(140) Jesus underviste ved illustrationer og lignelser draget af naturen fra hverdagslivets bekendte begivenheder. . . . . På den måde forbandt han naturlige ting med åndelige, kædede naturens ting og Hans tilhørers livserfaring med det skrevne ords ophøjede sandheder. Og uanset hvor deres øjne derefter end hvilede på de ting som han havde forbundet med evige sandheder, så blev Hans lektier gentaget. ret
(140) En af Kristi skønneste og udtryksfulde lignelser er den om sædemanden og sæden: »Med Guds rige er det ligesom med en mand,« sagde han, »der har tilsået sin jord og sover og står op, nat og dag, og sæden spirer og bliver høj, han ved ej selv hvorledes. Af sig selv giver jorden frugt, først strå, så aks og så fuld kærne i akset.« Mark. 4,26-28 . . . . . Han som gav denne lignelse, skabte selv det lille frø, gav det livskraft, og forordnede de love som skulle styre dens vækst; og Han gjorde til en levende oplysning af sandhed i både den naturlige og i den åndelige verden. ret
(140) De sandheder som denne lignelse lærer var en levende virkelighed i Kristi eget liv. Både i Hans fysiske og Hans åndelige natur fulgte Han den guddommelige orden om vækst, oplyst af planten, som Han ønsker alle unge skal have. Selvom Han var himlens Majestæt, herlighedens Konge, blev Han et lille barn i Betlehem, og blev en (141) tid fremstillet som det hjælpeløse barn i dets moders varetægt. ret
(141) I barndommen, gjorde Jesus et lydigt barns gerninger. Han talte og handlede med et barns visdom, og som en mand, ærede Sine forældre, og gennemførte deres ønsker på hjælpsomme måder, efter et barns evner. Men på ethvert stade i Hans udvikling var Han fuldkommen, med en syndfri enkelt og naturlig nådegave. Den Hellige optegnelse af Hans barndom siger: »Og barnet voksede og blev stærkt og fyldtes af visdom; og Guds nåde var over det.« Og om hans ungdom står der: »Og Jesus gik frem i visdom og vækst og yndest hos Gud og mennesker.« Luk. 2,40.52. ret
(141) Her antydes forældrenes og lærernes arbejde . . . . De bør hjælpe med at dyrke ungdommens tilbøjeligheder, så de på ethvert trin i deres liv kan fremstille den naturlige skønhed der passer til den periode der udfoldes naturligt, ligesom planter i haven. ret
(141) Skønhed og enkelthed
Disse børn er de mest attraktive som er naturlige og upåvirkelige. Det er ikke klogt at vise børn særlig opmærksomhed og gentage deres kloge udtalelser over for dem. De bør ikke opmuntres til forfængelighed ved at rose deres udseende, deres ord og deres handlinger. De bør heller ikke klædes på en dyr eller opvisende måde. Dette opmuntrer dem til stolthed og vækker misundelse hos deres kammeraters hjerter. Lær børn at sand besmykkelse ikke er ydre. »Jeres prydelse skal ikke være noget udvortes: hårfletning og påhængte guldsmykker eller forskellig klædedragt, men hjertet, (142) det skjulte menneske, med den uforgængelige prydelse, som en sagtmodig og stille ånd er; dette er meget værd i Guds øjne.« 1 Peter 3,3, 4. . . . ret
(142) De små bør opdrages i barnlig enkelthed. De bør oplæres til at være tilfreds med små, hjælpsomme pligter og fornøjelser og erfaringer der er naturlige for deres årgang. Børn besvarer bladene i lignelsen, og bladene har sin egen skønhed. Børnene bør ikke tvinges ind i en for tidlig modenhed, men bør forblive friske så længe så muligt og i deres nådegave i deres tidlige år. ret
(142) Hjertets have
Lignelsen om sædemanden og frøene tilkendegiver en dyb åndelig lektie. Frøene repræsenterer principperne der sås i hjertet, og dets vækst karakterudviklingen. Gør læren på dette punkt praktisk. Børn kan forberede jorden og så sæden; og idet de arbejder, kan forældrene eller læren forklare dem hjertets have, med den gode eller dårlige sæd der sås her; og sådan som haven forberedes til den naturlige sæd, ligeså må hjertet forberedes for sandhedens sæd. Idet planterne vokser, kan forholdet med den naturlige og den åndelige såning fortsætte. ret
(142) De små børn kan være kristne, med en erfaring i overensstemmelse med deres år. Dette er alt hvad Gud forventer af dem. De behøver at blive oplært i åndelige ting; og forældre bør give dem alle muligheder, så de kan forme karakteren efter Kristi karakters lignelse. ret
(143) (143) Sindet vil aldrig ophøre med at være aktivt. Det er åbent for indflydelse, god eller dårlig. Idet det menneskelige ansigtsudtryk afpræges af solstrålen, på kunstnerens polerede platte, ligeså indprentes barnesindets tanker og indtryk. Og uanset om disse indtryk er af jorden jordiske, eller moralske og religiøse, er de næsten uudslettelige. Når fornuften vækkes op, er sindet meget påvirkelig, og således læres de allerførste lektier af stor betydning. Disse lektier har en mægtig indflydelse på karakterdannelsen. Hvis de er af det rigtige præg, og hvis de følges tålmodigt og udholdende op, efterhånden som barnet vokser til, vil den jordiske og evige skæbne dannes for godt. Dette er Herrens ord: »Væn drengen til den vej, han skal følge, da viger han ikke derfra, selv gammel.« Ordsp. 22,6 ret
(143) Forældre, giv jeres børn til Herren, og fremhold det altid for deres sind at de tilhører Ham, at de er lam i Kristi hjord, der overvåges af den Sande Hyrde. Hanna dedikerede Samuel til Herren; og det blev sagt om ham: »Samuel voksede nu til og Herren var med ham og lod ikke et eneste af sine ord falde til jorden.« 1 Samuel 3,19. Ved denne profet og dommer i Israel vises de ansvar, som sættes foran barnet, hvis forældre samarbejder med Gud, gør hans særligt udpegede arbejde. ret
(143) Børn er en arv fra Herren, og de oplæres til Hans tjeneste. Dette er det arbejde, som påhviler forældre og lærer med en højtidelig, hellig kraft, som de ikke kan undgå eller ignorere. Forsømmes dette arbejde (144) bliver de til upålidelige tjenere; men der er en løn hvor sandhedens frø sås tidligt i hjertet og plejes omhyggeligt. ret
(144) Kristus konkluderer i lignelsen: »Men når frugten er tjenlig, tager han straks seglen frem; thi høsten er inde.« Mark 4,29. Når jordens høst modnes, skal vi se resultatet af vort slid; for vi skal se dem som vi har arbejdet for og bedt for, blive samlet i himlens lade. Så vil vi gå ind til vor Herres glæde, når »hans sjæl har haft møje, skal han se det, hvorved han skal mættes.« Esajas 53,11. -Særlige vidnesbyrd om uddannelse, 67-72.
(144) Det er som om moderens arbejde ofte er en uvæsentlig tjeneste. Det er et arbejde som sjældent påskønnes. Andre ved kun lidt om hendes mange bekymringer og byrder. Hendes dage er optaget af en masse små pligter, der alt sammen kræver tålmodige anstrengelser, selvkontrol, taktfølelse, visdom og selvopofrende kærlighed; alligevel kan hun ikke prale af hvad hun gjort af store præstationer. Hun har blot holdt tingene i hjemmet i løbende orden. Hvor hun ofte har været træt, og forvirret, har hun prøvet at tale venligt til børnene, og holde dem travle og glade, og føre deres små fødder på den rette sti. Hun føler at hun ikke har udrettet noget. Men sådan er det ikke. Himmelske engle våger over den forgræmmede moder, bemærker de byrder hun bærer hver dag. Hendes navn er måske ikke hørt i verden, men står skrevet i Lammets livets bog.