Men som ydmygheds og fromheds ånd i kirken veg for stolthed og formalisme, var kærlighed til Kristus og tro på hans genkomst blevet kold. Guds foregivne folk var optaget af verdslighed og forlystelsessyge og blinde for, hvad Frelseren havde sagt om tegnene på sit komme. Man havde forsømt læren om Kristi genkomst; Skriftens ord herom blev tilsløret ved fejlfortolkninger, indtil de i stor udstrækning blev overset og glemt. Dette var navnlig tilfældet i kirkerne i Amerika. Den frihed og betryggelse, alle samfundsklasser nød godt af, den ærgerrige tragten efter rigdom og luksus, der affødte en altopslugende tilbedelse af det at tjene penge, den hidsige jagt efter popularitet og magt, som lod til at være inden for alles rækkevidde, fik mennesker til at samle deres interesser og håb om denne verdens goder og skyde den dag langt ud i fremtiden, da den nugældende tingenes tilstand skal ophøre.