Efter at have sendt sin familie bort, for at de ikke skal være vidne til hans fortvivlelse, bliver Jakob alene tilbage for at bede til Gud. Han bekender sin synd, takker Gud for al den nåde, han har vist ham, og henviser ydmygt til den pagt, Gud har sluttet med hans fædre, og til de løfter Gud har givet ham i det natlige syn i Betel og i landflygtigheden. Den afgørende time i hans liv er kommet. Alt står på spil. I mørket og ensomheden fortsætter han med at bede og ydmyge sig over for Gud. Pludselig bliver der lagt en hånd på hans skulder. Han tror, at det er en fjende, som efterstræber hans liv, og begynder at brydes med ham med fortvivlelsens kraft. Da dagen gryr, benytter den fremmede sin overmenneskelige styrke. Den stærke mand synes lammet ved hans berøring og falder hjælpeløs og grædende den mystiske modstander om halsen. Nu ved Jakob, at han har kæmpet med pagtens engel. Skønt han er blevet halt og lider store smerter, holder han fast ved sit fortsæt. På grund af sin synd har han længe været rådvild, angergiven og bedrøvet. Nu må han have vished for, at den er ham tilgivet. Det ser ud som om den guddommelige fremmede vil fjerne sig, men Jakob klamrer sig til ham og beder om en velsignelse. Englen siger: "Slip mig, for morgenen gryr!" Men patriarken udbryder: "Jeg slipper dig ikke, uden du velsigner mig!" Hvilken tillid og hvilken fasthed og udholdenhed viser ikke dette! Havde Jakobs forlangende været pralende og påtrængende, ville han straks være blevet tilintetgjort, men han udviste en tillid, som man kun finder hos den, som tilstår sin svaghed og uværdighed og samtidig stoler på den barmhjertige Gud, som holder sin pagt.