Mental og åndelig utvikling

(65)For sinn og sjel så vel som for kroppen, er Guds lov at vi vinner styrke ved å bruke våre krefter. I samsvar med denne loven har Gud i sitt ord gitt oss det vi trenger til mental og åndelig utvikling. rett

(65)Bibelen inneholder alle de prinsippene mennesket trenger å forstå for å bli skikket både til dette livet og livet som kommer. Disse prinsippene er slik at alle kan fatte dem. De som er i stand til å verdsette dens lære, vil ikke kunne unngå å få tanker som kan være til hjelp, samme hvilket bibelvers de leser. Men et slikt tilfeldig eller usammenhengende studium er ikke det som vil gi oss størst innsikt i Bibelens lære. Travle eller likegyldige lesere vil ikke kunne få tak i det store system av sannheter som den rommer. Mange av dens skatter ligger langt under overflaten, og det er bare mulig å tilegne seg dem ved flittig forskning og stadig innsats. rett

(65)De sannhetene som til sammen utgjør den store helheten, må oppdages og samles inn, "litt her og litt der!" (Jes 28.10). Når de blir gransket og satt sammen på denne måten, vil vi finne at de passer fullkomment til hverandre. Evangeliene utfyller hverandre og profetiene, forklarer hverandre. Alle sannheter fører oss dypere inn i en annen sannhet. Alle prinsippene i Guds ord har sin plass, og alle fakta har sin betydning. Og hele oppbygningen vitner med sin plan og utførelse om ham som er dens opphav. Ingen annen enn Den Allmektige kan ha planlagt eller gjennomført et slikt verk. Når de forskjellige delene og gransker sammenhengen mellom dem, blir våre høyeste åndsevner satt i intens virksomhet. Ingen kan unngå å utvikle sine mentale krefter ved et slikt studium. rett

(66)Verdien av bibelstudium
Den mentale verdien av å studere Bibelen består ikke bare i å finne fram til sannheten og sette den sammen. Den består også i den innsatsen som skal til for å fatte de emnene som blir lagt fram. Et sinn som bare er opptatt av det trivielle, skrumper inn og svekkes. Hvis vi aldri prøver å forstå store og vidtrekkende sannheter, mister vi evnen til å utvikle oss. Ingenting kan måle seg med studiet av Guds ord når det gjelder å hindre dette forfallet og fremme sann vekst. Som middel til intellektuell utvikling er Bibelen mer effektiv enn noen annen bok eller alle andre bøker til sammen. Ikke noe annet studium kan gi slike mentale krefter som bestrebelsene på å fatte det åpenbarte ords veldige sannheter. Det sinnet som slik kommer i kontakt med Den Allmektiges tanker, kan ikke unngå å vokse og bli styrket. rett

(66)Bibelens kraft til å utvikle vår åndelige natur er enda sterkere. Mennesket ble skapt til å ha samfunn med Gud, og det er bare gjennom et slikt fellesskap at det finner ekte liv og utvikling. De som med et oppriktig og lærevillig sinn gransker Guds ord og søker å forstå dets sannheter, vil komme i kontakt med Ordets opphav. Bortsett fra deres eget valg er det ingen grenser for deres utviklingsmuligheter. Med sitt brede utvalg av stilarter og emner har Bibelen noe som kan interessere alle og røre ved alle hjerter. Den inneholder historie, biografier, prinsipper for statsledelse og regler for hjemmet - prinsipper som menneskers visdom aldri har kunnet måle seg med. Den rommer den dypeste filosofi og den vakreste og fineste poesi. Bibelens skrifter er av umåtelig større verdi enn det noe menneske har skapt, selv om vi bare vurderer dem på denne måten. Men deres rekkevidde er uendelig større og de er uendelig mye mer verd når man ser dem i sammenheng med den store hovedtanken. I lys av denne tanken står alle emnene fram som enda viktigere. Selv de sannhetene som lettest kan beskrives, inneholder prinsipper som er så høye som himmelen og omfatter evigheten. rett

(66)Frelsesplanen
Bibelens hovedemne og det emnet som alle andre emner kretser om, er frelsesplanen: Gjenopprettelsen av Guds bilde i mennesket. Fra de første glimt av håp i den dommen som ble felt i Eden til det siste store løftet i Åpenbaringen - "de skal se Guds åsyn, og hans navn skal være på deres panner" (Ar 22,4) - er hver bok og hvert avsnitt i Bibelen opptatt av å åpne dette storslåtte emnet: Å høyne mennesket ved den kraft "som gir oss seier ved vår Herre Jesus Kristus" (1 Kor 15.57 Ntr). rett

(67)Et uendelig stort forskningsområde åpner seg for dem som fatter denne tanken. De har nøkkelen som vil åpne hele Guds ords skattkammer. rett

(67)Frelsens vitenskap er vitenskapen over alle vitenskaper. Det er denne vitenskapen englene og alle de som bor i syndfrie verdener gransker. Det er den vitenskapen som opptar vår Herre og frelser, og det er denne vitenskapen Guds frelste skal granske gjennom endeløse tider. Dette er det høyeste studium mennesker kan beskjeftige seg med. Mer enn noe annet studium vil det styrke sinnet og løfte sjelen. rett

(67)Den skaperkraften som frembrakte universet, møter vi i Guds ord. Dette ordet gir kraft og frembringer liv. Enhver befaling er et løfte. Når viljen går med på befalingen og den blir en del av oss, bringer den med seg Den Allmektiges liv. Det forvandler vår natur og gjenskaper Guds bilde i oss. rett

(67)Ta til deg av ordet
Sinnet, eller sjelen, bygges opp av det den ernærer seg av, og det er opp til oss hva vi gir vårt sinn. Det står i vår makt å velge hva som skal oppta våre tanker og danne vår karakter. Gud sier til alle som har den forrett å lese Bibelen: "Rop på meg, så vil jeg svare deg og fortelle deg store, ufattelige ting, som du ikke kjenner til" (Jer 33.3). rett

(67)Med Guds ord i hånden kan alle velge hvem de vil være sammen med. På Bibelens sider kan de få kontakt med de beste og edleste som har levd, og de kan lytte til den eviges røst. De kan granske og meditere over de emnene som "engler gjerne vil se inn i" (1 Pet 1.12), og de kan ha engler til selskap. De kan følge den himmelske lærers skritt og lytte til hans ord da han underviste på fjellet og sletten og ved sjøen. De kan leve som i himmelens atmosfære og gi andre håp og ønske om et hellig liv. Selv kan de komme stadig nærmere den usynlige og evige verden, inntil portene åpner seg og de går inn. De røstene som ønsker dem velkommen er de helliges røster, de som var deres usynlige ledsagere på jorden - røster som de her lærte å skjelne og elske. De som gjennom Guds ord har levd i samfunn med himmelen, vil føle seg hjemme i himmelens selskap. rett

neste kapitel