Kalt til å være Vitner.

(19)I en særskilt forstand er syvendedags adventistene satt i verden til å være vektere og lys bærere. Til dem er blitt betrodd den siste advarsel til en fortapt verden. Vidunderlig lys fra Guds Ord skinner på dem. Et arbeid av største betydning er gitt dem, nemlig å forkynne den første, den annen og den tredje engels budskap. Ikke noen annen gjerning har så stor betydning. De må ikke tillate noe annet å oppta deres oppmerksomhet. rett

(19)De høytideligste sannheter som noen gang er blitt betrodd dødelige mennesker, er gitt til oss for at vi skal forkynne dem for verden. Å forkynne disse sannheter er vår oppgave. Verden skal bli advart, og Guds folk skal vise seg tro i det tillitsvervet som er overlatt til dem. De må ikke gå opp i spekulasjon, og heller ikke må de inngå forretningsforbindelser med ikke-troende, for dette vil hindre dem i det arbeid Gud har gitt dem. rett

(19)Kristus sier om sitt folk: rett

(19)Enhver som har tatt imot sannhetens lys, står, så langt hans anledninger strekker seg, under samme ansvar som profeten i Israel som disse ordene ble talt til: .Og du menneskesønn! Til vekter har jeg satt deg for Israels hus, og når du hører et ord av min munn, skal du advare dem fra meg. Når jeg sier til den ugudelige: Du ugudelige, du skal visselig dø, og du ikke taler og advarer den ugudelige for hans ferd, da skal han, den ugudelige, dø for sin misgjernings skyld, men hans blod vil jeg kreve av din hånd. Men når du bar advart den ugudelige for hans ferd, at han skal vende om fra den, men han ikke vender om fra sin ferd; da skal han dø for sin misgjernings skyld, men du har reddet din sjel." Esek. 33, 7-9. rett

(20)Skal vi vente til profetiene om endens tid er oppfylt før vi sier noe om dem? Hvilken verdi ville da våre ord ha? Skal vi vente til Guds straffedommer rammer overtrederen før vi viser ham hvordan han skal unngå dem? Hvor er vår tro på Guds ord? Skal de tingene som er forutsagt, gå i oppfyllelse før vi tror hva han har sagt? Med klare, tydelige stråler er lyset kommet til oss og viser at Herrens store dag er nær, at den er like for døren. La oss lese og forstå før det er for sent. rett

(20)Vi skal være kanaler som er helliget, og gjennom dem skal det himmelske lyset flyte til andre. Den Hellige Ånd skal besjele og gjennomtrenge hele menigheten, rense hjerter og binde dem sammen. De som er begravet med Kristus i dåpen, skal stå opp til et nytt liv og gi en levende fremstilling av Kristi liv. En hellig oppgave er lagt på oss. Befalingen er gitt til oss: "Gå derfor ut og gjør alle folkeslag til disipler, idet I døper dem til Faderens og Sønnens og den Hellige Ånds navn, og lærer dem å holde alt det jeg har befalt eder. Og se, jeg er med eder alle dager inntil verdens ende!" Matt. 28, 19. 20. Dere er innviet til den oppgaven å gjøre frelsens evangelium kjent. Himmelens fullkommenhet skal være deres kraft. rett

(21)Et hellig liv
Det er ikke bare ved å forkynne sannheten, ikke bare ved å utbre litteratur vi skal vitne for Gud. La oss huske på at et Kristus-preget liv er det sterkeste argument som kan fremholdes til forsvar for kristendommen, og at en overfladisk kristelig karakter gjør mer skade i verden enn den verdsliges karakter. Alle de bøker som er skrevet, er ikke nok til å erstatte et hellig liv. Det menneskene vil tro på, er ikke det som predikanten sier, men det som menigheten lever. Innflytelsen av den forkynnelsen som lyder fra prekestolen, blir ofte motarbeidet av den prekenen som kommer til uttrykk i livet hos dem som gir seg ut for å forsvare sannheten. rett

(21)Det er Guds hensikt å herliggjøre seg for verden gjennom sitt folk. Han venter at de som bærer Kristi navn, skal representere ham i tanke, ord og handling. Deres tanker skal være rene, og deres ord edle og oppløftende, slik at de drar alle sine omgivelser nærmere til Frelseren. Kristi religion skal være innflettet i alt de gjør og sier. Enhver forretningshandling skal ha vellukten av Guds nærvær. rett

(21)Synden er et avskyelig element. Den ødela den moralske ynden hos et stort antall av englene. Den trengte inn i verden og utslettet nesten hele Guds moralske bilde i mennesket. Men i sin store kjærlighet gjorde Gud en utvei slik at menneskene kunne vinne tilbake den stillingen de var falt fra da de ga etter for fristeren. Kristus kom for å stå som hode for menneskeheten og på våre vegne utarbeide en fullkommen karakter. De som tar imot ham, blir født på ny. rett

(21)Kristus så hvordan menneskeslekten ved syndens mektige vekst og virksomhet er blitt besatt av fyrsten over luftens hærskarer, og hvordan den med gigantisk styrke går fram i det onde. Han så også at en mektigere kraft skulle møte Satan og overvinne ham. "Nå holdes dom over denne verden; nå skal denne verdens fyrste kastes ut." Joh. 12, 31. Han så at dersom menneskene trodde på ham, skulle de få makt over den falne engleskaren som bærer navnet Legion. Kristus styrket sin sjel med den tanken at ved det vidunderlige offer han holdt på å bringe, skulle denne verdens fyrste kastes ut og menneskene bli stilt der de ved Guds nåde kunne vinne tilbake det de hadde mistet. rett

(22)Det liv Kristus levde her i verden, kan menneskene ved hans kraft og under hans veiledning leve. Når de strider med Satan, kan de få all den hjelpen han fikk. De kan mer enn seire ved ham som elsket dem og ga seg selv for dem. rett

(22)Det liv de bekjennende kristne lever, og som ikke svarer til Kristuslivet, er en hån mot kristendommen. Alle som har fått sine navn ført inn i menighetens bøker, er pliktige til å representere Kristus ved å åpenbare en stille og saktmodig ånds innvortes prydelse. De skal være hans vitner og åpenbare fordelene ved å leve og arbeide etter det eksempel Kristus har gitt dem. Sannheten for denne tid skal vise seg i sin kraft i livet hos dem som tror den, og den skal bringes videre til verden. De troende skal i sitt liv være en fremstilling av sannhetens kraft til å helliggjøre og foredle. rett

(22)Kristi representanter
Beboerne i det himmelske univers venter at Kristi etterfølgere skal skinne som lys i verden. De skal åpenbare kraften i den nåde Kristus døde for å gi dem. Gud venter at de som bekjenner seg til å være kristne i sitt liv skal åpenbare kristendommens høyeste utvikling. De er kjent som Kristi representanter, og de skal vise at kristendommen er en virkelighet. De skal være troens menn, modige menn, helhjertede menn som uten å tvile stoler på Gud og hans løfter. rett

(23)Alle som ønsker å komme inn i Guds stad, må i sitt jordiske liv fremstille Kristus sine handlinger. Det er dette som gjør dem til Kristi sendebud, til hans vitner. De skal bære et klart, bestemt vitnesbyrd mot alle onde skikker og vise syndere til Guds Lam som bærer verdens synd. Alle som tar imot ham, gir han rett til å bli Guds barn. Gjenfødelsen er den eneste stien vi kan gå på til Guds stad. Den er smal, og den porten vi går gjennom, er trang, men på denne stien kan vi lede menn, kvinner og barn og lære dem at de må få et nytt hjerte og en ny ånd dersom de skal bli frelst. Gamle, nedarvede karaktertrekk må overvinnes. Sjelens naturlige ønsker må forandres. Alt bedrag, all falskhet og all ond tale må gis opp. Det liv man må leve, er det nye liv som setter Kristi preg på menneskene. rett

(23)En stadig troskap mot sannheten
Det må ikke være noe hykleri i livet hos dem som har et så hellig og høytidelig budskap som det vi er kalt til å forkynne. Verden legger merke til syvendedags adventistene fordi den vet en del om deres trosbekjennelse og deres høye idealer. Når den ser slike som ikke lever opp til sin bekjennelse, peker den på dem med forakt. rett

(23)De som elsker Jesus; vil under alle forhold innrette sitt liv i overensstemmelse med hans vilje. De har bestemt seg for å stå på Herrens side, og deres liv skal tre fram i skarp motsetning til det liv verdslige mennesker lever. Fristeren vil komme til dem med sine innsmigrende lokkemidler og bestikkelser og si: "Alt dette vil jeg gi deg hvis du vil tilbe meg." Men de vet at han ikke har noe som er verd å motta, og de vil nekte å gi etter for hans fristelser. Ved Guds nåde blir de satt i stand til å bevare sine prinsipper rene og ubesmittet. Hellige engler er nær hos dem, og Kristus blir åpenbart i dem når de trofast etterlever sannheten. De er hvert øyeblikk beredt til å tjene Kristus og som sanne vitner bærer de et avgjort vitnesbyrd til fordel for sannheten. De viser at det finnes en åndelig kraft som kan hjelpe menn og kvinner til ikke å vike en tomme fra sannhet og rettferdighet, -ikke engang for alle de gaver mennesker kan gi dem. Hvor de enn måtte være, vil de ære Gud fordi de har innrettet sitt liv etter hans vilje uten å tenke på hvilke offer som måtte kreves av dem. rett

(24)Et verdensomspennende budskap
Det lys Gud har gitt sitt folk, må ikke bli holdt innenfor de menighetene som allerede kjenner sannheten. Det må bli sendt ut til de mørke steder på jorden. De som vandrer i lyset liksom Kristus er i lyset, vil samarbeide med Frelseren for å åpenbare for andre det han har åpenbart for dem. Det er Guds hensikt at sannheten for denne tid skal bli forkynt for alle slekter, stammer, tungemål og folk. Ute i verden i dag er menn og kvinner opptatt med å søke etter timelig vinning og verdslig forlystelse. Det er tusener på tusener som ikke vier den minste tid eller tanke på sjelens frelse. Tiden er kommet da budskapet om Kristi snare komme skal lyde overalt i verden. rett

(25)Beviser som ikke er til å ta feil av, peker på at enden er nær. Advarselen skal lyde med tydelig lyd. Veien må beredes for Fredsfyrstens komme i himmelens skyer. Det er meget å gjøre i de byene som ennå ikke har hørt sannheten for denne tid. Vi skal ikke opprette institusjoner som i størrelse og prakt vil kunne måle seg med verdens institusjoner. Men med den utrettelige utholdenhet og aldri sviktende nidkjærhet som Kristus viste i sitt arbeid, skal vi i Herrens navn fremme Guds verk. rett

(25)Som et folk trenger vi i høy grad til å ydmyke våre hjerter for Gud i bønn om hans tilgivelse fordi vi har unnlatt å fullbyrde den evangeliske misjonsbefalingen. Vi har opprettet store sentrer på noen få steder og latt mange viktige byer være uberørt. La oss nå ta fatt på det arbeid som er bestemt for oss, og forkynne det budskapet som skal vekke menn og kvinner til å forstå hvilken fare de er i. Hvis hver eneste syvendedags adventist hadde utført den oppgaven som er lagt på dem, ville tallet på de troende nå ha vært meget større enn det er. I alle byene i Amerika ville det ha vært noen som var blitt ledet til å gi akt på budskapet om å lyde Guds. lov. rett

(25)På noen steder er budskapet om å holde sabbaten hellig blitt fremholdt med klarhet og kraft, mens det på andre steder ikke er blitt gitt noen advarsel. Vil ikke de som kjenner sannheten, våkne opp til det ansvar som hviler på dem? Mine brødre, dere kan ikke være med på å forsømme den misjonsbefalingen Frelseren ga dere. rett

(25)Allting i universet oppfordrer dem som kjenner sannheten, til uten forbehold å vie seg til forkynnelsen av den sannheten som er blitt kunngjort for dem i den tredje engels budskap. Alt det vi ser og hører, kaller oss til vår plikt. Den virksomheten Satans redskaper utfolder, er en oppfordring til enhver kristen om å være på post. rett

(26)Den rette slags arbeidere
Den oppgaven vi har fått, er stor og betydningsfull, og den krever kloke, uegennyttige menn, slike som forstår hva det vil si å gi seg over til uselvisk anstrengelse for å frelse sjeler. Men det er ikke noe behov for den tjeneste lunkne menn kan yte. Dem har Kristus ikke bruk for. Det trenges menn og kvinner med hjerter som kan bli rørt ved menneskelig lidelse og som i sitt liv bærer vitnesbyrd om at de tar imot lys og liv og nåde og bringer det til andre. rett

(26)Guds folk må komme nær til Kristus i selvfornektelse og oppofrelse, og deres eneste mål må være å bringe nådens budskap ut til verden. Noen kommer til å arbeide på en måte og noen på en annen, etter som Herren måtte kalle dem og lede dem. Men de må alle gjøre forenet bestrebelse og søke å gjøre virksomheten til et fullkomment hele. I skrift og tale skal de arbeide for ham. Det trykte sannhetsord må bli oversatt på forskjellige språk og brakt ut til jordens ender. rett

(26)Mitt hjerte blir ofte så nedtrykt fordi så mange som kunne gjøre noe, ingenting gjør. De er et bytte for Satans fristelser. Det ventes at hvert menighetsmedlem som kjenner til sannheten, skal arbeide så lenge det er dag, for natten kommer da ingen kan arbeide. Snart kommer vi til å forstå hva natten betyr. Guds Ånd blir påført sorg og holder på å forlate jorden. Folkeslagene blir vrede. Det blir gjort omfattende forberedelser til krig. Natten er nær. La menigheten våkne og gå ut for å gjøre det arbeid som er lagt på den. Enhver troende, lærd eller ulærd, kan bære fram budskapet. rett

(26)Evigheten ligger utstrakt foran oss. Teppet holder på å gå opp. Hva tenker vi på når vi henger fast ved vår egenkjærlige lyst til makelighet, mens sjeler overalt omkring oss går mot fortapelse? Er våre hjerter blitt helt og holdent upåvirkelige? Kan vi ikke innse og forstå at vi har en oppgave å utføre for å hjelpe andre? Mine brødre og søstre, er dere med blant dem som har øyne og ikke ser, og ører og ikke hører? Har Gud forgjeves gitt dere kunnskap om sin vilje? Har han forgjeves sendt dere advarsel på advarsel om at enden er nær? Tror dere på det som blir sagt i hans ord om det som vil komme over verden? Tror dere at Guds straffedommer henger over jordens beboere? Hvordan kan dere da sitte i ro og mak, likegyldige og likeglade? rett

(27)Hver dag som går, bringer oss nærmere avslutningen. Bringer den oss også nærmere til Gud? Er vi årvåkne i bønn? De som vi omgås daglig, trenger vår hjelp og vår veiledning. Deres sinn er kanskje i den tilstand at den Hellige Ånd vil kunne la et ord som blir uttalt i rette tid, feste seg som en nagle på et sikkert sted". I morgen vil noen av disse sjeler kanskje være der vi aldri mer kan nå dem. Hvordan er vår innflytelse over disse medvandrere? Hva har vi gjort for å vinne dem for Kristus? rett

(27)Tiden er kort, og våre krefter må organiseres til å utføre en større oppgave. Det trenges arbeidere som innser storheten i verket og som vil ta opp arbeidet, ikke på grunn av den lønnen de får, men fordi de forstår hvor nær enden er. Tiden krever større dyktighet og en dypere helligelse. Å, dette emne opptar meg i den grad at jeg roper til Gud: "Reis opp og send ut arbeidere som har full forståelse av sitt ansvar, sendebud med hjerter hvor selvforgudelse, som ligger ved roten til all synd, er blitt korsfestet." rett

(28)En inntrykksfull scene
I nattens syner ble en meget inntrykksfull scene, stilt fram for meg. Jeg så en veldig ildkule falle ned mellom noen prektige bygninger og gjorde at de øyeblikkelig ble ødelagt. Jeg hørte en si: "Vi visste at straffedommer skulle komme over jorden, men vi visste ikke at de ville komme så snart." Andre sa med fryktsomme stemmer: "Så, dere visste det! Hvorfor fortalte dere oss det ikke? Vi visste det ikke." Fra alle kanter ble hørt lignende irettesettende uttalelser. rett

(28)Jeg våknet meget fortvilet. Jeg falt igjen i søvn og syntes at jeg var i en stor forsamling. En som hadde myndighet, talte til de tilstedeværende og viste dem et stort verdenskart. Han sa at kartet skildret Guds vingård som skulle dyrkes opp. Når lyset fra himmelen skinte på noen, skulle de sende lyset ut til andre. Lyset skulle bli tent på mange steder, og av disse lysene skulle igjen andre lys bli tent. rett

(28)Disse ordene ble gjentatt: '"I er jordens salt; men når saltet mister sin kraft, hva skal det så saltes med? Det duer ikke lenger til noe, uten til å kastes ut og tredes ned av menneskene. I er verdens lys; en by som ligger på et fjell, kan ikke skjules; en tenner heller ikke et lys og setter det under en skjeppe, men i staken; så skinner det for alle i huset. La således eders lys skinne for menneskene, for at de kan se eders gode gjerninger og prise eders Fader i himmelen!" Matt. 5, 13-16. rett

(28)Jeg så glimt av lys skinne fra steder og landsbyer, fra de høye og de lave steder på jorden. Folk var lydige mot Guds ord, og som. Følge av dette var det minnesmerker for ham i hver by og landsby. Hans sannhet ble forkynt overalt i verden. rett

(29)Så ble dette kartet tatt vekk, og et annet ble satt opp i stedet. På dette kartet skinte det lys bare på noen få steder. Resten av verden var i mørke, bare med et glimt av lys hist og her. Vår Lærer sa: "Dette mørket er følgen av at menneskene følger sin egen fremgangsmåte. De har næret nedarvede og tilegnede tilbøyeligheter til det onde. De har gjort tvil og kritikk og anklage til sine viktigste sysler i livet. Deres hjerter er ikke slik som de burde være for Gud. De har gjemt sitt lys under en skjeppe. rett

(29)Hvis enhver Kristi stridsmann hadde gjort sin plikt, og hvis alle vektere på Sions murer hadde gitt basunen en tydelig lyd, ville verden allerede ha hørt advarselsbudskapet. Men arbeidet ligger flere år baketter. Mens menneskene har sovet, har Satan overlistet oss.

(29)Vi må sette vår lit til Gud og gå trøstig fram og i ydmyk tillit til ham gjøre vår uegennyttige gjerning, overlate oss selv og vår nutid og fremtid til hans vise forsyn og holde den tilliten vi hadde i begynnelsen, urokkelig fast til det siste. Vi må huske på at det ikke er på grunn av vår verdighet vi har tatt imot himmelens velsignelser, men på grunn av Kristi verdighet og fordi vi ved troen på ham tar imot Guds rike nåde.

neste kapitel