(559) Endelig havde Jesus fået hvile. Den lange dag med skændsel og pinsler var til ende. Da solens sidste stråler indvarslede sabbatten, lå Guds Søn i stilhed i Josefs grav. Hans gerning var fuldført, hans hænder var fredeligt foldet. Han hvilede i sabbatsdagens hellige timer. ret
(559) I begyndelsen havde Faderen og Sønnen hvilet på sabbatten, efter at deres skaberværk var fuldført. „Således blev himlen og jorden og hele himlens hær fuldendt,“ og skaberen og alle himmelske væsener frydede sig ved at betragte det herlige syn. „Morgenstjerner jublede, og alle gudssønner råbte af fryd.“ Nu hvilede Jesus efter arbejdet med genløsningen, og skønt der var sorg blandt dem, der elskede ham her på jorden, så var der dog glæde i Himmelen. Løfterne for fremtiden var herlige i de himmelske skabningers øjne. Et genoprettet skaberværk og en genløst slægt, der aldrig mere kunne falde, når den havde overvundet synden. Dette, som skulle blive resultatet af Kristi fuldførte gerning, så Gud og englene. Den dag, hvor Kristus hvilede, er for altid kædet sammen hermed. Hans „gerning er fuldkommen,“ og „hvad Gud gør, forbliver, hvad det er“ . Når den tid kommer, „da alt det genoprettes, som Gud fra fordums tid har forkyndt gennem sine hellige profeters mund,“ skal skabelsens sabbat, den dag hvor Jesus var lagt til hvile i Josefs grav, stadig være hviledag og glædesdag. Himmel og jord skal forene sig i lovprisning, når de frelstes skarer „hver uge på sabbatten“ i glad tilbedelse bøjer sig for Gud og Lammet. ret
(559) De som var vidne til hans død
Ved de afsluttende aktiviteter på korsfæstelsesdagen blev der givet nye beviser på opfyldelsen af profetierne og givet nye vidnesbyrd om Kristi guddommelighed. Da mørket var lettet fra korset, og Frelserens sidste råb havde lydt, hørtes straks efter en anden stemme sige: „Sandelig, han var Guds søn.“ ret
(559) Disse ord blev ikke sagt med hviskende stemme. Alles øjne rettedes mod den, der havde talt. Det var høvedsmanden, den romerske soldat. Frelserens guddommelige tålmodighed og hans pludselige død med sejrsråbet på sine læber havde gjort indtryk på denne hedning. I det forslåede, mishandlede legeme, der hang på korset, genkendte høvedsmanden Guds Søn. Han kunne ikke lade være med at bekende sin tro. Således blev der atter afgivet vidnesbyrd om, at vor Frelser skulle se lønnen for sin sjæls møje. På selve dagen, hvor han døde, havde tre mænd — alle vidt forskellige — bekendt deres tro, høvedsmanden for det romerske vagthold, han, som bar korset for Frelseren, og han, som døde på korset ved hans side. ret
(560) Da aftenen nærmede sig, hvilede en uvirkelig stilhed over Golgata. Mængden spredtes, og mange vendte tilbage til Jerusalem helt anderledes til sinds, end de havde været om morgenen. Mange var strømmet til korsfæstelsen af nysgerrighed og ikke af had mod Kristus. Alligevel troede de på præsternes beskyldninger og betragtede Kristus som en forbryder. Revet med af en unaturlig ophidselse havde de sluttet sig sammen med hoben om at håne ham. Men da jorden indhylledes i mørke, og deres egen samvittighed plagede dem, følte de sig skyldige i en stor uret. Der hørtes ingen spøg eller hånlatter, så længe dette frygtelige mørke varede, og da det atter lettede, skyndte de sig hjem i højtidelig tavshed. De var overbevist om, at præsternes beskyldninger var falske, og at Jesus ikke gjorde krav på tronen. Og nogle få uger efter, da Peter prædikede på pinsedagen, var de blandt de tusinder, der blev omvendt til Kristus. ret
(560) Præsterne gribes af panik
Men de jødiske ledere forandrede sig ikke ved de begivenheder, de havde været vidne til. Deres had til Jesus var ikke mindsket. Det mørke, der havde indhyllet jorden under korsfæstelsen, var ikke tættere end det, som stadig hvilede over præsternes og rådsherrernes sind. Ved Kristi fødsel havde stjernen kendt ham og havde ledt de vise mænd til krybben, hvor han lå. De himmelske hærskarer havde kendt ham og havde sunget hans pris over sletterne ved Betlehem. Søen havde kendt hans stemme og havde adlydt hans befaling. Sygdom og død havde anerkendt hans autoritet og havde overladt ham deres bytte. Solen havde kendt ham, og ved synet af hans lidelse i døden havde den skjult sit lys. Klipperne havde kendt ham og var smuldret hen i rædsel over hans råb. Naturen havde genkendt Kristus og havde aflagt vidnesbyrd om hans guddommelighed. Men Israels præster og rådsherrer kendte ikke Guds Søn. ret
(560) Præsterne og rådsherrerne hvilede ikke endnu. De havde fuldført deres planer om at få Kristus henrettet; men de havde ikke den forventede følelse af at have sejret. Selv i timen for deres tilsyneladende triumf var de plaget af tvivl om, hvad der nu ville ske. De havde hørt råbet: „Det er fuldbragt.“ „Fader, i dine hænder betror jeg min ånd.“ De havde set klipperne revne og havde mærket det stærke jordskælv, og de var urolige og bekymrede. ret
(560) De havde været misundelige over Kristi indflydelse på folket, mens han levede. Nu var de misundelige på ham selv i døden. De frygtede den døde Kristus langt mere, end de nogensinde havde frygtet den levende Kristus. De var bange for at få folkets opmærksomhed yderligere rettet mod de begivenheder, der var sket ved hans korsfæstelse. De frygtede for følgerne af denne dags gerning. Ikke under nogen omstændigheder ville de have tilladt, at hans legeme blev på korset på sabbatsdagen. Nu nærmede sabbatten sig, og det ville være en krænkelse af dens hellighed, hvis ligene blev hængende på korset. Dette brugte de jødiske ledere som påskud for at bede Pilatus om at fremskynde ofrenes død, og at ligene måtte blive fjernet før solnedgang. ret
(561) Et knust hjerte
Pilatus var lige så uvillig som de til at lade Jesu legeme blive på korset. Da de havde opnået hans samtykke, blev de to røveres ben knust for at fremskynde deres død; men da var Jesus allerede død. De rå soldater var blevet blødgjort af, hvad de havde hørt og set med hensyn til Kristus, og de afholdt sig fra at knuse hans lemmer. Således blev påskens lov opfyldt ved ofringen af Guds Lam: „De må ikke levne noget af det til om morgenen, og de må ikke knuse nogen af dets knogler. De skal holde påsken, ganske som det er forordnet.“ ret
(561) Præsterne og rådsherrerne blev forbløffede over at opdage, at Kristus var død. Døden på korset var en langvarig proces. Det var vanskeligt at afgøre, hvornår livet var ophørt. Det var ganske uhørt at være død efter seks timers korsfæstelse. Præsterne ønskede at være sikre på, at Jesus var død, og på opfordring af dem stak en soldat et spyd ind i Frelserens side. Fra det sår, der således fremkom, flød der to rigelige og tydeligt adskilte strømme, den ene af blod og den anden af vand. Dette lagde alle de tilstedeværende mærke til, og Johannes beretter meget udtrykkeligt om denne begivenhed. Han siger: „Men en af soldaterne stak ham i siden med et spyd, og der kom straks blod og vand ud. Den, der har set det, har vidnet om det, for at også I skal tro — og hans vidnesbyrd er sandt, og han ved, at han taler sandt. Dette skete, for at det skriftord skulle gå i opfyldelse: ‘Ingen af hans knogler må blive knust.’ Og atter et andet skriftord siger: ‘De skal se hen til ham, de har gennemboret.’“ ret
(561) Efter opstandelsen satte præsterne og rådsherrerne et rygte i omløb om, at Kristus ikke var død på korset, men at han blot var besvimet og senere atter levede op. Et andet rygte hævdede, at det ikke var et virkeligt legeme af kød og ben, men noget der lignede et legeme, der blev lagt i graven. De romerske soldaters handlemåde modbeviste disse løgne. De knuste ikke hans knogler, fordi han allerede var død. For at tilfredsstille præsterne gennemborede de hans side. Hvis livet ikke allerede havde været udslukt, ville dette sår have medført øjeblikkelig død. ret
(561) Men det var ikke spydstikket, og det var ikke lidelsen på korset, som var årsag til Jesu død. Det råb, der lød „med høj røst“ i dødsøjeblikket, og blodet og vandet, der flød fra hans side, fortalte at han døde af et knust hjerte. Hans hjerte var knust af åndelig kval. Han blev dræbt af verdens synd. ret
(562) Jesus bliver lagt i graven
Med Kristi død var disciplenes håb tilintetgjort. De betragtede hans tillukkede øjenlåg og slapt hængende hoved, hans hår der var sammenfiltret af blod, hans gennemborede hænder og fødder, og deres fortvivlelse var ubeskrivelig. Lige til det sidste havde de troet, at han ikke skulle dø. De havde svært ved at tro på, at han virkelig var død. De var så overvældede af sorg, at de ikke huskede på hans ord, der havde forudsagt alt dette. Intet af hvad han havde sagt, kunne bringe dem trøst nu. De så kun korset og dets blødende offer. Fremtiden så mørk og fortvivlet ud. Deres tro på Jesus var tilintetgjort; men aldrig havde de elsket deres Herre som nu. Aldrig før havde de følt så stærkt, hvad han betød for dem, og hvor meget de trængte til at være ham nær. ret
(562) Selv i døden var Kristi legeme meget dyrebart for hans disciple. De længtes efter at give ham en ærefuld begravelse, men de vidste ikke, hvordan det skulle kunne lade sig gøre. Den forbrydelse, som Jesus var blevet dømt for, var forræderi mod den romerske regering, og mænd, der var blevet henrettet for denne forbrydelse, var henvist til en begravelsesplads, der var specielt beregnet for den slags overtrædere. Disciplen Johannes var sammen med kvinderne fra Galilæa blevet stående ved korset. De kunne ikke overlade deres Herres legeme til de ufølsomme soldaters behandling og til at blive begravet i en vanærende grav. Men de kunne ikke forhindre det. De kunne ikke opnå nogen begunstigelse fra de jødiske myndigheder, og de havde ingen indflydelse hos Pilatus. ret
(562) I denne nødsituation kom Josef fra Arimatæa og Nikodemus disciplene til hjælp. Begge disse mænd var medlemmer af Sanhedrin og kendte Pilatus. De var begge rige og indflydelsesrige mænd. De havde besluttet, at Jesu legeme skulle have en ærefuld begravelse. ret
(562) Josef gik dristigt op til Pilatus og bad ham om at måtte få Jesu legeme. Her hørte Pilatus for første gang, at Jesus virkelig var død. Modstridende rygter havde nået ham om begivenhederne, der knyttede sig til korsfæstelsen, men med vilje havde man undladt at meddele ham om Kristi død. Pilatus var af ypperstepræsterne og rådsherrerne blevet advaret mod bedrag fra Kristi disciple med hensyn til hans døde legeme. Da han havde hørt Josefs anmodning, sendte han derfor bud efter den høvedsmand, der havde ansvaret ved korset, og fik sikkerhed for, at Jesus virkelig var død. Af ham fik han også en beretning om begivenhederne på Golgata, som bekræftede, hvad Josef sagde. ret
(562) Josefs bøn blev opfyldt. Mens Johannes var bekymret for sin Mesters begravelse, vendte Josef tilbage med Pilatus’ befaling om udlevering af Kristi legeme, og Nikodemus kom og medbragte en kostbar blanding af myrra og aloe, næsten hundrede pund, som skulle bruges til balsameringen. End ikke de mest ansete mænd i Jerusalem kunne man have vist større ærbødighed i døden. Disciplene undrede sig over at se, at disse rige rådsherrer var lige så interesserede som de selv i deres Herres begravelse. ret
(563) Hverken Josef eller Nikodemus havde åbenlyst sluttet sig til Frelseren, mens han levede. De vidste, at et sådant skridt ville udelukke dem fra Sanhedrin, og de håbede at kunne beskytte ham ved deres indflydelse under dets møder. En tid så det ud til, at det skulle lykkes for dem; men de snedige præster, som så, at de handlede til fordel for Kristus, havde modarbejdet deres planer. Under deres fravær var Jesus blevet dømt og udleveret til korsfæstelse. Nu, hvor han var død, skjulte de ikke længere deres hengivenhed for ham. Mens disciplene var bange for åbenlyst at vise sig som hans tilhængere, kom Josef og Nikodemus dem dristigt til hjælp. Hjælpen fra disse rige og ansete mænd var på dette tidspunkt særdeles tiltrængt. Hvad der var umuligt for de fattige disciple at gøre for deres døde Mester, kunne disse mænd gøre, og deres rigdom og anseelse beskyttede dem i vid udstrækning mod præsternes og rådsherrernes ondskab. ret
(563) Blidt og ærbødigt løftede de med deres egne hænder Jesu legeme ned fra korset. De græd af medfølelse, da de så på hans mishandlede og forrevne skikkelse. Josef ejede en ny grav, der var hugget ind i en klippe. Denne havde han tiltænkt sig selv; men den lå nær ved Golgata, og nu gjorde han den klar til Jesus. Det døde legeme blev sammen med de vellugtende salver, som Nikodemus havde bragt med sig, omhyggeligt svøbt ind i et linnedklæde, og Frelseren blev båret til graven. Der rettede de tre disciple de mishandlede lemmer ud og foldede de sårede hænder over det stille bryst. De galilæiske kvinder kom for at se, om alt var blevet gjort for deres elskede lærers livløse legeme, som kunne gøres. Derpå så de den tunge sten blive rullet hen foran indgangen til graven, og Frelseren var lagt til hvile. Kvinderne var de sidste ved korset og de sidste ved Kristi grav. Da tusmørket faldt på, dvælede Maria Magdalene og de andre Maria’er stadig ved Herrens hvilested grædende af sorg over den skæbne, der havde ramt ham, som de elskede. Derefter vendte de tilbage, „men sabbatten over holdt de sig i ro efter lovens bud“ . ret
(563) En uforglemmelig påskesabbat
Det blev en sabbat, som de sørgende disciple såvel som præsterne, rådsherrerne, de skriftkloge og folket aldrig skulle komme til at glemme. Ved solnedgang på beredelsesdagen lød basunerne som tegn på, at sabbatten nu var begyndt. Påsken blev overholdt, som den var blevet det gennem århundreder, mens han, som den viste hen til, var blevet dræbt af onde menneskers hænder og lå i Josefs grav. På sabbatsdagen fyldtes tempelgårdene med andagtsøgende. Ypperstepræsten, som havde været til stede på Golgata, var der også, prægtigt klædt i sin præstedragt. Præster med hvid hovedbeklædning udførte deres pligter under udfoldelse af stor aktivitet. Men nogle af de tilstedeværende fandt ikke hvile, da tyrenes og bukkenes blod blev ofret for synden. De var sig ikke bevidst, at forbilledet havde mødt modbilledet, og at et uendelig stort offer var blevet bragt for verdens synd. De vidste ikke, at udførelsen af den rituelle tjeneste ikke mere havde nogen værdi. Men aldrig før var denne tjeneste blevet overværet med så modstridende følelser. Basunerne og musikinstrumenterne og sangernes stemmer klang lige så højt og klart som sædvanlig. Men en følelse af noget fremmed gennemtrængte alt. Den ene efter den anden spurgte, om noget mærkeligt havde fundet sted. Hidtil havde det allerhelligste været omhyggeligt bevogtet, så ingen trængte derind. Men nu var det åbent for alles øjne. Det tunge forhæng, der var fremstillet af rent linnedstof og smukt dekoreret med guld, violet og purpur, var sønderrevet fra øverst til nederst. Stedet, hvor Jehova havde mødtes med ypperstepræsten for at meddele sin herlighed, det sted, som havde været Guds hellige modtagelsesværelse, lå åbent for alles øjne som et sted, der ikke mere blev anerkendt af Herren. Med mørke forudanelser gjorde præsterne tjeneste foran alteret. Blotlæggelsen af det allerhelligstes indviede hemmeligheder fyldte dem med rædsel for kommende ulykker. ret
(564) Manges sind beskæftigede sig med tanker, der var igangsat af begivenhederne på Golgata. Fra korsfæstelsen til opstandelsen var der mange søvnløse øjne, der konstant granskede profetierne — nogle for at forstå den fulde betydning af den højtid, de nu fejrede, nogle for at finde beviser for at Jesus ikke var den, han hævdede at være; andre ledte med sorg i sindet efter beviser for, at han var den sande Messias. Skønt der blev gransket med forskellige motiver for øje, så var alle overbevist om den samme sandhed, at der gennem begivenhederne i de sidste dage var sket en opfyldelse af profetierne, og at den korsfæstede var verdens Genløser. Mange af dem, der dengang deltog i tempeltjenesten, deltog aldrig mere i påskens ritualer. Selv mange af præsterne var overbevist om Jesu sande karakter. Deres ransagning af Skrifterne havde ikke været forgæves, og efter hans opstandelse erkendte de, at han var Guds Søn. ret
(564) Da Nikodemus så Jesus blive løftet op på korset, mindedes han hans ord, der var blevet sagt om natten på Oliebjerget: „Ligesom Moses ophøjede slangen i ørkenen, sådan skal Menneskesønnen ophøjes, for at enhver, som tror, skal have evigt liv i ham.“ Da Kristus på sabbatten lå i graven, havde Nikodemus lejlighed til at tænke efter. Nu var hans sind oplyst af et klarere lys, og de ord, som Jesus havde sagt til ham, var ikke mere uforståelige. Han følte, at han var gået glip af meget ved ikke at slutte sig til Frelseren, mens han levede. Nu erindrede han begivenhederne på Golgata. Kristi bøn for sine mordere og hans svar på den døende røvers bøn talte til den lærde rådsherres hjerte. Atter så han Frelseren i hans dødskval, atter hørte han det sidste råb: „Det er fuldbragt,“ der lød som et sejrsråb. Atter så han jorden vakle, himmelen formørkes; han så det sønderrevne forhæng, de revnede klipper, og hans tro blev for evigt grundfæstet. Den samme begivenhed, der tilintetgjorde disciplenes håb, overbeviste Josef og Nikodemus om Jesu guddommelighed. Deres frygt blev overvundet af modet fra en fast og urokkelig tro. ret
(565) Aldrig havde Kristus i den grad tiltrukket sig mængdens opmærksomhed som nu, hvor han var lagt i graven. Som de havde været vant til, bragte folk deres syge og lidende til tempelgårdene og spurgte: Hvem kan fortælle os om Jesus fra Nazaret? Mange var kommet langvejs fra for at træffe ham, der havde helbredt de syge og oprejst de døde. Fra alle sider hørte man råbet: Hvor er Kristus, den store læge? Ved denne lejlighed blev de, der så ud til at vise tegn på spedalskhed, undersøgt af præsterne. Mange måtte høre deres mænd, hustruer eller børn blive erklæret for spedalske og dømt til at forlade deres trygge hjem og deres venners omsorg for at advare fremmede med klageråbet: „Uren, uren!“ Jesus fra Nazarets barmhjertige hænder, der aldrig nægtede en helbredende berøring med den frastødende spedalske, lå foldet over hans bryst. Læberne, der havde besvaret bønner med de trøstende ord: „Jeg vil, bliv ren!“ var nu tavse. Mange henvendte sig til ypperstepræsterne og rådsherrerne for at finde medfølelse og hjælp, men forgæves. Folk var øjensynligt fast besluttede på atter at ville have den levende Kristus iblandt sig. Indtrængende og vedholdende spurgte de efter ham. De lod sig ikke afvise. Men de blev jaget bort fra tempelgårdene, og der blev stillet soldater på vagt ved portene for at holde de mange mennesker tilbage, der kom med deres syge og døende og forlangte at komme ind. ret
(565) De syge, der var kommet for at blive helbredt af Frelseren, sank sammen af skuffelse. Gaderne var fulde af sørgende mennesker. De syge var ved at dø, fordi de manglede Jesu helbredende berøring. Læger blev forgæves konsulteret; ingen kunne i dygtighed måle sig med ham, der hvilede i Josefs grav. ret
(565) De lidendes klageråb gjorde det klart for tusinder af mennesker, at et stort lys var blevet slukket i verden. Uden Kristus var jorden kun mørke og tomhed. Mange, hvis stemmer havde forstærket råbet: „Korsfæst ham, korsfæst ham!“ forstod nu tydeligt, hvilken ulykke der havde ramt dem, og de ville med lige så stor iver have råbt: Giv os Jesus tilbage! Bare han dog levede endnu. ret
(565) Da folket fik at vide, at præsterne havde ladet Jesus henrette, blev der stillet spørgsmål vedrørende hans død. Enkelthederne ved hans domfældelse var blevet holdt så hemmeligt som muligt; men i den tid, hvor han lå i graven, var hans navn på tusinder af læber, og beretninger om den fingerede retshandling og om præsternes og rådsherrernes umenneskelighed blev fortalt alle vegne. Disse præster og rådsherrer blev hidkaldt af kloge mænd for at forklare Det Gamle Testamentes profetier vedrørende Messias, men da de prøvede at udtænke nogle usandheder som svar, blev de, som om de havde mistet forstanden. De kunne ikke forklare de profetier, der henviste til Kristi lidelse og død, og mange af de spørgende blev overbevist om, at Skrifterne var gået i opfyldelse. ret
(566) Militærvagt ved graven
Den hævn, som præsterne havde tænkt skulle være så sød, var allerede blevet bitter for dem. De vidste, at de måtte imødese streng kritik fra folkets side. De vidste, at netop de mennesker, som de havde fået ophidset imod Jesus, nu var forfærdede over deres egen skændige gerning. Disse præster havde prøvet at bilde sig selv ind, at Jesus var en bedrager. Men det var forgæves, for nogle af dem havde stået ved Lazarus’ grav og havde set den døde vende tilbage til livet. De rystede af angst for, at Kristus selv skulle opstå fra de døde og atter vise sig for dem. De havde hørt ham sige, at han havde magt til at give sit liv og tage det igen. De huskede, at han havde sagt: „Riv dette tempel ned, og jeg vil rejse det igen på tre dage.“ Judas havde fortalt dem om de ord, som Jesus havde sagt til disciplene på den sidste vandring til Jerusalem. „Se, vi går op til Jerusalem, og Menneskesønnen skal overgives til ypperstepræsterne og de skriftkloge, og de skal dømme ham til døden og overgive ham til hedningerne, og han skal blive hånet, pisket og korsfæstet, og på den tredje dag skal han opstå.“ Dengang de hørte disse ord, havde de spottet og gjort nar. Men nu huskede de, at Kristi forudsigelser hidtil var gået i opfyldelse. Han havde sagt, at han ville opstå igen på den tredje dag, og hvem kunne vide, om ikke også dette ville komme til at ske? De længtes efter at gøre sig fri for disse tanker, men de kunne ikke. Ligesom deres far, djævelen, både troede de og skælvede. ret
(566) Nu, hvor det ophidsede raseri var overstået, virkede billedet af Kristus forstyrrende på deres sind. De så ham, som han stod foran sine fjender, rolig og uden at klage og fandt sig i deres hån og skældsord. Alle begivenhederne ved hans domfældelse og korsfæstelse vendte tilbage til dem med en overvældende overbevisning om, at han var Guds Søn. De følte, at han når som helst kunne stå foran dem, den anklagede for at anklage, den dømte for at fordømme, og den dræbte for at kræve retfærdighed ved sine morderes død. ret
(566) De fik ikke hvilet meget på denne sabbatsdag. Skønt de ikke ville gå over en hednings dørtærskel af frygt for at blive besmittet, så holdt de dog møde vedrørende Jesu døde legeme. Døden og graven skulle beholde ham, som de havde korsfæstet. „Næste dag, dagen efter forberedelsesdagen gik ypperstepræsterne og farisæerne sammen til Pilatus og sagde: ‘Herre, vi er kommet i tanker om, at denne bedrager, mens han endnu var i live, sagde: Efter tre dage opstår jeg. Befal derfor, at graven skal bevogtes indtil tredjedagen, for at ikke hans disciple skal komme og stjæle ham og sige til folket: Han er opstået fra de døde. For så bliver det sidste bedrageri værre end det første.’ Pilatus sagde til dem: ‘Her har i vagtmandskab. Gå hen og sørg for, at der bliver holdt vagt, så godt I kan’.“ ret
(566) Præsterne gav anvisninger på sikring af graven. En stor sten var blevet anbragt foran indgangen. Tværs over denne sten spændte de reb, hvis ender blev fastgjort til den massive klippe og forseglet med det romerske segl. ret
(567) Stenen kunne ikke flyttes, uden at seglet blev brudt. Et vagthold på hundrede soldater blev så stationeret rundt om graven for at forhindre, at nogen rørte ved den. Præsterne gjorde alt hvad de kunne for at sikre sig, at Kristi legeme blev, hvor det var blevet lagt. Han var forseglet så sikkert i sin grav, som om han skulle blive der for evigt. ret
(567) Således rådslog og planlagde svage mennesker. Kun lidt gjorde disse mordere sig klart, hvor nytteløse deres anstrengelser var. Men Gud blev herliggjort ved deres handlinger. Netop de bestræbelser, der blev gjort for at hindre Kristi opstandelse, er de mest overbevisende argumenter til bevis for den. Jo større antallet af soldater rundt om graven var, jo stærkere ville beviset være for, at han var opstået. Århundreder før Kristi død havde Helligånden ved salmisten forkyndt: „Hvorfor er folkeslagene i oprør? Hvorfor lægger folkene planer, der ikke kan lykkes? Jordens konger rejser sig, fyrsterne slår sig sammen mod Herren og mod hans salvede. … Han, som troner i himlen, ler, Herren spotter dem.“ Romerske vagter og romerske våben var magtesløse til at holde livets fyrste indespærret i graven. Timen for hans befrielse nærmede sig. ret