En henvendelse til de unge

(496)Unge sabbatsholdere er tilbøyelige til å søke fornøyelser. Jeg så at det ikke var én blandt tyve som vet hva erfaringsreligion er. De jager stadig etter noe som tilfredstiller deres ønske om forandring og underholdning; og medmindre de kommer ut av dette bedraget og er våkne nok til å si av hjertet: "jeg vil miste alt, for det gode kjennskab til Jesus Kristus min Herre", er de ham ikke verdige og vil lukkes ute fra evig liv. Vanligvis er de unge i et forferdelig bedrag og de bekjenner seg likevel å være gudfryktige. Deres uhellige liv er en skamplett på det kristne navn, deres eksempel er en felle for andre. De setter hindringer for synderen, for i nesten alt er de ikke bedre enn de ikke troende. De har Guds ord, men de akter ikke på dets advarsler, formaninger og irettesetteler så vel som oppmuntring og løfter for de lydige og trofaste. Alle Guds løfter er på betingelse av ydmyk lydighet. Kun ét forbilde er gitt til de unge, men hvordan måler deres liv seg med Kristi liv? Jeg føler meg urolig når jeg ser den overfladiskhet overalt som unge menn og kvinner som bekjenner seg til å tro, virkelig utviser. Det ser ikke ut til at Gud er i deres tanker. Deres tanker er fyldt med dumheter. Deres snakk er intetsigende, tomt snakk. (497) Deres ører er ivrige etter musik og Satan vet hva som skal til for å oppildne og legge beslag på sinnet så de ikke har lyst til Kristus. Sjelens åndelige lengsel etter guddommelig kunnskap og etter vekst i nåden mangler. rett

(497)Jeg ble vist at de unge måtte mane seg opp til et høyere stadium og gjøre Guds ord til deres rådgiver og veileder. Det hviler et alvorlig ansvar på de unge som de tar for lett på. Innføringen av musik til deres hjem, i stedet for oppmuntring til hellighet og åndelighet, har vært midler til å avlede tankene bort fra sannheten. Tåpelige sanger og den populære musikk på plater later til å passe til deres smak. Musikken tar den tid som skulle være helliget til bønn. Musik som ikke misbrukes, er en stor velsignelse, men når det brukes feil er det er forferdelig forbannelse. Den skaper sinnsbevegelse, men gir ikke den styrke og oppmuntring som den kristne kun finner ved nådens trone så lenge de ydmyke gjør deres mangler kjent og med høye rop og tårer ber inntrengende etter himmelsk styrke så de er styrket mot den ondes sterke fristelser. Satan tar de unge til fange. Å, hva skal jeg si for å få dem til å bryte hans fortryllende kraft! Han er en listig sjarmørsom lokker dem til undergang. Lytt til den undervisning Guds inspirerte bok gir. Jeg så at Satan hadde forblindet de unges sinn så de ikke kunne fatte sannhetene i Guds ord. Deres følelser er så sløve at de ikke gir akt på den hellige apostels formaning: rett

(497)”Dere barn! vær lydige i Herren mot Deres foreldre, for dette er rett. ”Ære din far og mor,” dette er jo det første bud som er knyttet løfte til: ”for at det skal gå deg vel og du vil få et langt liv på [den nye] jord”. ”dere barn! adlyd deres foreldre i alt, for det er til behag for Herren .” Barn som vanærer og er ulydige mot deres foreldre og ser bort fra deres råd og veiledning, kan ikke ha del på den nye jord. Den nye rengjorte jord vil ikke være et sted for (498) den opprørske, ulydige og utakknemlige sønn eller datter. Hvis de ikke lærer lydighet og underdanighet her, vil de aldri lære det; de løskjøptes fred skal ikke ødelegges av ulydige og uregjerlige barn. Ingen lovbryter kan arve himmelens rike. Vil alle de unge være så vennlige å lese det femte bud som ble uttalt av Jehova fra Sinai og som ble skrevet av hans egen finger på steintavlene? ”Ære din far og din mor, for at du kan få et langt liv i det land Herren din Gud vil gi deg!” rett

(498)Jeg ble henvist til mange steder i skriften som viser klart at Guds vilje angår dem. Denne tydelige lære vil de møte i dommen. Likevel er det ikke en ung mann eller ung kvinne ut av tyve sombekjenner seg å tro den nærværende sannhet, som gir akt på denne bibelske lære. De unge leser ikke Guds ord noktilat de vet hvadet krever av dem; og likevel vil disse store sannheder dømme dem på Guds store dag; hvor unge og gamle vil bli belønnet etter de gjerninger de har gjort i livet. rett

(498)Johannes sier: ”Jeg skriver til dere, dere unge, fordi dere er sterke og Guds ord blir i dere og dere har seiret over den onde. Elsk ikke verden, hellerikke det som er i verden! Hvis noen elsker verden, så er Faderens kjærlighet ikke i ham. Fordi alt det som er i verden, kjødets lyst og øynenes lyst og skrytover jordisk gods er ikke av Faderen men av verden. Og verden forgår og dens lyst; men den som gjør Guds vilje blir til evig tid.” rett

(498)Denne formaning til unge menn omfatter også unge kvinner. Deres unge fritas ikke fra det ansvar som hviler på dem. De er sterke og ikke nedtynget av bekymringer og av de mange livsår; deres hengivenhet er stor og hvis de trekker den ut av verden og gir den til Kristus og himmelen og gjør Guds vilje, vil de få håp om et bedre liv som er varig og de (499) vil for evig holde stand og være kronet med herlighet, ære, udødelighet og evig liv. Hvis de unge lever for å tilfredsstille kjødets lyster, øynenes lyst og livets glans søker de etter verdens ting og behager deres motstander og adskiller seg selv fra Faderen. Og når de ting de søkte etter er borte er deres håp brutt og deres forventninger er gått tapt. De vil i deres adskillelse fra Gud angre bittert den tåpelighet de begikk ved å tjene deres eget behag, tilfredsstille deres egne ønsker og selge et liv i lykke de kunne ha nytt i evighet for noen få tåpelige fornøyelser. rett

(499) ”Elsk ikke verden, heller ikke det som er i verden!” sier den inspirerte apostel. Etter denne advarsel sier han: ”Hvis noen elsker denne verden, så er Faderens kjærlighet ikke i ham.” Det er en foruroligende kjennsgjerning at verdens kjærlighet dominerer de unges sinn. De elsker avgjort verden og det som er i verden og nettopp på grunn av dette finner Guds kjærlighet ikke plass i deres hjerter. De finner deres fornøyelser i verden og i det som er i verden og er fremmed over for Faderen og gavene fra hans Ånd. Gud vanæres ved denne tåpelighet og verdens mote, ved det tomme, nytteløse prat og latter som vanligvis karakteriserer de unges liv. Paulus formaner de unge til sindighet: ”Forman likeså de unge menn til å være sindige i alle forhold og vær selv et forbilde i gode gjerninger; og vis i din lærergjerning uforfalsket renhet, verdighet, sunn, upåklagelig forkynnelse, så den som står oss imot må bli til skamme, fordi han intet ondt har å si om oss.” rett

(499)Jeg ber inntrengende de unge for deres sjelers skyld om å være oppmerksom på den inspirerte apostels formaning. Alle disse nådige anvisninger, advarsler og irettesettelser vil enten hasmak av liv til liv eller av død til død. Mange unge taler overilt i deres omgang. De velger å glemme at de ved deres ord retferdiggjøres eller fordømmes. Alle skulle være oppmerksom på vår Frelsers ord: ”Et godt menneske bringerfram gode ting av sitt (500) forråd; og et ondt menneske bringer fram onde ting av sitt onde forråd. Men jeg sier dere at menneskene skal avlegge regnskap på dommens dag for hvert unyttig ord de taler. For ut fra dine ord skal du frikjennes og ut fra dine ord skal du fordømmes.” Det gis for liteakt på den himmelske lærers undervisning. Mange hverken studerer Guds ord eller legger merke til dets alvorlige sannheter, og disse klare sannheter kommer fram til dommen og de fordømmes. rett

(500)Ord og handlinger vitner klart om hva som hjertet er fylt av. Hvis forfengelighet og stolthet, kjærlighet til selvet og kjærlighet til klær fyller hjertet, vil samtalen dreie seg om mote, klær og utseende og ikke om Kristus og himmelens rike. Hvis følelser av misunnelse dveler i hjertet, vil de gi seg til kjenne i ord og handlinger. De som måler seg selv med andre gjør likesom andre og ikke kommer høyere opp, unnskylder seg selv på grunn av andres feil, livnærer seg med skall og forblir åndelige dverger så lenge de fornøyer Satan ved å gi etter for deres egne uinnviede følelser. Noener opptatt med hva de skal spise og drikke og hvordan de skal kle seg. Disse tanker flyter over og ut av hjertet som om det timelige var et stort mål i livet, det høyest oppnåelige. Disse personer glemmer Kristi ord: ”Søk først Guds rike og hans rettferdighet, så skal alt det andre gis dere i tillegg.” rett

(500)De unges hjerter er fylt med kjærlighet til seg selv. Dette er åpenbart ved deres ønske om å se deres ansikter gengitt av kunstneren. Og de er ikke tilfreds med bare én gang å bli fotografert, men de går igjen og igjen hen for å ta deres bilde; og hver gang i håp om at det siste vil overgå alle de tidligere og vise seg å være vakrere enn originalen. Herrens penger blir ødslet bort på denne måten og hva vinnes med dette? Kun den bleke skygge på papiret. De timer som skulle være helliget til bønn, brukes på deres (501) eget fattige jeg; dyrebare timer i prøvetiden forspilles på dette viset. rett

(501)Satan er tilfreds når han ser de unges oppmerksomhet tiltrekkes til det som adskiller deres tanker fra Gud,slik at bedragerenkan liste seg til å overrumple, og desom er uforberedt på hans angrep vil de bli fanget. De er ikke klar over at den store himmelske Kunstner merker seg enhver handling, ethvert ord og at deres oppførsel, ja enda hjertets tanker og hensikter står nøyaktig nedskrevet. Alle mangler i deres moralske karakter står avslørt for englenes åsyn og de har det nøyaktige bilde, i alle dets misdannelser, foran dem ved dommens fullbyrdelse. Alle disse tomme og intetsigende ord er skrevet i boken. Disse falske ord er skrevet ned. Disse bedrageriske handlinger hvis motiver skjult fra det menneskelige øye men ses av Jehovas alt seene øye, er allesammen skrevet med levende bokstaver. Enhver selvisk handling avsløres. rett

(501)De unge oppfører seg vanligvis som om prøvetidens dyrebare timer var en stor fridag og de er kun satt i denne verden for deres egen fornøyelses skyld og hele tiden bli tilfredsstilt med spenning. Satan har anstrengt seg spesielt for å få dem til å finne lykke i verdslige fornøyelser og å få dem til å rettferdiggjøre seg selv ved å få disse fornøyelser til å se ut som uskyldige, harmløse ja endog viktige for helsen. Noen leger har gitt det inntrykkat åndelighet og hengivenhet til Gud er skadelig for helsen. Dette passer sjelenes motstander godt. Det er personer med sykelig fantasisom ikke representerer Kristi religion rigtig; disse har ikke den rette bibelske religion. Noen plager hele tiden seg selv på grunn av deres synder; alt hva de kan se er en fornærmet Gud. De kan ikke se Kristus og hans forløsende kraft gjennom hans dyrebare blod. Disse har ikke tro. Vanligviser denne klasse dissesom ikke har velbalanserte sinn. På grunn av de sykdommer de har fått fra deres foreldre og en feilaktig opplæring i ungdommen, har (502) de pådratt seg gale vaner som skader deres legeme og forstand og får deres moralske organer til å bli syke og gjør det umulig for dem å handle og tenke rasjonelt på alle punkter. De er ikke velbalanserte. Gudsfrykt og rettferdighet er ikke ødeleggende for helsen, men er sunt for kroppen og styrker sjelen. Peter sier: ”Den som vil elske livet og se lykkelige dager,... skal vende seg fra ondt og gjøre godt; skal søke fred og jage etter den! For Herrens øyne hviler på rettferdige og hans ører hører deres bønn; men Herrens åsyn er mot de som gjør ondt.” ”Men selv om dere også skulle lide for rettferdighetens skyld er dere salige. Nær ingen frykt for dem og forferdes ikke.” rett

(502)Forvissningen om at man gjør det rette er den beste medisin for syke legemer og sjeler. Guds spesielle velsignelse som hviler påhan som mottar den er sunnhet og styrke. Den som har fått sitt sinn beroliget og tilfredsstilt i Gud er på den rette vei til sunnhet. Å ha en forvissning om at Herrens øyne er på oss og at hans ører er åpne for våre bønner er faktisk en tilfredsstillelse. Å vite at vi har en Venn,som aldri begår feil og som vi kan betro alle sjelens hemmeligheter til er et privilegium som ord ikke kan beskrive. De som har deres moralske evner omtåket med sygdommer er ikke de rette til å representere det kristne liv eller hellighetens skjønnhet. De er alt for ofte i fanatismens ild eller det kalde likegyldighets vann eller i et upåvirkelig mørke. Kristi ord er av større verdi enn de anskuelser alle universets leger har: ”Søk først Guds rike og hans rettferdighet, så skal alt det andre gis dere i tillegg.” Dette er det første store mål: Himmelriket, Kristi rettferdighet. Alle andre mål man ønsker å nå bør komme i annen rekke. rett

(502)Satan vil fremstille veien til hellighet som vanskelig mens veien til verdens gleder er bestrødd med blomster. Fristeren vil med uekte, forskjønnede farger gjøre verden med dens (503) fornøyelser tiltrekkende for deg. Forfengelighet er et av de sterkeste karaktertrekk i vår fordervede natur og han vetat han med hell kan appellere til forfengeligheten. Han vil la sine medarbeidere smigre deg. Du vil bli rost, hvilket vil nære din forfengelighet og fremkalle hovmod og selvfølelse og du vil tenke at med slike fortrinn og tiltrekkende egenskaber vil det virkelig være meget beklagelig om du skulle dra bort fra verden og skille deg ut og bli en kristen, forlate dine kamerater og være som død overfor deres pris og kritikk. Satan forteller deg at du med de fordeler du har kan nyte verdens fornøyelser. Men tenk på at de jordiske gleder får en ende og at du skal høste det du sår. Er tiltrekkende egenskaber, ferdigheter og talenter for verdifulle til å vie til Gud som har skapt deg og våker over deg hvert øyeblikk? Er dine kvalifikasjoner for dyrebare til å overgi til Gud? rett

(503)De unge påstår at de trenger til noe som kan opplive og adsprede sinnet. Jeg så at flid er en kildetil fornøyelse og at det er tilfresstillelse i et nyttig liv. Men noen ivrer stadig for at de må ha noe som kan interessere sinnet når arbeidsdagen er over, visse mentalesysler og underholdning hvor sinnet kan vende seg til for å få lindring og oppfriskningmidt i bekymringerne og det trettende arbeidet. Detkristne håp er akkurat det som trengs. Den troende vil finne trøst i religionen, en sikker veileder til den sanne lykkes kilde. De unge burde studere Guds ord og hengi seg til bønn og meditasjon og de vil oppdage at deres frie øyeblikk ikke kan bli bedre anvendt. Unge venner! Dere skulle gi dere til å undersøke om dere står i Guds kjærlighet. Vær ivrigei å gjøre deres kall og utvelgelse fast. Det avhenger av deres egen handlemåte hvorvidt dere sikrer dere det bedre liv. rett

(503)Visdommens ”veier er velbehagelige veier og alle dens stier (504) er fred.” De rettferdiges fremtidige hjem og den evige belønning er høye og foredlede emner for de unge å betrakte. Dvel ved den vidunderlige frelsesplan, det store offer, som herlighetens konge gjorde, for at du ved hans blods fortjeneste må bli opphøyd og ved hjelp av lydighet til sist nå helt opp til Kristi trone. Dette emne burde utgjøre sinnets edleste betraktning. Å stå i gunst hos Gud hvilket privilegium! Å holde nattverd med ham hva kan rense og opphøye oss mere over jordens tåpelige fornøyelser? Å få vår fordervede natur fornyet ved nåden, vår lystesyke appetitt og dyriske tilbøyeligheter underkuet så vi hver dag kan utrette en seier og stå fram med en edel og moralsk uavhengighet, vil gi fred og god samvittighet som kun kan komme fra å gjøre rett. rett

(504)Unge venner! Jeg så at hvis dere er opptatt med dette, vil dere bli lykkelige, men grunnen til at dere er urolige er den at dere ikke søker den eneste sanne lykkes Kilde. Dere forsøker alltid uten om Kristus å finne den glede som finnes alene i ham. I ham finnes ikke noe skuffede håp. Bønn –å, hvordan dette dyrebare privilegium er forsømt! Lesning av Guds ord bereder sinnet for bønn. En av de viktigste årsaker til at dere har så lite lyst til å komme nærmere til Gud i bønn er at dere har gjort dere selv uskikket til dette hellige verk ved å lese opphissende historier som har pirretfantasien og fremkalt vanhellige lyster. Guds ord smaker da ikke godt og bønnestunden glemmes. Bønn er den kristnes styrke. Skjønt aleneer han likevel ikke alene. Han føler dens nærvær som har sagt: ”Se, jeg er med dere alle dager.” rett

(504)De unge ønsker nettopp det de ikke har, nemlig religion. Intet kan ta dens plass. Bekjennelse alene er ingenting. Navn blir innskrevet i menighetsbøker her på jorden men ikke i livets bok. Jeg så at det ikke er en av tyve blandt de unge som vet hva erfaringsmessig religion er. (505) De tjener seg selv og bekjenner seg likevel å være Kristi tjenere, men hvis ikke den trolldommen som er over demblir brudt vil de snart forstå at de hører til overtredernes rekker. I stedet for en selvfornektende ånd eller oppofrelse for sannhetens skyld har de funnet en langt lettere vei. I stedet for alvorlig bønn, med tårer og høye rop til Gud om hans tilgivende nåde om styrke fra ham til å motstå Satans fristelser, har de funnet det unødvendig å være så alvorlige og nidkjære. De kan klare seg godt uten det. Kristus, herlighetens Konge, gikk ofte alene opp på fjelene og bort til øde steder for å utøse sin sjel for sin Far; men et syndefullt menneske, i hvem det ingen styrke er, tror at han kan leve uten så mye bønn. rett

(505)Kristus er vårt mønster; hans liv var et eksempel på gode gjerninger. Han var en sorgens mann og kjent med smerte. Han gråt over Jerusalem fordi de ikke ville frelses ved å ta imot den forløsning han gav dem. De kom ikke til ham så de kunne få liv. Sammenlign ditt livsløp med din Mesters, som gjorde et så stort offer for at du kunne frelses. Han brukte ofte hele natten og ba pinefulle bønner i en nedtrykt tilstand. Dere søker deres eget behag. Lytter til det tomme og tåpelige prat; hører latteren, spøken og vitsene. Ligner dette mønsteret? Lytt etter om Jesus omtales? Er sannheten samtalens emne? Er de som taler forherliget i Kristi kors? Er denne mote, disse kyser, disse klær, hva denne unge mannsa, eller hva denne unge kvinne sa, eller den fornøyelsendisse planlegger? Hvilken lystighet! Tiltrekkes engler og trenger de seg omkring dem for å beskytte mot det mørke som Satan trykker over og omkring dem? Å nei. Se, de vender bort i sorg. Jeg så tårer i disse engles ansikter. Kan det være at Guds engler gråter over dette? Slik er det. rett

(505)Det evige har kun litenbetydning hos de unge. Guds (506) engler gråter når de skriver de bekjennende kristnes ord og handlinger ned på rullen. Engler svever omkring i boligen. De unge er samlet der; det høres lyd av sang og musik. Det er kristne som er samlet der, men hva er det du hører? Det er en sang, en lystig vise, passende i en dansebule. Se, de rene engler samler deres lys tettere om seg og mørke innhyller de som er i huset. Englene flytter seg bort fra scenen. Bedrøvelse står å lese i deres ansikter. Se, de gråter. Dette så jeg gjentatt et antall ganger, blandt sabbatsholdere og særlig i ___. Musikk har opptatt de timer som skulle være viet til bønn. Musikk er den avgud som mange som bekjenner seg til å være sabbatsholdende kristne tilber. Satan har ikke noe imot musikk når han bare kan vinne innpass i de unges sinn gjennom dette. Alt hva som kan lede sinnet bort fra Gud og oppta den tid som burde helliges hans tjeneste, er noe Satan kan bruke. Han arbeider gjennom de midler som vil øve den sterkeste innflytelse med hensyn på å holde flest mulig i en behagelig transe, mens de er lammet av hans makt. Når musikken anvendes rett er den en velsignelse, men den brukes ofte som et av Satans mest tiltrekkende midler til å fange sjeler i hans garn. Når den misbrukes, leder den de som ikke er helliget til Gud til stolthet, forfengelighet og dårskap. Når den får lov til å fortrenge andakt og bønn, er den en forferdelig forbannelse. Når unge mennesker samles for å synge vil de ofte selv om de bekjenner seg til å være kristne vanære Gud og deres tro ved deres tåpelige samtale og valget av deres sanger. Hellig musik er ikke etter deres smak. Min oppmerksomhet ble ledet hen til Guds ords tydelige lære som man slett ikke har gitt akt på. I dommen vil alle disse inspirasjonens ord fordømme de som ikke har villet gi akt på dem. rett

(506)Apostelen Paulus formaner Timoteus ”etter befaling av Gud, vår frelser og Kristus Jesus, vårt håp”:”Så vil jeg da (507) at menene over alt skal løfte hellige hender og be uten vrede og uenighet. Det samme skal kvinnene gjøre, verdig kledte med sømmelighet og ærbarhet, så de ikke smykker seg med flettet hår, gull eller perler eller kostbar drakt, men med gode gjerninger, som det sømmer seg for kvinner som vedkjenner seg gudsfrykt.” rett

(507)Peter skriver til menigheten: ”Bind derfor opp om deres sinns hofter, vær edru og sett deres håp fullt og helt til den nåde som blir dere til del når Jesus Kristus åpenbares. Som lydige barn må dere ikke rette dere etter de lyster som dere før i deres uvitenhet, levde i. Men slikHan som kalte dere er hellig, skal også dere være hellige i allderes ferd; for det står skrevet: ”Dere skal være hellige; for jeg er hellig.” rett

(507)Den inspirerte Paulus befaler Titus om å gi Kristi menighet en spesiell undervisning, ”så de i et og alt kan være en pryd for Gud vår Frelsers lære.” Han sier: oppdra ”oss til å si nei til ugudelighet og verdslig begjær og leve sindig og rettskaffent og gudfryktig i den nåværende verden i forventning om at det salige håp og den store Guds og vår frelser Jesu Kristi herlige åpenbarelse, han som gav seg selv for oss for å løskøpe oss fra all vår lovløshet og rense seg et eiendomsfolk som er ivrig etter å gjøre gode gjerninger.” rett

(507)Peter formaner menighetene til å være ”edru og våke; deres motstander, Djevelen, går omkring som en brølende løve og søker hvem han kan oppsluke.” ”Alle tings ende er nær; vær derfor sindige og edru så dere kan be.” Desuten sier han: ”Herren Kristus skal dere hellige i deres hjerter. Vær alltid rede til forsvar over for enhver som krever dere til regnskap for det håp som er i dere, men gjør med ydmykhet og frykt og med god samvittighet så de som håner deres gode ferd i Kristus må bli til skamme når de baktaler dere. For det er bedre, hvis det skulle være Guds vilje å lide når man gjør det gode enn når man gjør det onde.” rett

(507)Er de unge i stand til å kunne svare med ydmykhet (508) og frykt når man spør etter deres håp? Jeg så at de unge unnlater i stor grad å forstå vårt standpunkt. Forferdelige ting ligger like foran dem, en trengselstid som vil prøve karakterens verdi. De som har sannheten boende i seg vil utvikles. De som har unngått korset, forsømt livets ord og forgudet sitt eget fattige jeg vil bli funnet for lette. De er fanget av Satan og vil når det er for sent lære at de har gjort et fryktelig feilgrep. De fornøyelser de har søkt etter viser til sist seg å være bitre. Engelen sa: "Ofre alt til Gud. Selvet må dø. Det ufornyede hjertes naturlige ønsker og tilbøyeligheder må undertrykkes." Fly til den forsømte bibel; de inspirerte ord taler til deg, la den ikke uten videre gå forbi. Du vil møte ethvert ord igen. Du skal avlegge et regnskap om hvorvidt du har vært en gjerningens gjører og tilpasset ditt liv etter Guds ords hellige lære. Hjertets og livets helligelse er nødvendig. Alle som har tatt Kristi navn til seg og har sikret seg hans beskyttelse, bør være korsets gode soldater. De bør vise at de er som døde for verden og at deres liv er skjult sammen med Kristus i Gud. rett

(508)Paulus skriver til sine brødre i Kolossæ: ”Hvis dere altså er oppreist sammen med Kristus, så søk det som er der oppe, hvor Kristus sitter ved Guds høyre hånd. Ha sinnet rettet mot de ting som er der oppe, ikke mot de ting som hører jorden til. Dere er jo døde og deres liv er skjult med Kristus i Gud. Når Kristus, vårt liv, åpenbares, da skal også dere bli åpenbart sammen med Ham i herlighet.” ”Og over alt dette skal dere iføre dere kjærligheten, som er det fullkomne bånd. Og la Kristi fred råde i deres hjerter; til den ble dere kalt, som lemmer på det samme legeme; og vær takknemlige! La Kristi ord i rikt mål bo hos dere, så dere med all visdom lærer og påminner hverandre med salmer, hymner og åndelige sanger og synger med takknemlighet i deres hjerter for Gud. Og alt hva dere gjør i ord eller handling, (509) gjør alt sammen i Herren Jesu navn og gi takk til Gud Fader ved ham.” rett

(509)Til efeserne skriver han: ”Se da til at dere vandrer varsomt, ikke som uvise, men som vise, så dere utnytter det beleilige øyeblikk, for dagene er onde. Vær derfor ikke uforstandige, men forstå hva som er Herrens vilje. Og bli ikke fulle av vin, for det fører bare til utskeielser; men la dere fylle av Ånden, så dere taler hverandre til med salmer og hymner og åndelige sanger og synger og spiller i deres hjerte for Herren og alltid takker Gud vår Far for alle ting i vår Herres Jesu Kristi navn.” rett

(509)Gud forherliges ved lovprisende sanger fra et rent hjerte fylt med kjærlighet og hengivelse til ham. Når innviede troende samles vil deres samtale ikke gå på andres ufullkommenhet eller ha karakter av knurring eller klage; for kjærlighetens overbærenhet, fullkommenhetens bånd vil omgi dem. Kjærligheten til Gud og deres brødre strømmer naturlig ut i hengivne, medfølende og respektfulle ord til deres brødre. Guds fred hersker i deres hjerter; deres ord er ikke tomme, intetsigende og tåpelige, men til trøst og oppbyggelse for hverandre. Hvis kristne ville følge den undervisning de har fått fra Kristus og hans inspirerte apostler, vil de være en pryd for den bibelske religion og spare seg selv for adskillige prøvelser og den store forvirring som de tillegger deres plager som følge av at de tror upopulære sandheter. Dette er en sørgelig feiltagelse. Rigtig mange av de prøvelser de får skaper de selv fordi de har forlatt Guds ord. De overgir seg selv til verden, setter seg selv på fiendens slagmark og frister djevelen til å friste dem. De som absolutt holder fast ved Guds ords formaninger og undervisning og søker i bønn å kjenne hans retferdige vilje, merker ikke noen ubetydelig grunn til å klage. Den takknemlighet de merker og den Gudsfred som hersker i dem, skaper en gjenklang for Herren i deres hjerter og nevner ved ord en (510) gjeld av kjærlighet og takknemlighet, til den kjære Frelser, som elsket dem helt til døden så de kunne få evig liv. Ingen vil vanære en iboende frelser over for andre ved å skape pirringmed et musikkinstrument som drar sinnet vekk fra Gud og himmelen til de lette og trivielle ting. rett

(510)I hva som helst de gjør, i ord eller handling er de unge pålagt å gjøre det hele i den Herre Jesu navn, gi takk til Gud og Faderen gjennom Jesus. Jeg så at kun få unge forstod hvad det vil si å være kristen, å ligne Kristus. De må lære sannhetene i Guds ord før de kan tilpasse deres liv til mønsteret. Det er ikke en ung blandt tyve som i sitt liv har erfart den adskillelse fra verden som Herren krever av alle dem som vil være medlemmer av hans familie, barn av den himmelske konge. ”Derfor: ”Dra bort fra dem og vær adskilt, sier Herren og rør ikke noe urent, så vil jeg ta imot dere og være for dere en Far og dere skal være mine sønner og døtre, sier Herren den Almektige.” rett

(510)Hvilket løfte som her er gitt på betingelse av lydighet! Må dere avskjære dere fra venner og slektningeri deres beslutning på å adlyde Guds ords opphøyde sannheter? Fatt mot, Gud har sørget for dere, hans armer er åpne for å ta imot dere. Skill dere ut, vær adskilt og rør ikke det urene, så vil han ta imot dere. Han lover å være en Far for dere. Å, hvilketforholddette er! Høyere og mere hellig enn noen jordiske bånd. Hvis dere gjør offeret, hvis dere forlater far, mor, søstre, brødre, hustru og barn for Kristi skyld, vil dere ikke være uten venner. Gud opptar dere i sin familie; dere blir medlemmer av den kongelige husstand, sønner og døtre av den Konge som regjerer over himlenes himmel. Kan du ønske deg noe høyere enn det som er lovet her? Er dette ikke nok? Englen sa: " Hva kunne Gud gjøre mere for menneskenes barn enn hva han allerede har gjort? Hvis en slik kjærlighet, så opphøyde løfter ikke verdsettes, kunne han så finne på noe høyere, noe rikere og mere edelt? Alt hva Gud kunne gjøre er blitt gjort for menneskenes frelse og menneskenes hjerter ble likevel forherdet. Fordi de er omgitt av en så stor mangfoldighet av velsignelser fra Gud, tar de imot dem som noe alminnelig og glemmer deres elskverdige Velgjører." rett

(511)Jeg så at Satan er en årvåken fiende som har til hensikt å lede de unge til handlinger som er helt i motsetning til det Gud godkjenner. Han vet godt at det er ingen andre enn unge menn og kvinner, overgitt til Gud, som kan utrette så mye godt. Hvis de var på rett vei kunne de unge utøve en mektig innflytelse. Predikanter og lekfolk, som har arbeidet i årevis kan ikke ha den halve innflytelse på unge, som de unge som er helliget til Gud kan ha på deres kammerater. De burde føle at et ansvar hviler på dem for å gjøre alt hva de kan for at deres medmennesker skal bli frelst,omenn deres fornøyelser og naturlige ønsker ofres. Tid, om nødvendig også midler, bør helliges Gud. Alle, som vedkjenner å være gudfryktige burde føle den fare de er i, som ikke er i Kristus. Deres prøvetid vil snart være over. De som kunne ha utøvd en innflytelse for å frelse sjeler og stått under Guds veiledning og likevel unnlot å gjøre deres plikt på grunn av selviskhet, makelighet, eller fordi de skammet seg over Kristi kors, vil ikke bare miste deres egne sjeler, men vil ha den stakkars synders blod på deres klær. Disse vil bli krevd til regnskap for det gode de kunne ha gjort om de har vært helliget Gud, men ikke gjorde på grunn av deres upålitelighet. De som virkelig har smakt den forløsende kjærlighets sødme vil ikke og kan ikke hvile for alle, som de omgås, som kjenner til frelsesplanen. De unge burde spørre: "Herre, hva vil du ha meg til å gjøre?" Hvordan kan jeg ære og forherlige ditt navn på jorden?" Sjeler fortapes overalt omkring oss og hvilken byrde (512) bærer de unge for å vinne sjeler for Kristus? De som går i skolen bør ha en innflytelse fra Frelseren; men hvem nevner Kristi navn? Og hvem ser man, i stort alvor, bedende med sine kammerater for å oppgi syndens veier og velge hellighetens sti? rett

(512)Jeg ble vist at dette var den retning de unge troende skulle ta, men de gjorde det ikke; det passer dem bedre å være sammen med syndere og spotte og fornøye seg. De unge har en stor nyttevirkning, men de ser det ikke. Å, om de likevel ville bruke deres tanker på måter å komme til fortapte syndere og gjøre hellighetens sti kjent for dem og ved bønn bare vinne en sjel for Kristus! Hvilket fantastisk virke! En sjel til å prise Gud ut i evigheten! En sjel som nyter glede og evig liv! En perle i deres krone til å skinne for evig! Men mere enn én kan bringes fra villfarelse til sannhet, fra synd til hellighet. Herren sier ved profeten: ”og de, som førte de mange til rettferdighet, skal lyse som stjerner evig og alltid.” Slik vil de som går inn i arbeidet med å frelse fortapte sjeler bli rikeligt belønnet i himmelens rike. rett

(512)Jeg så at mange sjeler kunne frelses hvis de unge var hva de burde være, helliget til Gud og til sannheten, men de hadde vanligvis en stilling hvor de hadde konstant mye arbeide, ellers ville de selv bli av verden. De er en kilde til konstant uro og hjertesorg. Tårer flyter for deres skyld og kvalfulle bønner presses ut fra foreldrenes hjerter til deres beste. De fortsetter likevel, likeglad med den smerte deres handlemåte utvirker. De planter torner i deres bryst, som ville dø for å redde dem og fått dem til det, som Gud har tenkt at de skulle, ved Kristi blods fortjeneste. rett

(512)De unge bruker deres evner til å utføre dette eller hint fine (513) kunststykke, men føler ikke at Gud krever at de skal bruke deres talenter bedre, hvilket vil smykke deres bekjennelse og forsøke å vinne sjeler som Kristus døde for. En slik frelst sjel er av større verdi enn verdslighet. Gull og jordiske rikdommer kan ikke sammenlignes med bare en fattig sjel. rett

(513)Unge menn og unge kvinner, jeg så at Gud har et arbeide for dere å gjøre; ta deres kors opp og følg Kristus, ellers vil dere være ham uverdige. Når dere forblir likegyldige hvordan kan dere så si hva Guds vilje er om dere? Og hvordan kan dere forvente å bli frelst hvis dere ikke som trofaste tjenere gjør deres Herres vilje? De som har evig liv har allesammen gjort vel. Herlighetens konge vil opphøye han til sin høyre hånd mens han sier til dem: ”Vel gjort, du gode og tro tjener.” Hvor mange sjeler kunne dere redde fra forderv hvis dere i stedet for å ta hensyn til deres egen fornøyelse søkte etter det arbeide dere kunne gjøre i deres Mesters vingård? For hvor mange sjeler har disse sammenkomster og musikkutøvelser vært et middel til frelse? Hvis dere ikke kan vise én sjel somhar blitt frelst ved dette så vend om, å vend om til en ny kurs. Begynn å be for sjeler; kom nær til Kristus, tett til hans blødende side. La en beskjeden og rolig ånd smykke deres liv og la deres alvorlige, sønderbrudte og ydmyke bønner stige opp til ham for visdom, så dere vil lykkes med ikke bare å frelse deres egne sjeler, men andres sjeler. Be mere enn dere synger. Mangler dere mere bønn enn sang? Unge menn og kvinner, Gud kaller dere til arbeidet, arbeid for ham. Leggderes handlinger fullstendig om. Dere kan gjøre et arbeide som de som tjener i ord og lære ikke kan. Dere kan påvirke en klasse som predikanten ikke kan.

neste kapitel