(227) Kapitlet er bygget op over Matt 12,22-50; Mark 3,20-35.
Josefs sønner var langtfra venligt indstillet over for Jesu gerning. De rygter, de hørte om hans liv og virksomhed, fyldte dem med forundring og forfærdelse. De hørte, at han tilbragte hele nætter i bøn, at han hele dagen var omgivet af store folkeskarer og ikke engang undte sig tid til at spise. Hans venner mente, at han blev slidt op af sit ustandselige arbejde. De var ikke i stand til at gøre rede for hans holdning over for farisæerne, og der var nogle, der var bange for, at han ikke altid var ved sin fulde fornuft. ret
(227) Hans brødre hørte såvel om dette som om farisæernes beskyldning om, at han uddrev djævle ved Satans hjælp. De følte stærkt den misbilligelse, som ramte dem, fordi de var i familie med Jesus. De vidste, hvilken uro hans ord og gerninger vakte, og de var ikke blot forfærdede over hans modige tale, men vrede over hans fordømmelse af de skriftkloge og farisæerne. De besluttede, at han måtte overtales eller tvinges til at holde op med at gøre sådan noget, og de overtalte Maria til at gå sammen med sig, fordi de mente, at det på grund af hans kærlighed til hende måske kunne lykkes for dem at få ham til at være mere fornuftig. ret
(227) Synd mod Helligånden
Kort forinden havde Jesus for anden gang udført miraklet med at helbrede en mand, som var besat, blind og stum, og farisæerne havde gentaget deres beskyldning: „Det er ved dæmonernes fyrste, han uddriver dæmoner.“ Kristus sagde rent ud til dem, at ved at tillægge Satan Helligåndens gerning afskar de sig selv fra frelsens kilde. De, som havde talt imod Jesus selv uden at være klar over hans guddommelige natur, kunne måske få tilgivelse; de kunne måske ved Helligåndens hjælp komme til at indse deres fejltagelse og angre den. Uanset hvilken synd det drejer sig om, så er skylden fjernet ved Kristi blod, hvis blot mennesket angrer og tror; men den, som forkaster Helligåndens gerning, anbringer sig selv, hvor hverken anger eller tro kan nå ham. Det er ved Ånden, Gud påvirker hjertet. Når mennesker forsætligt afviser Ånden og erklærer, at den kommer fra Satan, så lukker de af for den kanal, gennem hvilken Gud kan meddele sig til dem. Når Ånden til sidst er afvist, er der intet mere, Gud kan gøre for mennesket. ret
(228) De farisæere, som Jesus gav denne advarsel, troede ikke selv på de beskyldninger mod ham, som de fremkom med. Der var ikke en eneste af disse høje gejstlige, der ikke havde følt sig draget imod Frelseren. De havde hørt Åndens stemme erklære i deres egne hjerter, at han var Israels Salvede, og tilskynde dem til at bekende sig som hans disciple. I lyset af hans nærværelse havde de erkendt deres ugudelighed og havde længtes efter en retfærdighed, som de ikke selv kunne skabe. Men efter deres afvisning af ham ville det være alt for ydmygende at tage imod ham som Messias. Da de først var trådt ind på vantroens vej, var de alt for stolte til at indrømme deres fejltagelse, og for at undgå at anerkende sandheden prøvede de med desperat voldsomhed at bestride Frelserens lære. Beviserne på hans magt og barmhjertighed irriterede dem voldsomt. De kunne ikke forhindre Frelseren i at gøre mirakler, de kunne ikke standse hans belæring af folket, men de gjorde alt, hvad der stod i deres magt for at give et fordrejet billede af ham og forfalske hans ord. Endnu fulgte Guds overbevisende Ånd dem, og de måtte opbygge mange skranker for at kunne modstå dens magt. Den stærkeste kraft, der kan indvirke på et menneskehjerte, kæmpede med dem, men de ville ikke give efter. ret
(228) Det er ikke Gud, som forblinder menneskers øjne eller forhærder deres hjerter. Han sender dem lys til at rette deres fejltagelser og lede dem ind på sikker vej. Det er ved at forkaste dette lys, at øjnene forblindes og hjertet forhærdes. Det foregår ofte gradvist og næsten umærkeligt. Lyset kommer til mennesket ved Guds ord, ved hans tjenere eller ved direkte påvirkning af hans Ånd; men hvis blot en eneste stråle af lys ignoreres, sker der en delvis lammelse af den åndelige opfattelsesevne, og den næste åbenbaring af lys opfattes mindre klart. Sådan fordybes mørket, indtil det bliver nat i mennesket. Således var det gået jødefolkets ledere. De var overbevist om, at en guddommelig kraft var til stede i Kristus, men for at modstå sandheden tillagde de Satan Helligåndens værk. Ved at gøre dette valgte de forsætligt bedraget, de overgav sig til Satan og var herefter behersket af hans magt. ret
(228) Virkningen af vore ord
Tæt forbundet med Kristi advarsel om synd mod Helligånden er en advarsel mod tomme og onde ord. Ordene er en tilkendegivelse af, hvad der findes i hjertet. „Hvad hjertet er fuldt af, løber munden over med.“ Men ordene er mere end en tilkendegivelse af karakteren, de har også magt til at indvirke på karakteren. Mennesker påvirkes af deres egne ord. Efter en pludselig indskydelse, som kommer fra Satan, giver de ofte udtryk for jalousi eller ondartet mistænksomhed, idet de udtrykker, hvad de ikke reelt tror på, men deres udtryksmåde er påvirket af tankerne. De lader sig vildlede af deres egne ord og kommer til at tro, at det, som Satan anstiftede, er sandt. Når de en gang har udtrykt en holdning eller en afgørelse, er de ofte for stolte til at trække den tilbage og prøver at bevise over for sig selv, at de har ret, indtil de til sidst tror på det. Det er farligt at sige et tvivlende ord, farligt at betvivle eller kritisere det himmelske lys. Uovervejet og uærbødig kritik anvendt vanemæssigt påvirker karakteren ved at fremkalde uærbødighed og vantro. Mange mennesker er fortsat uvidende om risikoen ved den vanemæssige kritik, indtil de til sidst endog kan få sig selv til at kritisere og afvise Helligåndens arbejde. Jesus sagde: „På dommens dag skal mennesker aflægge regnskab for ethvert tomt ord, de har talt. På dine ord skal du frikendes, og på dine ord skal du fordømmes.“ ret
(229) En fæstning mod det onde
Derefter tilføjede han en advarsel til dem, der var blevet påvirket af hans ord, og som med glæde havde hørt ham, men som ikke havde overgivet sig til at tage imod Helligånden. Det er ikke kun ved modstand, men også ved forsømmelse mennesket går til grunde. „Men når den urene ånd er drevet ud af et menneske,“ sagde Jesus, „flakker den om i øde egne og søger hvile, men finder den ikke. Da siger den: Jeg vil vende tilbage til mit hus, som jeg er drevet ud af. Og når den kommer, finder den det ledigt, fejet og prydet. Så går den ud og tager syv andre ånder med, værre end den selv, og de kommer og flytter ind dér. Og det sidste bliver værre for det menneske end det første.“ ret
(229) Som det er tilfældet i dag, var der på Kristi tid mange, over hvem Satans magt for en tid syntes at være brudt. Ved Guds nåde blev de befriet for de onde ånder, som havde behersket deres sind. De frydede sig over Guds kærlighed, men ligesom tilhørerne i lignelsen, hvor ordet faldt på stengrund, forblev de ikke i hans kærlighed. De overgav ikke dagligt sig selv til Gud, så Kristus kunne bo i deres hjerter, og når den onde ånd vendte tilbage med „syv andre ånder, værre end den selv“, var de fuldstændigt domineret af det ondes magt. ret
(229) Når mennesket overgiver sig til Kristus, tager en ny magt det nye hjerte i besiddelse. Der sker en ændring, som mennesket aldrig selv kan præstere. Der er tale om en overnaturlig begivenhed, som fører et overnaturligt element ind i den menneskelige natur. Den, som har overgivet sig til Kristus, bliver til hans fæstning, som han forsvarer midt i en oprørsk verden, og det er hans hensigt, at der ikke skal være nogen anden myndighed i den end hans egen. Et menneske, som således er i de himmelske magters varetægt, er uimodtageligt for Satans overgreb. Men medmindre vi overgiver os til Kristi vilje, vil vi blive behersket af den onde. Vi kan ikke undgå at være kontrolleret af enten den ene eller den anden af de to store magter, som kæmper om herredømmet over verden. Det er ikke nødvendigt med overlæg at vælge at tjene mørkets rige for at blive behersket af det. Vi behøver blot at undlade at alliere os med lysets rige. Hvis vi ikke samarbejder med de himmelske magter, vil Satan tage vort hjerte i besiddelse og gøre det til sin bolig. Det eneste forsvar mod det onde er at lade Kristus bo i hjertet ved troen på hans retfærdighed. Medmindre vi bliver levende forbundet med Gud, vil vi aldrig kunne modstå den onde påvirkning af egenkærlighed, nydelsessyge og fristelsen til at synde. Vi giver måske afkald på mange dårlige vaner i den tid, hvor vi tager afstand fra Satan; men uden en levende forbindelse med Gud, som vi må sikre ved hele tiden at overgive os til ham, vil vi blive overvundet. Uden et personligt forhold til Kristus og vedvarende kontakt med ham er vi i fjendens magt og må til sidst gøre, som han vil. ret
(230) Jødefolkets skæbnesvangre synd
„Det sidste bliver værre for dette menneske end det første. Sådan skal det også gå denne onde slægt,“ sagde Jesus. Der findes ingen mere forhærdede end de, som har ringeagtet tilbuddet om barmhjertighed og gjort det på trods af nådens Ånd. Den mest almindelige tilkendegivelse af synd mod Helligånden er vedholdende at ringeagte Himmelens opfordring til at omvende sig. Hvert skridt til forkastelse af Kristus er et skridt til forkastelse af frelsen, hen til synden og bort fra Helligånden. ret
(230) Ved at forkaste Kristus begik jødefolket den utilgivelige synd, og ved at afvise tilbuddet om barmhjertighed kan vi komme til at synde på samme måde. Vi krænker livets Konge og gør ham til skamme over for Satans synagoge og over for den himmelske verden, når vi nægter at lytte til hans udvalgte sendebud og i stedet lytter til Satans hjælpere, der vil lede os væk fra Kristus. Så længe et menneske gør dette, kan det ikke finde håb eller tilgivelse, og til slut vil det miste ethvert ønske om at blive forsonet med Gud. ret
(230) Jesu brødre
Mens Jesus var i færd med at undervise folket, gav hans disciple ham besked om, at hans mor og hans brødre stod udenfor og gerne ville se ham. Han vidste, hvad de havde i sinde, og „han svarede ham, der sagde det til ham: ret
(230) ‘Hvem er min mor, og hvem er mine brødre?’ Og han pegede på sine disciple og sagde: »Se, her er min mor og mine brødre. For den, der gør min himmelske faders vilje, er min bror og søster og mor.“ ret
(230) Alle, der i troen gerne ville tage imod Kristus, var forbundet med ham med et tættere bånd end menneskeligt slægtskab. De ville blive ét med ham, ligesom han var ét med Faderen. Som et menneske, der troede og handlede efter hans ord, var hans mor mere nært og trygt knyttet til ham end ved sit naturlige slægtskab. Hans brødre ville ikke få nogen fordel af deres forbindelse med ham, hvis ikke de tog imod ham som deres personlige Frelser. ret
(230) Hvilken støtte ville Kristus ikke have fundet i sine jordiske slægtninge, hvis de havde troet på ham som udsendt fra Himmelen og havde samarbejdet med ham om at gøre Guds gerning! Deres vantro kastede en skygge over Jesu jordiske liv. Den var en del af bitterheden i det smertens bæger, som han tømte for os. ret
(231) Det fjendskab mod evangeliet, som var optændt i menneskers hjerter, føltes stærkt af Guds Søn, og det var mest smerteligt for ham i hans hjem, for hans eget hjerte var fyldt af venlighed og kærlighed, og han værdsatte kærlig hensyntagen i familierelationer. Hans brødre ønskede, at han skulle rette sig efter deres ideer, selv om det ville have været ganske uforeneligt med hans guddommelige mission. De betragtede ham som en, der trængte til deres råd. De bedømte ham ud fra deres menneskelige synspunkt og mente, at hvis han ville nøjes med kun at sige, hvad de skriftkloge og farisæerne kunne godtage, ville han undgå den ubehagelige kontrovers, som hans ord fremkaldte. De mente, at han måtte være helt ved siden af sig selv, når han hævdede at have guddommelig myndighed og ved over for de skriftkloge at optræde som den, der bebrejdede dem deres synder. De vidste, at farisæerne søgte anledning til at anklage ham, og de var klar over, at han havde givet dem tilstrækkelig anledning. ret
(231) Med deres korte målestok kunne de ikke lodde dybden af den opgave, han var kommet for at løse, og derfor kunne de ikke føle deltagelse med ham i hans prøvelser. Deres grove, ringeagtende ord viste, at de ikke havde nogen sand opfattelse af hans karakter, og de kunne ikke få øje på, at det guddommelige blandede sig med det menneskelige. De så ham ofte dybt bedrøvet; men i stedet for at trøste ham sårede deres ånd og deres ord hans hjerte. Hans følsomme sind pintes, hans motiver blev misforstået, og hans gerning var ubegribelig for dem. ret
(231) Hans brødre fremførte tit farisæernes filosofi, som var forslidt og grå af ælde, og de vovede at tro, at de kunne belære ham, som forstod al sandhed og begreb alle hemmeligheder. De fordømte i udstrakt grad det, som de ikke kunne forstå. Deres bebrejdelser ramte ham dybt, og han følte sig træt og ulykkelig. De hævdede at tro på Gud og mente, at de forsvarede Gud, dengang da Gud var hos dem som menneske, og de kendte ham ikke. ret
(231) Disse ting gjorde hans gerning umådeligt svær. Så forpint var Kristus af misforståelserne i sit hjem, at det var en lettelse for ham at være, hvor de ikke fandtes. Der var et hjem, som han elskede at besøge — Lazarus’, Marias og Martas hjem; for hans ånd fandt hvile i denne atmosfære af tro og kærlighed. Dog fandtes der ingen på jorden, der kunne gennemskue hans guddommelige mission eller kende den byrde, han bar for menneskehedens skyld. Ofte følte han først lindring ved at være alene og i kontakt med sin himmelske Fader. ret
(231) De, som er kaldede til at lide for Kristi skyld, og som må tåle misforståelser og mistillid selv i deres eget hjem, kan finde trøst ved tanken om, at Jesus har måttet tåle det samme. Han føler medynk med dem. Han tilbyder dem fællesskab med sig og lettelse, hvor han fandt den, nemlig i fællesskabet med Faderen. ret
(232) Medlemmer af Guds familie
De, der tager imod Kristus som deres personlige frelser, bliver ikke efterladt faderløse og overladt til at udholde livets prøvelser alene. Han tager imod dem som medlemmer af den himmelske familie, han lader dem betragte sin far som deres far. „Disse små“ er hans, og de er elsket af Gud og knyttet til ham med de kærligste og stærkeste bånd. Han føler en overvældende kærlighed for dem, som langt overgår den, vore forældre har følt for os i vor hjælpeløshed, fordi det guddommelige overgår det menneskelige. ret
(232) I de love, der blev givet Israel, er der et smukt billede på Kristi forhold til sit folk. Hvis en hebræer på grund af fattigdom havde været nødt til at skille sig af med sin fædrenearv og sælge sig selv som træl, så påhvilede pligten til at tilbagekøbe ham og hans arv det menneske, som var nærmest beslægtet med ham. Se 3 Mos 25,25.47-49; Ruth 2,20. På samme måde påhvilede opgaven med at løskøbe os og vor arv, der ved synden var gået tabt, ham, som er „i slægt med os.“ Det var for at frelse os, at han blev vor nærmeste slægtning. Herren og Frelseren står nærmere end både far og mor, bror, ven eller den, som elsker os. „Frygt ikke,“ siger han, „for jeg har løskøbt dig, jeg kalder dig ved navn, du er min.“ „For du er dyrebar i mine øjne, højt agtet, og jeg elsker dig. Jeg betaler for dig med mennesker, med folkeslag for dit liv.“ ret
(232) Kristus elsker de himmelske væsener, der omgiver hans trone, men hvad kan forklare den store kærlighed, hvormed han har elsket os? Vi fatter det ikke, men af egen erfaring kan vi vide, at det er sandt. Og dersom vi har en slægtskabsforbindelse til ham, med hvilken kærlighed burde vi så ikke betragte dem, der er vor Herres brødre og søstre! Burde vi ikke være hurtige til at erkende, hvad vort guddommelige slægtskab kræver af os? Når vi er optaget i Guds familie, burde vi så ikke ære vor Far og vor slægt? ret