Vekselerernes borde var igen blevet stillet op ved siden af alteret, og luften genlød af køberes og sælgeres råb. Under foregivende af at skulle skaffe penge til opførelsen af Peterskirken i Rom blev der med pavens bemyndigelse offentligt udbudt afladsbreve til salg. For prisen for forbrydelser skulle et tempel opføres til Guds ære, hjørnestenen lægges for syndens løn! Men netop de midler, der blev godkendt til Roms ophøjelse, fremkaldte det mest dødbringende slag mod dets magt og storhed. Det var dem, der vækkede den mest afgjorte og foretagsomme af pavemagtens fjender og førte til den strid, som fik pavetronen til at ryste og den tredobbelte krone på pavens hoved til at vakle.