(378) Allerede i menneskets første tid begyndte Satan at bedrage det. Han, som havde foranstaltet oprør i himlen, ønskede at få jordens indbyggere til at deltage på hans side i krigen mod Gud. Adam og Eva havde været fuldkommen lykkelige, da de adlød Guds lov, og dette var et bevis på, at Satan havde løjet, da han over for de andre engle påstod, at Guds lov var tyrannisk og ikke tjente til hans skabningers lykke. Desuden var Satans misundelse blevet vakt, da han så det skønne hjem, som var blevet beredt for det syndfri par. Han besluttede at få dem til at synde. Når han så havde skilt dem fra Gud og fået dem i sin magt, kunne han tage kontrollen over jorden og oprette sit eget rige der i opposition til Gud. ret
(378) I skal ingenlunde dø
Hvis Satan havde vist sig i sin sande skikkelse, ville han straks være blevet afvist, for Adam og Eva var blevet advaret mod denne farlige fjende. Derfor arbejdede han under dække og skjulte sine hensigter for bedre at opnå, hvad han ville. Som sit redskab brugte han slangen, der dengang havde et fortryllende udseende, og så spurgte han Eva: "Mon Gud virkelig har sagt: I må ikke spise af noget træ i haven?" 1. Mos. 3, 1. Hvis Eva havde undladt at svare fristeren, ville hun have været på den sikre side, men hun vovede at tale med ham og blevet offer for hans list. Den dag i dag besejrer han mange på samme måde. De betvivle r og debatterer Guds befalinger, og i stedet for at adlyde de guddommelige bud, antager de menneskelige teorier, som blot dækker over Satans påfund. ret
(378) "Kvinden svarede: "Vi har lov til at spise af frugten på havens træer; kun af frugten på træet midt i haven, sagde Gud, må I ikke spise, ja, I må ikke røre derved, for så skal I dø!" Da sagde slangen til kvinden: "I skal ingenlunde dø, men Gud ved, at når I spiser deraf, åbnes jeres øjne, så I bliver som Gud til at kende godt og ondt." 1. Mos. 3, 2-5. Han erklærede altså, at de ville opnå større visdom og blive i stand til at leve tilværelsen på et højere plan. Eva faldt for fristelsen, og hun bragte også Adam til at synde. De troede på, at slangen talte sandhed, da den sagde, at Gud ikke havde ment, hvad han selv havde sagt. De fik mistillid til deres Skaber og indbildte sig, at han begrænsede deres frihed, og at de ville opnå stor visdom og ophøjelse ved at overtræde hans lov. ret
(379) Men hvad forstod Adam efter sin synd, at ordene: "Den dag, du spiser deraf, skal du visselig dø," betød? Opdagede han, at disse ord, sådan som Satan havde påstået det, betød, at han skulle forfremmes til en meget højere eksistens? I så fald ville der virkelig opnås meget godt ved overtrædelse af loven, og Satan ville have været en menneskehedens velgører. Men Adam opdagede, at dette aldeles ikke var ordenes betydning. Gud udtalte, at han som straf for sin synd skulle vende tilbage til den jord, hvoraf han var taget: "Støv er du, og til støv skal du vende tilbage!" 1. Mos. 3, 19. Satans ord: "Når I spiser deraf, åbnes jeres øjne," viste sig kun at væn; sande i denne betydning. Efter at Adam og Eva havde været ulydige mod Gud, åbnedes deres øjne, så de indså deres dårskab. De lærte at kende det onde og smagte ulydighedens bitre frugt. ret
(379) Midt i Eden voksede livets træ, hvis frugt gav kraft til evigt li . Hvis Adam var forblevet lydig mod ud, ville han fortsat have fået lov til at spise af dette træ, og så ville han have levet evigt. Men da han havde syndet, måtte han ikke længere spise af livets træ, og han blev dødens bytte. Guds ord: "Støv er du, og t il støv skal du vende tilbage" forudsiger livets fuldstændige udslettelse. ret
(379) Den udødelighed, som var blevet lovet mennesket, hvis det var lydigt, gik tabt på grund af ulydighed. Adam kunne ikke efterlade sine efterkommere noget, som han ikke selv ejede, og der ville ikke have været noget håb for den faldne slægt, hvis Gud ikke ved at ofre sin Søn havde givet den mulighed for at opnå udødelighed. "Døden... trængte igennem til alle mennesker, fordi de alle syndede," men Kristus "bragte liv og uforkrænkelighed for lyset ved evangeliet." ... Rom. 5, 12; 2. Tim. 1, 10. Kun ved Kristus kan vi opnå udødelighed. Jesus sagde: "Den som tror på Sønnen, har evigt liv; den, som ikke lyder Sønnen, skal ikke se livet." Joh. 3, 36. Ethvert menneske kan opnå denne uvurderlige gave ved at opfylde betingelserne. Alle, som "med udholdenhed i god gerning søger herlighed og ære og uforkrænkelighed," skal få "evigt liv." Rom. 2, 7. ret
(379) Den eneste, som lovede Adam liv trods ulydighed, var den store bedrager. Og Slangens ord til Eva: "I skal ingenlunde dø" var den første prædiken, der nogensinde er blevet holdt om menneskets udødelighed. Denne udtalelse, som kun var baseret på Satans myndighed, giver genlyd fra kristenhedens prædikestole, og den antages lige så beredvilligt af de fleste mennesker, som den blev antaget af vore første forældre. Guds ord: "Den sjæl, der synder, den skal dø." (Ez. 18, 20) tillægges betydningen: Det menneske, der synder, det skal ikke dø, men leve evigt. Man må undres over den ejendommelige forblindelse, som gør menneskene så godtroende over for Satans ord og så skeptiske over for Guds ord. ret
(379) Hvis mennesket efter syndefaldet forsat havde fået lov til at spise af livets træ, ville det have levet evigt, og derved ville synden være blevet udødeliggjort. Men keruber med et flammesværd spærrede "vejen til livets træ" (1. Mos. 3, 24), og ikke en eneste af Adams efterkommere har fået lov til at passere spærringen og spise af den livgivende frugt. Derfor findes der ingen udødelig synder. ret
(380) Falsk lære
Men efter syndefaldet befalede Satan sine engle at indgive menneskene tro på deres medfødte udødelighed, og da dette var lykkedes, forførte de dem også til at tro på, at syndere skulle leve i evig elendighed og pine. Nu fremstiller mørkets fyrste og hans håndlangere Gud som en hævngerrig tyran, der selv siger, at han sender alle, som ikke behager ham, til helvede, hvor de for evigt skal mærke hans vrede, og at han, deres Skaber, med tilfredshed ser på deres lidelser i de evige flammer. ret
(380) Ærkefjenden tilskriver således menneskets Skaber og velgører sine egne egenskaber. Grusomhed er satanisk. Gud er kærlighed, og alt, hvad han skabte, var rent, helligt og smukt indtil den første oprører bevirkede, at synden fik indpas. Satan selv er den fjende, som frister mennesker til at synde og derefter gør sit bedste for at tilintetgøre dem. Når han er sikker på sit offer, fryder han sig over den ødelæggelse, han har frembragt. Hvis han fik lov, ville han fange hele menneskeheden i sine snarer. Hvis den himmelske magt ikke greb ind, ville ikke en eneste af Adams sønner eller døtre undslippe. ret
(380) Den dag i dag forsøger Satan at besejre menneskene på samme måde som han gjorde ved vore første forældre. Han rokker ved deres tillid til Skaberen og får dem til at tvivle på Guds styres visdom og Guds lovs retfærdighed. For at retfærdiggøre deres egen ondskab og deres oprør, fremstiller Satan og hans hjælpere Gud som et væsen, der er endnu værre end dem selv. Den store bedrager forsøger at tilskrive vor himmelske Fader sin egen frygtelige grusomhed for selv at virke som den, der med urette blev bortvist fra himlen, fordi han ikke ville underkaste sig en så uretfærdig herre. Han fremholder for menneskene den frihed, som de ville have under hans milde regering, og fremhæver, hvor forskellig den er fra den trældom, som Jehovas strenge love medfører. På den måde lykkes det ham at forføre mennesker til at svigte Gud. ret
(380) Vor retfærdighedssans og enhver følelse af kærlighed og medlidenhed må modsætte sig den læresætning, der hævder, at de afdøde syndere pines i ild og svovl i et evigt brændende helvede, og at de på grund af de synder, de begik i deres korte liv på jorden, skal pines, så længe Gud lever. Alligevel er denne læresætning blevet forkyndt vidt og bredt, og den indgår stadig i mange kristne trosbekendelser. En højlærd teolog har udtalt: " Synet af de fordømtes kvaler i helvede vil for evigt forhøje de helliges lykke. Når de ser andre, der er af samme natur som de selv og født under samme forhold, nedstyrtet i en sådan elendighed, mens de selv er blevet udmærkede, vil de rigtig føle, hvor lykkelige de er." En anden teolog har benyttet disse ord: "Mens fordømmelsen i evighed fuldbyrdes på vredens børn, vil røgen fra deres pine for evigt stige op foran nådens børn, som i stedet for at dele de elendiges lidelser, vil synge: Amen, halleluja, lovpriset være Gud!" ret
(381) Hvor i Bibelen finder vi en sådan lære? Skal de frelste i himlen være berøvet al medlidenhed og barmhjertighed og enhver medmenneskelig følelse? Skal de i stedet være præget af stoisk upåvirkelighed eller af barbarisk grusomhed? Nej, nej, dette er ikke Bibelens lære. De, der giver udtryk for de synspunkter, som forkyndes i ovenstående citater, er muligvis både lærde og ærlige mennesker, men de har ladet sig bedrage af Satans spidsfindigheder. Han har bedraget dem til at fejlfortolke nogle af Bibelens stærke udtryk og tilføre dem den bitterhed og ondskab, som kendetegner ham, men som absolut ikke kendetegner Skaberen. "Så sandt jeg lever, lyder det fra den Herre Herren: Jeg har ikke lyst til den gudløses død, men til, at han omvender sig fra sin vej, at han må leve!" Ez. 33,11. ret
(381) Hvad ville det tjene til, om vi hævder, at Gud fryder sig over synet af evige pinsler, og at han nyder lyden af de skrig og den jammer, som kommer fra de lidende væsner, som han holder fast i helvedes flammer? Kan disse frygtelige lyde være som musik i en kærlig Almægtig Guds øren? Det påstås, at de syndiges evigtvarende elendighed skal vise Guds had til synden som et onde, der tilintetgør universets fred og orden. Hvilken gudsbespottelse! Hvis Guds had til synd er årsagen, hvorfor skulle han da gøre synden evig? For i henhold til disse teologers lære gør den evige pine uden håb om nåde de ulykkelige ofre rasende, og de gør deres syndebyrde større og større, når de udøser deres raseri i forbandelser og gudsbespottelser. Guds ære fremmes ikke ved en sådan evigt varende forøgelse af synden. ret
(381) Det er umuligt at forestille sig, hvor meget ondt vildfarelsen om de evige pinsler har anrettet. Bibelens religion, som er fuld af kærlighed, godhed og medlidenhed, er derved blevet formørket af overtro og rædsel. Kan vi, når vi tænker på, hvorledes Satan har sværtet Guds karakter til, undre os over, at vor barmhjertige Skaber er frygtet, ja, ligefrem hadet? Det forvrængede syn på Gud, som er blevet forkyndt for verden fra talrige prædikestole, har gjort tusinder, ja, millioner, tvivlende og vantro. ret
(381) Læren om evige pinsler er en af de falske læresætninger, som er blevet kaldt Babylons utugts harmes vin, som hun har givet alle folkeslagene at drikke af. Åb. 14, 8; 17, 2. Det er ufatteligt, at kristne præster har kunnet antage denne vildfarelse og forkynde den i kirkerne. De fik den fra romerkirken, som også gav dem den falske hviledag. Den er ganske vist blevet forkyndt af gode og beundringsværdige mænd, men de har ikke som vi fået den rette forståelse af dette emne. De kunne kun være ansvarlig for det lys, som skinnede i deres tid, mens vi er ansvarlige for det, som nu skinner. Hvis vi fornægter Guds ord og anerkender falske læresætninger, fordi vore fædre troede på dem, fordømmes vi på samme måde, som Babylon blev fordømt. Så drikker vi af hendes utugts harmes vin. ret
(381) Bliver alle frelst
Mange, som finder læresætningen om de evige pinsler afskyelig, går til den 'modsatte yderlighed. De siger, at Bibelen viser, at Gud er kærlig og medfølende, og derfor kan de ikke tro på, at han vil overlade sine skabninger til helvedes evige ild. Men da de går ud fra, at mennesket r udødeligt, kan de ikke komme til nogen anden slutning, end at alle til sidst vil blive frelst. Mange har den opfattelse, at Bibelens trusler kun er fremsat for at skræmme menneskene til lydighed, men ikke vil opfyldes bogstaveligt. På den måde kan synderen leve et liv i selvisk behagelighed uden at tage hensyn til Guds bud og forbud - og dog vente til slut at blive frelst. En sådan læresætning, som regner med Guds barmhjertighed, men som overser hans retfærdighed; behager det kødelige hjerte og får de onde til at gå endnu længere i deres synd. ret
(381) For at vise, hvorledes de, der tror på alles frelse, fordrejer Bibelen for at få støtte for deres sjælsødelæggende teori, er det kun nødvendigt at citere deres egne udtalelser. Da en irreligiøs ung mand, som var blevet dræbt ved et ulykkestilfælde, blev begravet, talte præsten, som var universalist, over disse ord om David: "Han havde trøstet sig over Amnons død." 2. Sam. 13, 39. ret
(282) "Man har ofte spurgt mig," sagde præsten, "hvad der vil ske med dem, der forlader verden i synd, som måske dør i beruselse eller med forbryderens blod pletter på deres klæder eller dør, som denne unge mand døde, uden nogensinde at have været en bekendende kristen eller oplevet en religiøs erfaring. ... Vi behøver kun at spørge Bibelen den giver svar på det store problem. Amnon var en stor synder. Han var uomvendt, og han drak sig beruset, og da han var beruset, blev han dræbt. David var Guds profet, og han må have vidst, om Amnon ville få det godt eller dårligt i den næste verden. Hvad følte han i sit hjerte? "Kongen begyndte at længes inderligt efter Absalom, for han havde trøstet sig over Amnons død." ret
(382) Og hvad kan vi uddrage af disse ord? Må vi ikke komme til det resultat, at kong David ikke troede på evigtvarende pine? Og her finder vi et overbevisende argument til fordel for den mere tiltalende, men oplyste og mere menneskekærlige hypotese om endelig renhed og fred for alle. Han havde trøstet sig over sin søns død. Og hvorfor? Fordi han med sit profetiske blik kunne skue ind i fremtiden og se, at denne søn var hævet over alle fristelser, befriet fra syndens åg og lutret, og efter at være gjort tilstrækkelig hellig og oplyst, nu var indført blandt de ophøjede og lykkelige ånder. Hans eneste trøst var, at hans søn, som var blevet fjernet fra synd og lidelse, var blevet ført til et sted, hvor Helligåndens blide åndepust ville blive udgydt over hans formørkede hjerte, hvor hans sind ville fyldes med kendskab til himlens visdom og udødelige kærlighed og således beredes til med helliggjort natur at nyde sin himmelske arvs hvile og glæde. ret
(382) Vi bør tro på, at den himmelske frelse ikke afhænger af, hvad vi gør i dette liv, heller ikke af hjertets forvandling her, af vor tro eller vor bekendelse." ret
(382) Således gentager en kristen præst den løgn, som slangen udtalte: "I skal ingenlunde dø." "Når I spiser deraf, åbnes jeres øjne, så I bliver som Gud." Han påstår, at selv de største syndere - morderen, tyven, ægteskabsbryderen - efter døden skal forberedes til at indgå til evig salighed. ret
(382) Og hvad baserer bibelforfalskeren sine påstande på? På en enkelt sætning, som siger, at David underkastede sig forsynets ledelse. Hans sjæl "begyndte at længes inderligt efter Absalom, for han havde trøstet sig over Amnons død." Tiden havde mildnet hans sorg, og hans tanker vendte sig fra den døde til den levende søn, som var flygtet, fordi han frygtede den retfærdige straf for sin forbrydelse. Og dette skal være bevis på, at den fordrukne Amnon, som havde begået blodskam, straks efter døden blev ført til salighedens boliger, hvor han skulle lutres og beredes til samvær med syndfri engle! I sandhed en smuk myte, som er velegnet til at behage det uomvendte hjerte! Dette er Satans egen læresætning, og den udretter hans arbejde på bedste vis. Kan vi undres over, at ondskaben florerer, når en sådan lære forkyndes? ret
(383) Denne ene falske lærers fremgangsmåde er typisk for mange. De piller nogle få bibelord ud af sammenhængen, som i mange tilfælde viser, at meningen er det stik modsatte af deres fortolkning. Og sådanne løsrevne sætninger fordrejes og benyttes som bevis for læresætninger, som ikke er baseret på Guds ord. Det såkaldte bevis på, at den fordrukne Amnon er i himlen, er kun en påstand, som er i direkte modstrid med Bibelens klare udtalelse om, at ingen drankere skal arve Guds rige. 1. Kor. 6, 10. På den måde forvandler tvivlere, vantro og skeptikere sandheden til løgn. Og tusinder har ladet sig bedrage af deres spidsfindigheder og har ladet sig lulle i søvn i den trygge vugge, som passer menneskenaturen. ret
(383) Hvis det var sandt, at ethvert menneske efter døden gik lige til himlen, kunne vi med rette tragte mere efter døden end efter livet. Mange er af denne tro blevet lokket til at gøre ende på deres tilværelse. Når et menneske er overvældet af bekymringer, rådvildhed og skuffelse, synes det let at bryde livets spinkle tråd og fare bort til den evige verdens salighed. ret
(383) De ugudeliges skæbne
Gud har i Bibelen givet os et klart vidnesbyrd om, at han vil straffe dem, der overtræder hans lov. De, som søger at indbilde sig, at han er for barmhjertig til at øve retfærdighed mod syndere, behøver blot at betragte Golgatas kors. Guds skyldfri Søns død viser, at "syndens løn er døden," og at enhver overtrædelse af Guds lov får sin retfærdige straf. Den syndfri Kristus blev gjort til synd for menneskets skyld. Han bar lovovertræderens skyld, og Faderen skjulte sit ansigt for ham, indtil hans hjerte brast og hans liv udrandt. Dette offer blev bragt, for at syndere kunne opnå frelse. Der fandtes ingen anden måde, hvorpå menneskene kunne undgå syndens straf. Ethvert menneske, som nægter at få del i denne soning, frembragt ved så stort et offer, må selv påtage sig skylden og bære straffen for overtrædelse af Guds lov. ret
(383) Lad os se på, hvad Bibelen ellers lærer os om de ugudelige og ubodfærdige, som universalisten anbringer i himlen som hellige, lykkelige engle. ret
(383) "Den, der tørster, vil jeg give af kilden med livets vand uforskyldt." Åb. 21, 6. Dette løfte gives kun til dem, der tørster. Kun de, der føler, at de behøver livets vand og søger det på bekostning af alt andet, skal få lov til at drikke deraf. "Den, som sejrer, skal arve dette, og jeg vil være hans Gud, og han skal være min søn." Åb. 21, 7. Også her er betingelsen angivet. For at arve dette, må vi modstå og besejre synden. ret
(383) Gennem profeten Esajas siger Herren: "Salige de retfærdige, dem går det godt; ... ve den gudløse, ham går det ilde; han får, som hans hænder har gjort." Es. 3, 10. 11. ... "Eftersom synderen gør det onde fra første færd," siger den vise mand, "og dog lever længe; men også jeg ved, at det skal gå dem godt som frygter Gud, fordi de frygter for hans åsyn, og at det ikke skal gå de gudløse godt." Præd. 8, 12. 13. Og Paulus siger, at synderen samler sig "vrede til vredens dag, da Guds retfærdige dom skal åbenbares, og han skal" gengælde enhver efter hans gerninger." ... Trængsel og angst over hver menneskesjæl, som øver det onde." Rom. 2, 5. 6. 9. ret
(383) "Ingen utugtig eller uren eller havesyg - det er det samme som en afgudsdyrker - har lod og del i Kristi og Guds rige." Ef. 5, 5. "Stræb efter fred med alle og efter hellighed; uden den skal ingen se Herren. " Hebr. 12, 14. "Salige er de, som holder Guds befalinger, for at de kan få adgang til livets træ og gennem portene gå ind i staden. (gI. dansk overs.) Udenfor er hundene og giftblanderne og de utugtige og mordeme og afgudsdyrkerne og enhver, som elsker og øver løgn." Åb. 22, 14. 15. ret
(384) Gud har givet menneskene en beskrivelse af sin karakter og af den måde, hvorpå han behandler synd. "Herren Gud, som er barmhjertig og nådig, langmodig og rig på miskundhed og trofasthed, som bevarer miskundhed mod tusinder, som tilgiver brøde, overtrædelse og synd, men ikke lader den skyldige ustraffet." 2. Mos. 34, 6. 7. "Alle de gudløse sletter han ud." Sl. 145, 20. "Overtrædeme udryddes til hobe, de gudløses fremtid går tabt." Sl. 37, 38. Gud vil bruge sin magt og myndighed til at slå oprøret ned, men den straffende retfærdigheds udslag vil være i fuld overensstemmelse med den barmhjertige, langmodige og menneskekærlige Guds karakter. ret
(384) Villig lydighed bringer lykke
Gud tvinger intet menneskes vilje eller dømmekraft. Han bryder sig ikke om slavisk lydighed. Han ønsker, at hans skabninger skal elske ham, fordi han er værd at elske, og han ønsker, at de skal adlyde ham, fordi de har en forstandig opfattelse af hans visdom, retfærdighed og menneskekærlighed. Enhver, som har den rette opfattelse af disse egenskaber, må elske ham, fordi de drages til ham i beundring for hans egenskaber. ret
(384) Kærlighedens, barmhjertighedens og venlighedens principper, som Frelseren har forkyndt og vist i hele sin gerning, er et billede af Guds vilje og karakter. Kristus har selv erklæret, at han kun forkyndte det, som han havde fået af Faderen. Det guddommelige styres principper er i fuld harmoni med Frelserens forskrift: "Elsk jeres fjender." Gud straffer de onde, og han gør det til gavn for universet og også til gavn for dem, det går ud over. Han ville gøre dem lykkelige, hvis han havde kunnet gøre dette i overensstemmelse med sit styres love og sin karakters retfærdighed. Han omgiver dem med tegn på sin kærlighed, giver dem kendskab til sin lov og tilbyder dem atter og atter sin nåde, men de foragter hans kærlighed, erklærer hans lov ugyldig og forkaster hans nåde. Skønt de stadig modtager hans gaver, vanærer de giveren, og de hader Gud, fordi de ved, at han afskyr deres synder. Herren bærer længe over med deres ondskab, men til sidst kommer den afgørende time, i hvilken deres skæbne skal besegles. Vil han da lænke disse oprørere til sin side? Vil han tvinge dem til lydighed? ret
(384) De, som har valgt Satan til leder og har underkastet sig hans magt, er ikke beredte til at møde Gud. Hovmod, tøjlesløshed, upålidelighed og grusomhed har sat sit præg på deres karakter. Kan de få adgang til himlen for at leve evigt sammen med dem, som de har foragtet og hadet her på jorden? Sandheden vil aldrig være behagelig for løgneren, sagtmodighed tilfredsstiller ikke selviskhed og hovmod, renhed regnes for intet af den onde, og uselvisk kærlighed har ingen tillokkelse for egoisten. Hvilken glæde kan himlen byde dem, som kun går op i jordiske og selviske interesser? ret
(384) Kan de, hvis liv har været tilbragt i oprør mod Gud, pludselig opløftes til himlen og se den ophøjede, hellige og fuldkomne tilstand, som hersker der hvert menneske opfyldt af kærlighed, hvert ansigt strålende af glæde, vidunderlig musik, som hæver sig til lov op; pris af Gud og Lammet, og endeløse strømme af lys, som udstråler fra ham, som sidder på tronen, og skinner på de frelste. Kan de, hvis hjerter er opfyldt af had til Gud, til sandhed og til hellighed, færdes sammen med den himmelske skare og deltage i deres lovsange? Kan de tåle synet af Guds og Lammets herlighed? Nej, de fik mange års nådetid, for at de kunne udvikle en karakter, der passede til tilværelsen i himlen, men de gjorde aldrig forsøg på at elske renheden, de har aldrig lært himlens sprog, og nu er det for sent. Et liv i oprør mod Gud har gjort dem uegnede til at leve i himlen. Dens renhed, hellighed og fred ville være dem en lidelse, og Guds herlighed ville være dem en fortærende ild. De ville kun længes efter at flygte fra dette hellige sted. De ville byde tilintetgørelsen velkommen, fordi den ville skjule dem for ham, som døde for at frelse dem. De onde har selv afgjort deres skæbne. De har selv valgt at blive udelukket fra himlen, og Guds andel deri er retfærdig og nådig. ret
(385) Guds barmhjertighed
Ligesom syndflodens vande på Noas tid forkynder ilden på den yderste dag Guds kendelse, at de onde er uhelbredelige. De nærer intet ønske om at underkaste sig Guds myndighed. Deres vilje er blevet udøvet i oprør, og når livet er forbi, er det for sent at lade deres tanker gå i modsat retning, at gå fra overtrædelse til lydighed, fra had til kærlighed. ret
(385) Ved at skåne morderen Kains liv gav Gud verden et eksempel på, hvad der ville ske, hvis synderen fik tilladelse til at leve og fortsætte udøvelsen af sine tøjlesløse laster. Kains lære og eksempel har ledet tusinder af hans efterkommere til synd, indtil "menneskenes ondskab tog til på jorden," og "deres hjerters higen og tragten kun var ond dagen lang." 1. Mos. 6, 5. "Jorden fordærvedes ror Guds øjne, og jorden blev fuld af liret." 1. Mos. 6, 11. ret
(385) Af medlidenhed med verden udslettede Gud dens onde indbyggere på Noas tid. Af nåde tilintetgjorde han Sodomas ugudelige beboere. Ved Satans bedrageriske magt opnår syndens udøvere sympati og beundring, og derfor lokker de til stadighed andre til at gøre oprør. Således var det på Kains og på Noas tid og på Abrahams og Lots tid, og således er det også i vor tid. Af barmhjertighed mod universet vil Gud til sidst tilintetgøre dem, der kaster vrag på hans nåde. "Syndens løn er døden, men Guds nådegave er evigt liv i Kristus Jesus, vor Herre." Rom. 6, 23. Livet er de retfærdiges arv, men døden er de ondes lod. Moses sagde til israelitterne: "Se, jeg forelægger dig i dag livet og lykken, døden og ulykken!" 5. Mos. 30, 15. Den død, der hentydes til i disse skriftsteder, er ikke den, som Adam blev idømt, for hele menneskeheden lider straf' for hans overtrædelse. Det er "den anden død," det evige livs modsætning. ret
(385) Som følge af Adams synd må alle mennesker dø. Alle uden undtagelse går i graven. Og takket være frelsesplanen skal alle atter forlade deres grave. "Der ... skal ske en opstandelse både af retfærdige og uretfærdige. " "Ligesom alle dør i Adam, således skal også alle levendegøres i Kristus." Ap. g. 24, 15; 1. Kor. 15, 22. Men der skelnes mellem de to typer, som skal opstå. "Alle de, som er i gravene, skal høre hans røst, og de skal gå frem, de, som har gjort det gode, for at opstå til liv, men de, som har øvet det onde, for at opstå til dom." Joh. 5, 28. 29. De, som er blevet "agtet værdige" til livets opstandelse, er "salige og hellige. Dem har den anden død ingen magt over." Åb. 20, 6. Men de, som ikke ved anger og tro har fået tilgivelse, skal modtage straffen for deres overtrædelser - "syndens løn." De får ikke alle samme straf. Der er forskel i varighed og strenghed, for de dømmes "hver efter sine gerninger," men straffen ender med den anden død. Siden det for Gud er uforeneligt med hans retfærdighed og nåde at frelse den ubodfærdige synder, berøver han ham den eksistens, som hans overtrædelser har forårsaget, og som han har vist sig uværdig til. David siger: "En liden stund, og den gudløse er ikke mere; ser du hen til hans sted, så er han der ikke," SL 37, 10. Og Obadias: "De skal ... blive, som om de aldrig havde været til." Obad, 16. Vanærede synker de ned i håbløs evig forglemmelse. ret
(386) Således bliver der gjort ende på synden og al den sorg og elendighed, den har forvoldt. Salmisten siger: "Du ... ryddede de gudløse ud, deres navn har du slettet for evigt. Fjenden er borte, lagt øde for stedse." Sl. 9, 6. 7. Da Johannes i Åbenbaringen betragter evigheden, hører han alle synge en harmonisk lovsang. Alle skabninger i himlen og på jorden priser Gud. Åb. 5, 13. Så der findes ingen fortabte mennesker, som i evige pine forbander Gud, og ingen stakler i helvede forstyrrer de frelstes sang med deres skrig. ret
(386) Bag dødens port
Læresætningen om bevidsthed i døden er baseret på den fejlagtige tro på naturlig udødelighed, og denne læresætning er, ligesom læresætningen om de evige pinsler, i modstrid med Bibelen, den sunde fornuft og enhver menneskelig følelse. Ifølge denne opfattelse ved de frelste i himlen besked om alt, hvad der foregår på jorden, ikke mindst om, hvorledes det går de venner, de har efterladt. Men hvorledes kan det være en glæde for de døde at kende de levendes problemer, at se de, synder, som deres kære begår, og at se dem lide under alle livets sorger, skuffelser og bekymringer? Hvorledes kan de, som våger over deres jordiske venner, nyde himlens lykke? Og hvor rent ud afskyelig er ikke troen på, at det ubodfærdige menneske, så snart det sidste åndepust er draget, overgives til helvedes flammer! Hvilket dyb af rædsel må det ikke blive for dem, der ser deres venner gå uforberedte i graven for at gå ind til en evighed af sorg og pine! Denne forfærdelige tanke har drevet mange til vanvid. ret
(386) Hvad siger Bibelen om dette spørgsmål? David erklærer, at mennesket er uden bevidsthed i døden. "Hans ånd går bort, han bliver til jord igen, hans råd er bristet samme dag." SL 146, 4. Salomo bringer det samme vidnesbyrd: "De levende ved dog, at de skal dø, men de døde ved ingenting. ... Både deres kærlighed og deres had og deres misundelse er for længst borte, og de får ingensinde mere lod og del i noget af det, som sker under solen. ... Der er hverken virke eller tanke eller kundskab eller visdom i Dødsriget, hvor du stævner hen." Præd. 9, 5. 6. 10. ret
(386) Da Ezekias' bøn blev opfyldt, og der blev lagt 15 år til hans liv, priste den taknemmelige konge Gud for hans store nåde. I denne takke bøn forklarer han grunden til sin glæde: "Dødsriget takker dig ikke, dig lover ej døden, på din miskundhed håber ej de, der synker i graven. Men den levende, den levende takker dig som jeg i dag." Es. 38, 18. 19. Mange teologer hævder, at de retfærdige døde er i himlen, hvor de er indgået til salighed, og hvor de priser Gud med udødelig røst; men Ezekias kunne ikke finde en sådan herlighed i døden. Hans ord stemmer overens med Salmistens vidnesbyrd: "I døden kommes du ikke i hu, Dødsriget, hvem vil takke dig der? ... De døde priser ej Herren, ingen af dem, der steg ned i det tavse." Sl. 6, 6; 115, 17. ret
(387) Håbet om opstandelse
På pinsedagen erklærede Peter, at patriarken David er "både død og begravet, og hans grav findes hos os den dag i dag." "For David er ikke faret op til himlene." Ap. g. 2, 29. 34. Den kendsgerning, at David forbliver i sin grav indtil opstandelsen, viser, at de retfærdige ikke optages til himlen, når de dør. Kun ved opstandelsen, og fordi Kristus er opstanden, kan David til sidst få sæde ved Guds højre hånd. ret
(387) Paulus udtalte: "For hvis døde ikke opstår, så er Kristus heller ikke opstået. Og hvis Kristus ikke er opstået, så er jeres tro forgæves; så er I endnu stadig i jeres synder; så er altså også de, der er hensovet i Kristus, gået fortabt." 1. Kor. 15, 16-18. Hvis de retfærdige i fire t usind år er gået direkte til himlen efter døden, hvorledes kunne Paulus så sige, at hvis der ikke er nogen opstandelse, "er altså også de, der er hensovet I Kristus, gået fortabt?" Så ville en opstandelse være unødvendig. ret
(387) Martyren Tyndale har om de dødes tilstand udtalt følgende: "Jeg indrømmer åbenlyst, at jeg ikke er overbevist om, at de allerede er i den fulde herlighed, som Kristus er i, eller som Guds udvalgte engle er i. Dette er ikke en af mine trosartikler; var dette tilfældet, kan jeg ikke se andet, end at forkyndelsen om kødets opstandelse var et tomt budskab." - William Tyndale: Preface to New Testament (ed. 1534). Reprinted In British Reformers - Tindal, Firth, Barnes, p.349. ret
(387) Det er en ubestridelig kendsgerning, at håbet om evig salighed lige efter døden har ført til, at mange ignorerer Bibelens lære om opstandelsen. Denne tendens blev konstateret af dr. Adam Clarke, som udtalte: "Læren om opstandelsen synes at være blevet t magt langt større betydning af de første kristne end af de nulevende. Hvorledes kan dette gå til? Apostlene henviste til stadighed til den og formanede Guds tilhængere til flid, lydighed og glæde derigennem. Men deres efterfølgere i vor tid omtaler den kun sjældent! Således prædikede apostlene, og således troede de første kristne; således prædiker vi, og således tror vore tilhørere. Der findes intet doktrin i evangeliet, hvorpå der lægges større eftertryk, og der findes i den nuværende forkyndelse ikke et lærepunkt, som behandles med større forsømmelse!" - Commentary on New Testament, VoL II, general comment on 1 Corinthians 15, par. 3. ret
(387) Dette har forsat, indtil den herlige sandhed om opstandelsen næsten gik tabt for den kristne verden. En kendt teologisk forfatter, som kommenterer Paulus' ord i 1. Tess. 4, 13 - 18. siger: "Som en kilde til trøst erstatter læren om de retfærdiges salige udødelighed enhver tvivlsom lære om Herrens genkomst. Når vi dør, henter Herren os. Dette er, hvad vi venter og vogter på. De døde er allerede indgået til herlighed. De venter ikke på, at basunen skal melde deres dom eller salighed." ret
(387) Men da Jesus skulle forlade sine disciple, sagde han intet om, at de snart skulle komme til ham. Han sagde: "Jeg går bort for at gøre en plads rede for jer. Og når jeg er gået bort og har gjort en plads rede for jer, kommer jeg igen og tager jer til mig." Joh. 14,2. 3. Og Paulus fortæller os yderligere, at "Herren selv skal stige ned fra himlen, og der skal lyde en befaling, en overengels røst og Guds basun. Og først skal de døde i Kristus opstå; derefter skal vi, som lever og bliver tilbage, bortrykkes tillige med dem i skyerne for at møde Herren i luften; og så skal vi altid være sammen med Herren." Og han tilføjer: "Så trøst hverandre med disse ord!" 1. Tess. 4, 16 - 18. Hvilken forskel der er mellem disse trøstens ord og de ovenfor citerede ord, som blev udtalt af universalisten. Den sidstnævnte trøstede de efterladte med forsikringen om, at selvom den døde havde været aldrig så syndig, ville han, så snart han havde udåndet, blive modtaget blandt englene. Paulus henviser sine brødre til Herrens fremtidige komme, ved hvilken gravens lænker skal sprænges, og de "døde i Kristus" skal opstå til evigt liv. ret
(388) Dommens tid
Ingen kan få en plads i Guds rige før vor sag er blevet undersøgt og vor karakter og vore gerninger er bedømt af Gud. Alle skal dømmes ud fra det, der står skrevet i bøgerne og belønnes i forhold til deres gerninger. Denne dom finder ikke sted ved døden. Vi bør lægge mærke til Paulus' ord: "Han har fastsat en dag, da han vil dømme jorderig med retfærdighed ved en mand, som han har bestemt dertil, og det har han gjort troværdigt for alle ved at lade ham opstå fra de døde." Ap.G. 17, 31. Her siger apostlen udtrykkeligt, at en bestemt tid, som dengang lå ude i fremtiden, er blevet fastsat for verdens domfældelse. ret
(388) Judas henviser til den samme tid: "De engle, som ikke varetog deres høje hverv, men forlod deres bolig, har han holdt forvaret med evige lænker i mørket indtil dommen på den store dag." Jud. 6. Og han citerer Enoks ord: "Se Herren kommer med sine hellige titusinder for at holde dom over alle." Jud. 14. 15. Johannes erklærer, at han "så de døde, store og små, stå foran tronen, og bøger blev åbnet. ... Og de døde blev dømt ud fra det, der stod skrevet i bøgerne." Åb. 20,12. ret
(388) Men hvorfor skulle der behøves en fremtidig dom, hvis de døde allerede nyder himlens salighed eller vrider sig i helvedes flammer? Bibelens lære om disse betydningsfulde spørgsmål er hverken tilsløret eller selvmodsigende; den kan forstås af ethvert normalt menneske. Men hvilket oprigtigt menneske kan finde visdom eller retfærdighed i den gængse teori? Skal de retfærdige, når dommeren har undersøgt deres sag, høre de rosende ord: "Vel, du gode og tro tjener; ... gå ind til din Herres glæde" (Matt. 25, 21), når de allerede, måske i lange tider, har været hos ham? Kaldes de onde fra helvedes pinsler for at høre hele jordens Dommer udtale sin dom: "Gå bort fra mig, I forbandede, til den evige ild!"? Hvilken hån! Hvor skammeligt at drage Guds visdom og retfærdighed i tvivl på den måde! ret
(388) Teorien om sjælens udødelighed er en af de falske læresætninger, som romerkirken har lånt fra hedenskabet og indføjet i den kristne tro. Martin Luther betegnede den som en af de "uhyrlige fabler, som er en del af den romerske mødding af pavelige anordninger." - E. Petavel: The Problem of Immortality, p. 255. I sin kommentar til prædikerens ord om, at de døde intet ved, siger reformatoren: "Et nyt eksempel, som viser at de døde er uden følelser. ... Der er, siger han, ingen pligt, ingen videnskab, ingen kundskab og ingen visdom der. Salomo mente, at de døde sover, og at de slet intet føler. De døde ligger der og tæller hverken dage eller år, men når de vækkes, skal de føle det, som havde de næppe sovet i et minut." Martin Luther. Exposition of Solomons booke Called Ecclesiastes, p. 152. ret
(389) Den hellige skrift indeholder intetsteds nogen udtalelse om, at de retfærdige indgår til deres belønning eller de onde til deres straf, når de dør. Patriarkerne og profeterne har aldrig udtalt noget sådant. Kristus og hans apostle har aldrig så meget som antydet det. Bibelen siger tydeligt, at de døde ikke straks optages til himlen. Den siger, at de sover indtil opstandelsen 1. Tess. 4, 14; Job 14, 10 - 12. Når "sølvsnoren brister, og guldskålen brydes itu," forgår menneskets tanker. Præd. 12, 6. De, som går ned i graven, er tavse. De ved intet om, hvad der sker under solen. Job 14,21. De trætte retfærdige får salig hvile! Hvad enten tiden er kort eller lang, synes den dem kun et øjeblik. De sover, indtil de af Guds basun vækkes op til vidunderlig udødelighed. "For basunen skal lyde, og de døde skal opstå uforkrænkelige. ... Men når dette forkrænkelige har iført sig uforkrænkelighed og dette dødelige har iført sig udødelighed, da skal det ord opfyldes, som står skrevet: "Døden er opslugt og sejren vundet." 1. Kor: 15, 52 - 54. Når de vækkes af deres dybe søvn, genoptager de deres tanker, hvor de slap dem. Deres sidste følelse var dødens smerte, og deres sidste tanke var, at de underkastedes gravens magt. Når de står op af graven, vil deres første glade tanke finde udtryk i sejrsråbet: "Død, hvor er din sejr? Død, hvor er din brod?" 1. Kor. 15, 55. ret