Historie og profeti

(93)Bibelen er den eldste og mest omfattende historien som finnes. Den kom rett fra den evige sannhets kilde, og gjennom tidene har Guds hånd bevart dens renhet. Den kaster lys over en fjern fortid som vår forskning forgjeves søker å trenge inn i. Bare i Guds ord møter vi den makten som la jordens grunnvoller og spente ut himmelhvelvingen. Bare her finner vi en pålitelig beretning om nasjonenes opprinnelse. Bare her fortelles menneskehetens historie fri for menneskers stolthet eller fordom. rett

(93)I slektens historiske annaler kan det se ut som om nasjoners oppblomstring og rikers vekst og fall er et resultat av dødelige menneskers vilje og dyktighet. Deres makt, ærgjerrighet og luner later til å ha styrt begivenhetenes gang. Men i Guds ord trekkes forhenget til side, og vi ser bak, over og gjennom hele dette spillet og motspillet av menneskers interesser og makt og lidenskaper. Her ser vi at barmhjertighetens Gud ved sine virkemidler stille og tålmodig fremmer det som er hans vilje. rett

(93)Den sanne historiefilosofien finner vi i Bibelen. Guds hensikt med å skape folkeslag og gi dem deres plass på jorden blir åpenbart i den uforlignelig vakre og ømme uttalelsen Paulus kom med til de vise i Aten: "Han lot alle folkeslag, som stammer fra ett menneske, bo over hele jorden, og han satte faste tider for dem og bestemte grensene for deres områder. Dette gjorde han for at de skulle søke Gud, om de kanskje kunne føle og finne ham" (Ap; 17.26.27). Da Gud skapte, var det for å befolke jorden med skapninger som skulle være til velsignelse både for seg selv og andre - og til ære for Skaperen. Alle kan velge å ha dette som sitt mål i livet. Om dem sier Guds ord: "Det folket jeg har dannet meg, skal forkynne min pris" (Jes 43,21), rett

(94)I sin lov har Gud åpenbart de prinsippene som ligger til grunn for all sann lykke, både for nasjoner og enkeltmennesker. Moses taler om Guds lov når han sier: "Dere skal legge vinn på å leve etter dem; da vil andre folk holde dere for å være kloke og forstandige" (5 Mos 4,6). De velsignelsene som slik ble garantert Israel, er like sikkert og på samme betingelser garantert ethvert folk og hvert eneste menneske overalt på jorden. rett

(94) Bare Gud kan gi makt til nasjonenes ledere
Den makt som hver eneste hersker på jorden utøver, er gitt av himmelen, og suksess avhenger av hvordan de bruker den makten de har fått. For hver enkelt er de ordene som i gammel tid ble talt til Nebukadnesar, selve livets lære: "Riv deg løs fra dine synder ved å vise rettferd og fra dine misgjerninger ved å være barmhjertig mot de nødlidende. Så skal din lykke vare" (Dan 4,27). rett

(94)De som forstår dette og innser at disse prinsippene blir brukt når Gud åpenbarer sin makt, han som "avsetter konger og innsetter konger" (Dan 2,21) - de forstår historiens filosofi. rett

(94)Bare i Guds ord går dette klart fram. Her får vi se at både nasjonenes og den enkeltes styrke ikke består i de muligheter eller ressurser som later til å gjøre dem uovervinnelige, og den består heller ikke i den storheten de skryter av. Den blir målt etter deres troskap mot Guds vilje. rett

(94)Oldtidens Babylon
Vi finner et eksempel på denne sannheten i det gamle Babylons historie. Kong Nebukadnesar fikk se et tre som bilde på det som skulle være formålet med nasjonens regjering. Treet var så høyt at "toppen nådde helt til himmelen, og det var synlig til jordens ende. Løvet var fagert og frukten rik; det gav føde til alle." I skyggen av det levde markens dyr, og i grenene hadde fuglene sine reir (Dan 4,11.12), Dette beskriver hva slags regjering det er som oppfyller Guds formål - en regjering som beskytter og hjelper folket. rett

(94)Gud lot Babylon bli stort for at det skulle oppfylle denne hensikten. Lykken fulgte nasjonen helt til det nådde en rikdom og makt man aldri siden har sett maken til, og som Skriften ganske passende symboliserer med "hodet av gull" (Dan 2.38). rett

(94)Men kongen vedkjente seg ikke den makten som hadde gjort ham mektig. Nebukadnesar var hovmodig og sa: "Sannelig, dette er det store Babylon som jeg med min veldige makt har bygd til kongesete, til ære for min herlighet!" (Dan 4,30). rett

(95)I stedet for å beskytte sitt folk, ble Babylon en stolt og grusom undertrykker. De ord som Bibelen bruker når den skildrer grusomheten og griskheten hos Israels herskere, avslører grunnen til at både Babylon og mange andre riker har falt siden verden ble til: "Med vold og med hårdhet har dere hersket over dem" (Esek 34,4 Nb). rett

(95)For Babylons hersker lød den hellige vokterens dom: "Til deg, kong Nebukadnesar, lyder disse ord: Kongedømmet er tatt fra deg" (Dan 4,31). rett

(95) ”Med Babel, herligst blant rikene, kaldeernes stolte pryd, skal det gå som den gang Gud gjorde ende på Sodoma og Gomorra" (Jes 13,19). rett

(95) Verdensrikers vekst og fall
Enhver nasjon som har trådt fram på historiens scene, har fått lov til å ta sin plass så det kan bli klart om den ville oppfylle hensikten til "den hellige vokteren", Profetiene har fulgt de store verdensrikenes vekst og fall - Babylon, Medo-Persia, Grekenland og Rom. Historien har gjentatt seg med alle disse og med mindre mektige riker. De fikk alle en prøvetid, og alle sviktet. Deres herlighet visnet, makten forsvant og en annen tok deres sted. rett

(95)Rikene forkastet Guds prinsipper, og dette førte til deres undergang, men likevel kan vi se at Guds styrende prinsipp var virksomt i alt de gjorde. rett

(95)Dette lærer vi i en fantastisk symbolsk fremstilling som ble gitt til profeten Esekiel mens han var flyktning i kaldeernes land. Esekiel fikk synet på en tid da han var plaget av triste minner og engstelige forutanelser. Hans fedres land lå øde. Jerusalem var avfolket. Selv var profeten en fremmed i et land hvor ærgjerrighet og grusomhet dominerte. På alle kanter så han tyranni og urett, og han ble så fortvilet at han sørget både natt og dag. Men de symbolene han fikk se, åpenbarte en makt som sto over jordens herskere. rett

(95) Esekiel og virvelvinden
Da han var ved Kebar-elven, så Esekiel et stormvær som så ut til å komme fra nord, "en stor sky med flammende ild. Det strålte og skinte omkring den, og inne i ilden blinket det som av skinnende metall." En rekke hjul grep inn i hverandre og ble holdt i gang av fire skikkelser. Høyt over alle disse "var det noe som lignet safirstein. Det hadde form som en tronstol, og på det som hadde form som en tronstol, satt det en skikkelse; den var som et menneske å se til." "Under vingene på kjerubene kunne en se noe som lignet en menneskehånd" (Esek 1,4.26; 10,8). Hjulene var ordnet så innviklet at de ved første øyekast så ut til å være i full forvirring, men de beveget seg i fullkommen harmoni. Himmelske vesener ble støttet og ledet av hånden under kjerubenes vinger, og de holdt hjulene i gang. På tronen over dem satt Den Allmektige, og rundt om tronen var det en regnbue, tegnet på Guds barmhjertighet. rett

(96)Hjulenes forviklinger var under ledelse av hånden under kjerubenes vinger, og slik er også menneskelige begivenheter et komplisert spill som er under Guds kontroll. Midt under rikenes strid og larm styrer han stadig det som skjer på jorden, han som sitter over kjerubene. rett

(96)Vi har noe å lære av beretningen om riker som det ene etter det andre har fått tildelt tid og sted. Gud har en plass i sin store plan for alle folk og hvert enkelt menneske. I dag blir mennesker og riker målt og veid av ham som ikke tar fei1. Alle avgjør sin skjebne med sitt eget valg, og Gud sørger for at hans hensikter blir oppfylt. rett

(96)Den historien som den store JEG ER har skissert i sitt ord, binder lenke etter lenke sammen i den store profetiske kjeden, helt fra den evigheten som ligger bak oss og til evigheten i framtiden, og den forteller oss hvor vi i dag er i tidenes opptog og hva vi kan vente oss av tiden som ligger foran. Alt det profetiene har forutsagt skulle skje fram til vår tid, kan vi nå lese om i historiebøkene, og vi kan være trygge på at alt det som ennå skal skje, kommer til å bli oppfylt i sin tid. rett

(96) På terskelen til store begivenheter
Sannhetens ord har tydelig forutsagt den endelige undergangen for alle jordiske riker. Vi finner budskapet i den dommen som Gud felte over den siste av Israels konger: "Så sier Herren: Bort med turbanen, av med kronen! ... Gjør det lave høyt og det høye lavt. Jeg legger alt i ruiner, bare ruiner. Det er ute med landet inntil han kommer, han som har retten til det. Ham vil jeg overgi det til" (Esek 21,26,27). rett

(96)Den kronen som ble tatt bort fra Israel, gikk siden til Babylon, Medo-Persia, Grekenland og Rom. Gud sier: " Det er ute med landet inntil han kommer, han som har retten til det. Ham vil jeg overgi det ti1." rett

(96)Denne tiden er ikke langt unna. Tidens tegn sier i dag at vi står på terskelen til store og mektige begivenheter. Det er røre overalt i verden. Frelserens profeti om det som skulle skje før hans komme, går i oppfyllelse foran øynene på oss: "Dere skal høre om kriger, og det skal gå rykter om krig... Folk skal reise seg mot folk og rike mot rike, og det skal være hungersnød og jordskjelv mange steder" (Matt 24,6.7 Ntr). rett

(96)Vår tid er overveldende viktig for alle som lever. Herskere og statsmenn, folk i ledende og betrodde stillinger, tenkende menn og kvinner av alle samfunnslag - alle er opptatt av det som skjer rundt oss. De betrakter det anspente, rastløse forholdet mellom nasjonene. De ser den intensiteten som preger alt, og de skjønner at noe stort og avgjørende snart skal skje - at verden står på stupet til en veldig krise. rett

(97)Englene holder nå stridsvindene tilbake så de ikke skal blåse før verden er blitt advart om den kommende dom. Men det trekker sammen til et uvær som snart kommer til å bryte løs over jorden, og når Gud gir sine engler beskjed om å slippe stormene løs, vil det bli en kamp som ingen penn kan beskrive. rett

(97) Jordens siste begivenheter
Bare Bibelen gir en riktig fremstilling av dette. Her blir de siste, store begivenhetene i verdens historie åpenbart, begivenheter som allerede nå kaster sine skygger over oss. rett

(97) "De har overtrådt lover, satt forskrifter til side og brutt den evige pakt. Derfor skal forbannelse fortære hele jorden; de som bor på den, må bøte for sin skyld" (Jes 24,5.6). rett

(97)Jeg så på jorden - den var øde og tom, og på himmelen - dens lys var borte. Jeg så på fjellene - de skalv, og alle haugene bevet. Jeg så - det fantes ikke et menneske, og alle fugler under himmelen var fløyet. Jeg så - det fruktbare land var blitt ørken, og alle byene var revet ned" (Jer 4,23-26). rett

(97) "Gå inn i kamrene dine, mitt folk, lukk dørene etter deg! Hold deg skjult en liten stund, til vreden er gått over" (Jes 26,20). rett

(97) "For du sier: Herren er min tilflukt.
Den Høyeste har du gjort til din bolig.
Du skal ikke rammes av noe vondt,
og ingen plage skal nå ditt telt" (Sal 91,9 10; se også Sal 50,1-4; Mik 4.10-12; Jer 30,17,18; Jes 25,9,8; 30,22-24; 60,18; 54,14). rett

(97)De profetene som mottok disse store synene, lengtet etter å forstå hva de betydde. De "gransket og ransaket, ... idet de gransket hvilken eller hva slags tid Kristi Ånd, som var i dem, viste fram til... Det ble åpenbart for dem at de ikke tjente seg selv, men dere, med dette som nå er blitt kunngjort for dere... - dette som englene trakter etter å skue inn i" (1 Pet 1,10-12). rett

(97)Disse skildringene av det som skal skje er av stor betydning og levende interesse for dem som står på grensen til oppfyllelsen. Guds barn har speidet og lengtet, bedt og ventet på disse begivenhetene helt siden våre første foreldre måtte forlate Edens hage. rett

(97) Sanne verdier
I vår tid er menn og kvinner oppslukt av sanselige nytelser, akkurat som før verden gikk under første gang. De har mistet det usynlige og evige av syne. De ofrer evige rikdommer til fordel for det som forgår. Deres tanker må bli høyere, de trenger en videre horisont. De trenger å bli vekket av sine sløve og verdslige drømmer. rett

(98)De trenger å lære av rikenes vekst og fall, for de er klart skildret i Skriften og viser at en ytre og verdslig glans er verdiløs. Babylon med all sin makt og prakt er fullstendig forsvunnet - til tross for at den tids mennesker så på denne makten og prakten som urokkelig og varig. Som "blomsten i gresset" er det forsvunnet. Slik forgår alt som ikke har Gud til grunnvoll. Bare det som er innlemmet i hans hensikt og uttrykker hans karakter, kan bestå. Hans prinsipper er det eneste som er urokkelig i vår verden. rett

(98)Det er disse store sannhetene som både gamle og unge trenger å lære. Vi må granske Guds hensikt i rikenes historie og i åpenbaringen av de kommende ting, så vi kan vurdere den sanne verdi av både de synlige og de usynlige ting og oppdage livets virkelige mål. Hvis vi lærer prinsippene i Guds rike her og nå og blir rikets undersåtter og innbyggere, vil vi være beredt til å ta det i eie når han kommer. rett

(98)Det er ikke lenge til. Med tanke på det som skal læres, arbeidet som skal utføres og den karakterforvandlingen som skal finne sted, er det bare så altfor lite tid igjen. rett

(98) ”Det jeg har sagt, skal ikke utsettes lenger. Når jeg taler et ord, skal det settes i verk, lyder ordet fra Herren Gud" (Esek 12,27.28). rett

neste kapitel