Når man begynder med syndefaldet og følger patriarkernes og jødefolkets historie helt til vor egen tid, så har der været en gradvis åbenbarelse af Guds formål med frelsesplanen. Noa, Abraham, Isak, Jakob og Moses fattede evangeliet ved Kristus; de så hen til slægternes frelse gennem menneskets stedfortræder og selvskyldner. Disse hellige mænd i oldtiden havde samfund med frelseren, der skulle komme til vor jord i menneskeskikkelse, og nogle af dem talte ansigt til ansigt med Kristus og hellige engle, som et menneske taler med sin ven.