De næste århundreder var vidne til stadig større vildfarelse i de læresætninger, der kom fra Rom. Helt før pavedømmet blev oprettet, har hedenske filosoffer fået opmærksomhed og udøvet en indflydelse i kirken. Mange, som bekender sig til omvendelse, klynger sig stadig til grundprincipperne i deres hedenske filosofi, og fortsætter ikke kun med at studere for sig selv, men tilskynder andre til det, som middel til at udbrede deres indflydelse bland hedningene. Således blev der indført alvorlige vildfarelser i den kristne tro. Det mest fremtrædende blandt dette var troen på menneskets udødelighed, og bevidstheden under døden. Denne lære lagde grundlag for at Rom kunne oprette helgendyrkelse og tilbede jomfru Maria. Ud fra dette sprang kætteriet om evig tortur af de helt forhærdede, som blev indføjet i pavetroen ret tidligt.