Et arbeid for vår tid

(259)Etter som dagene går, blir det mer og mer klart at Guds straffedommer er i verden. Ved branner, oversvømmelser og jordskjelv advarer han jordens beboere om sitt nær forestående komme. Den tiden nærmer seg da den store krisen i verdens historie kommer, da alt som blir foretatt i Guds regjering, vil bli lagt merke til med dyp interesse og ubeskrivelig angst. I hurtig rekkefølge vil Guds straffedommer avløse hverandre - branner, oversvømmelse og jordskjelv, og dessuten krig og blodsutgytelse. rett

(259)Å, om folket ville kjenne sin besøkelsestid! Det er mange som ennå ikke har hørt den prøvende sannhet for denne tid. Det er mange som Guds Ånd arbeider med. Tiden for Guds ødeleggende straffedommer er nådens tid for dem som ikke har hatt anledning til å lære sannheten å kjenne. Herren vil se i nåde til disse. Hans miskunnelige hjerte blir rørt. Hans hånd er ennå rakt ut for å frelse mens døren er lukket for dem som ikke vil gå inn. rett

(259)Guds barmhjertighet viser seg i hans langvarige overbærenhet. Han holder sine straffedommer tilbake menst han venter på at advarselens budskap skal lyde for alle. Å, om vårt folk ville føle som de burde, det ansvar som hviler på dem til å bringe det siste nådens budskap til verden! Hvilket vidunderlig arbeid som da ville bli utført! rett

(259)Legg merke til byene og deres behov for evangeliet! Behovet for alvorlige arbeidere blant menneskemassene i byene er blitt fremholdt for meg i over tyve år. Hvem føler en byrde for de store byene? Noen få har følt byrden, men i forhold til det store behov og de mange anledninger har man vist dette arbeid bare liten oppmerksomhet. rett

(259)Byene i øststatene
Jeg er blitt undervist om at budskapet på ny skal gå med stor kraft i øststatene. I mange av de store byene i disse stater ble den første og den annen engels budskap forkynt under bevegelsen i 1844. Til oss som Guds tjenere er den tredje engels budskap blitt betrodd, det avsluttende budskap som skal berede et folk for kongens komme. Vi skal gjøre enhver mulig anstrengelse for å bringe, kunnskap om sannheten til alle som vil høre. Og det er mange som vil lytte. Overalt l de store byene har Gud oppriktige sjeler som interesserer seg for det som er sannhet. rett

(260)Tiden er kort, og Herren ønsker at alt som har forbindelse med hans sak, skal komme i orden. Han ønsker at det høytidelige budskapet med advarsel og innbydelse skal bli kunngjort så vidt omkring som hans utsendinger kan bringe det. Ikke noe som kan hindre budskapet i a gjøre fremgang, må få innpass i våre planer. "Gjenta budskapet, gjenta budskapet!" var de ordene som gang på gang ble sagt til meg. "Si til mitt folk at de må gjenta budskapet på de steder hvor det først ble forkynt, og hvor menighet etter menighet stilte seg på sannhetens side mens Guds kraft på en merkbar måte vitnet med sannheten. rett

(260)I årevis kjempet banebryterne i vår virksomhet med fattigdom og mange prøvelser for å få den nærværende sannhets sak inn på en gunstig basis. De arbeidet utrettelig med små hjelpemidler, og Herren velsignet deres beskjedne anstrengelser. Budskapet gikk med kraft i øststatene og ble utvidet mot vest inntil innflytelsesrike sentrer var blitt opprettet på mange steder. Arbeiderne i dag kommer kanskje ikke til å møte alle de prøvelser som meldte seg i disse tidlige tider. Det at forholdene er blitt forandret, bør imidlertid ikke få dem til å utvise mindre anstrengelse. rett

(260)Når Herren nå byr oss at vi på ny skal forkynne budskapet med kraft i øststatene, og når han pålegger oss å begynne arbeidet i byene der så vel som i sydstatene og i vest- og nordstatene, bør vi da ikke alle som en svare og være lydige mot hans befaling? Skal vi ikke legge planer for å sende våre budbærere overalt på disse steder og yte dem rikelig støtte? Skal ikke Guds tjenere oppta arbeidet i disse tettbefolkede sentrer slik at de på disse steder kan oppløfte sin røst med advarsel til menneskemassene? Hvorfor har vi våre konferenser der hvis de ikke skulle fremme nettopp dette arbeid? . . . rett

(260)Når disse arbeiderne taler sannheten og etterlever sannheten og ber om fremgang for sannheten, vil Gud "påvirke hjertene. Når de arbeider med all den styrken Gud gir dem, og de i hjertets ydmykhet setter all sin lit til ham, vil deres arbeid ikke bli uten frukt. Deres iherdige anstrengelser for å la sjeler få kunnskap om sannheten for denne tid, vil bli støttet av hellige engler, og mange sjeler vil bli frelst. rett

(261)Rundhåndethet i misjonsarbeidet
Sydstatene må få lyset fra den nærværende sannhet. Si ikke: "Våre trykkerier og våre menigheter trenger mer hjelp. Vi trenger selv alle de midler vi kan få tak i, til å utføre det arbeid vi allerede har." Den ene etter den andre har lukket døren igjen for visse misjonsforetagender fordi de har vært redde for at dette arbeid skulle kreve midler som de gjerne ville ha til andre foretagender. Mine brødre, dere trenger mer av Kristi sinn. Løft deres banner høyere, så vil de som nylig er omvendt til sannheten, forstå at de har en oppgave å utføre. På den måten vil midlene til å fremme verket stadig økes. rett

(261)Kan vi vente at innbyggerne i byene skal komme og si: "Hvis dere vil komme til oss og preke, skal vi hjelpe dere med å utføre dette og hint"? Hva vet de om vårt budskap? La oss gjøre hva vi kan for å advare disse menneskene som holder på å gå til grunne uten å være advart og uten å være frelst. Herren vil at vi på den måten skal la vårt lys skinne for menneskene, at hans Hellige Ånd kan bringe sannheten til oppriktige hjerter som søker etter ham. rett

(261)Når vi utfører dette arbeidet, kommer vi snart til å se at midler flyter inn i våre forrådskammer, og vi får penger nok til å utføre en mer omfattende og vidtrekkende virksomhet. Rike mennesker kommer til å ta imot sannheten og gi av sine midler til fremme for Guds verk. Jeg er blitt undervist om at det er mange midler i de byene der ennå ikke noe er blitt gjort. Gud har interesserte mennesker der. Gå til dem, undervis dem slik som Kristus underviste. Gi dem sannheten. De vil ta imot den. Og like sikkert som oppriktige sjeler omvender seg, vil deres midler bli helliget til Herrens tjeneste, og vi skal få se at våre hjelpekilder blir økt. rett

(261)Å, om vi bare kunne se trangen i disse byene slik som Gud ser den! I en tid som denne skal hver eneste hånd være sysselsatt. Herren kommer. Enden er nær og kommer hastig! Om kort tid har vi ikke lenger den frihet til å arbeide som vi har nå. Vi står overfor fryktelige ansvar, og det vi gjør, må vi gjøre hurtig. rett

(261)En drivkraft til tjeneste
Nylig ble jeg i nattens timer vekket opp av min søvn og fikk et blikk inn i Kristi lidelser for menneskene. Hans oppofrelse, den spott og latterliggjørelse han ble utsatt for av ugudelige mennesker, hans sjeleangst i Getsemane have, hans forrådelse og korsfestelse - altsammen ble levende skildret for meg. rett

(262)Jeg så Kristus midt i en stor forsamling av mennesker. Han søkte å innprente sine lærdommer i deres sinn. Men de foraktet og forkastet ham. Menneskene overøste ham med grovheter og skammeligheter. Det gjorde meg virkelig vondt å se på alt dette. Jeg ropte til Gud: :Hva skal det bli gjort med denne forsamlingen? Vil ingen gi slipp på sin opphøyde mening om seg selv og søke Herren liksom små barn? Vil ingen komme til Gud med sønderknuste hjerter i anger og bekjennelse? rett

(262)Jeg fikk en fremstilling av Kristi sjelekamp i Getsemane da den hemmelighetsfulle kalken rystet i Gjenløserens hånd. "Min Fader!" ba han, "er det mulig, da la denne kalk gå meg forbi! Dog ikke som jeg vil, men som du vil." Matt. 26, 39. Mens han bønnfalt Faderen, falt store blodsdråper fra hans ansikt ned på jorden. Mørkets makter samlet seg omkring Frelseren for å gjøre hans sjel motløs. rett

(262)Kristus reiste seg opp fra jorden og gikk bort til det stedet der han hadde forlatt sine disipler og oppfordret dem til å våke og be med ham for at de ikke skulle bli overveldet av fristelse. Han ville se om de forsto hans sjelekamp. Han behøvde menneskelig medfølelse. Men han fant dem sovende. Tre ganger gikk han på den måten bort til dem, og hver gang lå de og sov. rett

(262)Tre ganger ba Frelseren: "Min Fader! er det mulig, da la denne kalk gå meg forbi." Det var her en fortapt verdens skjebne rystet i vektskålen. Hvis han nektet å drikke kalken, ville følgen bli evig ødeleggelse for menneskeslekten. Men en engel fra himmelen styrket Guds Sønn til å ta kalken og drikke dens bitre smerte. rett

(262)Hvor få det er som forstår at alt dette ble gjort for hver enkelt av dem! Hvor få det er som sier: "Det var for meg, for at jeg måtte kunne utvikle en karakter for det kommende evige liv!" rett

(262)Mens disse tingene så levende ble fremstilt for meg, tenkte jeg: "Jeg vil aldri kunne fremholde dette emne for folket slik som det er." Og jeg har bare gitt dere en svak fremstilling av det som ble vist meg. Når jeg har tenkt på denne kalk som rystet i Kristi hender, og når jeg har forstått at han kunne ha nektet å drikke den og overlatt verden til å omkomme i synd, har jeg gitt det løfte at alle krefter i mitt liv skal være viet den oppgaven å vinne sjeler for ham. rett

(262)Kristus kom til jorden for å lide og dø for at vi ved å øve tro på ham og ta imot hans fortjeneste kunne bli Guds medarbeidere. Det var Frelserens hensikt at når han hadde faret opp til himmelen for å bli forbeder for menneskene, skulle hans etterfølgere fortsette det arbeid han hadde begynt. Skal det menneskelige redskap ikke vise noen særlig interesse for å bringe lyset i evangeliets budskap til dem som sitter i mørke? Det er noen som er villige til å gå til jordens ender for å bringe menneskene sannhetens lys, men Gud krever at enhver som kjenner sannheten, skal søke å vinne andre for kjærlighet til sannheten. Hvis vi ikke er .villige til å gjøre særskilte oppofrelser for å frelse sjeler som er på vei til undergang, hvorledes skal vi da kunne bli aktet verdige til å gå inn i Guds stad? rett

(263)Det er en personlig oppgave å utføre for hver enkelt av oss. Jeg vet at det er mange som stiller seg i det riktige forhold til Kristus og som har bare denne ene tanken å bringe budskapet med sannheten for vår tid ut til verden. De er alltid beredt til å tilby sin tjeneste. Men det piner mitt hjerte når jeg ser så mange som er tilfreds med en overfladisk erfaring, en erfaring som bare koster dem så lite. Deres liv forteller at for dem er Kristus død forgjeves. rett

(263)Dersom du ikke føler at det er en ære å ha del i Kristi lidelser, dersom du ikke føler noen byrde i din sjel for dem som går fortapt, og dersom du er uvillig til å oppofre noe for å kunne spare midler til det arbeid som skal utføres, så blir det ingen plass for deg i Guds rike. Vi trenger til å ha del med Kristus i hans lidelser og selvfornektelse ved hvert skritt. Vi trenger til at Guds Ånd skal hvile på oss og lede oss til stadig å være selvoppofrende. rett

(263)Gjør deg rede
"Se, jeg kommer snart," uttaler Jesus, "og min lønn er med meg, til å gi enhver igjen etter som hans gjerning er." Åp. 22, 12. Når Kristus kommer, vil han granske hvert talent. Han vil kreve renter av den kapital han har skjenket. Ved sin egen ydmykelse og sjeleangst, ved sitt strevsomme liv og sin skammelige død har Kristus betalt for den tjenesten som er ydet av alle dem som har tatt imot hans navn og bekjent seg til å være hans tjenere. Alle er under den høyeste forpliktelse til å forbedre sine evner i arbeidet med å vinne sjeler for ham. Dere hører "ikke eder selv til", sier han, "for I er dyrt kjøpt". Ær derfor Gud ved et liv i tjeneste som vil vinne menn og kvinner fra synd til rettferdighet. (l Kor. 6, 19. 20.) Kristi eget liv er den pris vi er kjøpt for kjøpt for at vi måtte kunne gi Gud hans eget igjen ved trofast tjeneste. rett

(263)Vi har ikke tid nå til å bruke våre krefter og talenter til verdslige gjøremål. Skal vi være opptatt med å tjene verden, tjene oss selv, og gå glipp av det evige liv i himmelens salighet? Nei, det har vi ikke råd til. La oss bruke ethvert talent i Guds verk. De som tar imot sannheten, skal ved sin innsats øke antallet av menn og kvinner som kan bli Guds medarbeidere. Sjeler skal opplyses og opplæres til å tjene Gud på en forstandig måte. De skal stadig vokse i kunnskapen om rettferdighet. rett

(264)Hele himmelen er interessert at det arbeid Kristus kom til verden for å gjøre, blir utført.- Himmelens redskaper åpner veier slik at sannhetens lys kan skinne ut til de mørke steder på Jorden. Engler venter på å kunne, hjelpe dem som vil ta fatt på det arbeid som i årevis er blitt utpekt for oss. Skal vi ikke vise interesse for at det blir satt, gang arbeidsmåter og midler til å påbegynne virksomhet i byene? Mange anledninger er gått tapt fordi vi har forsømt å gjøre dette arbeid straks: fordi vi har unnlatt å gå fram i tro. Herren sier: "Hadde dere trodd på de budskapene jeg har sendt, ville det ikke ha vært en slik mangel på arbeidere og på midler til å underholde dem." rett

(264)Kristi komme er nær og haster sterkt. Tiden til å arbeide er kort, og menn og kvinner går undergangen i møte. Engelen sa: "Skulle ikke de menn som har hatt stort lys, samarbeide med ham som sendte sinn sønn til verden for å bringe lys og frelse til menneskene?" Skal de som har tatt imot kunnskap om sannheten, linje på linje, bud på bud,. litt her og litt der, vise så liten takknemlighet overfor ham som kom til Jorden for at hans guddommelige kraft kunne bli arvelodd for hver troende sjel? Det var på denne måten Kristi guddom skulle bli virkningsfull til frelse for menneskeslekten, og vår store Yppersteprests forbønn har makt ved Guds trone. Planen ble lagt i himmelen. Skal de som er kjøpt for en så høy pris, unnlate å sette pris på denne store frelsen? rett

(264)Herren kan ikke tale rosende om et folk som bekjenner seg til å være gudfryktig og til å tro på Kristi nær forestående komme, og som likevel forsømmer å advare byene om de straffedommer som snart skal ramme landet. De som gjør dette, kommer snart til å bli dømt for sin forsømmelse?. Kristus ga sitt liv for å frelse de sjeler som går fortapt i sine synder. Skal vi nekte å utføre det arbeid som er lagt på oss, nekte å samarbeide med Gud og himmelske redskaper? Det er tusener som gjør dette, og som lar være å bli ett med Kristus, forsømmer å la Kristi store offer stråle fram i livet, i den frelsende nåde som lar sannheten komme til syne i rettferdighets gjerninger. Dette er likevel det arbeid som ble gitt menneskene ved Guds sønns offer. Kan vi fortsatt være likegyldige når vi vet dette? Jeg formaner vare brødre til å vakne opp. De åndelige evner blir svekket og kommer til å dø hvis de ikke blir brukt til å vinne sjeler for Kristus. Hvilken unnskyldning kan man gi for å forsømme den herlige, store gjerning som Kristus ga sitt liv for a fullbyrde? rett

(265)Vårt liv et vitnesbyrd
I de få dagene vi har her på jorden, har vi ikke råd til å tilbringe vår tid med tøys og tomhet. Vi trenger til å ydmyke våre sjeler for Gud for at hvert hjerte må kunne drikke av sannheten og la den gjennomføre den forvandlingen som kan overbevise verden om at dette virkelig er Guds sannhet. La livet være skjult med Kristus i Gud. Bare når vi søker Herren liksom små barn, når vi ikke lenger er opptatt med å finne feil hos våre brødre og søstre og hos dem som trofast søker å bære ansvar innenfor verket, og når vi søker å få våre hjerter i overensstemmelse med Gud, kan han bruke oss til ære for sitt navn. rett

(265)Vi trenger alle sammen til å innta et selvoppofrende standpunkt overfor Gud dersom vårt arbeid skal bli antatt av ham. La oss huske på at bekjennelsen ingenting betyr dersom vi ikke har sannheten i hjertet. Vi trenger til at Guds kraft til omvendelse griper oss for at vi må kunne forstå en fortapt verdens trang. Byrden i mitt budskap til dere er: Gjør dere rede, gjør dere rede til å møte Herren! Gjør deres lamper i stand og la sannhetens lys skinne på gater og ved gjerder! Det er en verden som skal advares om at alle tings ende nærmer seg. rett

(265)Mine brødre og søstre, søk Herren mens han finnes. Det kommer en dag da de som har kastet bort tid og anledninger, vil ønske at de hadde søkt ham. Gud har gitt dere evner til å tenke. Han vil at dere skal holde dere på fornuftens vei og på arbeidets bane. Han ønsker at dere skal gå ut til våre menigheter for å utføre alvorlig arbeid for ham. Han vil at dere skal begynne å holde møter for dem som er utenfor menigheten, så folk kan få høre sannheten i dette siste advarende budskap. Det finnes steder der dere vil bli mottatt med glede, der sjeler vil takke dere fordi dere kommer dem til hjelp. Måtte Herren hjelpe dere til å ta fatt på dette arbeid som aldri før. rett

(265)Løft banneret høyt
La oss begynne å arbeide for dem som ennå ikke har fått lyset. "Meg er gitt all makt i himmel og på jord," uttaler Frelseren, "og se, jeg er med eder alle dager inntil verdens ende!" Matt. 28, 18. 20. Det vi behøver, er en levende tro, tro til over Josefs opprevne grav å forkynne at vi har en levende Frelser, en Frelser som vil gå foran oss og som vil arbeide sammen med oss. Gud vil utføre arbeidet dersom vi vil skaffe ham redskapene. Det trenges meget mer bønn blant oss, og meget mindre vantro. Vi trenger til å løfte banneret høyere og atter høyere for folket. Vi bør huske på at Kristus alltid er ved vår høyre hånd når vi forkynner frihet for de fangne og deler livets brød ut til sultne sjeler. Når vi stadig har det klart for oss hvor nødvendig og viktig vårt arbeid er, vil Guds frelse bli åpenbart på en underfull måte. rett

(266)Må Gud hjelpe oss til å ta rustningen på og til å arbeide som om vi mente det alvorlig, som om menneskenes sjeler var verd å frelse. La oss søke en ny omvendelse. Vi trenger Guds Ånds nærvær blant oss slik at våre hjerter må bli milde og en bitter ånd ikke kommer inn i vårt arbeid. Min bønn er at den Hellige Ånd fullt ut må ta våre hjerter i eie. La oss oppføre oss som Guds barn som søker ham om råd og er bered! til å gjennomføre hans planer hvor som helst de blir lagt fram. Gud vil bli herliggjort ved et slikt folk, og de som er vitne til vår nidkjærhet, vil si: Amen, ja, amen. rett

(366) "Våkn opp, våkn opp, ikle deg din styrke, Sion! Kle deg i ditt høytidsskrud, Jerusalem, du hellige stad! .. . Hvor fagre er på fjellene dens føtter som kommer med gledesbud, som forkynner fred, som bærer godt budskap, som forkynner frelse, som sier til Sion: Din Gud er blitt konge! Hør! Dine vektere oppløfter sin røst, de jubler alle sammen. For like for sine øyne ser de at Herren vender tilbake til Sion. rett

(266)Bryt ut og juble alle sammen, I Jerusalems ruiner! For Herren trøster sitt folk, han gjenløser Jerusalem. Herren avdekker sin hellige arm for alle folkenes øyne, og alle jordens ender får se vår Guds frelse." Es. 52, l-l0. rett

(266)Setter dere så stor pris på det offer som ble gjort på Golgata at dere er villige til å la alle andre interesser være underordnet den oppgaven å frelse sjeler? Det samme ivrige ønske om å redde syndere som preget Frelserens liv, vil prege hans sanne etterfølgeres liv. En kristen har ikke noe ønske om å leve for seg selv. Han gleder seg over å kunne vie alt han har og er, til tjeneste for Mesteren. Han blir drevet av et usigelig ønske om å vinne sjeler for Kristus. De som ikke har noe slikt ønske, burde heller nære bekymring for sin egen frelse. La dem be om tjenestens ånd. - 1902, "Testimonies", VII, side 10. rett

(266)Dersom de kristne ville arbeide i fellesskap og gå fram som en, under ledelse av en makt, for å fulltøre en hensikt, ville de kunne ryste verden. - 1909, "Testimonies", IX, side 221. rett

neste kapitel