måde kunne ingen have nogen fordel på grund af sit opholdssted eller sin personlige kontakt med Kristus. Ved Ånden ville Frelseren blive tilgængelig for alle. I denne forstand ville han være dem nærmere, end hvis han ikke var steget op til det høje. ret
(458) Den, som elsker mig, skal elskes af min Fader; og jeg skal elske ham og åbenbare mig for ham. Jesus kendte den fremtid, der ventede hans disciple. Han så én af dem blive ført til skafottet, en anden til korset, én til landflygtighed mellem havets ensomme klipper og andre til forfølgelse og død. Han opmuntrede dem med løftet om, at han i enhver prøvelse ville være dem nær. Dette løfte har ikke mistet noget af sin kraft. Herren ved alt om sine trofaste tjenere, der for hans skyld er kastet i fængsel eller forvist til ensomme øer. Han trøster dem ved sin egen nærværelse. Når den troende for sandhedens skyld står som anklaget for uretfærdige domstole, står Kristus ved hans side. Alle de beskyldninger, der rammer ham, rammer også Kristus. Atter og atter bliver Kristus dømt i sin discipels skikkelse. Når et menneske er indespærret inden for fængselsmure, fryder Kristus hans hjerte med sin kærlighed. Når nogen lider døden for hans skyld, siger Kristus: Jeg er den, som lever; og jeg var død, men se, jeg lever i evighedernes evigheder, og jeg har dødens og Dødsrigets nøgler. Åb. 1,18. Det liv, der ofres for mig, skal bevares til evig herlighed. ret
(458) Til alle tider og alle vegne, i alle sorger og alle lidelser, når alting ser sort ud og fremtiden synes usikker og vi føler os hjælpeløse og ensomme, så vil Talsmanden blive sendt som svar på troens bøn. Måske skiller forholdene os fra enhver jordisk ven; men ingen forhold og ingen afstand kan skille os fra den himmelske talsmand. Hvor vi end er, og hvorhen vi skal gå, så er han altid ved vor højre hånd for at støtte, opretholde og opmuntre os. ret
(458) Det lykkedes endnu ikke for disciplene at forstå Kristi ord i deres åndelige betydning, og igen forklarede han, hvad han mente. Han sagde, at han ved Ånden ville åbenbare sig for dem. "Talsmanden, Helligånden, som Faderen vil sende i mit navn, han skal lære jer alle ting." Så vil I ikke mere sige: Jeg forstår det ikke! Så skal I ikke mere se utydeligt som i et spejl. I skal blive i stand til "sammen med alle de hellige at kunne fatte, hvor stor bredden og længden og højden og dybden er, og kende Kristi kærlighed, som overgår al erkendelse". Ef 3,18-19. ret
(459) Disciplene skulle aflægge vidnesbyrd om Kristi liv og gerning. Gennem deres ord skulle han tale til alle mennesker på hele jordens kreds. Men de ville komme til at lide store prøvelser og skuffelser ved Kristi lidelse og død. Jesus lovede dem, at Talsmanden skulle "minde jer om alt, hvad jeg har sagt jer," for at deres ord efter disse begivenheder kunne være nøjagtigt rigtige. ret
(459) Jeg har endnu meget at sige jer fortsatte han, men I kan ikke bære det nu. Men når han, sandhedens Ånd, kommer, skal han vejlede jer til hele sandheden; thi han skal ikke tale af sig selv, men alt, hvad han hører, skal han tale, og det, der kommer, skal han forkynde jer. Han skal herliggøre mig; thi han skal tage af mit og forkynde jer det. Jesus havde åbnet sine disciples øjne for et stort felt af sandheden; men det var meget vanskeligt for dem helt at skelne tydeligt mellem hans lære og de skriftkloges og farisæernes overleveringer og læresætninger. De var blevet oplært til at tage imod rabbinernes lærdomme som Guds egen røst, og disse havde stadig magt over deres sind, så deres følelser havde taget form efter dem. Jordiske tanker og timelige ting indtog stadig en stor plads i deres sind. De forstod ikke Kristi riges åndelige natur, skønt han så ofte havde forklaret dem den. Der var forvirring i deres tanker. De forstod ikke værdien af de skriftord, som Kristus forkyndte. Det var, som om meget af hans lære havde været spildt for dem. Jesus så, at de ikke havde fået fat på den virkelige betydning af hans ord. I sin medlidenhed lovede han dem, at Helligånden skulle minde dem om hans ord, og der var meget, som var forblevet usagt, fordi disciplene ikke ville have kunnet fatte det. Også dette ville blive dem åbenbaret af Ånden. Ånden skulle levendegøre deres forståelse, for at de kunne komme til at værdsætte det himmelske. Når han, sandhedens Ånd, kommer, sagde Jesus, skal han vejlede jer til hele sandheden. ret
(459) Talsmanden kaldes "sandhedens Ånd". Hans gerning består i at forklare og opretholde sandheden. Først bor han i hjertet som sandhedens Ånd, og således bliver han trøstens Ånd, Der findes trøst og fred i sandheden, men i falskheden kan der ikke findes nogen virkelig fred eller trøst. Det er ved falske teorier og overleveringer, at Satan vinder sin magt over sindet. Ved at vise mennesker hen til falske formål forvansker han karakteren. Gennem Skriften taler Helligånden til vort sind og indpræger sandheden i hjertet. På denne måde afslører den vildfarelser og fordriver dem fra sjælen. Det er ved sandhedens Ånd, der virker gennem Guds ord, at Kristus underlægger sig sit udvalgte folk. ret
(459) Ved at beskrive Helligåndens opgave for sine disciple søgte Jesus at indgyde dem den glæde og det håb, som besjælede ham selv. Han frydede sig over den rige hjælp, han havde sørget for til sin menighed. Helligånden var den største af alle de gaver, han kunne bede sin Fader om for at styrke og højne sit folk. Ånden skulle gives som en genfødende kraft, og uden den ville Kristi offer have været virkningsløst. Det ondes magt havde gennem århundreder vokset sig stærkere, og mennesker havde indordnet sig under dette sataniske fangenskab på en forfærdende måde. Synden kunne kun modstås og overvindes ved den mægtige hjælp fra guddommens tredje person, der ikke ville komme med en begrænset kraft, men i guddomskraftens fylde. Det er Ånden, som gør det virkningsfuldt, der er udrettet af verdens Frelser. Det er ved Ånden, at hjertet bliver lutret. Ved Ånden får den troende del i den guddommelige natur. Kristus har givet sin Ånd som en guddommelig kraft til at besejre alle nedarvede og opdyrkede tilbøjeligheder til det onde og til at præge menigheden med hans egen karakter. ret
(460) Jesus sagde om Ånden: "Han skal herliggøre mig." Frelseren kom for at herliggøre Faderen ved at åbenbare hans kærlighed. På samme måde skulle Ånden herliggøre Kristus ved at åbenbare hans nåde for verden. Guds eget billede skulle atter genskabes i menneskeslægten. Guds ære og Kristi ære er indbefattet i fuldkommengørelsen af hans folks karakter. ret
(460) Og når han (sandhedens Ånd) kommer, skal han overbevise verden om synd og om retfærdighed og om dom. Forkyndelsen af ordet vil være uden virkning uden Helligåndens bestandige nærværelse og hjælp. Den er den eneste virkelige lærer i den guddommelige sandhed. Kun når Ånden ledsager sandheden til hjertet, vil den levendegøre samvittigheden eller forvandle livet. Man kunne måske være i stand til at forkynde den bogstavelige mening med Guds ord, man kunne være bevandret i alle dets bud og løfter; men hvis ikke Helligånden forkynder sandheden, vil ingen sjæl falde på klippen og blive knust. Ingen form for uddannelse, ingen fortrin, hvor store de end kan være, kan gøre et menneske til en lysets kilde uden Guds Ånds medvirken. Spredningen af evangeliets sæd vil ikke kunne lykkes, medmindre sæden levendegøres med Himmelens dug. Før en eneste bog af Det nye Testamente blev skrevet, før evangeliet var blevet prædiket en eneste gang efter Kristi himmelfart, kom Helligånden over de bedende apostle. Derefter lød deres fjenders vidnesbyrd: Nu har I fyldt Jerusalem med jeres lære. Apg. 5,28. ret
(460) Kristus havde lovet Helligåndens gave til sin menighed, og dette løfte gælder for os såvel som for de første disciple. Men ligesom ethvert andet løfte blev det givet på visse betingelser. Der findes mange, som både tror og hævder at være berettigede til Herrens løfte. De taler om Kristus og om Helligånden, men det skaffer dem ingen velsignelse. De overgiver ikke deres sjæl til at lade sig lede og styre af de himmelske magter. Vi kan ikke gøre brug af Helligånden. Ånden skal gøre brug af os. Gud virker ved sin Ånd i sit folk, "for at hans gode vilje kan ske". Fil. 2,13. Men mange vil ikke indordne sig under dette. De vil gerne være deres egne herrer. Dette er grunden til, at de ikke får den himmelske gave. Ånden gives kun til dem, der i ydmyghed venter på Gud og søger hans ledelse og nåde. Guds kraft venter på, at de beder og modtager. Når der i tro gøres krav på denne forjættede velsignelse, har den alle andre velsignelser i sit følge. Den gives i forhold til Kristi rigdom og nåde, og han er rede til at yde enhver sjæl, hvad den er i stand til at modtage. ret
(460) I sin tale til disciplene kom Jesus ikke med sørgelige hentydninger til sin egen lidelse og død. Hans sidste testamentariske gave til dem bestod i en arv af fred. Han sagde: "Fred efterlader jeg jer, min fred giver jeg jer; jeg giver jer ikke, som verden giver. Jeres hjerte forfærdes ikke og være ikke modløst." ret
(461) Før Frelseren forlod salen ovenpå, sang han en lovsang sammen med sine disciple. Man hørte hans røst, ikke med klagende toner, men med påskelovsangens frydefulde klang: Halleluja! Lovsyng Herren, alle I folk, Pris ham, alle stammer, Thi stor er hans miskundhed mad os, Herrens trofasthed varer evindelig!" Sl 117. ret
(461) Da de havde sunget lovsangen, gik de ud. De banede sig vej gennem de menneskemyldrende gader og gik ud gennem byens port hen imod Oliebjerget. De gik langsomt, enhver af dem hensunken i sine egne tanker. Da de var begyndt nedstigningen hen imod bjerget, sagde Jesus med den dybeste sorg: "I denne nat skal I alle forarges på mig; thi der står skrevet: Jeg vil slå hyrden, og fårehjorden skal spredes." Matt. 26, 31. Disciplene lyttede med sorg og forundring. De huskede, hvordan mange var blevet forargede i synagogen i Kapernaum, dengang Kristus talte om sig selv som livets brød, og hvordan de havde vendt sig fra ham. Men de tolv havde ikke vist sig troløse. Dengang havde Peter som talsmand for sine brødre givet udtryk for sin troskab mod Kristus. Så havde Frelseren sagt: "Har jeg ikke selv udvalgt jer tolv Og dog er en af jer en djævel!" Joh. 6,70. I salen ovenpå sagde Jesus, at en af de tolv ville forråde ham, og at Peter ville fornægte ham. Men nu indbefattede hans ord dem alle! ret
(461) Nu hørtes Peters stemme i en lidenskabelig protest: "Om så alle forarges på dig, vil jeg dog ikke gøre det." I salen ovenpå havde han erklæret: "Jeg vil sætte mit liv til for dig!" Jesus havde advaret ham om, at han den samme nat ville fornægte sin Frelser. Nu gentager Kristus denne advarsel: "Sandelig siger jeg dig: i dag, i denne nat, før hanen har galet to gange, vil du fornægte mig tre gange." Men Peter "forsikrede endnu stærkere: Selv om jeg skulle dø med dig, vil jeg aldrig fornægte dig. Ganske det samme sagde også alle de andre." Mark. 14,29-31. I deres selvtillid benægtede de den gentagne erklæring, som kom fra ham, der ved alt. De var ikke beredt til prøven. Når fristelsen overvældede dem, ville de komme til at forstå, hvor svage de var. ret
(461) Da Peter sagde, at han ville følge sin Herre til fængsel og til død, mente han hvert eneste ord af, hvad han sagde; men han kendte ikke sig selv. Skjult i hans sjæl fandtes der slette egenskaber, som omstændighederne ville vække til live. Hvis ikke han blev gjort opmærksom på sin fare, ville disse føre til hans evige undergang. Frelseren så hos ham en selvoptagethed og selvsikkerhed, som ville vise sig at være større end selv hans kærlighed til Kristus. Megen svaghed, megen uovervunden synd, et ikke helliggjort sind, letsindige tanker, dumdristighed over for fristelser havde afsløret sig gennem hans livs erfaringer. Kristi højtidelige advarsel var et kald til at ransage hjertet. Peter trængte til at få mistillid til sig selv og til at få en stærkere tro på Kristus. Hvis han i ydmyghed havde taget mod denne advarsel, ville han have bønfaldet fårehjordens hyrde om at bevare sit får. Da han på Galilæas sø var ved at gå til bunds, råbte han: "Herre, frels mig!" Matt. 14,30. Så blev Kristi hånd udrakt for at gribe om hans. Hvis han nu på samme måde havde råbt til Jesus: Frels mig fra mig selv så ville han være blevet bevaret. Men Peter følte, at man ikke havde tillid til ham, og han syntes, at dette var grusomt. Han var allerede forarget, og hans selvtillid voksede endnu mere. ret
(462) Jesus betragter sine disciple med medynk. Han kan ikke frelse dem fra prøvelsen, men han efterlader dem ikke uden trøst. Han forsikrer dem, at han skal bryde gravens lænker, og at hans kærlighed til dem ikke vil svigte. Han siger: "Men efter at jeg er opstanden, vil jeg gå forud for jer til Galilæa." Matt. 26,32. Før de har fornægtet ham, får de forvisningen om hans tilgivelse. Efter hans død og opstandelse vidste de, at de var tilgivet og var Kristus inderligt kære. ret
(462) Jesus og disciplene var på vej til Getsemane, lige ved foden af Oliebjerget, et ensomt sted, som han ofte havde besøgt for at få tid til eftertanke og bøn. Frelseren havde forklaret sine disciple hensigten med sin sendelse til verden og den åndelige forbindelse med ham, som de skulle vedligeholde. Nu giver han dem et billede på denne lære. Månen skinner klart, og i dens skær ser han en frodig vinranke. Han henleder disciplenes opmærksomhed til den og benytter den som et symbol. ret
(462) Jeg er det sande vintræ, siger han. I stedet for at vælge den yndefulde palme, det stolte cedertræ eller den stærke eg vælger Jesus vinranken med dens slyngtråde til at være et eksempel på ham selv. Palmetræet, cederen og egetræet Står alene og kræver ingen støtte. Men vinranken snor sig om tremmeværket og klatrer på denne måde opad mod himmelen. På samme måde var Kristus i sin menneskeskikkelse afhængig af guddomsmagten. Jeg kan slet intet gøre af mig selv, sagde han. Joh. 5,30. ret
(462) Jeg er det sande vintræ. Jøderne havde altid betragtet vintræet som den ædleste af alle planter og som et billede på alt, hvad der var kraftigt, udmærket og frugtbart. Israel var blevet beskrevet som et vintræ, Gud havde plantet i Det forjættede Land. Jøderne byggede deres håb om frelse på, at de havde forbindelse med Israel. Men Jesus siger Jeg er det sande vintræ! I må ikke mene, at I på grund af jeres slægtskab med Israel kan få del i livet i Gud og blive arvinger til hans forjættelser. Kun ved mig kan I komme til at opnå et åndeligt liv. ret
(462) Jeg er det sande vintræ, og min Fader er vingårdsmanden. I Palæstinas bjerge havde vor himmelske Fader plantet dette dejlige vintræ, og han var selv vingårdsmanden. Mange følte sig tiltrukket af dette vintræs skønhed og erklærede det for at være af himmelsk oprindelse. Men for Israels ledende mænd syntes det at være et rodskud af tør jord. De tog vinplanten og knuste den og trådte på den med deres vanhellige fødder. Det var deres hensigt at ødelægge den for stedse. Men den himmelske vingårdsmand tabte aldrig sin plante af syne. Da menneskene mente, at de havde dræbt den, tog han den og plantede den på den anden side af muren. Man kunne ikke mere se vintræets stamme. Der var den skjult for menneskers rå angreb. Men vintræets grene hang ud over muren. De skulle være vintræets stedfortrædere. Ved hjælp af dem kunne podekviste stadig få forbindelse med vintræet. De har båret frugt, og der har været en høst, som er blevet plukket af dem, der gik forbi. ret
(463) Jeg er vintræet, I er grenene, sagde Kristus til sine disciple. Skønt han snart skulle gå bort fra dem, ville deres åndelige forbindelse med ham forblive uforandret. Grenens forbindelse med træet, sagde han, er et billede på den forbindelse, I skal vedligeholde med mig. Kvisten bliver podet ind i den levende vinstok, og med hver fiber og hver åre vokser den fast til vintræet. Vinstokkens liv bliver til grenens liv. Sådan modtager den sjæl, der var død i overtrædelser og synder, livet ved at forenes med Kristus. Denne forbindelse skabes ved troen på ham som en personlig Frelser. Synderen forener sin egen svaghed med Kristi styrke, sin egen tomhed med Kristi fylde, sin skrøbelighed med Kristi vedvarende magt. Så får han Kristi sind. Kristi menneskelighed har rørt ved vor menneskelighed, og vor menneskelighed har rørt ved det guddommelige. Således får mennesket ved Helligåndens medvirken del i den guddommelige natur. Det er blevet antaget i den højt elskede. ret
(463) Når denne forening med Kristus engang er tilvejebragt, må den vedligeholdes. Kristus sagde: "Bliv i mig, så bliver jeg også i jer. Ligesom grenen ikke kan bære frugt af sig selv, men kun hvis den bliver på vintræet, således kan I heller ikke, uden I bliver i mig" Dette er ikke nogen tilfældig berøring, ikke en forening blot nu og da. Grenen bliver en del af den levende vinstok. Meddelelsen af liv, kraft og frugtbarhed fra roden til grenene er uhindret og bestandig. Men skilt fra vintræet kan grenen ikke leve. På samme måde, sagde Jesus, kan I ikke leve adskilt fra mig. Det liv, I har modtaget fra mig, kan kun bevares ved en stadig forbindelse. Uden mig kan I ikke overvinde synden eller modstå en eneste fristelse. ret
(463) Bliv i mig, så bliver jeg også i jer At blive i Kristus er det samme som bestandig at modtage hans Ånd, et liv i villig overgivelse til hans tjeneste. Forbindelseskanalen må stadig være åben mellem mennesket og dets Gud. Ligesom vinranken bestandig drager næring fra den levende vinstok, sådan skal vi klynge os til Jesus og fra ham ved troen modtage hans egen karakters fuldkommenhed og styrke. ret
(463) Roden sender sin nærende saft gennem grenen til de yderste kviste. På samme måde meddeler Kristus en strøm af guddommelig kraft til enhver, der tror. Så længe sjælen er forenet med Kristus, er der ingen fare for, at den skal visne eller hensygne. ret
(463) Vintræets liv vil vise sig ved den liflige frugt på grenene. "Den, som bliver i mig, og jeg i ham," sagde Jesus, "han bærer megen frugt; men skilt fra mig kan I slet intet gøre." Når vi lever ved troen på Guds Søn, vil Åndens frugter vise sig i vort liv; ikke en af dem vil mangle. ret
(463) Min Fader er vingårdsmanden. Hver gren på mig, som ikke bærer frugt, den tager han bort. Skønt podekvisten tilsyneladende er forenet med vintræet, så er der måske ingen levende forbindelse. Så kan der ikke blive nogen vækst eller frugtbarhed. Sådan kan der findes en tilsyneladende forbindelse med Kristus uden en virkelig forening med ham ved troen. En religiøs bekendelse giver mennesker plads inden for menigheden, men deres karakter og handlemåde viser, om de er forenet med Kristus. Hvis de ikke bærer nogen frugt, er de uægte grene. Hvis nogen ikke bliver i mig sagde Kristus, kastes han ud som en gren og visner; man samler dem og kaster dem i ilden, og de brændes. ret
(464) Hver gren, "som bærer frugt, den renser han, for at den skal bære mere frugt." Af de udvalgte tolv, som havde fulgt Jesus, var den ene ved som en vissen gren at blive taget bort, og de andre skulle til at gennemgå strenge prøvelsers smertefulde beskæring. Jesus forklarede alvorligt og kærligt vingårdsmandens formål. Beskæringen vil volde smerte, men det er Faderen, som har kniven i sin hånd. Han arbejder ikke formålsløst eller med et ligegyldigt sind. Der er grene, som slæber hen ad jorden; disse må skæres løs fra de jordiske støttepunkter, hvortil deres slyngtråde har knyttet sig. De skal vokse op mod himmelen og finde deres støtte i Gud. Det overdrevent frodige løvværk, som suger livskraften bort fra frugten, må beskæres. Den overflødige vækst må skæres bort for at give plads for de helbredende stråler fra Retfærdighedens Sol. Vingårdsmanden skærer den skadelige vækst bort, for at frugten må kunne udvikle signere rigt,og rigeligt. ret
(464) Derved er min Fader herliggjort, sagde Jesus, at I bærer megen frugt. Gud vil gennem jer åbenbare sin egen karakters hellighed, gavmildhed og medlidenhed. Alligevel byder Frelseren ikke disciplene arbejde for at bære frugt. Han siger til dem, at de skal blive i ham. Hvis I bliver i mig, og mine ord bliver i jer, siger han, så bed om, hvad som helst I vil, og I skal få det. Det er ved ordet, at Kristus bliver i sine efterfølgere. Dette er den samme levende forbindelse, som symboliseres ved at spise hans kød og drikke hans blod. Kristi ord er ånd og liv. Når I tager imod dem, tager I imod vintræets liv. I lever af hvert ord, som udgår af Guds mund. Matt. 4,4. Kristi liv i jer frembringer de samme frugter som i ham. Ved at leve i Kristus, holde fast ved Kristus, være støttet af Kristus, drage næring af Kristus, bærer I frugt i lighed med Kristus. ret
(464) Ved Kristi sidste møde med sine disciple udtrykte han dette store ønske for dem, at de skulle elske hverandre, sådan som han havde elsket dem. Atter og atter talte han om dette. "Dette byder jeg jer," gentog han flere gange, "at I skal elske hverandre." Da han var blevet alene med dem i salen ovenpå, lød hans første påbud således: "En ny befaling giver jeg jer, at I skal elske hverandre." For disciplene var denne befaling ny; for de havde ikke elsket hverandre, ligesom Kristus havde elsket dem. Han så, at de måtte beherskes af nye tanker og tilskyndelser; at de måtte handle efter nye principper. Gennem hans liv og død skulle de komme til at få en anden opfattelse af, hvad kærlighed er. Befalingen om, at de skulle elske hverandre, fik en ny betydning i lyset af hans selvhengivelse. Hele nådens værk er en fortsat tjeneste i kærlighed, i selvfornægtende selvopofrelse. Hver time, som Kristus tilbragte her på jorden, strømmede Guds kærlighed fra ham i ubetvingelige strømme. Alle, som er besjælede af hans Ånd, vil elske, ligesom han gjorde det. Det samme princip, som besjælede Kristus, vil være deres rettesnor i al deres forbindelse med hinanden. ret
(464) Denne kærlighed er vidnesbyrdet om, at de er Jesu disciple. "Derpå skal alle kende, at I er mine disciple, om I har indbyrdes kærlighed." Når mennesker er knyttet til hinanden, ikke ved magt eller selviskhed, men ved kærlighed, så giver de udtryk for en indbydelse, som overgår enhver jordisk indflydelse. Hvor enheden er til stede, er den vidnesbyrd om, at Guds billede er ved at blive gendannet i menneskene, at der er blevet indpodet et nyt livsprincip. Den viser, at der i den guddommelige natur er kraft til at modstå det ondes overnaturlige kræfter, og at Guds nåde kan betvinge den selviskhed, der er naturlig for det menneskelige hjerte. ret
(465) Når denne kærlighed åbenbarer sig i menigheden, vil den vække Satans harme. Det var ikke nogen let vej, Kristus anviste sine disciple! "Når verden hader jer," sagde han, "så skal I vide, at den har hadet mig før jer. Var I af verden, så ville verden elske sit eget; men fordi I ikke er af verden, men jeg har udvalgt jer af verden, derfor hader verden jer. Kom det ord i hu, som jeg har sagt jer: en tjener er ikke større end sin herre. Har de forfulgt mig, vil de også forfølge jer; har de holdt fast ved mit ord, vil de også holde fast ved jeres. Men alt dette vil de gøre mod jer for mit navns skyld, fordi de ikke kender ham, som har sendt mig." Evangeliet skal forkyndes ved en pågående kamp, på trods af modstand, farer, tab og lidelser. Men de, som gør denne gerning, følger blot i deres Mesters fodspor. ret
(465) Som verdens Frelser blev Kristus bestandig stillet ansigt til ansigt med tilsyneladende nederlag. Han, som var nådens sendebud til vor verden, syntes kun at udrette lidt af det, han længtes efter at gøre for at højne og frelse. Sataniske kræfter arbejdede bestandig på at krydse hans vej. Men han ville ikke lade det berøve ham modet. Han siger ved Esajas profeti: "Min møje er spildt, på tomhed og vind sled jeg mig op dog er min ret hos Herren, min løn er hos min Gud. I Herrens øjne er jeg æret, min Gud er blevet min styrke." Det er til Kristus, at dette løfte gives: "Så siger Herren, Israels genløser, dets Hellige, til den dybt foragtede, skyet af folk, herskernes træl. Så siger Herren jeg vogter dig og gør dig til folkepagt for at rejse landet igen, udskifte øde lodder og sige til de bundne: "Gå ud!" til dem i mørket: "Kom frem!" De hungrer og tørster ikke, dem stikker ej hede og sol. Thi deres forbarmer fører dem, leder dem til kildevæld." Es. 49,4-5. 7-10. ret
(465) Jesus støttede sig til disse ord, og han lod ikke Satan drage fordel af noget. Da Kristus måtte tage det sidste ydmygende skridt, da den dybeste sorg sænkede sig over hans sjæl, sagde han til sine disciple: "Verdens fyrste kommer, og i mig er der intet, som hører ham til." "Denne verdens fyrste er dømt." Nu skal han kastes ud. Joh. 14,30; 16,11; 12,31. Med profetisk blik øjnede Jesus de begivenheder, der ville finde sted under hans sidste store strid. Han vidste, at når han kunne sige: "Det er fuldbragt!" ville hele Himmelen juble. Hans øre opfangede den fjerne musik og sejrsråbene i de himmelske boliger. Han vidste, at så ville dødsklokken ringe for Satans rige, og Kristi navn ville blive forkyndt i hele universet. ret
(465) Kristus frydede sig over, at han kunne gøre mere for sine efterfølgere, end de kunne bede om eller tænke. Han talte med fuld forvisning, fordi han vidste, at en almægtig befaling var udgået, før verden var skabt. Han vidste, at sandheden, når den var væbnet med Helligåndens almagt, ville sejre i kampen mod det onde, og at den blodplettede fane ville komme til at vaje med sejr over dem, der fulgte ham. Han vidste, at hans trofaste disciples liv ville komme til at ligne hans eget, en uafbrudt rækkefølge af sejre, der ikke her ville blive erkendt, men som ville blive det i det store fremtidige liv. ret
(466) Dette har jeg talt til jer, sagde han, for at I skal have fred i mig. I verden har I trængsel; men vær frimodige, jeg har overvundet verden. Kristus svigtede ikke, og heller ikke tabte han modet, og hans disciple skal udvise en tro, der er af samme blivende art. De skal leve, som han levede, og arbejde, som han arbejdede, fordi de er afhængige af ham som arbejdets store Mester. De må være i besiddelse af mod, energi og udholdenhed. Skønt deres vej kan blive spærret af det tilsyneladende umulige, er de kaldet til at overvinde det. De skal ikke fortvivle over noget, og de skal håbe på alt. Kristus har med sin uendelige kærligheds gyldne kæde bundet dem til Guds trone. Det er hans hensigt, at universets største kraft, der har sit udspring fra almagtens kilde, skal tilhøre dem. De skal få kraft til at modstå det onde, en kraft, som hverken jorden eller døden eller helvede kan betvinge, en kraft, der vil gøre det muligt for dem at sejre, som Kristus sejrede. ret
(466) Kristus har bestemt, at Himmelens orden, Himmelens styreform, Himmelens guddommelige harmoni skal åbenbares i hans menighed på jorden. Således bliver han herliggjort ved sit folk. Ved dem skal Retfærdighedens Sol skinne for verden med ufordunklet glans. Kristus har givet sin menighed rige muligheder, for at han selv må kunne modtage et stort udbytte af herlighed fra sit genløste, dyrekøbte ejendomsfolk. Han har skænket sit folk evner og velsignelser, for at de skal kunne åbenbare hans egen magt. Menigheden, der har fået Kristi retfærdighed som gave, er hans skatkammer, hvori hans barmhjertigheds, hans nådes og hans kærligheds rigdomme skal stilles til skue for alle. Kristus betragter sit folk i deres renhed og fuldkommenhed som lønnen før sin ydmygelse og som en forøgelse af sin ære Kristus, det store midtpunkt, hvorfra al herlighed udstråler. ret
(466) Frelseren endte sin belæring med stærke og håbefulde ord. Så udøste han, hvad der tyngede hans sjæl, i bøn for sine disciple. Han opløftede sine øjne mod Himmelen og sagde: "Fader! timen er kommet; herliggør din Søn, at Sønnen kan herliggøre dig. Du har jo givet ham magt over alle mennesker, for at han kan give evigt liv til alle dem, som du har givet ham. Og dette er det evige liv, at de kender dig, den eneste sande Gud, og ham, som du har sendt, Jesus Kristus." ret
(466) Kristus havde fuldendt den gerning, han havde fået at udrette. Han havde herliggjort Gud på jorden. Han havde åbenbaret sin Faders navn. Han havde udvalgt dem, der skulle fortsætte hans gerning blandt mennesker. Og han sagde: "Jeg er herliggjort i dem. Jeg er ikke mere i verden, men de er i verden, og jeg kommer til dig. Hellige Fader bevar dem i dit navn, (det, som du har givet mig), så de må være et, ligesom vi." "Ikke alene for disse beder jeg, men også for dem, som ved deres ord kommer til tro på mig, at de alle må være et; jeg i dem og du i mig, for at de må være fuldkommen et, så verden kan forstå, at du har sendt mig og har elsket dem, ligesom du har elsket mig." ret
(466) Således overgiver Kristus sin udvalgte menighed i sin Faders favn med ord, som kommer fra den, der har guddommelig myndighed. Som en indviet ypperstepræst går han i forbøn for sit folk. Som en trofast hyrde samler han sin hjord i den Almægtiges skygge, i det trygge og sikre tilflugtsted. Nu venter den sidste strid med Satan ham, og han går den selv i møde. ret