Gud så at Israels børn, især den blandede skare, stadig var til oprør, og at de ved deres gerninger ville anspore ham til at udslette dem. Han vidste at de ville knurre imod Moses, når de var i vanskeligheder, og såre ham med deres stadige oprør. Han foreslog Moses at udslette dem, og danne et nyt folk af ham. Her prøvede Herren Moses. Han vidste at det var et slidsomt og sjælsprøvende arbejde at lede dette oprørske folk igennem til det forjættede land. Han ville prøve Moses udholdenhed, trofasthed og kærlighed, for et sådant fejlende og utaknemmeligt folk. Men Gud ville lade Israel udslette. Ved sin mellemkomst over for Gud viste han at han værdsatte fremgangen hos Guds udvalgte folk højere end et stort navn, eller blive kaldt en stor nations fader end Israel blev.