Det var Johannes' hensigt at vække syndsbekendelse hos sine tilhørere, at de kunne forfærdes over deres store ugudelighed. Hans tale var ligefrem, skarp og overbevisende. Han smigrede ingen, ej heller tog han mod smiger af nogen. Der fulgte en himmelsk kraft med hans virksomhed, og selv om det var ubehageligt for folket at høre, at deres vanhellige liv blev påpeget og straffet, så kunne de dog ikke modstå hans ord.