Jesus gav ikke ved denne forsikring apostlene eller deres efterfølgere magt til på hans vegne at forlade synd. Den romersk-katolske kirke fortæller sine medlemmer, at de skal bekende sit livs hemmeligheder for præsten, og at de af ham der handler på Kristi vegne skal få syndernes forladelse. Frelseren lærte, " at hans" navn givet under himlen, hvorved menneskene skal være frelste. Jesus gav dog sin menighed på jorden magt til at udøve menighedstugt og til at løse vedkommende fra menighedens straf i overensstemmelse med Guds ords for skifter. Men denne magt skulle blot udøves af mænd med godt rygte - mænd, som menighedens store overhoved selv havde helliget, og som i sit liv viste, at de alvorlig søgte at følge Guds Ånds vejledning.