Israelitterne fik lov til at spise kød, da de havde bosat sig i Kana'an, men der gjaldt nogle strenge regler. De blev indført for at begrænse de uheldige følger af kødspisning. De måtte ikke spise kødet af svin og visse andre dyr samt visse arter fugle og fisk, der blev betegnet som urene. Det var også strengt forbudt at spise fedt og blod.