(229) Ved slutningen af vinteren 1877-78, som vi brugte i Californien, var min mand blevet sundere; og da vejret var blevet mildt i Michigan, vendte han tilbage til Battle Creek, så han kunne få glæde af behandlingen på sanatoriet.
Jeg turde ikke ledsage min mand over sletterne; fordi jeg hele tiden var bekymret og ikke kunne sove, men hade pådraget mig så store vanskeligheder som var foruroligende. Vi mærkede meget hvordan adskillelsens time drog nær. Vi vidste ikke om vi skulle mødes igen i denne verden. Min mand tog tilbage til Michigan, og vi havde besluttet at det var tilrådeligt for mig at besøge Oregon, og frembar mit vidnesbyrd til dem som aldrig havde hørt mig.
Rejsen
I selskab med en kvindelig ven og ældre J. N. Loughborough, forlod jeg San Francisco om eftermiddagen den 10. juni, 1878, på damperen Oregon. Kaptajn Conner, som havde ansvaret for denne strålende damper, var meget opmærksom på sine passagerer. Da vi passerede igennem Golden Gate ud på det vide ocean, var det meget uroligt. Vinden var imod os, og damperen huggede frygteligt i søen, medens oceanet piskede sig op til raseri, på grund af vinden. Jeg så på den overskyede himmel, på de ruskende bølger der blev som bjerge, og bygerne der reflekterede regnbuens farver. Udsynet var frygtelig storslået, og jeg blev fyldt med ærefrygt medens jeg betragtede dybdernes mysterier. Den var frygtelig i sin vrede. Der er en frygtelig skønhed når dets stolte bølger bruser, og så falder (230) tilbage i sørgmodig hulkegråd. Jeg kunne se hvordan Guds kraft viste sig i de hvileløse vandes bevægelser, sukkede under de nådeløse vindes bevægelser, som kastede bølgerne op til højder som pinslernes rystelser.
Jeg så de hvidklædte brølende bølger, og jeg huskede den scene i Kristi liv, hvor disciplene i lydighed mod deres Mesters befaling, tog deres både ud til havets fjerneste side.
Da næsten alle var gået til deres kahytter, forblev jeg på dækket. Kaptajnen havde givet mig en dæksstol, og uldtæpper til at beskytte mig i den kolde luft. Jeg vidste at hvis jeg gik ind i kahytten, ville jeg blive syg. Natten kom, mørket dækkede havet, og de store bølger slog frygtelig imod skibet. Dette store skib var blot en splint i de nådesløse vande; men skibet blev overvåget og beskyttet af sin kurs af himmelske engle, hvervet af Gud til at gøre Hans påbud. Var det ikke for dette, kunne vi være opslugt på et øjeblik, ikke efterlade et spor af det prægtige skib. Men den Gud som giver ravnene føde, som tæller vore hoveders hår, vil ikke glemme os.
Sidste nat vi var om bord følte jeg mig taknemmelig mod min himmelske Fader. Jeg lærte der en lektie jeg aldrig skal glemme. Gud havde talt til mit hjerte i stormen, og i bølgerne, og i den efterfølgende stilhed. Og skal vi ikke tilbede Ham? Skal et menneske sætte sin vilje op imod Guds vilje? Skal vi være ulydige imod en så mægtig Herskers bud? Skal vi kæmpe med den Allerhøjeste, som er kilden til alle kræfter, og fra hvis hjerte flyder en uendelig kærlighed og velsignelse til de skabninger Han har i varetægt?
Et møde af særlig interesse
(231) Mit besøg i Oregon var af særlig interesse. Her mødte jeg, efter fire års adskillelse, mine kære venner bror og søster Van Horn, som vi gør krav på som vore børn. Jeg var derfor noget overrasket og meget glad, for at finde at Guds sag var i så god forfatning som den var i Oregon.
Tirsdag aften den 18. juni, mødte jeg et betragtelig antal sabbatsholdere i denne stat. Jeg blev blød om hjertet ved Guds Ånd. Jeg gav mit vidnesbyrd for Jesus og udtrykte min taknemmelighed for det dejlige privilegium det er, at stole på hans kærlighed og gøre krav på hans magt til at, sammen med os, redde syndere fra fortabelse. Hvis vi vil se Guds værk vokse, må vi have Kristus til at bo i os; kort sagt, vi må udvirke Kristi gerninger. Hvor vi end ser os omkring, viser den hvidende høst sig; men arbejderne er få. Jeg mærkede mit hjerte var fyldt med Guds fred og draget i kærlighed for hans dyrebare folk, med hvem jeg bad den første tid.
Søndag den 23. juni talte jeg i metodistkirken i Salem om afholdenhed. Men den følgende tirsdag aften talte jeg i den samme kirke. Jeg fik mange indbydelser til at tale om afholdenhed i flere større og mindre byer i Oregon, men min helbredstilstand tillod ikke, at jeg opfyldte disse ønsker.
Vi kom til lejrmødet med en følelse af dyb interesse. Herren gav mig styrke og nåde da jeg stod foran folket. Da jeg så på den åndfulde tilskuerskare, brød mit hjerte sammen for Gud. Dette var det første lejrmøde vore folk holdt i denne stat. Jeg prøvede at fortælle folk om den taknemmelighed vi mærkede, for Guds ømme (232) taknemmelighed og store kærlighed. Hans godhed og herlighed gjorde indtryk på mig på en bemærkelsesværdig måde.
Jeg var meget bekymret for min mand på grund af hans dårlige helbred. Medens jeg talte, kom jeg i tanker om et møde i Battle Creek-menigheden, min mand sad midt i forsamlingen, med Herrens bløde lys hvilede på og omkring ham. Hans ansigt bar sundhedstegn og han var tilsyneladende meget lykkelig.
Jeg blev overvældet af en fornemmelse af hans uforlignelige barmhjertighed og hans arbejde blev gjort ikke kun i Oregon og i Californien og Michigan staterne, hvor vore vigtige institutioner er placeret, men også i udlandet. Vi kan aldrig give andre det billede som så levende er for en ved den lejlighed. Arbejdets omfang kom for et øjeblik frem for mig og jeg mistede synet til mine omgivelser. Anledningen og folkene jeg talte til gik igennem mine tanker. Lyset, det dyrebare lys fra himmelen, skinnede i stor glans på de institutioner, som er engageret i det højtidelige og ophøjede arbejde - nemlig at genspejle lysstråler, som himlen har ladet skinne på dem.
Gennem hele lejrmødet synes Herren at være mig nær. Da det sluttede, var jeg temmelig træt, men frigjort i Herren. Det var en tid med nyttigt arbejde og det styrkede menigheden til at fortsætte med sin krig for sandheden.
Om søndagen efter lejrmødet talte jeg om eftermiddagen på borgerstedet over evangeliereligionens enkelthed.
En gudstjeneste i fængslet
Under mit ophold i Oregon besøgte jeg fængslet i Salem, sammen med bror og søster Carter (233) og søster Jordan. Da det blev tid til gudstjeneste, blev vi ført til kapellet, som blev gjort venligt af meget lys og ren og frisk luft. Da klokken lød, åbnede to mænd de store jerndøre op og fangerne myldrede ind. Dørene blev lukket sikkert bag dem og for første gang i mit liv, var jeg indespærret bag fængselsmure.
Jeg havde forventet at se nogle modbydeligtudseende mænd, blev skuffet; mange af dem synes at være forstandige og nogle var mænd med evner. De var klædt i den rå, men ordentlige fængselsdragt, deres hår var glat og deres støvler pudsede. Da jeg så på de forskellige ansigtsudtryk tænkte jeg: "Alle disse mænd har fået særlige gaver, eller talenter, til at bruge til Guds ære og til gavn for verden; men de har foragtet disse himlens gaver, misbrugt dem." Da jeg så unge mænd fra atten til tyve og tredive år, tænkte jeg på deres ulykkelige mødre og på den sorg og samvittighedsnag som blev deres bitre del. Mange af disse mødres hjerter er blevet brudt på grund af deres børns ugudelige opførsel.
Da alle var samlet, læste bror Carter en salme. Alle havde bøger og slog hjerteligt i med sang. En, som var en dygtig musiker, spillede orgel. Jeg åbnede så mødet med bøn og alle stemte igen i med sang. Jeg talte fra Johannes ord: »Se, hvor stor en kærlighed Faderen har vist os, at vi må kaldes Guds børn; og vi er det. Derfor kender verden ikke os, fordi den ikke har kendt ham. I elskede, nu er vi Guds børn og det er endnu ikke åbenbaret, hvad vi engang skal blive. Men vi ved, at når Han (234) åbenbares, skal vi blive ham lige, thi vi skal se ham, som han er." 1 John 3:1,2.
Jeg ophøjede for dem det uendelige Faderen gav, ved at give sin elskede Søn for faldne menneskers skyld, så de igennem lydighed kan forvandles, og blive anerkendt som Guds sønner.
Rejsen tilbage
Da jeg var i Salem kom jeg til at kende bror og søster Donaldson, som ønskede at deres datter skulle vende tilbage til Battle Creek sammen med os og gå på colleget. Hun havde et dårligt helbred og det var noget af en kamp for dem, at skilles fra hende, deres eneste datter, men de åndelige fortrin hun ville få der, fik dem til at ofre sig. Og vi er her glade for at sige at dette kære barn blev begravet med Kristus i dåbens vande, ved sidste lejrmøde. Her har et andet bevis på at det er vigtigt at syvende-dags Adventister sender deres børn til vor skole, hvor de kan bringes direkte under en frelsende indflydelse.
På vor rejse fra Oregon, gjorde vi mange gode bekendtskaber og uddelte vore blade til forskellige, som førte til nyttige samtaler. Da vi kom til Oakland fandt vi at teltet var rejst der og at ganske mange havde grebet sandheden under bror Healeys arbejde. Vi talte adskillige gange under teltet. Om sabbaten og på den første dag mødtes menighederne i San Francisco og Oakland og vi havde interessante og udbytterige møder.