Den trussel, som præsternes erklæring indeholdt angående hans troskab mod kejseren, skræmte Pilatus, så at han gav efter for skarens krav og overgav Jesus til dem at korsfæstes hellere end at udsætte sig for at miste sit embede. Men netop dette, som han således frygtede, kom siden over ham til trods for al hans forsigtighed. Hans ære blev han frataget; han blev styrtet fra sit høje embede, og plaget af samvittighedsnag og såret stolthed begik han selvmord ikke længe efter Kristi død.