(185) (185) Når bibelen har førstepladsen i børn og unges uddannelse, er naturens bog næst vigtigst. Guds skabte værker bevidner om Hans kærlighed og kraft. Han har kaldt verden frem, med alt hvad den indeholder. Gud elsker det smukke, og den verden Han har sat op for os, har han ikke blot givet os alt nødvendigt for vor bekvemmelighed, men Han har fyldt himlene og jorden med skønhed. Vi ser Hans kærlighed og omsorg for efterårets rige marker, og Hans smil i det glade solskin. Hans hånd har gjort de slotslignende klipper, og de tårnaktige bjerge. De knejsende træer vokser efter Hans påbud, Han har spredt jordens grønne fløjlstæppe og prikket det op med krat og blomster. ret
(185) Hvorfor har han klædt jorden og træerne med levende grønt, i stedet for med mørkt trist brunt? Er det ikke fordi at det er mere behageligt for øjet? Og skal vore hjerter fyldes med taknemmelighed, når vi læser om beviserne på Hans visdom og kærlighed til Hans skabelses vidundere? ret
(185) Den samme kreative energi som har bragt verden til eksisteres, udøves for at opretholde universet og naturens stadige funktioner. Guds hånd leder planeterne i deres ordentlige march, gennem himlene. Det er ikke på grund af en nedarvet kraft at jorden år for år fortsætter sin bevægelse rundt om solen, og producerer sine gaver. Guds ord kontrollerer elementer. Han dækker himlene med skyer og bereder regn til jorden. Han gør dalene frugtbare og »Græsset vokser på bjergene,« Sal 147,8. (186) Det er gennem hans kraft at vegetationen blomstrer, at bladene viser sig og blomsterne folder sig ud. ret
(186) Hele den naturlige verden er designet som en fortolker af Guds ting. For Adam og Eva i deres edenhjem, var naturen fuld af Gudskundskab, myldrede af guddommelig undervisning. For deres opmærksomme ører var det i klang med visdommens røst. Visdom taler til øjet og blev modtaget i hjertet, for de havde fortrolig omgang med Gud i Hans skabte værker. Ligeså snart det hellige par overtrådte den Allerhøjestes love, forlod Guds ansigts klarhed naturens ansigt. Nu er naturen ødelagt og besmittet af synd. Men Guds forbilledlige lektier er ikke tilintetgjort. Selv nu taler hun om sin Skaber, hvis naturen fortolkes rigtigt. . . . . ret
(186) Den mest effektive måde at undervise hedninge på, som ikke kender Gud er ved Hans gerninger. På denne måde kan de, langt hurtigere end ved andre metoder, komme til at se forskellen mellem deres afguder, deres egne hænders værk, og den sande Gud, himlens og jordens skaber. . . . Der er en enkelthed og renhed i disse lektier direkte fra naturen, som sætter den højeste værdi over for andre ved siden af hedningene. Børn og unge, alle klasser studerende, behøver at lektier drages fra denne kilde. I sig selv leder naturens skønhed sjælen bort fra synd og verdslig tiltrækning, og mod renhed, fred og Gud. ret
(186) Af denne Grund er beredelsen af grobunden et godt arbejde for børn og unge. Det bringer dem i direkte kontakt med naturen og naturens Gud. Og at de må få denne fordel, som der bør være, så vidt muligt, i forbindelse (187) med vore skoler, store blomsterhaver og udbredte landområder til at dyrke. ret
(187) En uddannelse i sådanne omgivelser er overensstemmelse med de anvisninger som Gud har givet for undervisning af unge; men det er i direkte modsætning til de metoder der bruges i de fleste skoler. . . . De unges sind er blevet optaget af videnskabs- og filosofibøger, hvor skepticismens torne kun er skjult delvist; med uklare og fantasifulde eventyrhistorier; eller med forfatterværker som, selvom de kan skrive ud fra skriftsteder, væver deres egne fantasifulde fortolkninger ind. Undervisningen fra disse bøger er som sået i hjertet. Det bærer frugt, en overmådelig høst af hedenskab indhøstes. Resultatet ses i menneskeslægtens fordærvelse. ret
(187) Børn og unge vi sætter pris på at der vendes tilbage til enklere metoder. Arbejde i haven og marken vil være en behagelig forandring fra de teoretiske og trættende lektionsrutiner som de unge sind aldrig bør begrænses til. Til det nervøse barn eller ung, som finder lektier fra bøger udtømmende og vanskelige at huske, dette vil være særlig værdifuldt. Der er sundhed og lykke for ham, når han studerer naturen, og de indtryk han får vil ikke svinde ud af hans tanker, for de vil forbindes med ting som han hele tiden får øje på. ret
(187) I den naturlige verden, har Gud lagt nøglen i menneskebørnenes hænder, til at låse op for Hans ords forrådshus. Det usynlige illustreres med det synlige, den guddommelige visdom, evige sandhed, uendelige nåde, forstås af de ting som Gud har gjort. Lad da børnene og (188) de unge blive bekendt med naturen og dens love. Lad sindet blive udviklet til sine yderste grænser og de fysiske kræfter oplæres til livets praktiske pligter. Men lær dem også at Gud har gjort denne verden rimelig, fordi Han fryder sig over vor lykke; og at et skønnere hjem forberedes os i den verden hvor der ikke mere vil være synd. Guds ord erklærer: »Hvad intet øje har set og intet øre hørt, og hvad der ikke er opkommet i noget menneskes hjerte, hvad Gud har beredt for dem, der elsker ham.« 1 Korinter 2,9. ret
(188) De små børn bør komme særlig tæt på naturen. I stedet for lægge modens bånd på dem, så lad dem være fri som lam, til at lege i det liflige og friske sollys. Peg dem hen til krattet og blomsterne, det beskedne græs og de knejsende træer, og lad dem blive fortrolig med deres skønne, varierede og fine former. Lær dem at se Guds visdom og kærlighed i Hans skabte værker, og sådan som deres hjerter svulmer af glæde og taknemmelig kærlighed, lad dem forene sig med fuglene i deres lovsange. ret
(188) Uddan børn og unge til at betragte den store Mesterkunstners værker, og til at efterligne naturens tiltrækkende nådegaver i deres karakterbygning. Ligesom Guds kærlighed vinder deres hjerter, så lad dem bringe hellighedens skønhed ind i deres liv. Sådan skal de bruge deres evner til at velsigne andre og til at ære Gud. - Særlige vidnesbyrd om uddannelse, 58-62; skrevet den 20. maj, 1896.
(188) Naturen er fuld af Guds kærlighedslektier. Forstås disse lektier rigtigt, leder de til Skaberen. De peger fra naturen til Guds natur, (189) underviser de enkle, hellige sandheder der renser sind og bringer det i tæt berøring med Gud. ret
(189) Den store lærer kalder på naturen til at genspejle det lys der oversvømmer himlens tærskel, så mænd og kvinder kan ledes til at adlyde Hans ord. Og naturen gør Skaberens påbud. Til det hjerte der blødgøres af Guds nåde, udtrykker solen, månen, stjernerne, de knejsende træer markens blomster deres rådgivende og anvisende ord. Det sæd der udsås leder tankerne til den åndelige sæd der udsås. Træerne der står frem og erklærer at et godt træ ikke kan bære onde frugter, kan heller ikke være et dårligt træ, der bærer gode frugter. »I skal kende dem på deres frugter.« Matt. 7,16. Også rajgræsset har en lektie at lære. De er af Satans såning, og hvis det efterlades uhindret, vil hveden ødelægges af deres høje vækst. ret
(189) Når mennesket forliges med Gud, taler naturens ting til det i den himmelske visdoms ord, frembærer vidnesbyrd om Guds ords evige sandhed. Idet Kristus fortæller os betydningen af tingene i naturen, blinker den sande religions videnskab frem, forklarer Guds lovs forhold til den naturlige og åndelige verden.
(189) Svalen og tranen overholder årstidernes foranderlighed. De trækker fra et land til et andet, for at finde et klima der passer til deres bekvemmelighed og lykke, sådan som Herren har udtænkt det. De er lydige mod de love som hersker i deres liv. Men de væsener, der er formet i Guds billede ærer Ham ikke ved at adlyde naturens love. Ved at ignorere de love som hersker i menneskeorganismen, diskvalificerer de sig selv til at tjene (190) Gud. Han sender dem advarsler til at passe på med at bryde Hans lov, og bryde livets love; men vanen er stærk, og de vil ikke give agt derpå. Dagenes fyldes med kropssmerte og sindsuro fordi de sættes af til at følge forkerte levevaner og skikke. De vil ikke slutte fra årsag til virkning, og de ofrer sundhed, fred og lykke til deres uvidenhed og selviskhed. ret
(190) Den kloge mand taler til det magelige med disse ord: »Gå hen til myren, du lade, se dens færd og bliv viis. Skønt uden fyrste, foged og styrer, sørger den dog om somren for æde og sanker sin føde i høst.« Ordsp. 6,6-8. Hvor dygtigt og udholdende bygger ikke myrerne ikke boligerne til sig selv. Kun et lille sandskorn af tid kan de handle, men ved flid og udholdenhed kan de udrette underværker. ret
(190) Salomon peger på myrens flid som en irettesættelse til dem, der spilder deres timer til lediggang eller til skikke der fordærver sjæl og legeme. Myren forbereder sig til fremtiden, men mange som er begavet med forstand, forbereder sig ikke til det fremtidige evige liv.
(190) Solen, månen, stjernerne, de solide klipper, den flydende strøm, det brede og hvileløse ocean, lærer de lektier som alle vil gøre klogt i at give agt på.