Den flittige Martha gjorde mange forberedelser for at opvarte sine gæster og savnede sin søsters hjælp. Til sidst opdagede hun, at Maria sad ved Jesu fødder og lyttede med stor opmærksomhed til det, han sagde. Martha, som var træt af alt sit arbejde, blev sur, da hun så, at hendes søster således sad rolig og lyttede til Jesus, at hun glemte den høflighed, hun burde vise sine gæster, og højt beklagede sig over Marias ligegyldighed. Hun henvendte sig derpå til Jesus og bad ham om, at han ikke ville tillade, at hun alene skulle udrette alt arbejdet.