Kirkens tidligere historie bevidner opfyldelsen af Frelsrens ord. Jordens og helvedes kræfter sætter sig op imod Kristus i form af Hans efterfølgere. Hedenskaben forudså, at skulle evangeliet sejre, så ville dens templer og altre fejes bort; således sammenkaldte den alle sine kræfter for at udslette kristendommen. Forfølgelsens ild blev optændt. Kristne blev frataget deres ejendomme og drevet fra deres hjem. De »måtte klare pinslernes kampe.« De »måtte udstå spot og pisk, ja lænker og fængsel.« Hebr. 11,36. Rigtig mange beseglede deres vidnesbyrd med deres blod. Adelsmænd og slaver, lærte og ulærte, blev alle slået ihjel uden nåde.