Hele Kristi liv havde været uselvisk tjeneste for andre. „Ikke … for at lade sig tjene, men for selv at tjene,“ havde været læren af alle hans gerninger. Men hans disciple havde endnu ikke taget ved lære af den. Ved dette sidste påskemåltid gentog Jesus sin belæring med et eksempel, som for altid indprentede den i deres sind og hjerte.