Nogle få øjeblikke før havde landshøvdingen erklæret for sin fange, at han havde magt til at løslade ham og mangt til at fordømme ham; men nu mente han, at han kunne ikke frelse ham, og tillige bevare magt og ære, og han foretrak at opofre et uskyldigt menneskes liv hellere end sin egen verdslige magt. Dersom han havde handlet bestemt og været forsigtig fra begyndelsen af og fulgt sin overbevisning om, hvad der var ret, så ville han ikke have givet efter for skaren. De ville ikke have vovet at foreskrive ham, hvad han skulle gøre. Men hans vaklen og ubestemthed blev hans uigenkaldelige ruin. Hvor mange der er, der ligesom Pilatus opofrer oprigtighed og gode grundsætninger for at undgå ubehagelige følger! Samvittigheden og pligten viser én vej, og egenkærligheden viser en anden, og strømmen, som fører af sted i den forkerte retning, river den, som giver efter for synd, med sig til tykt mørke og fordærvelse.