På tiden for Kristi fødsel kunne den hellige stads præster og skriftkloge, til hvem Guds ord var betroet, have læst tidernes tegn og forkyndt den forjættedes komme. Mikas profeti røbede hans fødested (Mika 5,1); Daniel angav tiden for hans komme (Dan. 9, 25). Gud havde betroet de jødiske ledere disse profetier; de havde ingen undskyldning for ikke at vide og forkynde, at Messias' komme var nær. Deres uvidenhed skyldtes syndig forsømmelighed.