Den lærde Nikodemus havde læst disse profetier med et uoplyst hjerte; men han begyndte nu at forstå deres rette betydning og at indse, at et menneske, selv om det var ligeså retfærdigt og hæderligt, som han selv var, måtte gennemgå den nye fødsel i Kristus Jesus som den eneste måde, hvorpå han kunne blive frelst og få adgang til Guds rige. Jesus talte bestemt og forsikrede, at dersom et menneske ikke blev født på ny, kunne det ikke se det rige, som Kristus kom for at oprette på jorden. Streng lydighed mod loven kunne ikke skaffe noget menneske adgang til himmerigets rige.