Efter bekendelse var Herodes en proselyt af den jødiske tro, og tilsyneladende meget nidkær for at bevare lovens ceremonier. Judas regering var i hans hænder, underlagt Claudius, den romerske kejser; han var også over Galilæa. Herodes var meget ivrig efter at få jødernes gunst, håber derved at sikre sig sit embede og ære. Han begav sig således til at gennemføre jødernes ønsker at forfølge Kristi kirke. Han begyndte sit værk med at ødelægge de troende huse og gods, han begyndte at sætte de ledende i fængsel. Han arresterede Jakob og satte ham i fængsel, og sendte der en bøddel for at dræbe ham med sværd, ligesom den anden Herodes havde fået halshugget profeten Johannes. Så blev han frækkere, og så at jøderne var godt tilfreds med hans handlinger, og satte Peter i fængsel. Disse grusomheder blev udført i påskens hellige stund.