(476) Kapitlet er bygget op over Matt 26,20-29; Mark 14,17-25; Luk 22,14-23; Joh 13,18-30.
„At Herren Jesus i den nat, da han blev forrådt, tog et brød, takkede, brød det og sagde: ‘Dette er mit legeme, som gives for jer; gør dette til ihukommelse af mig!’ Ligeså tog han også bægeret efter måltidet og sagde: ‘Dette bæger er den nye pagt ved mit blod; gør dette, hver gang I drikker det, til ihukommelse af mig!’ For hver gang I spiser dette brød og drikker bægeret, forkynder I Herrens død, indtil han kommer.“ ret
(476) Kristus stod ved skillelinjen mellem to systemer og deres to store højtider. Han, Guds lydefri Lam, skulle snart fremstille sig som et skyldoffer, og på denne måde danne afslutningen på systemet med forbilleder og ceremonier, der gennem fire tusinde år havde peget hen imod hans død. Mens han spiste påskemåltidet med sine disciple, indstiftede han i stedet den tjeneste, der skulle være til minde om hans store offer. Jødernes nationale højtid skulle falde bort for altid. Den tjeneste, som Kristus indstiftede, skulle overholdes af hans efterfølgere i alle lande og til alle tider. ret
(476) Påsken blev indstiftet som en mindefest for Israels udfrielse af den ægyptiske trældom. Gud havde foreskrevet, at beretningen herom år efter år skulle genfortælles, når børnene spurgte om betydningen af dette ritual. Således ville alle have den vidunderlige udfrielse i frisk erindring. Indstiftelsen af Herrens nadver skete til minde om den store udfrielse, der skete som følge af Kristi død. Dette ritual skal højtideligholdes, indtil han kommer anden gang med magt og herlighed. Den holder Hans store gerning for os frisk i vores erindring. ret
(476) Påskefesten på Jesu tid
Da de blev udfriet fra Ægypten, spiste Israels børn påskemåltidet stående, rejseklædte og med staven i deres hånd, rede til at tage af sted. Måden, hvorpå de højtideligholdt denne forordning, passede til deres situation, for de var ved at blive jaget ud af Ægypten og skulle begynde på en barsk og vanskelig rejse gennem ørkenen. Men på Kristi tid havde forholdene ændret sig. Nu skulle de ikke jages ud fra et fremmed land, men boede i deres eget land. I overensstemmelse med den fred, der var blevet givet dem, indtog folket dengang påskemåltidet i hvilende stilling. Der var stillet brikse rundt om bordet, og gæsterne lå på dem, idet de støttede sig til den venstre arm og havde højre arm fri til at spise med. I denne stilling kunne en gæst lægge sit hoved på brystet af den, som sad nærmest foran ham. Og fødderne, der befandt sig ved briksens yderste kant, kunne vaskes af en, som gik rundt langs kredsens yderside. ret
(477) Nadveren bliver indstiftet
Kristus er stadig ved bordet, som er dækket med påskemåltidet. De usyrede brød, der bages i påsketiden, står foran ham. Påskevinen, som er ugæret, står på bordet. Disse symboler anvender Kristus til at fremstille sit eget lydefri offer. Intet, der var fordærvet ved gæring, symbolet på synd og død, kunne repræsentere „et lam uden plet og lyde“ . ret
(477) „Mens de spiste, tog Jesus et brød, velsignede og brød det, gav sine disciple det og sagde: ‘Tag det og spis det; dette er mit legeme.’ Og han tog et bæger, takkede, gav dem det og sagde: ‘Drik alle heraf; dette er mit blod, pagtens blod, som udgydes for mange til syndernes forladelse. Jeg siger jer: Fra nu af skal jeg ikke drikke af vintræets frugt, før den dag jeg drikker den som ny vin sammen med jer i min faders rige.’“ ret
(477) Forræderen Judas var til stede ved den hellige nadvertjeneste. Han modtog af Jesus symbolerne på hans sønderbrudte legeme og hans udgydte blod. Han hørte ordene: „Gør dette til ihukommelse af mig!“ Og mens han sad der, hvor selve Guds Lam var til stede, rugede forræderen over sine egne mørke planer og var opfyldt af hævngerrige tanker. ret
(477) En af jer skal forråde mig
Ved fodvaskningen havde Kristus givet et klart bevis på, at han kendte Judas’ karakter. „I er ikke alle rene,“ sagde han. Disse ord overbeviste den falske discipel om, at Kristus kendte hans hemmelige planer. Nu sagde Jesus det mere tydeligt. Da de sad sammen ved bordet, sagde han, mens han så på sine disciple: „Jeg taler ikke om jer alle; jeg ved, hvem jeg har udvalgt, men Skriftens ord må gå i opfyldelse: Den, der spiser brødet med mig, har løftet hælen imod mig.“ ret
(477) Selv nu mistænkte disciplene ikke Judas. Men de så, at Kristus lod til at være dybt bekymret. En sky havde lagt sig over dem alle, en forudanelse om en rædselsfuld ulykke, men de forstod ikke, hvad det var. Mens de sad og spiste i tavshed, sagde Jesus: „Sandelig, sandelig siger jeg jer: En af jer vil forråde mig.“ Ved at høre disse ord blev de grebet af forbavselse og bestyrtelse. De kunne ikke fatte, hvordan nogen af dem skulle kunne handle forræderisk mod deres guddommelige lærer. Af hvilken grund skulle de forråde ham? Og til hvem? Hvem kunne udtænke sådan en plan? Sikkert ikke en af de udvalgte tolv, der havde været privilegeret frem for alle andre ved at høre hans lære, havde fået del i hans vidunderlige kærlighed, og som han havde vist så stor opmærksomhed ved at have bragt dem i nær forbindelse med sig selv! ret
(478) Da betydningen af hans ord gik op for dem, og de huskede på, at alle hans ord var sandhed, blev de grebet af frygt og manglende selvtillid. De begyndte at granske sig selv for at se, om de husede en eneste tanke imod deres Mester. Med den mest pinefulde sindsbevægelse spurgte den ene efter den anden: „Det er vel ikke mig, Herre?“ Men Judas sad tavs. Til sidst spurgte Johannes dybt fortvivlet: „Hvem er det, Herre?“ Og Jesus svarede: „Det er ham, som med hånden dyppede i fadet sammen med mig, der vil forråde mig. Menneskesønnen går bort, som der står skrevet om ham, men ve det menneske, som Menneskesønnen forrådes af. Det var bedre for det menneske, om det aldrig var født.“ Disciplene havde set undersøgende på hinanden, da de spurgte: ret
(478) „Det er vel ikke mig, Herre?“ Og nu fik Judas’ tavshed alles blikke til at rette sig mod ham. Midt i forvirringen med spørgsmål og udbrud af bestyrtelse havde Judas ikke hørt, hvad Jesus svarede på Johannes’ spørgsmål. Men nu spurgte han, ligesom disciplene havde gjort, for at undgå deres undersøgende blikke: „Det er vel ikke mig, Rabbi?“ Jesus svarede alvorligt: „Du sagde det selv.“ ret
(478) Forundret og forvirret ved afsløringen af sine planer rejste Judas sig hastigt for at forlade lokalet. „Jesus siger nu til ham: Hvad du gør, gør det snart. Da han havde fået brødet, gik han straks ud. Det var nat.“ Det var nat for forræderen, da han vendte sig fra Kristus og gik ud i mørket. ret
(478) Indtil Judas havde taget dette skridt, havde han endnu haft en mulighed for at angre. Men da han forlod sin Herre og sine meddisciple, var den endelige afgørelse truffet. Han havde overskredet grænsen. ret
(478) Forræderen afsløret
Jesus havde været utroligt langmodig i sin handlemåde over for denne fristede sjæl. Intet var ladt uforsøgt, som kunne have hjulpet med at redde Judas. Efter at han to gange havde indgået aftale om at forråde sin Herre, gav Jesus ham stadig mulighed for at omvende sig. Ved at læse forræderens hemmelige tanker gav Kristus Judas det sidste, overbevisende bevis på sin guddommelighed. Dette var det sidste kald til omvendelse for den falske discipel. Enhver mulig appel fra Kristi guddommelige-menneskelige hjerte var blevet forsøgt. Men skønt Judas var overrasket og forskrækket over afsløringen, holdt han kun endnu mere fast ved sin beslutning. Fra den hellige nadver gik han ud for at fuldføre sin forræderiske gerning. ret
(478) Kristus havde over for sine disciple også et nådigt formål med at sætte ord på smerten over Judas. Han gav dem på denne måde det højeste bevis på, at han var Messias. „Jeg siger det til jer allerede nu, inden det sker, for at I, når det er sket, skal tro, at jeg er den, JEG ER.“ Hvis Jesus havde forholdt sig tavs, i tilsyneladende uvidenhed om, hvad der skulle ske med ham, kunne disciplene have troet, at deres Mester ikke havde guddommelig forudviden, og at han var blevet overrasket ved at blive forrådt til den morderiske hob. Et år tidligere havde Jesus sagt til disciplene, at han havde udvalgt tolv, og at én af dem var en djævel. Hans ord til Judas, som tilkendegav, at han vidste alt om forræderiet, ville nu styrke troen hos Kristi sande efterfølgere under hans ydmygelse. Og når Judas var nået til sit frygtelige endeligt, ville de mindes med hvilken smerte, Jesus havde omtalt forræderen. ret
(479) Og Frelseren havde endnu en hensigt. Han havde ikke undladt at tjene ham, som han vidste, var en forræder. Disciplene forstod ikke hans ord, da han ved fodvaskningen sagde: „I er ikke alle rene,“ og heller ikke da han ved bordet sagde: „Den, der spiser brødet med mig, har løftet hælen imod mig.“ Men senere, da betydningen af hans ord stod klar, fik de noget at tænke over med hensyn til Guds tålmodighed og nåde over for den allermest vildfarne. ret
(479) Også Judas
Skønt Jesus kendte Judas lige fra begyndelsen, vaskede han dog hans fødder, og forræderen fik det privilegium sammen med Kristus at deltage i den hellige nadver. Den langmodige Frelser gjorde alt for at motivere synderen til at tage imod sig, til at angre og til at blive renset for syndens urenhed. Dette er et eksempel for os. Når vi mener, at et menneske er ude i vildfarelse og synd, bør vi ikke skille os fra ham. Vi bør ikke ved nogen uovervejet adskillelse efterlade ham som bytte for fristelser eller jage ham over i Satans lejr. Dette er ikke Kristi handlemåde. Det var, fordi disciplene fejlede og var ved at fare vild, at han vaskede deres fødder, og på nær én nåede de alle tolv således til omvendelse. ret
(479) Kristi eksempel forbyder udelukkelse fra Herrens nadver. Det er rigtigt, at åbenlys synd udelukker den skyldige. Dette lærer Helligånden os tydeligt. (Se 1 Kor 5,11). Men herudover skal ingen fælde dom. Gud har ikke overladt det til mennesker at bestemme, hvem der kan deltage ved disse lejligheder; for hvem kan læse tankerne? Hvem kan skelne klinten fra hveden? „Enhver skal prøve sig selv, og så spise af brødet og drikke af bægeret.“ For „den, der spiser Herrens brød eller drikker hans bæger på en uværdig måde, forsynder sig derfor imod Herrens legeme og blod.“ „For den, der spiser og drikker uden at agte på legemet, spiser og drikker sig en dom til.“ ret
(479) Alle er indbudt
Når de troende samles for at højtideligholde dette ritual, er der sendebud til stede, som ikke kan ses af menneskers øjne. Der er måske en Judas blandt de tilstedeværende, og hvis dette er tilfældet, kommer der sendebud fra mørkets fyrste, for de ledsager alle, der nægter at lade sig styre af Helligånden. Der er også himmelske engle til stede. Disse usynlige gæster er til stede ved enhver sådan lejlighed. Der kan blandt de tilstedeværende også være mennesker, der ikke er helt overbevist om den guddommelige sandhed, men som måske gerne vil tage del i nadvergudstjenesten. Dem bør man ikke udelukke. Der er vidner til stede, som var til stede, da Jesus vaskede sine disciples og Judas’ fødder. Det var ikke blot menneskers øjne, som så det. ret
(480) Kristus er der gennem Helligånden for at besegle det, som han selv har indstiftet. Han er der for at overbevise og for at blødgøre sindet. Ikke et blik, ikke en angerfuld tanke undgår hans opmærksomhed. Han venter på dem, der angrer inderligt og oprigtigt. Alt er gjort klar til at tage imod et sådant menneske. Han, som vaskede Judas’ fødder, længes efter at vaske alle hjerter rene for syndens snavs. ret
(480) Ingen skal udelukke sig selv fra den hellige nadver, fordi der måske er nogle til stede, som er uværdige. Enhver discipel er kaldet til at deltage i alles påsyn og således bekræfte, at han anerkender Kristus som sin personlige Frelser. Ved disse ritualer, indstiftet af ham selv, møder Kristus sit folk og giver dem styrke ved sin nærværelse. Selv uværdige hjerter og hænder kan forrette tjenesten, men Kristus er alligevel til stede for at tjene sine børn. Alle, der kommer faste i troen på ham, vil blive rigt velsignet. Alle, der ignorerer disse hellige privilegier, vil miste noget. Om dem kan der måske med rette siges: „I er ikke alle rene.“ ret
(480) Hvad nadveren betyder
Ved sammen med sine disciple at spise af brødet og drikke af vinen forpligtede Kristus sig selv som deres Frelser. Han overgav dem den nye pagt, ved hvilken alle, der tager imod ham, bliver Guds børn og Kristi medarvinger. Ved denne pagt modtog de enhver velsignelse, som Himmelen kunne skænke for dette og det kommende liv. Pagtshandlingen skulle stadfæstes ved Kristi blod, og forvaltningen af sakramentet skulle til stadighed minde disciplene om det grænseløse offer, der blev bragt for hver enkelt af dem, som var en del af den store helhed af fortabte mennesker. Men den hellige nadvertjeneste skulle ikke være sørgelig. Det var ikke formålet med den. Når Herrens disciple samles om hans bord, så skal de ikke huske på og begræde deres fejl og mangler. De skal ikke blive ved deres tidligere religiøse erfaringer, hvad enten disse erfaringer har været højnende eller nedslående. De skal ikke tænke tilbage på de uoverensstemmelser, der har været mellem dem og deres brødre. Den forberedende tjeneste har omfattet alt dette. Selvransagelsen, syndsbekendelsen og bilæggelsen af uoverensstemmelser har alt sammen fundet sted. Nu kommer de for at mødes med Kristus. De skal ikke stå i korsets skygge, men i dets frelsende lys. De skal lukke op for lyset fra Retfærdighedens Sol. Med helhjertet tro på Kristi offer og fuldt bevidst om hans usynlige nærhed skal de høre hans ord: „Fred efterlader jeg jer, min fred giver jeg jer; jeg giver jer ikke, som verden giver.“ ret
(480) Kristus siger: Når du er overbevist om synd, så husk, at jeg døde for dig. Når du er presset og forfulgt og lider for min og evangeliets skyld, så husk på min kærlighed, der er så stor, at jeg gav mit liv for dig. Når dine pligter synes strenge og hårde og dine byrder for tunge at bære, så husk, at jeg for din skyld udholdt korset og skammen. Når dit hjerte krymper sig for den store ildprøve, så husk på, at din Frelser lever og går i forbøn for dig. ret
(481) Nadvergudstjenesten viser frem til Kristi andet komme. Den havde til formål at bevare dette håb levende i disciplenes sind. Hver gang de mødtes for at mindes hans død, gentog de for hinanden, at „han tog et bæger, takkede, gav dem det og sagde: ‘Drik alle heraf; dette er mit blod, pagtens blod, som udgydes for mange til syndernes forladelse. Jeg siger jer: Fra nu af skal jeg ikke drikke af vintræets frugt, før den dag jeg drikker den som ny vin sammen med jer i min faders rige’“. Under deres trængsler fandt de trøst i håbet om deres Herres genkomst. Uendeligt dyrebar for dem var tanken: „For hver gang I spiser dette brød og drikker bægeret, forkynder I Herrens død, indtil han kommer.“ ret
(481) Her er det, vi aldrig må glemme. Jesu kærlighed skal med sin alt overvældende kraft bevares frisk i vor erindring. Kristus har indstiftet denne tjeneste, for at den skal tale til vore sanser om den kærlighed, som Gud har givet udtryk for til gavn for os. Der kan ikke ske nogen forening mellem os og Gud undtagen ved Kristus. Denne forening og kærligheden mellem brødre skal være faststøbt og gjort evig ved Jesu kærlighed. Og intet mindre end Kristi død kunne gøre hans kærlighed virkningsfuld for os. Kun på grund af hans død kan vi med glæde se frem til hans andet komme. Hans offer er det centrale for vort håb. Herpå skal vi bygge vor tro. ret
(481) De ritualer, der peger på vor Herres ydmygelse og lidelse, betragtes alt for meget som en formel skik. De blev indstiftet med et formål for øje. Vore sanser skal anspores for at fastholde troen. Det er alles privilegium, i langt højere grad end det er tilfældet, at kunne fatte den forsonende kraft i Kristi lidelser. „Ligesom Moses ophøjede slangen i ørkenen, …“ netop sådan er Menneskesønnen blevet ophøjet, „for at enhver, som tror, skal have evigt liv i ham“ ret
(481) . Vi skal se på Golgatas kors med den døende Frelser. Vort håb om evigt liv kræver, at vi viser vor tro på Kristus. ret
(481) Vor Herre har sagt: „Hvis I ikke spiser Menneskesønnens kød og drikker hans blod, har I ikke liv i jer … For mit kød er sand mad, og mit blod er sand drik.“ Vi kan takke Gud og Kristus for hele vort jordiske liv og for føden, vi indtager til livets opretholdelse. Uden guddommelig medvirken kunne intet lade sig gøre. Brødet, vi spiser, vandet, vi drikker, genspejler den guddommelige kraft. Lyset fra nadvertjenesten helliger vort daglige livs fornødenheder og gør hvert måltid til et sakramente. ret
(481) Endnu mere sande er Kristi ord, når det gælder vor åndelige natur. Han siger: „Den, der spiser mit kød og drikker mit blod, har evigt liv.“ Det er ved at tage imod ham, som gav sit liv for os på Golgatas kors, at vi kan leve et helligt liv. Og dette liv modtager vi ved at anerkende hans ord og gøre, som han har befalet os. På denne måde bliver vi ét med ham. Han siger: „Den, der spiser mit kød og drikker mit blod, bliver i mig, og jeg i ham. Ligesom den levende Fader har udsendt mig, og jeg lever i kraft af Faderen, sådan skal også den, der spiser mig, leve i kraft af mig.“ Disse ord gælder på en særlig måde den hellige nadver. Når man i tro betragter vor Herres store offer, optages Kristi åndelige liv i sjælen, og man vil modtage åndelig kraft ved hver nadvergudstjeneste. Denne tjeneste udgør en levende forbindelse, som knytter den troende til Kristus og dermed også til Faderen. ret
(482) Når vi modtager brødet og vinen, der symboliserer Kristi mishandlede legeme og udgydte blod, kan vi i tanken deltage i nadverindstiftelsen i salen ovenpå. Det er, som om vi passerer gennem den have, der er helliget ved den sjælekval, der blev udstået af ham, som bar verdens synd. Vi er vidne til den kamp, ved hvilken vor forsoning med Gud blev opnået. Vi ser den korsfæstede Kristus iblandt os. ret
(482) Først når vi betragter den korsfæstede Frelser, forstår vi fuldt ud storheden og betydningen i det offer, som Himmelens Majestæt bragte for os. Frelsesplanen bliver herliggjort for os, og tanken om Golgata vækker levende og hellige følelser i os. Pris til Gud og Lammet vil lyde fra vore hjerter og vore læber; for hovmod og selvdyrkelse kan ikke trives i det menneske, som husker på begivenhederne på Golgata. ret
(482) Den, som ser Frelserens uforlignelige kærlighed, vil få højnet sine tanker, blive ren i hjertet og forvandlet i karakteren. Han vil bringe lyset videre ud i verden, for i nogen grad at genspejle denne forunderlige kærlighed. Jo mere vi reflekterer over Kristi kors, desto mere vil vi gøre apostlens ord til vore egne, når han siger: „Men gid det aldrig må ske for mig, at jeg er stolt af andet end af vor Herre Jesu Kristi kors; ved ham er verden blevet korsfæstet for mig, og jeg for verden.“ ret