(272) Kapitlet er bygget op over Joh 6,22-71.
Da Jesus forhindrede folket i at udråbe ham til konge, vidste han, at han var nået til et vendepunkt i sin tilværelse. Store menneskemængder, som den dag ønskede at ophøje ham på tronen, ville næste dag vende sig fra ham. Deres skuffede, egoistiske ambitioner ville forvandle deres kærlighed til had og deres lovprisninger til forbandelser. Men skønt han vidste dette, tog han ingen forholdsregler for at afværge faren. Allerede fra første færd havde han ikke stillet sine disciple nogen jordisk belønning i udsigt. Til en, der kom og ønskede at blive hans discipel, havde han sagt: „Ræve har huler, og himlens fugle har reder, men Menneskesønnen har ikke et sted at hvile sit hoved.“ ret
(272) Hvis mennesker kunne have fået verden med Kristus, ville de i massevis have tilbudt at adlyde ham, men en sådan tjeneste kunne han ikke tage imod. Mange af dem, der nu havde sluttet sig til ham, havde været tiltrukket af håbet om et jordisk rige. Den vildfarelse måtte de rives ud af. Den dybere åndelige betydning af underet med brødene var ikke blevet forstået. Dette måtte gøres klart for dem, og denne nye erkendelse var i sig selv en hårdere prøve. ret
(272) Miraklet med brødene var rygtedes vidt og bredt, og ganske tidligt næste morgen kom folk strømmende til Betsajda for at møde Jesus. De kom i stort antal til lands og til søs. De, der havde forladt ham den foregående aften, vendte tilbage, da de forventede, at han stadig var der, for der havde ikke været nogen båd, der kunne sejle ham over til den anden side. Men deres søgen var uden resultat, og mange vendte tilbage til Kapernaum, hvor de stadig ledte efter ham. ret
(272) I mellemtiden var Jesus ankommet til Genesaret efter kun at have været borte en enkelt dag. Så snart det rygtedes, at han var ankommet, skyndte de sig „rundt i hele egnen og begyndte at bære de syge på bårer hen, hvor de hørte han var“ . ret
(272) Efter nogen tids forløb gik han ind i synagogen, hvor de, der var kommet fra Betsajda, fandt ham. De hørte fra hans disciple, hvordan han var kommet over søen. Den voldsomme storm og de mange timer med nyttesløs roen op imod vinden, synet af Kristus, som vandrede på vandet, den skræk dette havde vakt, hans beroligende ord, Peters oplevelse og dens følger samt stormens pludselige ophør, og hvordan båden var landet, blev det alt sammen nøjagtigt fortalt til den undrende skare. Men mange, som ikke lod sig stille tilfreds hermed, flokkedes imidlertid om Jesus og spurgte: „Rabbi, hvornår er du kommet hertil?“ De håbede at høre en yderligere beretning om miraklet af hans egen mund. ret
(273) De evige værdier
Jesus tilfredsstillede ikke deres nysgerrighed. Han sagde blot bedrøvet: „I leder ikke efter mig, fordi I fik tegn at se, men fordi I fik brød at spise og blev mætte.“ De opsøgte ham ikke af ædlere grunde, men da de havde fået noget at spise, håbede de at modtage yderligere materielle fordele ved at slutte sig til ham. Frelseren sagde til dem: „Arbejd ikke for den mad, som forgår, men for den mad, som består til evigt liv.“ — Søg ikke kun materielle goder. Lad det ikke være jeres hovedformål at sørge for det nuværende liv, men søg åndelig føde, den visdom, som alene varer til evigt liv. Den kan kun Guds Søn give jer. „For ham har Faderen, Gud selv, sat sit segl på.“ ret
(273) Et kort øjeblik vakte dette tilhørernes interesse. De udbrød: „Hvad skal vi gøre, for at vi kan gøre Guds gerninger?“ De havde udrettet mange hårde gerninger for at vinde Guds velbehag, og de var rede til at høre, om der var noget nyt, de skulle overholde, og som kunne sikre dem flere fordele. Deres spørgsmål betød: Hvad skal vi gøre for at gøre os fortjent til Himmelen? Hvad er prisen, vi skal betale for at opnå det kommende liv? ret
(273) „Jesus svarede dem: ‘Guds gerning er den, at I tror på ham, han har udsendt.’“ Prisen for Himmelen er Jesus. Vejen til Himmelen er at tro på „Guds Lam, som bærer verdens synd“ . ret
(273) Vantroen breder sig
Men folket valgte ikke at tage imod denne udlægning af guddommelig sandhed. Jesus havde netop gjort det, som profeterne havde forudsagt, at Messias ville gøre, men de havde ikke oplevet det, som de i deres egoistiske forhåbninger havde forestillet sig, ville være hans gerning. Kristus havde ganske vist én gang bespist menneskemængden med bygbrød; men på Moses’ tid var Israel blevet bespist med manna i fyrre år, og man ventede sig langt større velgerninger fra Messias. I deres utilfredshed spurgte de sig selv, hvorfor Jesus, når han kunne udføre så mange mirakuløse gerninger, som de selv havde set, så ikke kunne give hele sit folk sundhed, kræfter og rigdom, befri dem fra deres undertrykkere og ophøje dem til magt og ære? Den kendsgerning, at han hævdede at være den, som Gud havde udsendt, men alligevel afslog at ville være Israels konge, var et mysterium, som de ikke kunne fatte. Hans afslag blev misfortolket. Mange konkluderede, at han ikke vovede at hævde sine krav, fordi han selv var i tvivl om sin missions guddommelige karakter. Således åbnede de deres hjerter for vantro, og den sæd, som Satan havde sået, bar hans frugt med misforståelser og frafald. ret
(274) Livets brød
Nu spurgte en skriftklog halvt spottende: „Hvilket tegn gør du, så vi kan se det og tro dig? Hvad kan du gøre? Vore fædre spiste manna i ørkenen, som der står skrevet: ‘Brød fra himlen gav han dem at spise.’“ ret
(274) Jøderne ærede Moses som den, der havde givet dem manna. De hædrede redskabet, men Ham, som havde ladet gerningen ske, mistede de af syne. Deres fædre havde brokket sig over Moses, og de havde betvivlet og fornægtet hans guddommelige mission. Nu forkastede børnene med den samme ånd Ham, som bragte Guds eget budskab til dem. „Jesus sagde så til dem: ‘Sandelig, sandelig siger jeg jer: Moses gav jer ikke brødet fra himlen.’“ Den, som gav manna stod midt iblandt dem. Det var Kristus selv, som havde ført hebræerne gennem ørkenen, og som dagligt havde bespist dem med brød fra Himmelen. Dette næringsmiddel var et forbillede på det sande brød fra Himmelen. Den livgivende Ånd, som strømmer ud fra Guds uendelige rigdom, er den sande manna. Jesus sagde: „Guds brød er det, der kommer ned fra himlen og giver liv til verden.“ ret
(274) Nogle af tilhørerne udbrød, fordi de stadig mente, at det var jordisk føde, som Jesus talte om: „Herre, giv os altid det brød!“ Så sagde Jesus klart og tydeligt: „Jeg er livets brød!“ ret
(274) Det billede, Jesus brugte, var velkendt for jøderne. Inspireret af Helligånden havde Moses sagt: „At mennesket ikke lever af brød alene, men af alt, hvad der udgår af Herrens mund.“ Og profeten Jeremias havde skrevet: „Jeg fandt dine ord og slugte dem; dine ord blev til fryd for mig og til hjertets glæde.“ De skriftkloge havde selv et ordsprog, som sagde, at det at spise brød i dets åndelige betydning var at granske loven og gøre gode gerninger; og man sagde tit, at når Messias kom, ville hele Israel blive mættet. Profeternes lære forklarede tydeligt den dybe åndelige lærdom i miraklet med brødene. Denne lærdom forsøgte Kristus at gøre forståelig for sine tilhørere i synagogen. Hvis de havde forstået Skrifterne, ville de også have forstået hans ord, da han sagde: „Jeg er livets brød.“ Det var kun en dag siden, den store skare trætte og udmattede af sult var blevet bespist med det brød, som han havde givet dem. Ligesom de ved at spise dette brød havde fået legemlige kræfter og havde følt sig forfriskede, sådan kunne de fra Kristus få åndelig kraft til evigt liv. „Den, der kommer til mig,“ sagde Jesus, „skal ikke sulte, og den, der tror på mig, skal aldrig tørste.“ Men han tilføjede: „I har set mig, og I tror ikke.“ ret
(274) Den Hellige Ånd havde åbenbaret Kristi guddommelighed for dem. Det levende bevis for hans kraft havde de haft for øje dag efter dag, men alligevel forlangte de stadig nye tegn. Hvis de havde fået dem, ville de være forblevet lige så vantro som hidtil. Hvis ikke de var overbevist af det, som de havde set og hørt, var det nytteløst at vise dem flere vidunderlige gerninger. Vantroen vil altid finde undskyldninger for tvivl og vil bortforklare de mest sikre beviser. ret
(275) Atter appellerede Jesus til disse stædige sind. „Den, der kommer til mig, vil jeg aldrig vise bort.“ Han sagde, at alle, der tog imod ham i tro, ville have evigt liv. Ikke en eneste skulle gå fortabt. Farisæerne og saddukæerne havde ingen grund til at skændes om det fremtidige liv. Mennesker behøvede ikke mere at sørge i håbløs fortvivlelse over deres døde. „For min faders vilje er, at enhver, som ser Sønnen og tror på ham, skal have evigt liv, og jeg skal oprejse ham på den yderste dag.“ ret
(275) Folkets ledere blev vrede
Men folkets ledere var fornærmede, „og de sagde: ‘Er det ikke Jesus, Josefs søn, hvis far og mor vi kender? Hvordan kan han så sige: Jeg er kommet ned fra himlen?’“ De forsøgte at vække fordomme ved hånligt at hentyde til Jesu ringe herkomst. De kom med ringeagtende hentydninger til hans liv som en af Galilæas arbejdere og til hans familie, fordi den var fattig og ringe. De sagde, at denne uoplyste tømrers påstande ikke var deres opmærksomhed værd. Og på grund af hans uforklarlige fødsel insinuerede de, at han var af tvivlsom afstamning. Således blev de menneskelige omstændigheder i forbindelse med hans fødsel fremstillet som en skamplet på hans liv. ret
(275) Jesus forsøgte ikke at forklare mysteriet omkring sin fødsel. Han svarede ikke på spørgsmål om, hvorvidt han var kommet ned fra Himmelen eller om sin vandring over søen. Han henledte ikke opmærksomheden på de mirakler, som kendetegnede hans liv. Frivilligt havde han valgt at være uden anseelse og havde taget en tjeners skikkelse. Men hans sande karakter åbenbarede sig gennem hans ord og gerninger. Alle, hvis hjerter var åbne for det himmelske lys, ville i ham genkende Faderens enbårne Søn, „fuld af nåde og sandhed.“ ret
(275) Farisæernes fordomsfuldhed stak dybere, end deres spørgsmål indikerede. Den havde rod i deres hjerters forstokkethed. Hvert ord og hver handling fra Jesus vakte modstand hos dem, for den ånd, som de dyrkede, kunne ikke finde genklang hos ham. ret
(275) „Ingen kan komme til mig, hvis ikke Faderen, som har sendt mig, drager ham, og jeg skal oprejse ham på den yderste dag. Der står skrevet hos profeterne: ‘Alle skal være oplært af Gud.’ Enhver, som har hørt og lært af Faderen, kommer til mig.“ Ingen vil nogensinde komme til Kristus, hvis ikke de føler sig draget af Faderens kærlighed. Men Gud drager alle hjerter til sig, og kun de, som modsætter sig hans påvirkning, vil afslå at komme til Kristus. ret
(275) Med ordene: „Alle skal være oplært af Gud,“ hentydede Jesus til Esajas’ profeti: „Alle dine sønner skal være oplært af Herren, dine sønner får stor lykke.“ Disse skriftord tilegnede jøderne sig selv. De pralede med, at Gud var deres lærer. Men Jesus viste dem, hvor forgæves denne påstand var, for han sagde: „Enhver, som har hørt og lært af Faderen, kommer til mig.“ Kun gennem Kristus kunne de få kendskab til Faderen. Mennesker kunne ikke tåle synet af Guds herlighed. De, som havde lært om Gud, havde lyttet til hans Søns røst, og de ville i Jesus fra Nazaret genkende Ham, der gennem natur og åbenbaring har vist Faderen. ret
(276) „Sandelig, sandelig siger jeg jer: Den, der tror, har evigt liv.“ Gennem Johannes, den elskede discipel, som lyttede til disse ord, meddelte Helligånden menighederne: „Dette er vidnesbyrdet, at Gud har givet os det evige liv, og det liv er i hans søn. Den, der har Sønnen, har livet.“ Og Jesus sagde: „Jeg skal oprejse ham på den yderste dag.“ Kristus blev ét med os i kødet, for at vi skulle kunne blive én ånd med ham. Det er i kraft af denne forening, at vi skal opstå af graven — ikke blot som en tilkendegivelse af Kristi magt, men fordi hans liv ved troen er blevet vort. De, som ser Kristus i hans sande væsen og tager imod ham i deres hjerte, har evigt liv. Det er ved Ånden, at Kristus bor i os, og Guds Ånd, som modtages i hjertet i tro, er begyndelsen til det evige liv. ret
(276) Jesu „legeme“ og „blod“
Folket havde over for Kristus omtalt den manna, som deres fædre spiste i ørkenen, som om tilvejebringelsen af denne mad var et større mirakel end det, Jesus havde udført. Men han viser dem, hvor ringe denne gave var i forhold til de velsignelser, han var kommet for at tildele dem. Mannaen kunne kun opretholde den jordiske tilværelse. Den hindrede ikke dødens komme eller sikrede udødelighed. Men brødet fra Himmelen ville give mennesket næring til evigt liv. Frelseren sagde: „Jeg er livets brød. Jeres fædre spiste manna i ørkenen, og de døde. Men det brød, som kommer ned fra himlen, gør, at den, der spiser af det, ikke dør. Jeg er det levende brød, som er kommet ned fra himlen; den, der spiser af det brød, skal leve til evig tid.“ Til dette eksempel føjer Kristus nu et andet. Kun ved at dø kunne han tildele mennesker livet, og i ordene, som følger, henviser han til sin død som midlet til frelse. Han siger: „Det brød, jeg vil give, er mit kød, som gives til liv for verden.“ ret
(276) Jøderne skulle netop til at fejre påsken i Jerusalem til minde om natten for Israels udfrielse, hvor dødens engel slog ned på de ægyptiske hjem. Gud ville, at de i påskelammet skulle se Guds Lam og ved hjælp af dette symbol tage imod ham, som gav sig selv for verdens liv. Men jøderne var nået til at anse symbolet for at være det altafgørende, mens de ikke var opmærksomme på dets betydning. De forstod ikke, at det var Herrens legeme. Den samme sandhed, som blev symboliseret ved påskens højtid, blev lært dem gennem Kristi ord. Men stadig forstod de det ikke. ret
(276) Nu udbrød de skriftkloge vredt: „Hvordan kan han give os sit kød at spise?“ De foregav at forstå hans ord på den samme bogstavelige måde som Nikodemus, da han spurgte: „Hvordan kan et menneske fødes, når det er gammelt?“ Til en vis grad forstod de, hvad Jesus mente, men de var ikke villige til at erkende det. Ved at misfortolke hans ord håbede de at gøre folket forudindtaget imod ham. ret
(276) Jesus gjorde ikke sin symbolske fremstilling mildere. Han gentog sandheden med endnu stærkere ord: „Sandelig, sandelig siger jeg jer: Hvis ikke I spiser Menneskesønnens kød og drikker hans blod, har I ikke liv i jer. Den, der spiser mit kød og drikker mit blod, har evigt liv, og jeg skal oprejse ham på den yderste dag. For mit kød er sand mad, og mit blod er sand drik. Den, der spiser mit kød og drikker mit blod, bliver i mig, og jeg i ham.“ ret
(277) At spise Kristi kød og drikke hans blod vil sige at tage imod ham som en personlig Frelser i troen på, at han tilgiver alle vore synder, og at vi er fuldkomne i ham. Det er ved at betragte hans kærlighed, ved at dvæle i den, ved at indsuge den, at vi får del i hans natur. Hvad mad er for legemet, må Kristus være for sjælen. Mad kan ikke hjælpe os, hvis vi ikke spiser den, hvis den ikke bliver en del af os selv. På samme måde er Kristus ikke til nogen gavn for os, hvis vi ikke kender ham som vor personlige Frelser. En teoretisk viden nytter os ikke. Vi må næres af ham, modtage ham i vort hjerte, så hans liv bliver til vort liv. Hans kærlighed og hans nåde må optages i os. ret
(277) Men selv disse billeder er ikke tilstrækkelige til at illustrere den troendes privilegium ved sit forhold til Kristus. Jesus sagde: „Ligesom den levende Fader har udsendt mig, og jeg lever i kraft af Faderen, sådan skal også den, der spiser mig, leve i kraft af mig.“ Ligesom Guds Søn lever i kraft af Faderen, skal vi leve ved tro på Kristus. Så fuldt og helt var Kristus overgivet til Guds vilje, at Faderen alene kom til syne i hans liv. Skønt han blev fristet i alle ting ligesom vi, stod han over for verden uplettet af det onde, som omgav ham. Således skal vi også sejre, som Kristus sejrede. ret
(277) Følger du Kristus? Så er alt, hvad der er skrevet om det åndelige liv, blevet skrevet for dig, og du kan opnå det ved at forene dig med Jesus. Er din iver ved at svigte? Er den første kærlighed blevet kold? Så tag igen imod den kærlighed, som Kristus tilbyder dig. Spis hans kød og drik hans blod, så vil du blive ét med Faderen og med Sønnen. ret
(277) De vantro jøder nægtede at se andet end den mest bogstavelige betydning i Frelserens ord. Efter ritualloven var det dem forbudt at smage blod, og nu fortolkede de Kristi tale som gudsbespottelig og skændtes indbyrdes om den. Selv mange af disciplene sagde: „Det er hård tale; hvem kan holde ud at høre på det?“ ret
(277) Frelseren svarede dem: „Forarger det jer? Hvad så, hvis I ser Menneskesønnen stige derop, hvor han var før? Det er Ånden, som gør levende, kødet gør ingen gavn. De ord, jeg har talt til jer, er ånd og liv.“ ret
(277) Kristi liv, som giver liv til verden, er i hans ord. Det var ved sit ord, at Jesus helbredte sygdomme og uddrev dæmoner; ved sit ord gjorde han søen stille og oprejste de døde; og folket vidnede om, at hans ord havde magt. Han talte Guds ord, som han havde gjort det ved alle Det gamle Testamentes profeter og lærere. Hele Bibelen er en åbenbaring af Kristus, og Frelseren ønskede at holde troen hos dem, der fulgte ham, fast ved ordet. Når hans synlige tilstedeværelse skulle tilbagekaldes, måtte ordet være deres kraftkilde. De skulle ligesom Mesteren leve af „hvert ord, der udgår af Guds mund“ . ret
(278) Som vort fysiske liv opretholdes ved føde, således opretholdes vort åndelige liv ved Guds ord. Og enhver skal modtage liv fra Guds ord til sig selv. Ligesom vi selv må spise for at få næring, må vi selv modtage ordet. Vi kan ikke bare opnå det ved hjælp af et andet menneskes tanker. Vi skal studere Bibelen omhyggeligt og bede Gud om Helligåndens hjælp til at forstå hans ord. Vi skal tage et vers ad gangen og koncentrere os om opgaven med at finde ud af den betydning, som Gud har lagt i dette vers. Vi skal fastholde tanken, indtil den bliver vor egen, så vi ved, hvad Herren vil sige os. ret
(278) Med sine løfter og advarsler tænker Jesus på mig. Således elskede Gud verden, at han gav sin Søn, den enbårne, for at jeg ved tro på ham ikke skal fortabes, men have evigt liv. De oplevelser, der berettes om i Guds ord, skal blive mine oplevelser. Bøn og løfter, forskrifter og advarsler tilhører mig. „Jeg er korsfæstet med Kristus. Jeg lever ikke mere selv, men Kristus lever i mig, og mit liv her på jorden lever jeg i troen på Guds søn, der elskede mig og gav sig selv hen for mig.“ Når troen på denne måde tager imod sandheden og optager den i sig, bliver den en del af vort væsen og drivkraften i livet. Når Guds ord modtages i sjælen, former de tankerne og påvirker karakterens udvikling. ret
(278) Ved fortsat at se på Jesus med troens øje vil vi blive styrket. Gud vil åbenbare de mest vidunderlige ting for sit sultne, tørstende folk. De vil opdage, at Kristus er en personlig Frelser. Når de næres ved hans ord, vil de se, at det er ånd og liv. Ordet tilintetgør den medfødte, jordiske natur og skaber et nyt liv i Kristus Jesus. Helligånden kommer til sjælen med trøst. Ved den forvandlende virkning fra Hans nåde genskabes Guds billede i den troende, og han bliver en ny skabning. Kærlighed afløser had, og hjertet får lighed med det guddommelige. Dette er, hvad det vil sige at leve „af hvert ord, der udgår af Guds mund“. Dette er at spise det brød, som kommer ned fra Himmelen. ret
(278) Kristus havde talt om en hellig, evig sandhed i forbindelse med relationen mellem ham selv og dem, som fulgte ham. Han kendte karakteren hos dem, som hævdede at være hans disciple, og hans ord satte deres tro på prøve. Han erklærede, at de skulle tro på og handle efter hans lære. Alle, som tog imod ham, ville få del i hans natur og blive forvandlet til at få hans karakter. Dette indebar, at de opgav deres største ambitioner Det krævede, at de fuldt og helt overgav sig til Jesus. De var kaldet til at blive selvopofrende, ydmyge og sagtmodige. De måtte vandre ad den snævre vej, hvor manden fra Golgata havde vandret før dem, hvis de ville have del i livets gave og Himmelens herlighed. ret
(278) Folket vender ham ryggen
Denne prøve var for krævende. Begejstringen kølnedes hos dem, der havde villet tage ham med magt og kåre ham til konge. De erklærede, at denne dialog i synagogen havde åbnet deres øjne. Nu var de revet ud af vildfarelsen. For dem var hans ord en direkte indrømmelse af, at han ikke var Messias, og at der ikke var nogen materielle fordele ved at slutte sig til ham. De havde med glæde taget imod hans mirakler; de higede efter at blive befriet for sygdomme og lidelser, men de havde ingen forståelse for hans selvopofrende liv. De bekymrede sig ikke om dette hemmelighedsfulde, åndelige rige, som han fortalte om. De hykleriske og de egenkærlige, som havde søgt ham, havde ikke mere brug for ham. Hvis han ikke ville vie sin kraft og indflydelse til at befri dem fra romerne, ville de ikke have noget at gøre med ham. ret
(279) Jesus sagde rent ud til dem: „Der er nogle af jer, som ikke tror!“ og han tilføjede: „Det var derfor, jeg sagde til jer, at ingen kan komme til mig, hvis ikke det er givet ham af Faderen.“ Han ville have dem til at forstå, at hvis de ikke følte sig draget til ham, så var det, fordi deres hjerter ikke var åbne for Helligåndens påvirkning. „Et sjæleligt menneske tager ikke imod det, der kommer fra Guds ånd; det er en dårskab for sådan et menneske, og det kan ikke fatte det, for det bedømmes kun efter Åndens målestok.“ Det er ved troen, at sjælen kan se Jesu herlighed. Denne herlighed er skjult, indtil troen ved Helligånden vækkes i sjælen. ret
(279) Ved denne offentlige irettesættelse af deres vantro blev disse disciple stødt endnu mere bort fra Jesus. De var yderst misfornøjede og for at såre Frelseren og tilfredsstille farisæernes ondskab, vendte de ham ryggen og forlod ham med foragt. De havde truffet deres valg — havde valgt formen uden ånd og skallen uden kerne. De forandrede aldrig siden hen denne beslutning; for de fulgte ikke længere Jesus. ret
(279) „Han har sin kasteskovl i hånden, og han skal rydde sin tærskeplads og samle sin hvede i lade.“ Dette var et af de tidspunkter, hvor han foretog en udrensning. Ved sandhedens ord blev avnerne skilt fra hveden. Mange vendte Jesus ryggen, fordi de var alt for forfængelige og selvretfærdige til at tage imod kritik, for materielt indstillede til at ville leve et liv i ydmyghed. Der er stadig mange, som gør det samme. Også i dag bliver mennesker sat på prøve, ligesom disse disciple blev det i synagogen i Kapernaum. Når sandheden går op for dem, ser de, at deres liv ikke er i overensstemmelse med Guds vilje. De indser nødvendigheden af en fuldstændig forvandling; men de er ikke villige til at påtage sig denne selvfornægtende opgave. Derfor bliver de vrede, når deres synder kommer frem. De går fornærmede bort, ligesom disciplene forlod Jesus, mens de mumler: „Det er hård tale; hvem kan holde ud at høre på det?“ ret
(279) Ros og smiger ville lyde behageligt i deres ører; men sandheden er uvelkommen, den vil de ikke høre. Når mængden følger med, folkeskarerne mættes og triumfråbene lyder, lovpriser de højlydt; men når Guds Ånd ved sin ransagning åbenbarer synd og byder dem afstå fra den, så vender de sandheden ryggen og følger ikke Jesus mere. ret
(280) Da disse utilfredse disciple vendte sig bort fra Jesus, fik en helt anden ånd dem i sin magt. De kunne ikke se noget attraktivt ved ham, som de engang havde fundet så interessant. De begyndte at lede efter hans fjender, fordi de harmonerede med deres ånd og gerning. De fejlfortolkede hans ord, forfalskede hans udtalelser og drog hans motiver i tvivl. De støttede deres sag ved at opsnappe alt, hvad der kunne bruges imod ham; og der udløstes en sådan vrede ved disse falske rygter, at hans liv var i fare. ret
(280) Rygtet spredtes hurtigt, at Jesus fra Nazaret selv havde tilstået, at han ikke var Messias. Og på denne måde vendtes folkestemningen i Galilæa imod ham, ligesom den året i forvejen havde gjort det i Judæa. Stakkels Israel! De forkastede deres Frelser, fordi de længtes efter en erobrer, der ville give dem verdslig magt. De ville have det kød, som fordærves, og ikke det, som varer ved til evigt liv. ret
(280) Med længsel i hjertet så Jesus dem, der havde været hans disciple, forlade ham, som var menneskenes liv og lys. Bevidstheden om, at hans medfølelse ikke blev påskønnet, hans kærlighed ikke gengældt, hans nåde ringeagtet og hans frelse forkastet, fyldte ham med usigelig sorg. Det var hændelsesforløb som disse, der voldte ham bekymringer og sorg. ret
(280) „Hvem skal vi gå til?“
Uden at gøre forsøg på at hindre dem, der forlod ham, vendte Jesus sig mod de tolv og sagde: „Vil I også gå jeres vej?“ ret
(280) Peter svarede ved at spørge: „Herre, hvem skal vi gå til?“ Han tilføjede: „Du har det evige livs ord, og vi tror, og vi ved, at du er Guds hellige.“ „Hvem skal vi gå til?“ Israels lærere var slaver af formalisme. Farisæerne og saddukæerne lå konstant i strid med hinanden. At forlade Jesus ville sige at falde i hænderne på dem, der holdt strengt på former og ceremonier, og ambitiøse mænd, der søgte deres egen ære. Siden disciplene havde taget imod Kristus, havde de oplevet mere fred og glæde end i hele deres tidligere liv. Hvordan skulle de så kunne vende tilbage til dem, der havde spottet og forfulgt syndernes ven? De havde ventet så længe på Messias. Nu var han kommet, og de kunne ikke forlade ham til fordel for dem, der stræbte ham efter livet, og som havde forfulgt dem, fordi de var blevet hans disciple. ret
(280) „Hvem skal vi gå til?“ Ikke bort fra Kristi lære om kærlighed og barmhjertighed, til vantroens mørke og verdens ondskab. Mens Frelseren blev svigtet af mange af dem, der havde været vidne til hans mirakler, gav Peter udtryk for disciplenes tro: „Du er Guds Hellige.“ Selve tanken om at miste dette anker for deres sjæle fyldte dem med frygt og smerte. At måtte undvære en Frelser var det samme som at drive for vind og vejr på et mørkt og stormfuldt hav. ret
(280) Mange af Jesu ord og gerninger forekommer uforståelige for den begrænsede viden, men hvert eneste ord og handling havde sit bestemte formål i arbejdet for vor frelse. Hver af dem var beregnet til at frembringe sit eget resultat. Hvis vi var i stand til at forstå hans hensigter, ville alt vise sig at være betydningsfuldt, fuldkomment og i overensstemmelse med hans opgave. ret
(281) Mens vi nu ikke forstår Guds handlinger og veje, kan vi skelne hans store kærlighed, der ligger til grund for hele hans handlemåde over for mennesker. Den, som lever tæt på Jesus, vil forstå meget af gudfrygtighedens mysterium. Han vil forstå den barmhjertighed, som giver irettesættelser, som prøver karakteren og bringer de inderste tanker frem i lyset. ret
(281) Da Jesus forkyndte den sandhedens prøve, der gjorde, at så mange af disciplene vendte ham ryggen, vidste han, hvad følgen af hans ord ville blive; men han havde et nådigt formål med at gøre det. Han forudså, at i fristelsens stund ville hver eneste af hans elskede disciple blive hårdt prøvet. Hans dødsangst i Getsemane, forræderiet og hans korsfæstelse ville blive en stor prøvelse for dem. Hvis der ikke havde været nogen forudgående prøve, ville mange, der kun blev drevet af selviske motiver, stadig have været knyttet til dem. Når deres Herre blev dømt i domssalen; når skarerne, der havde hyldet ham som deres konge, snerrede ad ham og hånede ham; når den spottende hob råbte: „Korsfæst ham!“ , når deres jordiske ambitioner blev skuffede, så ville disse egoistiske mennesker ved at frasige sig deres troskab mod Jesus have voldt disciplene bitter og overvældende sorg oven i deres smerte og skuffelse over ødelæggelsen af deres kæreste håb. I denne mørkets time kunne eksemplet fra dem, som vendte sig fra ham, have ført andre med sig. Men Jesus fremkaldte denne krise, mens han ved sin personlige tilstedeværelse kunne styrke troen hos sine sande disciple. ret
(281) Medfølende Frelser, som med fuld viden om den skæbne, der ventede ham, omsorgsfuldt jævnede vejen for sine disciple og forberedte dem på deres livs prøvelse og styrkede dem til den afgørende prøve. ret