Verden lærte ikke Gud at kende ved hjælp af sin egen visdom. Menneskers forståelse af Guds karakter, deres ufuldstændige kundskab om hans væsen, hjalp dem ikke til at vokse mentalt. Deres sind blev ikke renset ved lydighed mod Guds vilje, men de sank ned i den mest nedværdigende afgudsdyrkelse. "De hævdede at være vise, men blev tåber, og de skiftede den uforgængelige Guds herlighed ud med billeder i skikkelse af forgængelige mennesker, fugle, firbenede dyr og krybdyr." (Rom 1,22-23) Sådan bliver al kundskab værdsat når Kristus ikke er med.