| Den Store Striden kapitel 32. Fra side 369. Fra side 518 i den engelske utgave. |
(369)Konflikten mellom Kristus og Satan som har pågått i nesten 6000 år, nærmer seg slutten. Derfor fordobler Satan sine anstrengelser for å ødelegge Kristi gjerning og fange mennesker i sine feller. Han tar sikte på å holde folk i mørke og hindre dem i å gå i seg selv inntil Frelserens tjeneste som mellommann er slutt og det ikke lenger er tilgivelse for synd. rett (369)Når folk ikke gjør en innsats for å motstå Satan, og når likegyldighet rår i kristenheten og i verden, er han ikke bekymret. Da risikerer han ikke å miste dem han har i sitt grep. Men når oppmerksomheten blir ledet inn på de evige ting og folk spør: «Hva skal jeg gjøre for å bli frelst?», er han på pletten for å måle styrke med Kristus og motarbeide Den hellige ånds innflytelse. rett (369)Farlige feller (369)Satan ser også hvor tynget Herrens tjenere er på grunn av det åndelige mørke som folk er i. Han hører de inntrengende bønnene om nåde og kraft fra Gud til å fjerne den likegyldigheten, lettsindigheten og sløvheten som folk er tryllebundet av. Så setter han inn sine angrep med fornyet iver. Han frister folk til å gi etter for begjæret eller på annen måte tilfredsstille sine lyster. Slik lammer han sansene deres så de ikke hører det de mest av alt trenger. rett (370)Satan er fullstendig klar over at alle som han kan avlede slik at de forsømmer bønn og bibelstudium, vil falle for hans angrep. Derfor finner han på alle mulige ting som legger beslag på oppmerksomheten deres. Det har alltid vært noen som regner seg som gudfryktige, men som gjør det til sin religion å finne feil og villfarelse hos dem de er uenige med, i stedet for selv å søke etter sannheten. Slike mennesker er Satans beste medhjelpere. rett (370)Det er mange som anklager sine trosfeller, og de er alltid aktive når Gud virker og Hans tjenere ærer Ham. De forvrenger det som sannhetens talsmenn sier og gjør. De sier om Kristi mest alvorlige, ivrige og selvfornektende tjenere at de er ført vill, og at de fører andre vill. De mistolker motivene bak enhver god handling og insinuerer og vekker mistanke hos dem som ikke er så godt inne i tingene. På enhver tenkelig måte prøver de å få andre til å se på det som er rent og rettferdig som om det er simpelt og uhederlig. rett (370)Men ingen behøver å bli bedratt av dem. Det er lett å se hvem de tilhører, hvilket eksempel de følger og hvem de arbeider for. «På fruktene deres skal dere kjenne dem.» Matt 7, 16. De handler på samme måte som Satan, den ondskapsfulle intrigemakeren, «anklageren blant brødrene våre.» Åp 12,10. rett (370)Mange farer vill (370)Påstanden om at det ikke har noe å si hva man tror, er et av Satans mest virkningsfulle bedrag. Han vet at sannheten helliger den som tar imot den i kjærlighet. Derfor prøver han hele tiden å føre inn myter og falske teorier – et annet evangelium. Helt fra begynnelsen har Guds tjenere kjempet mot vranglærere, ikke fordi de var onde mennesker, men fordi de framholdt skjebnesvangre læresetninger. Elia, Jeremia og Paulus kjempet modig mot dem som ledet folk bort fra Guds Ord. En frisinnet holdning som anser rett gudstro som uvesentlig, fant ingen gjenklang hos disse forkjemperne for sannheten. rett (370)De vage og fantasifulle tolkningene av Bibelen som vi finner i kristenheten, og de mange motstridende teoriene om troen, er noe vår store motstander har innført for å forvirre folk så de ikke skal kunne oppfatte sannheten. Og når det er uenighet og splid i de forskjellige kirkesamfunnene, skyldes det for en stor del at de forvrenger Den hellige skrift for å støtte en populær teori. I stedet for å studere Guds Ord omhyggelig og i ydmykhet for å forstå Hans vilje, er mange bare opptatt med å lete etter noe som lyder merkelig eller originalt. rett (371)Noen mennesker bruker løsrevne bibelsitater for å støtte en falsk lære eller en ukristelig levemåte. De gjengir kanskje en del av et enkelt vers til støtte for sitt standpunkt, mens resten av verset ville ha vist at meningen var den stikk motsatte. Listig som en slange forskanser de seg bak løsrevne uttalelser som er satt sammen slik at de passer deres egne ønsker. Slik fordreier mange Guds Ord med overlegg. Andre med en livlig fantasi griper fatt i Bibelens bildebruk og symboluttrykk og tolker dem slik det passer dem selv, uten å ta særlig hensyn til at Skriften er sin egen fortolker. Så presenterer de påfunnene sine som om de skulle være Bibelens lære. rett (371)Når man går i gang med å studere Bibelen uten bønn og uten en ydmyk og lærvillig holdning, gir hverken de enkleste eller de vanskeligste skriftstedene noen mening. Katolske teologer velger ut de delene av Bibelen som tjener deres hensikt best. De tolker dem som de selv vil og framholder dem så for folk, i stedet for å la folk selv studere Bibelen og forstå dens innhold. Mennesker trenger hele Guds Ord slik som det er. Det ville være bedre for dem å unnvære bibelundervisning enn å få Bibelens lære så grovt forfalsket. rett (371)Bibelen er ment å være en veileder for alle som ønsker å kjenne Skaperens vilje. Gud ga mennesket pålitelige profetier, og engler, ja, til og med Kristus selv underviste Daniel og Johannes om det som snart skal skje. De viktige kjensgjerningene som gjelder vår frelse, ble ikke innhyllet i mystikk. De ble ikke åpenbart på en måte som skulle forvirre og villede dem som oppriktig søker etter sannhet. rett (371)Herren sa gjennom profeten: «Skriv synet ned, ja, riss det tydelig inn på tavler, så den som leser det, kan løpe av sted.» Hab 2, 2. Guds Ord er enkelt å forstå for alle som leser det med en bønn i sitt hjerte. Hvert eneste oppriktig menneske vil finne lys og sannhet. «Lys er sådd ut for den rettferdige.» Sal 97,11. Ingen menighet kan vokse i hellighet hvis ikke medlemmene alvorlig søker etter sannhet som etter en skjult skatt. rett (371)De liberale tendensene som markerer seg så sterkt i vår tid, har gjort mange mennesker blinde for djevelens planer, mens han hele tiden arbeider for å nå sine mål. Når det lykkes for ham å sette menneskelige spekulasjoner i stedet for Bibelen, blir Guds Lov satt til side, og kirkesamfunnene blir slaver under synden, selv om de påstår at de er fri. rett (371)Vi skjønner bare stykkevis (372)Menneskelig kunnskap på det materielle feltet så vel som på det åndelige, er begrenset og ufullkommen, og derfor er det mange som ikke finner samsvar mellom vitenskapens teorier og Bibelens lære. Hypoteser og spekulasjoner blir lett godtatt som vitenskapelige fakta. Mange mener at Guds Ord må prøves med «såkalt falsk vitenskap.» 1 Tim 6,20 (eng. KJV). Skaperen og Hans verk ligger utenfor deres fatteevne, og fordi de ikke kan forklare bibelske påstander ved hjelp av naturlover, anser de dem som upålitelige. De som tviler på Bibelen, går ofte et steg videre og tviler på Guds eksistens og tillegger naturen all makt. Når de på denne måten har gitt slipp på ankeret, driver de inn mot vantroens farlige skjær. rett (372)På den måten blir mange ført vill av djevelen. De prøver å gjøre seg klokere enn Skaperen. Menneskelig filosofi har forsøkt å forklare mysterier som aldri vil bli åpenbart. Hvis mennesker bare ville prøve å forstå det som Gud har åpenbart om seg selv og sine hensikter, ville de se så mye av Hans herlighet, makt og storhet at de ville innse sin egen begrensning og være tilfreds med det som er åpenbart for dem og deres etterkommere. rett (372)Mesterstykket når det gjelder Satans bedrag, er å få mennesker til å undersøke og gjette seg fram angående ting som Gud ikke har åpenbart, og som Han ikke ønsker at vi skal forstå. Det var slik Lucifer mistet sin plass i himmelen. Han ble misfornøyd fordi Gud ikke innviet ham i alle sine planer, og han overså fullstendig det han hadde fått vite om sin egen oppgave og høye posisjon. Han vakte den samme misnøyen hos englene som han var leder for, og dermed ble han årsaken til deres fall. Nå prøver han å få mennesker til å innta den samme holdningen og få dem til å tilsidesette Guds tydelige bud. rett (372)Populære ideologier (372)Det var slik pavedømmet oppnådde å få makten over menneskers sinn. Når protestantene forkaster sannheten fordi den innebærer et kors, følger de i samme spor. Alle som tilsidesetter Guds Ord og i stedet prøver å finne noe annet som er mer behagelig og hensiktsmessig så de slipper å skille seg ut fra verden omkring dem, kommer til å ta imot villfarelse som bibelsk sannhet. De som velger å forkaste sannheten, vil ta imot enhver tenkelig villfarelse. De kan føle avsky for én løgn, men aksepterer gladelig en annen. rett (373)Apostelen Paulus sier om en gruppe mennesker at de «ikke tok imot kjærlighet til Sannheten, så de kan bli frelst.» Og han føyer til: «Og av denne grunn skal Gud sende dem villfarelsens makt, så de skal tro løgnen, for at alle de som ikke trodde Sannheten, men hadde glede i utrettferdigheten, skal bli dømt.» 2 Tess 2,10-12. Når vi får slike advarsler, er det på sin plass at vi er nøye med hvilke læresetninger vi tar imot. rett (373)Et av Satans mest effektive virkemidler er spiritismen med dens villedende læresetninger og falske mirakler. Forkledd som en lysende engel setter han garnene der folk minst aner det. Dersom de bare ville lese Bibelen med alvorlig bønn om å forstå den, ville de ikke bli prisgitt falsk lære. Men når de avviser sannheten, blir de et bytte for bedrag. rett (373)En annen farlig løgn er læren som benekter Kristi guddom og Hans eksistens før Han kom til denne verden. Mange som gir seg ut for å tro på Bibelen, godtar denne teorien, men den er i direkte strid med Frelserens klare uttalelser om sitt forhold til Faderen og om sin guddommelige natur og tilværelse. Man kan ikke forsvare en slik lære uten å forvrenge Guds Ord fullstendig. Den reduserer ikke bare menneskers forståelse av forsoningen, men den undergraver også troen på Bibelen som en åpenbaring fra Gud. Dermed blir den farligere og også vanskeligere å imøtegå. rett (373)Hvis mennesker forkaster Bibelens lære om Kristi guddom, er det nytteløst å drøfte denne saken med dem, for selv de beste argumentene vil ikke kunne overbevise dem. «Men det naturlige menneske tar ikke imot de ting som hører Guds ånd til, for de er som dårskap for ham. Han kan heller ikke kjenne dem, for de bedømmes åndelig». 1 Kor 2,14 (eng. KJV). Ingen som holder fast på denne villfarelsen, kan få en riktig oppfatning av Kristi natur og gjerning eller av Guds store frelsesplan for menneskene. rett (373)En annen listig og skadelig løgn som sprer seg raskt, er påstanden om at Satan ikke er en virkelig person, og at navnet hans blir brukt i Bibelen utelukkende som et uttrykk for menneskets onde tanker og ønsker. rett (374)Det blir forkynt fra mange prekestoler at Kristi annet komme er Hans komme til den enkelte ved døden, men denne læren er med til å bedra og lede menneskenes tanker bort fra Hans personlige komme i himmelens skyer. I årevis har Satan sagt: «Se, Han er i de innerste rommene!» (Matt 24,23-26), og mange er gått fortapt fordi de har godtatt dette bedraget. rett (374)Ifølge såkalt verdslig visdom er bønn unødvendig. Vitenskapsmenn hevder at det ikke kan være noe virkelig svar på bønn, for et slikt mirakel vil være i strid med naturlovene, og mirakler kan ikke forekomme, mener de. De sier at universet blir styrt av bestemte lover, og at ikke engang Gud gjør noe som strider mot disse lovene. De framstiller altså Gud som om Han er begrenset av sine egne lover – som om disse lovene skulle utelukke guddommelig frihet. Dette er i strid med Bibelen. Utførte ikke Kristus og apostlene mirakler? Den samme medfølende Frelseren lever også i dag, og Han lytter like gjerne til den troendes bønn nå som da Han gikk synlig omkring. Det naturlige samarbeider med det overnaturlige. Gud vil gjerne gi oss det vi ber om i tro og som vi ellers ikke ville få. rett (374)Skeptisk til bibelen (374)Mange som ville ha trodd Bibelens budskap, er skeptisk innstilt på grunn av villfarelsen innen populær-teologien. De kan ikke godta læresetninger som går på tvers av deres begreper om rettferdighet, barmhjertighet og medmenneskelighet, og ettersom disse lærepunktene går for å være bibelske, nekter de å akseptere Bibelen som Guds Ord. Det er nettopp dette Satan prøver å oppnå. Det er ikke noe han heller vil enn å ødelegge tilliten til Gud og Hans Ord. Satan står i spissen for den store hæren av tvilere, og han anstrenger seg til det ytterste for å lokke flere over på sin side. Å tvile er blitt en motesak. rett (374)En mengde mennesker har mistro til Guds Ord og dets forfattere fordi det irettesetter og fordømmer synd. De som ikke vil rette seg etter kravene i Guds Ord, prøver å bryte ned dets autoritet. De leser Bibelen eller lytter til forkynnelsen bare for å finne feil ved den. Mange blir ateister for å ha en unnskyldning eller for å forsvare deres egen pliktforsømmelse. rett (374)Andre stiller seg skeptiske til Bibelen fordi de er stolte eller late. De er for makelige til å gjøre en skikkelig innsats som krever anstrengelse og selvfornektelse og prøver å skaffe seg anerkjennelse for overlegen visdom ved å kritisere Bibelen. Det er mye som et menneske ikke kan forstå når man ikke er opplyst av visdom fra Gud, og dette gir dem anledning til å være kritiske. rett (375)Noen synes å mene at det er en dyd å forsvare vantro og skeptisisme. Men selv om de kan virke oppriktige, viser det seg at de er drevet av selvsikkerhet og stolthet. Mange finner glede ved å finne fram til noe i Bibelen som kan forvirre andre. Noen begynner å argumentere og kritisere bare fordi de liker å være i opposisjon. De er ikke klar over at de på den måten vikler seg inn i en snare. Når de først har gitt uttrykk for vantro, synes de at de må forsvare sitt standpunkt. På den måten slår de seg sammen med de gudløse og stenger seg selv ute fra Guds rike. rett (375)Tro og tvil (375)Vi kan forstå så mye av Hans handlemåte med oss og motivene som ligger bak at vi oppdager den grenseløse kjærligheten og barmhjertigheten som er forent med ubegrenset makt. Vår Far i himmelen ordner alt på en klok og rettferdig måte. Vi må ikke være utilfredse eller ha mistillit til Ham, men vise Ham ærbødighet. Han vil avsløre så mye av sine hensikter som vi har fordel av å kjenne til, og utover det må vi stole på Ham som er allmektig og full av kjærlighet. Selv om Gud har gitt tilstrekkelig med beviser til støtte for troen, vil Han aldri fjerne enhver unnskyldning for å tvile. Alle som leter etter en knagg å henge tvilen på, vil finne den. Og de som nekter å akseptere Guds Ord og rette seg etter det før hver hindring er fjernet og all tvil utelukket, finner aldri lyset. rett (375)For et uomvendt menneske er det naturlig å ha mistillit til Gud og være fiendtlig innstilt til Ham. Men troen blir stimulert av Den hellige ånd, og den vil blomstre bare når den blir pleiet. Ingen kan få en sterk tro uten ved energisk innsats. Også vantroen blir styrket når den får næring, så hvis folk kritiserer og kverulerer i stedet for å bruke tid på de bevisene Gud har gitt til støtte for troen, opplever de at tvilen fester seg mer og mer. rett (375)De som tviler på Guds løfter og har mistillit til forsikringene om Hans nåde, vanærer Ham, og deres innflytelse bidrar til å skyve andre bort fra Kristus i stedet for å føre dem til Ham. De er ufruktbare trær med tørre grener som brer seg vidt og bredt, og holder sollyset borte fra andre planter, så de visner og dør under den kalde skyggen. Slike menneskers livsverk vil alltid vitne imot dem. De sår tvil og vantro hos andre, og avlingen slår ikke feil. De som oppriktig ønsker å legge tvilen bak seg, har bare én ting å gjøre. I stedet for å være kritisk og ergre seg over det de ikke forstår, bør de ta vare på det lyset som allerede skinner. Da vil de få mer lys. Hvis de utfører de plikter de forstår, vil de også forstå og utføre de pliktene som de nå er i tvil om. rett (376)Satan kan framstille det falske så likt det sanne at det bedrar dem som er villige til å bli bedratt, og som gjerne vil slippe den selvfornektelsen og de ofrene som sannheten krever. Men det er umulig for ham å få makt over et menneske som ønsker å kjenne sannheten, koste hva det vil. Kristus er sannheten, «Det Sanne Lyset, som gir lys til hvert menneske.» Joh 1,9. Sannhetens ånd er sendt ut for å lede mennesker til hele sannheten. Det er Guds Sønn selv som sier: «Let, og dere skal finne.» «Om noen vil gjøre Hans vilje, da skal han kjenne om læren er av Gud.» Matt 7,7; Joh 7,17. rett (376)Fast tillit til Gud (376)Hverken gudløse mennesker eller djevler kan stanse Guds verk eller hindre Ham i å være hos sitt folk dersom de i ydmykhet og anger bekjenner sin synd, kvitter seg med den og griper Hans løfte i tro. Hver fristelse, hver nedbrytende innflytelse, åpen eller skjult, kan man klare å stå imot, «ikke ved makt og ikke ved kraft, men ved Min Ånd, sier hærskarenes Herre.» Sak 4,6. «Herrens øyne er over de rettferdige, og Hans ører er åpne for deres bønner... Og hvem er det som kan skade dere hvis dere er etterfølgere av det gode?» 1 Pet 3,12.13. rett (376)Med løfte om stor belønning ble Bileam lokket til å uttale forbannelse over Israel. Han brukte trolldom og ofret også til Herren, men Guds ånd forbød ham å uttale det onde han hadde planlagt. I stedet ble han tvunget til å si: «Hvordan skal jeg forbanne den som ikke er forbannet av Gud? Og hvordan skal jeg forkynne harme over den som ikke har funnet harme hos Herren?» 4 Mos 23,8. «La min sjel dø den rettskafnes død, og la min ende bli som hans!» v.10. Etter en ny ofring erklærte denne ugudelige profeten: «Se, jeg fikk bud om å velsigne. Han har velsignet, og jeg kan ikke gjøre om på det. Han skuer ingen misgjerning i Jakob, og Han så ingen ondskap i Israel, Herren hans Gud er med ham, og jubelrop som for en Konge lyder blant dem. ...For ingen besvergelse nytter mot Jakob, ingen spådom vinner fram mot Israel. Nå må det bare sies om Jakob og om Israel: Se hva Gud har gjort!» For tredje gang ble det bygd altere, og enda engang forsøkte Bileam å uttale en forbannelse. Men fra profetens uvillige lepper forkynte Guds ånd at Herrens utvalgte skulle ha framgang og refset fienden for det ondskapsfulle påfunn: «Velsignet er den som velsigner deg, og forbannet den som forbanner deg.» v. 20-21, 23; 24,9. rett (377)På den tiden var israelittene trofaste mot Gud, og så lenge de rettet seg etter Hans lov, kunne ingen makt på jorden eller i helvete stå seg mot dem. Men forbannelsen som Bileam ikke fikk lov å uttale mot Guds folk, klarte han til slutt å bringe over dem ved å få dem til å synde. Da de overtrådte Guds bud, skilte de seg fra Ham og fikk føle ødeleggerens makt. rett (377)Satan er fullstendig klar over at selv det svakeste menneske som holder seg til Kristus, er sterkere enn alle mørkets makter, og at han ville bli avvist dersom han stilte seg åpent fram. Derfor prøver han å lokke korsets stridsmenn bort fra den sterke festningen, mens han ligger på lur med sine styrker, klar til å ødelegge alle som våger seg inn på hans område. Bare når vi ydmykt stoler på Gud og retter oss etter alle Hans bud, kan vi være trygge. rett (377)Uten bønn kan ingen være trygge en eneste dag eller en eneste time. Særlig bør vi be Herren om visdom til å forstå Hans Ord, for det åpenbarer fristerens list og de midlene vi kan motstå ham med. Satan er en mester i å sitere Bibelen. Han tolker bibelske uttalelser på sin egen måte for å få oss til å snuble. Vi bør lese Bibelen med en ydmyk innstilling og aldri glemme vår avhengighet av Gud. Hele tiden må vi være på vakt mot Satans list, og stadig be i tro: «Og led oss ikke inn i fristelse.» rett |