Da Lord Palmerston, Englands premierminister, blev bedt af den skotske gejstlighed, at udpege en faste og bønnedag til at afværge kolera, svarede han: ”Rens og desinficere jeres gader og huse, fremme renhed og sundhed bland fattige, og sørg for at de får masser af god mad og klæder, og indfør de rigtige sanitetsforhold i almindelighed, og så vil I ikke have brug for at faste og bede. Herren vil heller ikke høre jeres bønner så længe hans forhåndsregler ikke bliver respekteret.”