(392) Kapitlet er bygget op over Matt 20,20-28; Mark 10,32-45; Luk 18,31-34.
Påsketiden nærmede sig, og atter begav Jesus sig mod Jerusalem. I hans hjerte var freden fra den fuldkomne enhed med Faderens vilje, og han bevægede sig målrettet mod offerstedet. Men over disciplene hvilede der en følelse af noget hemmelighedsfuldt, af tvivl og frygt. Frelseren „gik foran dem. De var rystede, og de, der fulgte efter, var bange.“ ret
(392) Igen kaldte Kristus de tolv til sig, og så konkret som aldrig tidligere fortalte han dem om forræderiet mod ham og de efterfølgende lidelser. „Se,“ sagde han, „vi går op til Jerusalem, og alt det, som er skrevet ved profeterne om Menneskesønnen, skal opfyldes: Han skal overgives til hedningerne, og de skal håne ham, mishandle ham og spytte på ham; de skal piske ham og slå ham ihjel, og på den tredje dag skal han opstå. Men de fattede ikke noget af dette; det var skjulte ord for dem, og de forstod ikke det, som blev sagt.“ ret
(392) Havde de ikke lige forkyndt overalt, at: „Himmeriget er kommet nær!“ Havde Kristus ikke selv lovet, at mange skulle sidde sammen med Abraham, Isak og Jakob i Guds rige? Havde han ikke lovet enhver, der havde forladt noget for hans skyld, at få det hundredefold igen og del i hans rige? Og havde han ikke givet de tolv det særlige løfte om ærefulde pladser i hans rige, at de skulle sidde på troner og dømme Israels tolv stammer? Selv nu havde han sagt, at alt det, der var skrevet om ham hos profeterne, skulle opfyldes. Og havde profeterne ikke forudsagt herligheden i Messias’ rige? I lyset af disse tanker forekom hans ord om at forrådes, om forfølgelse og død uklare og tågede. Uanset hvilke vanskeligheder der måtte komme, så troede de, at Tibet snart skulle oprettes. ret
(392) Stræber efter høje pladser
Johannes, Zebedæus’ søn, havde været den ene af de første to disciple, der fulgte Jesus. Han og hans broder Jakob havde været blandt de første, der havde forladt alt for at tjene ham. De havde med glæde forladt både hjem og venner for at kunne være sammen med ham. De havde vandret med ham og talt med ham. De havde været sammen med ham i hjemmets uforstyrrethed og i de offentlige forsamlinger. Han havde beroliget deres frygt, udfriet dem fra farer, lindret deres smerter, trøstet dem i deres sorg, og med tålmodighed og mildhed havde han undervist dem, indtil deres hjerter syntes forbundet med hans, og i deres varme kærlighed higede de efter at være ham nærmest i hans rige. Hver gang, der var lejlighed til det, tog Johannes plads ved siden af Frelseren, og Jakob længtes efter at blive værdsat ved en tilsvarende tæt forbindelse med ham. ret
(393) Deres mor var en af Kristi disciple og havde frivilligt tjent ham efter bedste evne. Med en mors kærlighed til og ambitioner for sine sønner stræbte hun efter den mest ærefulde plads for dem i det nye rige. Hun opmuntrede dem til at anmode om det. ret
(393) Moderen og sønnerne kom sammen hen til Jesus og spurgte, om han ville opfylde en bøn, som var dem meget magtpåliggende. ret
(393) „Hvad er det, I vil have, at jeg skal gøre for jer?“ spurgte han. Moderen svarede: „Sig, at mine to sønner her må få sæde i dit rige, den ene ved din højre, den anden ved din venstre hånd“ ret
(393) Jesus er mild og overbærende mod dem og bebrejder dem ikke deres egoisme ved at søge præference frem for deres brødre. Han læser deres tanker, han kender dybden af deres hengivenhed mod ham. Deres kærlighed er ikke kun en almindelig menneskelig hengivenhed; selvom den er besmittet af det jordiske element i dens menneskelige oprindelse, er den en udstrømning fra kilden med Hans egen frelsende kærlighed. Han vil ikke irettesætte, men gøre den dybere og renere. Han sagde: „Kan I drikke det bæger, jeg drikker, eller døbes med den dåb, jeg døbes med?“ De husker hans mærkelige ord om prøvelse og lidelse, men alligevel svarede de tillidsfuldt: „Ja, det kan vi.“ De ville anse det som den højeste ære at bevise deres loyalitet ved at dele alt, hvad der måtte overgå deres Herre. ret
(393) „Det bæger, jeg drikker, skal I drikke, og den dåb, jeg døbes med, skal I døbes med,“ sagde han; for sig så han et kors i stedet for en trone, to forbrydere som lidelsesfæller ved højre og venstre side. Johannes og Jakob skulle få del i deres Mesters lidelse. Den ene skulle som den første af brødrene dø for sværdet; den anden måtte længere end nogen anden udholde hårdt slid, bebrejdelser og forfølgelse. ret
(393) „Men sædet ved min højre og ved min venstre hånd står det ikke til mig at give nogen; det gives til dem, som min fader har bestemt det for.“ I Guds rige er position ikke noget, man opnår ved favorisering. Den kan ikke fortjenes eller modtages ved vilkårlig tildeling. Den er et resultat af karakteren. Kronen og tronen er tegn på en opfyldt betingelse; de er tegn på sejr over vort eget jeg gennem vor Herre Jesus Kristus. ret
(393) Sande værdier
Meget længe efter, da disciplene var kommet til forståelse af Kristus gennem fællesskabet med hans lidelser, åbenbarede Herren for Johannes, hvad betingelsen for nærhed er i hans rige. Kristus sagde: „Den, der sejrer, vil jeg give sæde hos mig på min trone, ligesom jeg har sejret og har taget sæde hos min fader på hans trone“ „Den, der sejrer, vil jeg gøre til en søjle i min Guds tempel, og han skal aldrig mere fjernes, og på ham vil jeg skrive min Guds navn, … og mit nye navn.“ Apostlen Paulus skrev også således: „Mit blod skal snart udgydes, og tiden er inde, da jeg skal bryde op. Jeg har stridt den gode strid, fuldført løbet og bevaret troen. Nu har jeg retfærdighedens sejrskrans i vente, som Herren, den retfærdige dommer, på den dag vil give mig.“ ret
(394) Den, der står Kristus nærmest, vil være den, som her på jorden har påtaget sig mest af hans selvopofrende kærligheds ånd, „kærligheden praler ikke, bilder sig ikke noget ind, … søger ikke sit eget, hidser sig ikke op, bærer ikke nag,“ en kærlighed, der tilskynder disciplen, som den tilskyndede vor Herre, til at give alt, til at leve, arbejde og ofre sig indtil døden for menneskers frelse. Denne ånd blev åbenbaret i Paulus’ liv. Han sagde: „Thi for mig er livet Kristus,“ for hans liv åbenbarede Kristus for mennesker; „og døden en vinding,“ en vinding for Kristus. Selv døden ville åbenbare hans nådes magt og vinde mennesker for ham. „At Kristus … må blive forherliget … ved det, der sker med mit legeme,“ sagde han, „hvad enten jeg skal leve eller dø.“ ret
(394) Kristi rige er anderledes
Da de ti andre hørte om Jakobs og Johannes’ anmodning, blev de meget utilfredse. Den øverste plads i riget var netop, hvad de hver især søgte for sig selv, og de var vrede over, at de to disciple tilsyneladende havde opnået en fordel frem for dem. ret
(394) Igen syntes striden om, hvem af dem der skulle være den største, at være ved at blusse op, da Jesus kaldte dem til sig og sagde til de opbragte disciple: ret
(394) „I ved, at folkenes fyrster undertrykker dem, og at stormændene misbruger deres magt over dem. Sådan skal det ikke være blandt jer.“ ret
(394) I verdens riger betød position selvophøjelse. Folket regnedes for at eksistere til gavn for de herskende klasser. Indflydelse, rigdom og uddannelse var midler til at opnå herredømmet over masserne til brug for lederne. De højere samfundsklasser skulle tænke, afgøre, nyde og herske, og de lavere skulle adlyde og tjene. Gudsdyrkelsen var ligesom alt andet et spørgsmål om autoritet. Folket forventedes at tro og handle efter deres foresattes anvisning. Menneskets ret til selv at tænke og handle så man helt bort fra. ret
(394) Kristus var ved at oprette et rige efter helt andre principper. Han kaldte ikke mennesker til myndighed, men til tjeneste, de stærke til at hjælpe de svage i deres skrøbelighed. Magt, position, evner og uddannelse gav indehaverne heraf større forpligtelse til at tjene sine medmennesker. Selv til de ringeste af Kristi disciple siges der: „Alting sker for jeres skyld.“ ret
(394) „Ligesom Menneskesønnen ikke er kommet for at lade sig tjene, men for selv at tjene og give sit liv som løsesum for mange.“ For sine disciple var Kristus i enhver forstand den omsorgsfulde, og den der bar byrderne. Han delte deres fattigdom, han fornægtede sig selv for deres skyld, han gik foran dem for at jævne vejen, hvor de mødte vanskeligheder, og snart ville han fuldende sin gerning på jorden ved at ofre sit liv. Det princip, Kristus handlede ud fra, skal drive medlemmerne af den menighed, som er hans legeme. Hensigten med og grundlaget for frelsen er kærlighed. I Kristi rige er de største de, som følger det eksempel, han har givet os, og virker som hyrder for hans hjord. ret
(395) Paulus’ ord udtrykker det kristne livs sande værdighed og ære. „Skønt fri og uafhængig af alle har jeg gjort mig selv til alles tjener for at vinde så mange som muligt.“ Jeg „søger ikke mit eget bedste, men de andres, for at de kan frelses.“ ret
(395) I samvittighedsspørgsmål skal der ingen begrænsninger være. Ingen skal kontrollere andres tanker, dømme for en anden eller foreskrive andres pligt. Gud giver enhver frihed til at tænke og til at følge sin egen overbevisning. ret
(395) „Vi skal altså hver for sig aflægge regnskab over for Gud.“ Ingen har ret til at påtvinge en anden sin individualitet. I alle principielle spørgsmål skal enhver „stå fast ved sin overbevisning“ . I Kristi rige findes der ingen hovmodig undertrykkelse, ingen påtvungen livsform. Himmelens engle kommer ikke til jorden for at herske og kræve hyldest, men for som budbringere af nåde at samarbejde med mennesker om at højne menneskeheden. ret
(395) Principperne og ordene i Kristi undervisning blev i al deres guddommelige skønhed bevaret i erindringen hos Johannes, den elskede discipel. Helt til hans sidste dage var hovedbudskabet i hans vidnesbyrd til menighederne: „For dette er det budskab, I har hørt fra begyndelsen: Vi skal elske hinanden.“ „Derpå kender vi kærligheden: at han satte sit liv til for os; så skylder også vi at sætte livet til for brødrene.“ ret
(395) Det var denne ånd, der prægede den første menighed. Efter udgydelsen af Helligånden var „hele skaren af troende … ét i hjerte og sind, og ikke én kaldte noget af sin ejendom for sit eget.“ „Der var da heller ikke nogen nødlidende iblandt dem.“ „Med stor kraft aflagde apostlene vidnesbyrd om Herren Jesu opstandelse, og alle nød de stor yndest.“ ret