Mens jeg endnu var barn, flyttede mine Forældre fra Gorham til Portland, Maine. Da jeg var ni Aar gammel, indraf et Uheld, hvis Følger har paavirket hele mit Liv. Min Søster og jeg tilligemed en af vore Skolekammerater gik en Dag over en aaben Plads i Byen Portland, da en pige omtrent tretten Aar gammel, var bleven fornærmet over en Ubetydelighed, laag efter os og truede med at slaa os. Vore Forældre havde lært os aldrig at stride med nogen, men at løbe hjem, dersom vi stod i Fare for at blive mishandlede. Vi løb hjemover saa hurtigt som muligt, men Pigen fulgte efter os ligesaa hurtigt med en Sten i Haanden. Og idet jeg vendte mig for at se, hvor langt hun var borte, kastede hun Stenen og ramte mig paa Næsten. Jeg var bleven bedøvet ved Slaget og faldt bevidstløs til Jorden.