Det hebræiske folk var i slaveri i mange år. De var slaver i Ægypten, og ægypterne behandlede dem som om de havde ret til kontrollere dem i sjæl, legeme og ånd. Men Herren var ikke ligeglad med deres tilstand, og Han havde ikke glemt Sit fortrykte folk. Skriften siger: »Da hørte Gud deres jamren, og Gud ihukom sin pagt med Abraham, Isak og Jakob, og Gud så til israeliterne, og Gud kendtes ved dem.« »Derpå sagde Herren: »Jeg har set mit folks elendighed i Ægypten, og jeg har hørt deres klageskrig over deres undertrykkere, ja, jeg kender deres lidelser; og jeg er steget ned for at udfri dem af Ægyptens hånd og føre dem bort fra dette land til et godt og vidtstrakt land, til et land, der flyder med mælk og honning«.