Således indbefattede systematisk godgørenhed frivillige gaver og en tiende beregnet på hvad som vil blive tænkt som en rimelig indkomst fra ejendommen. Metoderne for at beregne tiende var, i år 1876, erkendt til at være netop en tiendedel af indkomsten for den enkelte fra en hvilken kilde det end måtte komme, og det leder til et begreb som vil række ud til et meget større antal mennesker end dem der var ejendomsbesiddere. Et tidsskrift med titlen "Systematisk Godgørenhed, eller den forkyndelses støttende bibelplan", udgivet i 1878 af Syvende dags Adventist Udgivelses Selskabet, forklarer sagen kortfattet i et spørgsmål og i et svar: