En appel til menneskenes fornuft vækkede dem fra deres passive undertrykkelse under pavelige dogmer. De højere klasser modtog Bibelen med velvilje, som var de eneste der kunne læse på den tid. Wiclif underviste nu i de protestantismens særlige læresætninger – frelse gennem tro på Kristus, og Bibelens rene ufejlbarlighed. Mange præster sluttede sig til ham i at udbrede Bibelen og forkynde evangeliet; og virkningen var stor med dette arbejde og af Wiclifs skrifter, at den nye tro blev antaget af næsten Englens halve befolkning. Mørkets rige skælvede.