De perioder, som nævnes her - "42 måneder" og "1260 dage" - er identiske og repræsenterer det tidsrum, i hvilket Kristi menighed skulle undertrykkes af romerkirken. De 1260 år, i hvilke paven havde magten, begyndte i 538 og måtte derfor ende i 1798. På det tidspunkt trængte en fransk hær ind i Rom og tog paven til fange, og han døde i landflygtighed. Skønt der snart efter blev valgt en ny pave, har det pavelige hierarki aldrig senere været i stand til at udøve den magt, som det tidligere havde.