Nogle faa uger efter at Luther blev født i en minearbejders hytte i Sachsen, blev Ulrik Zwingli født i en hyrdes hytte blandt Alperne. Zwinglis omgivelser i barndommen og hans opdragelse var af en saadan natur, at den forberedte ham for hans fremtidige mission. Han vokste op omgiven af en natur, som var storartet, skjøn og meget ophøjet, og hans sjæl fik i den tidlige alder et indtryk af Guds storhed, magt og majestæt. Historien om de modige gjerninger, som var bleven udførte paa hans fædrelands bjerge, vakte hans unge hjertes iver, og ved sin fromme bedstemoders side lyttede han daglig til historier fra bibelen, som hun opsamlede af kirkens lærdomme og fortællinger. Med dyb interesse hørte han fortællingen om patriarkernes og profeternes store gjerninger; om hyrderne, som vogtede sine hjorde paa Palæstinas høje, om englen, som talte med dem om barnet i Bethlehem, og om Kristus paa Golgatha.