Arbeidere for Gud

(23)Medarbeidere ute på den store høstmarken, vi har bare kort tid igjen til å arbeide i. Nå har vi den gunstigste anledning vi noen gang kommer til å få, og hvor nøye bør vi ikke bruke hvert eneste øyeblikk! Vår Gjenløsers hengivenhet i arbeidet for å frelse sjeler var så stor at han til og med lengtet etter blodets dåp. Apostlene ble grepet av Mesterens nidkjærhet, og de dro ut med fasthet, iherdighet og iver for å fullføre arbeidet i kamp mot fyrstendømmer og makter og mot ondskapens åndehær i himmelrommet. rett

(23)Vi lever i en tid da det kreves enda større alvor enn på apostlenes tid. Men noen av Kristi tjenere er fylt med en følelse av hvileløshet, en lyst til å ligne moderne vekkelsespredikanter i deres romantiske stil, et ønske om å utføre noe stort, skape sensasjon, bli ansett som dyktige talere og selv få ære og utmerkelse. Dersom de kunne møte farer og oppnå den ære som blir gitt heltene, ville de ta del i virksomheten med en urokkelig kraft. Men å leve og arbeide som de som er nesten ukjent, å slite og oppofre noe for Jesus i ubemerkethet uten å få noen særlig ros av mennesker - til dette kreves det en sunn prinsippfasthet og en iherdighet som få mennesker eier. Hvis vi anstrengte oss mer for å vandre ydmykt med Gud, hvis vi ville se bort fra mennesker og bare arbeide for Kristus, ville vi kunne utrette langt mer. rett

(23)Mine brødre i predikegjerningen, søk Jesus med all ydmykhet og saktmodighet. Prøv ikke på å få menneskenes oppmerksomhet rettet mot dere selv. Dere bør heller miste dere selv av syne mens dere opphøyer Jesus. La deres eget jeg bli helt borte i ham. Det er for meget bråk og hastverk i vår religion, mens vi er tilbøyelige til å glemme Golgata og korset. rett

(23)Vi står i den største fare når vi får ros av hverandre, når vi slår oss sammen for å opphøye hverandre. Det viktigste for fariseerne var å få ros av mennesker. Kristus sa da også til dem at dette var hele den lønnen de noen gang kom til å få. La oss ta fatt på den oppgaven som er lagt på oss og utføre den for Kristus. Må vi gå gjennom savn, så la det være for hans skyld. Vår guddommelige Herre ble gjort fullkommen nettopp ved lidelse. Å, når skal vi få se mennesker arbeide slik som han arbeidet! rett

(24)Guds Ord er vårt mønster. Enhver kjærlig handling, ethvert vennlig ord, enhver bønn for den som lider og er besværet, blir lagt fram for den evige trone og innført i himmelens uforgjengelige regnskapsbok. Det guddommelige ord sender lys inn i den mest formørkede forstand, og dette lyset får de mest kultiverte til å erkjenne sin udyktighet og syndighet. rett

(24)Fienden kjøper sjeler svært billig i denne tid. "For intet ble I solgt,” sier Skriften. Es. 52, 3. Den ene selger sin sjel for verdslig ros, en annen for penger. Den ene for å tilfredsstille lave lidenskaper, en annen for timelig fornøyelse. En slik handel foregår daglig. Satan gir bud på dem som er kjøpt med Kristi blod, og kjøper dem billig til tross for den umåtelige pris som ble betalt for deres gjenløsning. rett

(24)Store velsignelser og privilegier tilhører oss. Vi kan sikre oss de mest verdifulle himmelske skatter. Predikanter og tilhørere bør huske på at evangeliets sannhet ødelegger dersom den ikke frelser. Den som dag etter dag nekter å lytte til nådens innbydelse, vil til sist kunne lytte til de mest inntrengende henstillinger uten at det rører deres sjel. rett

(24)Som arbeidere for Gud trenger vi en mer glødende gudsfrykt og mindre selvopphøyelse. Jo mer vårt eget jeg blir opphøyet, desto mer vil troen på Guds Ånds vitnesbyrd svinne inn. De som har den inderligste forbindelse med Gud, er slike som kjenner hans røst når han taler til dem. De som er åndelige, oppfatter åndelige ting. De vil være takknemlige når Herren peker ut deres villfarelser, mens derimot de som stoler helt på seg selv, vil få se mindre og mindre av Gud i hans Ånds vitnesbyrd. rett

(24)Vårt arbeid må være fulgt av en dyp ydmykelse, av faste og bønn. Vi kan ikke vente at alt skal være fred og glede. Det kan komme stunder med bedrøvelse. Men dersom vi sår med tårer, skal vi høste med frydesang. Kan hende mørke og motløshet til tider trenger inn i hjertet hos de selvoppofrende, men dette taler ikke til deres forkleinelse. Guds hensikt er kanskje den å lede dem til å søke ham med større alvor. rett

(24)Det trenges menn som Kaleb
Det vi trenger nå, er menn som Kaleb, menn som er trofaste og sanne. Altfor mange menneskers liv i denne tid. er preget av sløvhet. De vender seg bort fra oppgaven nettopp da de burde vise seg utholdende og sette alle krefter i virksomhet. Kristi tjener, "våkn opp, du som sover, og stå opp fra de døde, og Kristus skal lyse for deg". Ef. 5, 14. Deres arbeid smaker så meget av selvet at Kristus blir glemt. Noen av dere blir rost og smigret altfor meget. Det er altfor meget av mat og drikke, av planting og bygging, akkurat som i Noahs dager. Verden har stjålet energien fra Kristi tjenere. Brødre, hvis dere vil at deres religion skal bli æret av de vantro, må dere selv ære den ved tilsvarende handlinger. Ved en nøye forbindelse med Gud og ved strengt å holde fast på Bibelens sannheter til tross for vanskeligheter og verdslig press, kan dere innpode sannhetens sæd i deres barn, slik at de vil arbeide virkningsfullt sammen med dere som redskaper i Guds hender for det som er godt. rett

(25)Mange blir udyktige både til kroppslig og åndelig arbeid fordi de forspiser seg og ligger under for vellystige lidenskaper. De dyriske til. bøyeligheter blir styrket, mens den moralske og åndelige natur blir svekket. Hvilket regnskap for sitt liv mange kommer til å legge fram når vi skal stå omkring den store hvite trone! Da skal de se hva de kunne ha utført dersom de ikke hadde ødelagt de krefter Gud hadde gitt dem. Da vil det gå opp for dem hvor høyt de kunne ha nådd i intellektuell utvikling dersom de hadde viet Gud all den fysiske og åndelige styrke som han hadde betrodd dem. I smertefull anger vil de lengte etter å kunne leve livet om igjen. rett

(25)Jeg vil be alle som bekjenner seg til å være lysbærere - mønster for hjorden - om å avstå fra all urettferdighet. Bruk den lille rest av tid som nå er igjen, på rette måte. Har dere et så fast grep på Gud, har dere i den grad viet dere til hans tjeneste at deres gudsfrykt ikke vil komme til å svikte når de verste forfølgelser kommer over dere? Bare den inderligste kjærlighet til Gud kan føre sjelen frelst gjennom de prøver som ligger like foran oss. Selvfornektelse og korset er vår del. Skal vi ta imot det? Ingen av oss må vente at vi kan utvise en selvoppofrende og patriotisk ånd i et øyeblikk når de siste store prøvelser kommer over oss. Nei, denne ånd må i sannhet leves inn i vår daglige erfaring og innpodes i våre barns sinn og hjerte så vel ved rettledning som ved eksempel. Kan hende mødrene i Israel ikke selv er krigere, men de kan oppreise krigere som tar på seg den fulle rustning og kjemper mandig Herrens kriger. rett

(25)Vær beredt for prøvens dag
Predikantene og folket trenger nådens forvandlende kraft dersom de skal bli i stand til å stå på Herrens dag. Verden nærmer seg hurtig det punkt i ugudelighet og menneskelig utarting da det blir nødvendig med et inngrep fra Guds side. Og på den tid bør de som bekjenner seg til å være hans etterfølgere, være mer preget av sin hengivenhet for Guds' hellige lov. De vil da be med David: "Det er tid for Herren å gripe inn; de har brutt din lov." Og ved sitt liv vil de si: "Derfor elsker jeg dine bud mer enn gull, ja mer enn fint gulL" Sal. 119, 126. 127. rett

(26) "Og fordi urettferdigheten tar overhånd, skal kjærligheten bli kald hos de fleste." Matt. 24, 12. Selve atmosfæren er besmittet med synd. Snart skal Guds folk bli prøvd ved ild, og en stor del av dem som nå syntes å være ekte og sanne, kommer til å vise seg å være dårlig metall. Istedenfor å bli styrket og rotfestet gjennom motstand, trusler og skjellsord, vil de på en feig måte gå over til motstanderne. Løftet lyder: "Dem som ærer meg, vil jeg ære." 1 Sam. 2, 30. Skal vi være mindre hengivne for Guds lov fordi verden stort sett har forsøkt å tilintetgjøre den? rett

(26)Guds straffedommer er allerede utover landet, slik vi kan se dem i stormer, i flodbølger, i orkaner, i jordskjelv, i farer på land og på hav. Den store JEG ER taler til dem som ringeakter hans lov. Hvem skal vel være i stand til å bestå når Guds vrede blir utgytt over jorden? Nå er det tid for Guds folk til å vise om de vil være tro mot prinsippene. Når Kristi religion blir spottet, når hans lov blir mest foraktet, da bør vår nidkjærhet være varmest og vårt mot og vår fasthet mest urokkelig. Å forsvare sannhet og rettferdighet når flertallet svikter oss, å kjempe Herrens kriger når hans tilhengere er få - dette vil bli vår prøve. I denne tid må vi sanke varme fra andres kulde, mot fra andres feighet og troskap fra deres forræderi. Nasjonene kommer til å stå på den store opprørers side. Prøven kommer ganske sikkert. For 36 år siden[ skrevet i 1882] ble det vist meg at det som foregår nå, skulle finne sted, at folket ved en søndagslov skulle tvinges til å holde en pavelig anordning, mens den hviledagen som Jehova har helliget, skulle bli trampet under føtter. rett

(26)Vår frelses høvding vil styrke sitt folk til den striden som de må ta del i. Hvor ofte har det ikke hendt, når Satan har satt alle sine styrker inn mot Kristi etterfølgere, og når døden har stirret dem i øynene, at oppriktig bønn, sendt opp i tro, har brakt fyrsten over Herrens hær til slagmarken og brakt et vendepunkt i slaget og fridd ut de undertrykte! rett

(26)Nå er det tid for oss til helt og fullt å slutte oss til Gud for at vi kan bli skjult når hans fryktelige vrede blir utgytt over menneskenes barn. Vi har gått bort fra de gamle landemerkene. La oss vende tilbake. Dersom Herren er Gud, så tjen ham. Dersom Ba'al er det, så tjen ham. Hvilken side vil du stille deg på? rett

neste kapitel