Blandt jøderne var spørgsmålet: »Hvem er min næste?« årsagen til endeløse diskussioner. De var ikke i tvivl, når det angik hedningerne eller samaritanerne, thi de var jo fremmede og fjender. Men hvor skulle skellet være mellem folket i deres egen nation og blandt de forskellige klasser i samfundet? Hvem skulle præsten, rabbineren og de ældste betragte som deres næste? . . .