Apostlen Paulus forudsiger i sit andet brev til thessalonikerne det store frafald, som vilde give anledning til oprettelsen af pavemagten. Han erklærer, at KRisti dag kunde ikke komme, før frafaldet kom, "og det syndes menneske aabenbares, fordærvelsens søn, han, som modsætter og ophøjer sig over alt, hvad der kaldes Gud eller gudsdyrkelse, saa at han sætter sig i Guds tempel som en gud, og udgiver sig for at være Gud." Og apostlen minder endvidere sine brødre om, at "uretfærdighedens hemmelighed ytrer sig allerede kraftig" (2 Thess. 2:3,4,7) Allerede saa langt tilbage i tiden saa han, hvorledes der i menigheden indsneg sig vildfarelser, som vilde berede vejen for pavemagtens udvikling.