Da farisæerne og saddukæerne flokkes om Johannes' dåb, hvilken frygtløs retfærdighesprædikant talte så til dem: »I øgleunger! hvem gav jer den tanke at fly fra den kommende vrede? Så bær da frugt, som er omvendelsen værdig.« Disse mænd var drevet af uværdige for at komme til Johannes. De var mænd med giftige principper og fordærvede praksis. Alligevel havde de ingen fornemmelse af deres sande tilstand. Fyldt af stolthed og ærgerrighed, ville de ikke tøve ved nogen midler at ophøje sig selv og styrke deres indflydelse hos folk. De kom for at modtage dåb fra Johannes hånd, så de bedre kunne gennemføre disse planer.